[　彼の体温を教えるような舌先が唇のあわいに触れた。
　 びくん、と跳ねた肩の動きはきっと
　 逃げられないように自分を捕まえる彼の腕へ伝わっている。　]


　　ん、　……　


[　フランベされるフルーツの気持ちがよく分かった。
　 決して逃げたいわけじゃないのに、逃げたくて堪らない。
　 とんでもないお誘いをしてしまったという気付きを、
　 うさぎはこの時漸く自覚した。

　 怖くないし、嫌でもないんです、とだけは示すために
　 きゅぅ……と弱い力で彼の服の袖を握り締め。　]

　

　


　　……して、ほしい　です、
　　…………きす……。


[　流石に自分から彼の舌を絡ませにいくなんて芸当、
　 経験値ゼロの身では出来る気が欠片もしないので。

　 おねだりひとつ、既にもう蕩けてしまいそうな熱の中。*　]

　

　

[　彼を好きな気持ちと、名前だけ。
　 どんなに夜の熱に浮かされても、快楽の海に身が沈められても
　 きっと忘れるどころか脳裏に刻まれて行くばかりだろうその2つ。

　 声、は、……なんだか自分が自分では無いような甘いいろが
　 何をどうしても恥ずかしくてたまらなくて。
　 こんなの貴方に聞かれたらしんでしまう、と思ってはいるけれど
　 すべてを自分の中だけに飲み込めるかは別問題。

　 …白うさぎはまだまだ知らない事だけれど
　 声を出したら嬉しいという気持ちを伝えられるなら、余計に。　]


　　…………ぅぅ……、はずかしぃ……です……


[　確認が彼の癖だってことは私も気付いているからこそ
　 常々、言葉にすることを怠らずにいるつもり、だけれど。
　 今日この時ばかりはその喜び方も気恥ずかしい。

　 まっかな顔が俯きかけた───ところで。　]

　

　

[　あとは、あなたが、ひらく。

　 俯くより先、勇気を出して少し開いたくちびるの間へ
　 まるで花の蕾を人の手で開花させるように舌が入り込んでくる。
　 反射的にきゅっと彼の服を強く握り締め、瞳を閉じ
　 触れ合った舌同士のあまさを教えるような熱い舌の動きを
　 どうにか受け止めるので精一杯。

　 あまくて、あつくて、───全部溶け合ってしまいそう。
　 息の仕方もままならないぎこちなさできっと
　 彼にはこんなキスも初めてだということがバレてしまう筈で。　]


　　ん、ンぅ、…ッ！？


[　自分の舌なのに、彼の舌と擦り合わせるように混ぜられるだけで
　 実は自分のものではないんじゃないか、なんて
　 ばかげた錯覚を抱いてしまう。

　 はふ、と必死に堪えていた声がたまらず零れ落ちたのは、
　 いつもご飯を食べるだけでは分からない
　 上口蓋を、快楽の花を開くように彼の舌がなぞった時だ。　 ]

　　

　

[　背中に回されていた手の温もりが動くのを、
　 薄い生地の服越しに感じ取る。
　 彼の指先が自分の肩甲骨へゆるやかに触れるなら、きっと
　 先ほどまでの──動揺と緊張ゆえの体の震えではなくて
　 未知の感覚に身をふるわせているのが、わかるはず。　]


　　───…ッふ、ぁ　ン……っ


[　そんなところに、人の性感帯があるだなんてこと
　 彼が初恋の自分が知っているわけがない。
　 気付かされるのもこれがはじめてなのだから。

　 呼吸の仕方も奪われたように、息ができなくて。
　 なのに彼の熱が体の神経をざわつかせ、
　 なぜだかお腹の下あたりが妙に、重たくうずいている。

　 潤んだ瞳から、あつさで浮かされた涙が一筋落ちた。
　 快感を呼び起こすみたいに動く彼の舌を、おそるおそる
　 自分の舌先で軽く触れる。　]

　

　

[　掴んだ腕もいったん離し、
　 すぐさまぽふんと叩くように触れ直す。
　 きっと後頭部に回されている手のおかげで
　 だめ、を示すため、頭を横に振ることは出来なかったけれど。

　 話す余裕を与えて貰えたなら、双眸を涙でうるませて
　 上気した桃色の頬と、蕩けたような顔で、彼を見上げ　]


　　っさ、さっきの、……
　　体がぞくってして、あつくなるから、……だめ…です……


[　そっと自分の手で示すように触れた下腹部。
　 はじめての深いキスであんなに気持ちよくなってしまったら
　 この先も、なんだかとても、まずい予感がする。

　 だから優しく手加減してください、とねだるように
　 据え膳の上の白うさぎは、自分がずっと飢えさせ続けた
　 空腹の狼さんを、食べ頃のいちごみたいな色で見つめた。**　 ]

　

　

[　あつくて、い。
　 涙で滲む視界はまるで溺れてしまったような錯覚になって
　 思考回路を緩やかに、確実に焼いていく。
　 息継ぎさえ上手く出来ない。
　 まるで水の中に落っことされたうさぎみたいだ。

