………。
加害者はお前なのはわかっているな？
そんでもって貞操は無事だ！無傷だ！


[なんか一人で盛り上がっている後輩を見てため息をつく。
しょうちゅうってなんだろうと思いつつも、ロバートの言葉は常に半分以上意味不明なので、もう慣れっこだ。
抱擁の期待の視線にも（意図的にか）気づかず、どスルーをした]


……で、報告しろ。
ここはなんだ？
お前が俺を連れてきたのか？


[ついさっきまで張り込みをしていた記憶があるのだが。
なんでこんなところにいるのだろう。
張り込みを見つかって、監禁されたにしてもその予兆すら全然感じなかったし、外傷もないようだ、と体のあちこちを確認する]

　ここはなんだ？
家具はあるらしいが、生活臭はないな……。

[眼鏡をくいっとかけなおすと、周囲を用心深く見回す。
そこは今までもんどりうって苦しんでいた姿は見えないほど、毅然とした刑事の姿だった*]

　かがいしゃは僕…だった？
　オゥ、なんということでショウ…内なるワタシがいた？
　……センパイ、内なるワタシがもうしわけござらんでゴザル

　　……なんと、ご無事なのデスか
　ではどこがカイメツしまして！！！！！


[半分以上意味不明だなんて、そんな酷い。
一体何故、自分が加害者なのだろうと首を傾げ、それからちらちらしていたが、スルーされるとつい拳を握り、がくっとしてしまうのは性である。佐賀だったっけ。そんなクールなところもホットで恰好いいです。と先輩に対する尊敬の念を抱きつつ、自覚はないものの内なる自分がやったのならと謝罪を口にするものの、どこかで何かなっていないか
期待をしてしまうわけで>>28]

　……はっ。
　此処は、きっとテキタイセイリョクのアジトなのデス！
　僕も目が覚めたら此処にいまして

　連れてきた？

　そんな事できる訳がないのですヨ。


[土下座からささっと立ち上がり。>>29
報告するのは部下の顔だ。何も分かっていなかった自分を仕込んだのは先輩であり、日本に戻って間もない身が頼るのは彼しかいない。あちらこちらを確認する姿を見習い此方もまた辺りをきょろきょろと見回した。こうしてみると映画のセットのようでもあり、生活臭がないという言葉に、ええと用心深い彼とは正反対に壁をぐいっと押し]


　……？ドア。あ、こっちは
　トイレとバスルームがアリマスヨー


[よく見れば、白に紛れて冷蔵庫もある。
生活感はないが、生活できないことはないのか。
もっとも、冷蔵庫の中に何があるのか、そもそも食べても大丈夫なのか不明だが、近くの白い机の上には同じく白いリモコンや、紙など。何かあるのを確認しながら、入り口らしきドアノブを警戒しつつも。

先輩に言われる前に
―――数度、回せば]

　……あかない？
　センパイ、あきませーん、やっぱり
　カンキーンです、カキン？

　ロケットランチャー、クダサーイ


[一発ドカンとはお国柄。
いや、カンキンならそれが正しいのだが。
アジトに閉じ込められたとしても、目的が分からないのは事実。ちなみに、確認しなかった机の上にある紙にはこう書いてあった。

と。**]

俺をヤったのは内なるお前じゃなくて、外なるお前だよ。お前自身だよ！
ちゃんとお前が謝罪しろ。

それと壊滅してねえよ！！
陥没もがっぽいもされてねーからな！！

[男の沽券にもコカンにも関わることを熱弁されて困る。
この場合、ヤるの漢字変換は殺るでも犯るでもない。日本語は難しい]


敵対勢力のアジト？
そうか……お前もわからないか。


[大雑把な間取りはロバートに任せ、自分の方はもっと細かいところを見て回る。
コンセントや壁紙の継ぎ目にカメラや盗聴器などが仕掛けられてないだろうか、などと]


ん？ドアが開かない？
そこは監禁であってるよ。カキンだと給料までのアレになっちまうだろ。
なんでロケットランチャーなんだよ。お前は部隊出身か？
その前にヘアピンくらいで試していけよ。

なんだこれ……

[ご丁寧にツッコミだけでなく訂正もして後輩の日本語力アップに貢献をしながら>>32机の上を見れば、紙がある。
その文字を見て不快な顔をするより、普通に首を傾げた。

まともな常識を持つ人間は、悪戯を最初に疑うものだ]

ここに監禁されているのも楽しい話じゃないな。
あれ……スマホがない。
トランシーバーも。


[どうなっているんだ？とパニックを起こす〇秒前。
とりあえず、ここにいるあまり頼りにならないだろうけれど、一人で悩むより二人で悩む方がいいだろうと彼にぴらりと紙を見せる]

お前はこの案件に対してどのような意見を持つ？
ロバート巡査。

[ここは若手の考えを聞こう*]

