うん。この世界ではできないから。
　　……生きてるって実感するようなことがさ。

　　これからはできると思うけど、
　　あの頃はできないと思ってたからな。

　　だから……あの世界でしかできない
　　生の実感が欲しくて……
　　それを勇者との戦いに求めてた。


［思えば、俺とあの世界のステラは少し近かったのかもしれない。死なないように生きることの難しさという点で。

　チェスティーノとして求めていたものはもちろんあった。
　元勇者だったからこそ、それでも納得できるような真の勇者と出会いたいというのが。
　そうして勇者としては完敗だと感じながら、魔王としては抗いたい……そんな感じだった。

　それと俺の思いが重なったから、恋焦がれるのにも近いような感覚になったのかもしれない］

［>>90星見が可愛い。
　あんまり可愛くて顔が緩む。
　いつまでも見ていたいし、何度でも見たい。

　彼女ともっと早くに親しくなっていたら、死のうなんて気は起きなかったのかもしれないけれど……

　死ぬ気を起こしてあの世界に行ったから今があると思うと、あれでよかったんだろう。
　一度死のうとしたからこそ、俺は生きたいって気付けたんだし］

　　ん。頑張る。


［>>90根気よく待ってもらって、>>91励ましてもらって、手を取ってもらった。
　それが嬉しくて微笑み返して、散歩に出かけた。

　しばらく病棟を出られなかったけれど、星見がついててくれるなら、と病棟から出てエレベーターと階段があるホールまで行って、中庭を見下ろした］

［中庭に直接行くと、肌が痒くなったり花粉症みたいになったりする。季節にもよるけど。
　だからいつも窓の向こうにある光景を眺めるしかできなかった。もちろん、今も。

　けれど、この世界で生きようと思ってから初めて眺めた中庭は、なぜだかとても美しく見えた］


　　……俺さ。
　　いつか世界中を旅してみたいんだ……
　　……けど、無理なんだろうな。


［本物の景色を見て、音を聞いて、匂いを感じたい……ゲームする以外に世界の広げようがなかった子どもの頃から、密かに憧れていたこと。
　きっと無理だと思う。根拠もある。でも……叶わない夢でも、見ないよりずっといいはずだ］

［結局、ゆっくり歩いていたから体力的には思ったほどの負担はなかった。
　それで無事病室まで帰ってきて、ベッドの縁に座った。

　一人で病棟から出るのには勇気がいる。

　けど、誰かがそばにいるなら万が一のときに頼れる。
　その心強さを感じながら、星見の笑顔を見た>>92］


　　……うん。
　　もっと当たり前の、どこにでもあるような
　　普通の幸せで笑えるようになりたいな。


［そのときにはきっと、自然とそんな表情になるのかもしれない。
　年相応の男の子と女の子の表情。
　それはいちいち命の重さを感じるような表情ではない気がする］**