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　　　公民館を後にする僕らの空気が
　　　まるで初デートの帰りのような
　　　甘酸っぱいような気持ちになってしまう。

　　　けれど女の子にあそこまで言わせて
　　　それ以上を言わせるわけにはいかないから。


　　　　「その......アンネ。
　　　　　さっきの話だけど......。

　　　　　連れていかれるのが嫌なら...
　　　　　今の内に、振りほどいて欲しい。」


　　　もしも、どこに行くかを問われたのなら
　　　2人きりになれる場所だと言って
　　　僕は自分の家を目指し始めることになるだろう。**

　　　僕達が出会うのは必然だった。
　　　君と初めて出会ったあの日、
　　　僕も同じ事を思っていた。



　　　アンネの動揺はこれだけ近い距離ならば
　　　僕にだって伝わってきて。
　　　僕のせいだとわかった時には嬉しさのあまり
　　　思わず「ごめんね」って笑ってしまった。

　＊＊＊

　　　今度こそ約束は守る、と息巻いたからには
　　　もう逃げ場はないし逃げるという選択肢もない。
　　　当然嫌な気持ちなんてないけど
　　　こんなもの、ドキドキするなという方が無理だ。

　　　そんな動揺はアンネも一緒だったらしく
　　　どこか落ち着かない様子がそれを教えてくれる。
　　　けれど僕の不安が君に届いてしまったのかな。
　　　君が可愛げのある意地悪をするものだから。

　　　つい本音を口に出してしまった。

　　　その言葉はアンネに届いたかどうか。
　　　もし届いても僕は知らないふりをして
　　　絡められた指先を捕まえるように
　　　ぎゅっと握ることにするだろう。

　　　それから歩いて数分。
　　　ある家の前に立ち止まるとアンネの方を向いて。


　　　　「ここが僕の家。
　　　　　今は父が亡くなって、母も入院中だから
　　　　　僕が一人でここに住んでいるんだ。」


　　　そう、軽く紹介をするだろう。
　　　少し広めの家は一人にはやや寂しいが
　　　そもそもこの世界には僕らしかいないね、って
　　　誤魔化すように笑うとアンネを招き入れた。

　　　カツ、カツ、と部屋を目指して
　　　僕の足音が静寂の家に響き渡る。




　　　身体が冷えているかどうかなんて些細な話で
　　　僕の心がアンネを求めてどくんと何度も呼応する。
　　　途中、ピアノがある部屋をアンネに紹介すると
　　　ここで練習していたなんて話もするだろう。