　 初恋が彼なのだから　こんな場所がきもちいいことなんか
　 当然知っているはずもなくて。
　 彼と違い、心の準備も何もないまま教えられた快楽の芽。
　 ──未知の感覚と一緒に、愛の言葉が囁かれて
　 それは吐息ごと　自分のお腹こころの中へ収まった。　]


　　……っ


[　合間、薄い布越しに何度か留め具を外そうとするような、
　 …情動を報せるような指先には気付いていたけれども。
　 どう反応すればいいかも分からないから、
　 ただ、肉食獣めいた仕草に、心臓を速くするだけ。　]
　

　

[　いかにも"そういうコト"をしています、というような
　 耳に響く粘着質な水音さえ気恥ずかしくて堪らない。
　 白うさぎの時は脱兎が誰より上手くても
　 彼だけの真白になった後は、どうにか足を留め続けている。
　 ……流れる涙をすこしだけ拭うように動いた頬の熱が、
　 どこか安心感を与えてくれた。

　 　]


　　っは、……ぅ…


[　唇が離れて、快感を教えた舌が一度抜けていく。
　 深い口付けの名残のように引いた銀糸を気にする余裕など
　 もちろんある訳がないので。

　 「だめ」と、ぐずぐずにならないために言ったのに。　]

　

　

　　…………も、ばか
　　とっくにだめにはなってるんですよ……


[　これ以上だめにされたらどうしてくれるのか。
　 甘やかされて愛されて、受け取り方を覚えた自分は
　 既に貴方無しでは生きていけない気しかしないのに。
　 キスの気持ち良さを覚えさせられてしまったら、
　 いよいよ取り返しがつかなくなってしまいそう。　]


　　……ん、──おふろ……借ります
　　あと、あの、夜綿さんの服。……上だけ貸してください


[　息が整って、お腹の熱も幾分か引いた後。
　 頭を撫でる掌にあまえながら、
　お風呂を促す声へ頷いてはおねだりひとつ。　]

　

　

　　その　……　あ、の　えっと
　　
　　一番最初は、初めてお泊りした日みたいに
　　夜綿さんの服がいいなって……おもってたん、です

　　……あんしん、する、ので…


[　それに。
　 彼氏の家、彼氏の服、彼氏好みに仕上げた自分。

　 一番幸せな女の子として抱かれるなら、
　 どれもこれも、欠けてはいけない魔法の材料ばかり。
　 お砂糖やハチミツ、スパイスではないけれど
　 貴方が居れば、私は私の思う、一番可愛い私になれる。　]

　

　

[　下着をつけないまま風呂を出るという発想は、
　 性に触れる機会が無かった真白には持ち得ないもの。
　 でもつけたら脱がされ待ちみたいになるのでは？…と
　 ぽこんと増えた悩みの種に、ちょっとだけ頬を膨らませ。

　 恋人と過ごす、本当の夜の教科書が欲しい。今すぐに。　]


　　さっきみたいな、　の　……

　　　　…………〜〜〜〜っっ！！


[　内緒話のように囁かれた内容を、つい真面目に受け取って
　 理解が追いついた瞬間、声にならない声を上げ
　 しゅばっと勢いよく立ち上がった。

　 いじわる。いじわる。いじわる！
　 と、口にせずとも訴えかける真っ赤な顔と視線を向け、
　 お風呂を借りることにして。　]

　

　

[　────実を言えば。

　 母との繋がりを切った後、言い出すタイミングを伺いつつ
　 いつ"この時"が来てもいいように、準備は、していた。
　 スキンケアも、特別な日のためのヘアトリートメントも
　 お風呂上がりの後に塗るあまい香りのボディミルクも。

　 まるで学生時代、教科書に載っていた物語みたいだ。
　 食事のために丁寧に自分を手入れし、整えて、
　 最後の最後で「食べられるのは自分だった」と気付いて
　 慌てて逃げ出す主人公の話だったか。
　 あれと今とは状況も何もかも違うだろうけれど
　 "食べられるために自分を美味しくコーティングする"
　 ……というのは、今の自分そのものというか。　]


　　────……きんちょう、してきた……。


[　丹念に髪を乾かし、鏡に映っているのは
　 きっと誰がどう見ても一番可愛い姿の私。　]

　

　

[　迷いに迷って、結局下着は上下ともに身に付けて服を着た。
　 白地に小ぶりのフリルトレースがあしらわれ、
　 真ん中で赤いリボンが花咲く、ショートケーキみたいな
　 いかにも「彼氏に見せるための下着」といわんばかりの。

　 やっぱり自分が着るとだぼつく彼の服の袖を揺らし、
　 シャワーを浴びに行く入れ替わりの後姿を見送った。
　 帰って来た彼は、待っている間もそわそわする自分と違い
　 きっと落ち着いているんだろうと思っていたけど。　]


