自分は生きなければ幸せを掴むことができない。死ねば終わりだ。だから、死ぬことで幸せになる人間の気持ちが分からない。

けれどルヴァの人を殺す理由が生きる理由そのものだとしたら。止めない理由が分かってしまう。自分だって、好きな人そのものを生きる理由とし、その為に生きているのだから。

「……。…………私は、どれだけ信じる人が出来たとしても。私の一番は『お父さん』です。



」

宣告する。
けれどはたしてそれは貴方に向けてなのか、或いは。

「……でも、それでもやっぱり理解できません。
貴方が私の幸せを願って私に殺されるということは、死ぬことで幸せになる他の人たちを捨てると言うことですよね。

どうしてこちらに天秤を傾けたのですか？死ぬことで幸せになる人たちのほうが、数は多くて重いでしょう。ルヴァさんの考えがよく分かりません」

「」

星が手紙を喰らおうと攻撃し始めた瞬間、限りなく汚い高音を上げながらキュウリに驚く猫のように跳ね上がってしまった。

SANは恋に狂って0だったので減りはしないが、内容を頭で反芻して膝を抱えて座り込む。

「……そうですね。私も、サダルさんともっと話がしたかった。貴方の舞台も見たかった。
私は貴方とキファさんを裏切り者だと思っていますが……それはそれ、これはこれ。

私、二人を応援する気持ちは本当だったんですよ？」

崩れゆく星を見つめる。寂しげに金色が揺らいでいる。

「……待っていてくださいね。死の先で話をしましょう。恋バナ、好きなんです私」

貴方に会うのはきっと、少しだけ遠い未来になると思うけれど。
少女は今も信じている。自分は絶対に死なないと。事件を解決し、穏やかに好きな者と過ごすのだと。
貴方と死の果てで会うのはいつになるのか……それは、夢見る神のみぞ知る。

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「………………そうですか」

投げられた返事に短く返すしか出来なかった。

「……すぐには、殺せません。逃げませんから、時間をください。信用できないのなら私の動向を付かず離れずで見てもらって構いませんので。

時間はこちらで指定します。場所はルヴァさんが決めてもらって大丈夫です。ダメですか？」

女は淀みなく話す。決定事項だ。自分は自分の一番大切なものの為に、目の前の貴方を殺す。

「……」

おもむろにメモ帳を取り出して手短に必要なものを書きつけると、さっと破いて貴方に手渡した。

──XX時。レムノスからすぐ近くの森。

貴方と、サダルとブラキウムと自分。
臨時調査隊を組んで世界の端に行った時に通った場所だ。

「……。私は私以外の人の気持ちがわかりません。嘘をついているか、疑ってしまいます。
でも…………、ルヴァさんは信じたい人ですから。私の事を疑ってないと信じます。 」

もごもごと話す。

「……むっ。算盤キックしか出来ないルヴァさんに殺されません。でも、私口約束苦手ですもん。自分の話した事さえも」

拗ねるように喋ってメモ帳をしまった。話は終わりだ。約束を交わしてしまった。

「シトゥラさん。そしてサダルさん、キファさん……成る程、そうだったんですね」

裏切り者と罵った占い師と、その恋人の青年が頭によぎる。

「『普段は嘘つきの彼が、饒舌に誰を殺すか話し合ってるんだ』と。ラサルハグさんはそう言っていました。ただ、私は正直ラサルハグさんも信用できません。

……でも、ハマルさんが目星をつけているのであれば。きっと、そういうことなのでしょう」

迷いを見せる貴方を、そっと抱きしめる。

【→】

「……ハマルさん。私、貴方に協力すると言いましたよね。だから見ないフリ以外の事もします。



だからハマルさんはキューさんをお願いしますね。でも今日はいけませんよ？私がお願いした関係のない人たちがギルドの代表さんたちを一日監視しています。だから今日はゆっくり休んでください」

計算されて出された声ではない、慈しむような声で貴方にそっと囁く。恋に狂っておらず、そして信頼できる人間にしか見せられない姿。

「大丈夫、私は しくじったりしませんから。
好きな人の為に、私は私の守りたいものの為に。どうしても必要だったから殺した。

だから私はもう止まれません。
もし万が一、私の決意が揺らいだとしたら。
──その時点で、私の負けです。他の想いを貫く覚悟を決めた人に貫かれて終わりなんです」

ぽん、ぽんとあやすように頭を撫で、背を叩く。

「……サダルさんを殺しておいてよく言いますね〜」

呆れたようにため息をつく。
それから領収書を受け取る。金色の目を見開いて、それから俯いた。

「……受け取りました。たしかに、逃げませんから」

顔は上げない。上げると歪んだ顔を貴方に見せることになってしまうから。

「……バナナパイ持っていくか、考えておきますね」

それだけ一方的に告げくるりと身を翻す。貴方から他に話すことがなければ、女はそのまま去っていくだろう。
長くいてしまうと、なんだか両目から涙がこぼれ落ちそうだったから。

「……はい、覚悟はもう決めています。
それに実は……ルヴァさんと話をしていたんです。『ゲイザーちゃんが自分を殺してくれ』って。

ああでも、ルヴァさんはルヴァさんなりに考えがあったんですよ。『死ぬことで幸せになる人の為に殺した』だそうで。
今回は、私が幸せになる為に殺される事を望んでいるんです。ちょっと難しいですよね。でも嘘はついていないようでした」

貴方と話をする前のことだった。

「ふふ、うふふっ。人を殺すのに応援されるなんて初めて。ありがとうございます……今だけ私は一人じゃないんですね」

ぎゅう、と貴方を抱きしめる力を強める。
女は貴方を信じている。支えてくれた貴方に心を開いている。……だからこそ。

「……頑張りますね」

体を離そうとする。
たまごパーティについての返事をしなかった。

女は口約束が苦手だ。叶わない約束は、安易にしないほうがいい。

「ふふ……そうですね。生きると言う気持ちは大事です。
終わってしまったら、他のことは何一つ望めなくなりますから。お料理をする事も、舞台を観に行くことも……好きな人と一緒に見たらきっともっと楽しいこと、全部」

女は泣きそうな笑い方をした。

「ふふ、うふふ。離れても一人じゃない。
……私、口約束が苦手ですけれど。ハマルさんの言うことです、信じていますからね」

私も、と言いかけて口を噤む。きちんと言ったほうが安心させられるだろうが、今の自分には自信がなかった。
だから、その代わりに。

音もなく手を伸ばし、貴方の顔へ。
抵抗がなければ褐色ほっぺを指でむいと押して動かそうとする。以前、貴方が笑おうとして取った仕草だ。

「うふふっ。この仕草、ちょっと楽しくて好きなんですよ？ハマルさんがまた、こういう仕草が取れる日が来ますように。
頑張る人はきちんと報われるべきです。だから、ハマルさんは報われるべき。そうですとも！」

ささやかな仕草の真似に、自分の代わりとなる想いを込めた。

「頑張ります。ハマルさんも、頑張ってくださいね」

女はそう言って姿勢を正し、貴方を見送る姿勢を取るだろう。

臨時速達の証を纏ったブラキウムの事は人々の連絡により知っていた。
『Ammut』という最も公平性のあるギルドに対し取り返しのつかない過ちをしてしまった女は、街の近くにある森を歩いていた。かといって逃げるわけではなく、街へ戻ろうと元来た道を歩いている。
出てきた森の中で、ルヴァを殺す事を二人で約束していたからだった。

「……キューさん」

女は声のする方へ静かに視線を投げた。女は黒いフード付きコートを羽織っている。