*

　カンキンあってますか？カキンはきゅうりょー？
　ロケットランチャー、全てコワセマース

　部隊は、ケンちゃんでーす

　……へあ？先輩をぶっさすデスカ？！！！


[へあぴん。髪をどうにかするものだろうか。
まさか、先輩の髪を使う？！！ピンを食らえ、ともはや日本語どころか英語力もどこかに飛躍しそうな思想回路を半分晒しながら、ドアノブをえいえいしていたが、首をかしげる先輩の姿を見ればどうしたのですか。と
とことことそばに、何か手掛かりでもあったか。

いっそ、手りゅう弾でもあればいいのだが]


　……なんとっ、僕のは、あれ圏外です
　オマワリサーン呼べません！！


[自らのポケットを探れば携帯はあるものの
電波が飛んでいないとアンテナが消えていた。>>34
あまり頼りにならない。で果たしてすむのか。
ぴらりと見せられた紙の文字は日本語だ。試験を受けた身、話すより読みのほうが得意だが。うん、と首を傾げること４５度。なんだこれはと目を瞬き]

[パニックを先輩が起こす前だと気づかないのは
先輩ならここから出る方法をきっと
見つけると一方的な信頼からだが]


　…セックス、センパイ
　セックスとは、日本語でセイコーですか？


[もしかして別の意味があるのではないか。
いやしかし、と悩む横顔は真剣そのもの。
そういえば、日本に来る前に見た宗教の本で性交は神さまとのうんたらかんたらとやらがあったような。顎に手をあて、思考の檻に捕らわれるつつも、折角期待？してもらっているのだからと考たのち、はっとすれば、顔を上げて、
がしっと先輩の肩をつかむ。]

　ワカリマシタ！！！！！！！
　　セックスきっと、日本の文化デスね！！


　　僕、日本の本でミマシタ！
　　セックス、召喚まほうデス！！！
　

[本当にこいつ大丈夫か
キラキラ輝かせて、先輩を見る瞳は曇りなく。
極めてポジティブだった**]

　
　よろしくお願いします、ロバートです！！


[そんな思いを込めて、さわやかな笑顔で言った日があった]

　


　　　



［人のぬくもりを蓄えた寝具。
　夢と現の狭間で身動いで
　緩く笑むと、最も大切なひとの名を小さく溢した。］
　

　
［眠りからの浮上と共に
　明瞭になっていく意識が否定をする。
　これは願望にすぎない、と。

　期待して、伴わなくて
　落ち込むくらいなら
　自分から行動を起こす質だが、
　ここ数日、逢瀬のタイミングを打診しても
　断られ続けている。

　忙しいという理由自体に不満は無いが、>>15
　スライムでどうにかしようと
　画策していた時のように
　また、ひとりで抱え込んでは居まいかと心配になる。

　もしくは───





　嫌な考えが過るのを打ち消そうと
　膨大な研究データと向き合ったのが昨晩のこと。
　明け方、睡魔に負けて
　倒れ込むようにソファへ沈んだのが
　俺の方の最後の記憶だ。>>12］
　

　
［だから、
　彼と褥を共に…など、ある筈がないのに
　呼びかける声はやけにリアルで。>>16］



　　　ヒュー…？



［開いた片目を数度、瞬いた。
　とりあえず、そこに居ることは事実らしい。

　抱きしめて安心したいと
　伸ばそうとした腕を途中で留めたのは
　普段より遠い距離感と、見知らぬ背景のせい。>>15］
　

　


　　　いや、俺も覚えがないな……　>>16

　　　警戒に越したことはない。慎重に調べようか。



［起き上がりながら手を翳し
　真っ先にふたりを保護する障壁を築く。

　それから、この部屋で唯一
　目視で確認できる扉に解錠の魔法を掛けた。
　ピクリともしない。
　無詠唱で不可ならと呪文も唱えてみる。

　開かない、と
　首を横に振って見せ
　続けて、壁全体員に空気圧を掛けてみた。］
　

　


　　　なんだろうな、此処は…？

　　　継ぎ目もなければ、ヒビも隙間もない。
　　　完全密封されてるらしい。

　　　んー…、



［と、呟くものの
　囚われる心当たりが全くない訳ではない。
　むしろ、あるからこそ眉が寄る。

　ヒューを危険な目に合わせないためには
　どうするべきか？
　己が考えるのはそればかりだ。

　視線は自然と、その愛おしい相手へと向かった。*］
　

[ああ、どこから突っ込めばいいのやら。とりあえず]




[これだけはしっかり言っておかねばと、己らのアイデンティティにかかわることだけはしっかりアピールする。
確か読み書きはできたよな、と紙をそのまま渡したが、日本語でスラングに当たることは、母国語でないものには通じにくいということを忘れていた。

嬉しそうに大きな声で、キラキラ笑顔であさってなことを言いながらこちらを見つめるロバートに、壁に頭を打ち付けた>>29]