　　……ふふ、すこし濡れてる。
　　そんなに慌てなくても、逃げませんよ。


[　少し濡れたTシャツに気付けば、
　 案外貴方も同じような気持ちだったのかな、なんて。
　 くすくす穏やかに笑い、それから無言で、裾を引く。*　]

　

　

[　服を貸して欲しい、とねだった後の彼の反応には
　 濡れたままの長い睫毛を瞬かせ、小首を傾いだ。
　 彼が求める"誰も知らない自分のだめな姿"を渡すためにも
　 食べられるための仕上げは、彼の服が、いいのだけど。

　 そうすれば、ずっと手を繋いで、抱き締めて貰いながら。
　 ──全て丸ごと、彼に包まれているような心地になれる。

　 ショートケーキのいちごを乗せる気持ちで紡いだ言葉は、
　 なにやら彼の琴線に触れたらしい。
　 倒れそうなのはむしろこっちです、と謎の対抗心を抱えつつ
　 少しぎこちない動きの理由は、幸か不幸か悟れなかった。

　 ──なにせ、"はじめては痛いもの"という
　 言説を信じている程度には、まっさらな新雪なので。　]

　

　

[　奇しくも慾を逃すための息と、
　 こちらが緊張を解すためのかすかな吐息は殆ど同時。
　 取り出された白いロングトレーナーを見るが早いか、
　 ぱっ、と表情を明るくした。
　 何ならうさぎの耳がぴんと立つ幻覚まで見えるやもしれず。

　 白。二人の間の特別な色。
　 「なんにも知らない」ことがコンプレックスだった自分が
　 「一から知っていく」楽しみを見出せるようになったのは
　 全て貴方のおかげだ。

　 貴方の色と混ざり合って、何色にでもなれる、しろ。
　 大事に腕へ抱え込み、顔を赤くしてお風呂へと。
　 頭から被ればミニのワンピース程度の丈の長さで、
　 いつか彼と戯れたおばけのように、袖も余るけれど。

　 女の子が憧れる可愛いお洋服じゃなくていい。
　 今の、──この夜を迎える私には、きっとこの服が一番。　]

　

　

[　彼が自分の「準備」を知らないのと同じように、
　 自分もまた、待っている間の彼が行っていた「下準備」や
　 気遣いの情緒を識れるような余裕も知識もなかった。

　 外からも部屋からも、自分たち以外が生む音は聞こえない。
　 終電は駅を出て、夜明けまで動くことはないし
　 ちくたく時を刻む時計も今夜はよそでお留守番だ。
　 名前の通り白に包まれ、ひょこり、と
　 敢えて緊張をほぐすように部屋へ舞い戻って来ては　]


　　やーわーたーさんっ
　　お風呂、ありがとうございました！


[　にこ、と笑い、おばけみたいに揺れる袖を見せながら
　 お次どうぞ、って、言おうと　したのだけれど　、　]

　

　


　　…………まって　ま、す
　　……いってらっしゃい…………


[　おばけの袖はそのまま、顔を隠すのに使われる羽目になる。
　 脱がせたい。ぬがせたい。
　 何度も自覚させられる彼のしたごころと、。

　 ああ、私、脱がされるための服に彼のものを選んだのか。
　 一から十までどころかゼロから百まで彼に染まる道。

　 無意識にとんでもないことをねだった気が、する。
　 据え膳のうさぎどころか、
　 自ら下味をつけて飾りまで添えているかもしれない。

　 ────でも、たべられるなら、あなたがいいから
　 そんな時はどういえばいいんでしょう。
　 "骨までして"なんて、どうですか、狼さん。　]

　

　

[　入念な最終準備で時間を掛けた自分と違い、
　 男性ゆえか気が急いていたのか、彼の戻りは早かった。
　 あまり聞き慣れない切なげな声を聞けば
　 こちらもたまらない気持ちになって。　]


　　私も、ずっとどきどきしてたけど……
　　……はやく戻ってきてほしかった、です


[　そう言って、裾を弱く引いた。
　 早鐘を打つ心臓の音さえも遠くにいってしまって
　 聞こえるのはもはや、貴方の声だけ。

　 どうしようもなく火照った体を抱き締められれば、きっと
　 私の熱は伝わってしまうのだろう　]

　

　


　　　────あいしてます、夜綿さん
　　　　　だから、いっぱい愛して食べてください


　　　……私に、私がまだ知らない貴方の愛欲、
　　　ぜんぶ　教えて。


　

　

[　ゆるやかにシーツの上へ横たえられる。
　 大人しく食べられるのを待つ私へ降った雫が一滴、
　 額に落ちて、くす、と拭われるがままに。

　 完全に乾かす時間も惜しんでくれたんだ、と思うと
　 愛おしくならないわけがないから。　]


　　──────……ん、


[　耳元へ触れる指先が、なんだか妙にくすぐったい。
　 けれど気にするより先に、さっきも分け合った舌先の熱が
　 今度は確認の言葉を紡がず　繋がりを乞うようにふれて。


　 目を閉じて、そ、っとくちびるを開く。
　 ──…その先の快楽を、真白はもう、知っていて　尚。*　]