情事の後。
服で見えない位置を意識して痕をつけたとは言え、服がはだけた状態なら多くの赤が散らばっているだろう。

先に意識を手放したであろう貴方が目を覚ますと身体は清められて中に数度出された精液も掻き出されて処理されている。……身体の鈍痛は消せないだろうが。

「……あぁ、起きたか。
　どっか調子悪いとこはないかい？」

なお貴方の隣で寝転がる、もとい半ば抱きしめてる体勢で声がかけられるので、貴方からすると上から降ってきた状態だろう。胸元にそちらの顔が当たるくらいの位置だ。

　キファは囁く。
　『ふふ、存外吾は上手い立ち位置に付けたようでな。
　　他の人よりも、この事件について詳しい』

「は白。
　あやつらは──カウスは素直でないが──存外優しい。
　頼るといい。

　”犯人側”は、
　」

　キファは、

「どちらとも付かぬのが、
　だ」

　→

『やさしい人だったな　メレフは　ひどくて優しい人だった』

『だから自分は　好かれていたみたいです　仲良しといえるかわからないけれど　ちょっと気が寄ってしまうぐらいには』

本当に気が多いな、自分は。と笑い、震えるようなヌンキを見る
苦手だったあなたのことをここまで好けるようになったのは、貴方がいった見せたくない本心、欲望、きれいだけではない部分を覗くことができたからだ。
そんな薄汚れた影にどれほど自分が惹かれていたか貴方はわかっていない。

『ヌンキが過去にとらわれない未来を願います』

『ヌンキと一緒に笑える未来を願います』

『ヌンキが望んだ　キファとサダルが幸せに笑い合える未来をは協力者のは望んだ』

『そんなシナリオです　あなたはこのシナリオをどう操ってもいい』

『だれが正義かなんてもう　自分たちがぶち壊しました　素直に誰を助けたいか』

『何をすれば幸せがつかめるのか　逃げたっていいんですよ　ヌンキが選んだ結果を誰も責めたりしないんだから』

「�Wないものねだり�W………そうだな、
　正しく、そうだ。
　互いを取り替えられる術でも探してみようか？」

冗句。
ふ、と笑い声を漏らせば、
ティーセットの片付けを始めた。
厨房の、元あった場所へ。てきぱきと片していく。

「君から生まれるは、
　ルヘナが貰ってやろう。
　増えたら寄越すと良い。
　……ルヘナの為にも、君の為にも、な。」



そんな会話をして、
3日目の夜という時間は、過ぎていくのだろう。

『邪魔を　しないで　"自分たちの幸せ"のために責任をとってくださいねヌンキ』

そう声が聞こえた気がした、気がしただけだ。
サダルは声が出ない。

ゆっくりと手を退ければ、サダルは貴方が自分に用事があると思っていない、手を伸ばさなければすぐに離れていく。

どこか泡沫の夢のような台本を残し"彼"は部屋を出て行こうとするだろう

「そういえば……、最近使える魔法が増えました……
　」

子役は誉め言葉として受け取った。

「あ、ぜひ！　次の機会に……約束です！」

わくわくしながら、アップルパイは
どんどん減っていく。意外によく食べる。

「ぼく、他の人の気持ち。考えられてるかはわかりませんね。
　まだ知らないこともたくさんあります。
　きっと、そう見えるようにできる才能のほうが
　あるのかもしれません」


「いいんですよ。ぼく、お手伝いも
　役作りの勉強の内だとおもってますから。

　実は仕事が"シータの痕"の事件が近くで
　あったとかで……様子見ということでお休みに
　なったんですよね」

『ヘイズも作れるようになる　だって』

『ヘイズは裏方サダルの　だから』

『時間がなくてごめんね　ゆっくりと教えられる時間が必ずある　君は自分の影だ　ずっと一緒だよ』

受け入れるのが早かったのはヘイズという存在が愛らしかったからだろうか、そうじゃないことに薄々気づいていた。
本当に、目の前の存在は自分の影なのだ。
自分にとって都合のいい、なんていわないが胸の奥にいた感情。恐ろしいほどこれからもそばに居ることを疑っていない


『そうだ　"人を殺したい気分"　実際にヘイズの舞台で使ってみる？』

サダルは一つのをあなたに取り出した。
これをうっかり開けてしまうと、たちまちその"気分"になってしまうのだという。

『ヘイズも　演技ばかりだっただろう　ルヴァが言うには　きっとこれも自分の気分にはならないだろうけど　本当のそういう気分を味わえるのは　勉強になると思うんだ』

「……そう、ですね。
　はい。どこまでも一緒ですよ師匠！」

ころころと笑う。言葉にせずとも
これからも幕を閉じるまでずっとそうだ。
あなたの胸の奥にある感情をこの存在は肯定する。

「ええ、せっかくですから……受け取っておきます！

　人が言う"殺意"というのをぼくも
　感じることができるかもしれない。とっても素敵ですね」

使うかはさておいて、子役は箱を受け取った。
さて、舞台の幕開けまでまだ時間はある。
それまでどうしようか。

『そっか』

その言葉でもサダルは満足だった。
最後の言葉を交わす機会かもしれないのに、全く不安などもない。


できる範囲で望みを叶えてくれる、という言葉には少しだけ考える様子を見せ

注文書のように貴方に文章を寄越しつけた


これは注文の多い脚本家。

「知ってるよ。だからアイツらは、バカなんだ」

少年は賢い。
ギルドの連中が、自分のことをどう思っているか、
勘づくことができる程度には。


「でも、貧しい土地に住んでた俺は
　アイツらに拾われた。
　盗みで生きてた俺は、その必要がなくなった。
　逃げ出す理由なんて、なかったんだ」

そこまで言って──少年は、あることに気付いた。
　　　　　、、、、、、
「待って。子供の間だけ……？」

知らない、と少年は呟く。
【秘術】の詳細は聞かされていたが、
その事実だけは知らなかった。
ただ知らせるまでもないと判断した可能性は
大いにある。
けれど、最も有り得る可能性は──

「……トリガーはそれだ。
　
　」

　[それがからハマルへ遺された言葉だ]


　[それが今朝に渡されたメモに書かれていた事の一部だ]

　[貴方の言葉で欲しかったピースはほとんど埋まる]

「……カウスは、さっき話したんだ。
　ハマルを1人にしないようがんばると、言ってくれた」
　[彼の見せた甘さに黒い羊は甘えた]

「アンタレスと……ニアは死んだ。
　あとはルヴァと、」

「キュー」

　[あの問の意味を、ようやく知った]

「……メレフには後で話をしてみる」
　[気遣うような仕草を見せてくれた彼に]
　[ハマルは希望を持っている]

　→