―時は来た―


　…オーマイ？あ、…ナンデヤネン？


[こういったとき、僕はどんな事を言えばいいのか分からない。
父が好きだったドラマがよぎる。これはもしかして、『テキタイセイリョク』とやらの陰謀ではないか。憧れの警察官になったはいいが、張り込みばかりの地味な仕事。ついに来たのかとこぶしを握り締める。おっといけない、状況確認をしなければ。周りは真っ白い壁、大きなベッドの上に寝ていたのだと改めて体を起こせば気づいた。他にもいろいろ家具があるが
そのどれもが、見慣れないもので。]

　ほんとうに、カンキンされて？


[少しばかり怪しい日本語とともに
頭を掻けば、仕事途中、共にオホシサマを見張っていた先輩を探すようにきょろきょろした。これが本当に『テキタイセイリョク』の陰謀なら、先輩はすでに『ゴーモン』を受けているかもしれない。


はっとすれば、目元にうっすらと涙をため。」

　…っ、センパイっ、なんとムザンなっ
　この僕っ、炉場党がセンパイのイシをつぐのデース


[名前のあれは当て字だった。
書類上では、ちゃんとロバートです。
脳内の先輩はとても大変なことになりつつ、夕日に倒れていた。
オレノシカバネヲコエテイケ。拳を握り締め、覚えたばかりの敬語片手に。立ち上がりこの場からの脱出を図る。

これぞ！刑事！！！（巡査）太陽にほえる！！！今まさに復活。
柔らかなベッドの上で決意を表明していざ一歩。


―――ムニ、何か柔らかいものを
白いオフトンの中にあるものを踏んでしまったぞ
ムニムニ。**]

　

　　………………、……ん

　

　

　　　────…　　……？


［見知らぬ部屋の、ベッドの上にいた。
　専用の研究室で仕事をしながら
　うとうとしてしまったのが最後の記憶。

　身体を起こす。
　ここは、何処だ。］

　

　　……ッ　　（ジェレミー）


［隣には、眠る麗しいひとの姿があった。
　隻眼の彼を視界に収めると、
　胸いっぱいに愛おしさが込み上げて、溢れ出す。

　スキップして入った大学での同窓生。
　それから、同僚。

　それから、恋人だった。］

［――触れたい。
　焦燥するのは、３日も触れていないから。

　コクリとなだらかな喉を鳴らして
　彼に向けて手を伸ばしかけた。］


　　……ッ


［けれど、指先が温もりを思い出すことはない。
　届かせる前に、きゅ、と拳の形にして
　自らの胸元へと帰したからだ。］

［ぽふり。
　戻した先、リボンタイの更に下には
　不本意な二つの膨らみが今日もある。］


　　…………　（ダメだ）


［胸だけでなく、どこもかしこも柔らかくなっているから
　触れたら、触れられたら、
　気づかれてしまうかも知れない。


　────自らの肉体が、女性のものになってしまったこと。


　知られないために、ここ数日、
　忙しいなどと言って会わずにいたのだ。

　外套の前をしっかりと合わせながら、
　大きなベッドの上で距離をとる。

　ほんのりと丸みを帯びた頬を
　長い前髪で隠すようにうつむきやや顔を逸らして］

　

　　ジェレミー、起きて欲しい
　　……この部屋、連れてきたのはジェレミーなのか？


［彼を起こそうと声をかけて、
　目を覚ましてくれたなら、訊ねた。
　違うというのなら、先ずはこの場所を検めなければと。**］

[>>10意識が混濁しつつまどろんでいると、唐突股間を踏まれた。
そういう趣味を持っているわけでないので、それで喜ぶわけではないし、股間を押さえて悶絶をしている]


ぅぅっぅううう〜〜〜〜っ


[ベッドの上を転がりすぎて、床にどすん、と落ちた。
唐突に急所を攻撃されたのもなんだが、ここがどこなのかわからない。
そのままだるまさんのポーズで転がり、見知らぬ天井ならぬ見覚えのない床とのご対面。
頭を床にぶつけたが先に]


眼鏡は無事か！？？


[眼鏡の心配をしてしまうのは、眼鏡がないと生きていけない眼鏡っこだから。
目が悪くて眼鏡大事すぎるから、最近流行りの異世界ものなどのラノベを読んでても、“この人、眼鏡じゃないのか”とか“眼鏡っこだったらどうするんだろう”といささか心配になるほどだ]

あ……ロバート？


[眼鏡の位置を直して振り返れば、ベッドの上にいる後背がなんかいた*]

[これが世に名高いだるまさんが転んだか>>18
一種の感動すら覚える姿が其処にあった。
なぜそうなったのか、何かムニムニするものを踏んだと思ったら、凄い叫び声が聞こえたのである>>17
テキシュウか。キョウシュウでござる。
好きな時代劇が頭を駆け巡る。
床に落ちた何者かを振り返り取るのは、ファイティングポーズ。ボクシングをやっていましたから。

そういえば、眼鏡とか言っていたような]

　…まさかっ、これがメガネ聖人ナンカっ


[眼鏡がないと生きていけない眼鏡聖人。
お祈り一日一回必要だって、センパイが言っていた。（言っていません）拝まねば、と思ったが、其処にいたのは先ほど、ゴーモンされていた先輩の姿。目元に浮かべていた涙をぬぐい。]

[想像力がありとあらゆる方向に開花したのち]


　はっ、センパイオユルシを！！
　僕がしょうちゅうなばかりに……

　　　　　センパイのテイソーがご無残にっ！！！


[日本語って難しいのデース。
そのままの勢いで、ジャンピング土下座で床に着地。師？を守れずして、何の弟子か。（弟子ではありません）ハラキリセップクという文字が心の中に広がる。さらにジャンピング土下座の態勢から、ちらりちらり。

視線を先輩に向けた]

　……。


[此処で、感動の抱擁。再会のシーンですヨネ。
の期待の目線をちらりちらり**]

　　　　　「　良い歌だな……　」


　

[消えて無くなりそうなあの人の息と共に、
か細く歌が歌われた。

吸い込む様に身に染んだのはあの人のその声だけで、
目の前にあるのに顔ははっきりとしなくて、
まわりの景色も空も体温も全てがぼんやりとしている]


　（……あ、これ………）

　

[夢、だ、と。
気付いた時には睫毛が押し上がって上を向いていた。

……何故自分が泣いているのかわからない。
指先で片目ずつ涙を拭って、目を凝らした]


　　………


[そうしたら、ぽか、と口が開いてしまった。
滲む膜を取り払っても、自分の部屋とは似ても似つかない天井が視界に広がっていたから。**]