……送ってから、もう少しちゃんと悩んで
　何度か書いて、何度か消して、
　何度か書いて、何度か消した。





　どれも送信されなかった言葉たち　

　未来を約束する言葉も、
　気持ちを吐露する言葉も、
　揺らがないと自分に誓った決意が
　どうしたって揺らいでしまいそうだったから

　

　

── 19時・かなちゃん ──


　「 おはよ
　　 そっか、夜はおはよじゃないんだっけ 」


　何日か前に、ここで何人かと交わしたやり取り
　行けたら行く、じゃなくて、　>>50
　ちゃんとした、あたしとかなちゃんの待ち合わせ。

　あたしの手には300円以内のお菓子
　遠足気分かあ。そうだねえ。>>46
　それよりも、楽しい気分で在りたかったのかも。

　おやつ食べる？って差し出したのは
　チョコレート
　

　

　




　

　


　「 憶えてるよ 」


　これはお菓子のことじゃなくて、
　ビンゴカードのこと。>>51
　いつまでもいつまでも埋まらない項目のこと>>52


　「 …憶えてるよ 」


　もう一度だけ、噛みしめるようにそう言って。
　幽霊に叶えてもらうのはズルになるか。って
　その答えは保留にしたんだ。

　もう少し答えを悩みたい気持ちもあったし、
　かなちゃんの言葉は続いていたし



　

　


　「 そうなんだ 」


　これだけはお願いをしないんだ、って
　かなちゃんが言うから、淡々とそれにね、答える。



　

　


　「 ……幽霊に叶えてもらうのは、
　　 ズルにはならないんじゃないかなって、
　　 あたしは、そう思うけどな。 」


　じゃあお願いしようよ、とか
　そういうテンションじゃなくてね。
　あたしは「行こっか」ってかなちゃんの手を取って
　歩きながら、そういう話をするつもり。


　

　


　「 例えば元気になるために、
　　 ものすごい腕のいいお医者さんに、
　　 ものすごいお金を積んで直してもらうのと。

　　 例えば元気になるために、
　　 ……これは本当にすごい病気の人とかが
　　 誰か元気だった人の体の一部を貰ったりするのと。

　　 例えば元気になるために、
　　 怖いけど勇気を振り絞って旧校舎に行くのと。

　　 例えば元気になるために、
　　 神社に100回通って毎日お賽銭して祈るのと。

　　 あたしね、全部変わらないと思うんだよ
　　 全部、自分の力じゃかなわないから、
　　 だれかに、お願いするの。

　　 治してくれるのが、お医者さんか、誰かほかの人の力か
　　 幽霊か、神様か。それだけの違い。 」

　

　


　「 あたしも願い事、決めてきたよ。 」


　

　


　「 あたしね、かなちゃんには傍にいてほしいよ 」


　

　


　「 でも、そばに居てくださいっていうお願い事だと
　　 かなちゃんがそばに居たくないです、って願ったら
　　 あたしもかなちゃんも、きっとお願い事は叶わない
　　 幽霊さんだって困っちゃう。

　　 かなちゃんが元気になってください、っていうお願い事だと
　　 かなちゃんが元気になりたくないです、って願ったら
　　 やっぱり幽霊さん、困っちゃうでしょう？

　　 それに、ビンゴカードは
　　 自分の意志で空けるものだと思うから

　　 かなちゃんが選んだ選択肢で、
　　 かなちゃんが選んだ願い事で、
　　 かなちゃんがどうするか、決めなきゃいけない>>3:144

　　 だから、あたしはかなちゃんの幸せも、
　　 あたしがかなちゃんと一緒にいることも、
　　 願えないなあ、って、そう思ったの。　」

　

　


　「 でも、あたしだってさ、
　　 そばに居たいよ、かなちゃんの。

　　 居なくなるのも、忘れちゃうのも悲しいよ
　　 打ち明けてもらえないのも悲しいし
　　 離れて行っちゃうのだって悲しい

　　 願いたいよ、かなちゃんの幸せも健康も、
　　 かなちゃんが、自分を好きになってくれることも

　　 全部。全部、願いたいよ。 」


　　　　　


　

　


　止まって話していたのなら未だ昇降口。
　そうでないならだいぶ旧校舎の先まで進んだところで
　あたしはもう一度だけかなちゃんを見る


　「 だからあたしは、幽霊さんに、こう願うよ
　　 後悔しない、あたしが選んだ選択肢。 」


　短く、息を吸ってから。吐き出して。


　

　


　「 元気になれますように、
　　 みんなが自分のことを忘れてくれますように

　　 どんな願い事をかなちゃんがしたって、
　　 あたしは決して後悔なんかしないよ　」


　かなちゃんはどんな顔をしてたかな。
　あたしはまっすぐにかなちゃんを見て、少し考えて

　

　


　「 あ、でも

　　 ユメリンのライブチケット当たりますように。
　　 そんな願い事だったなら、

　　 あたしのチケット分は、
　　 誰かと一緒に行っていいからね。 」


　願うだけで2枚確保だよ。やったね。って
　ちょっとだけふざけて、笑うの。　**

　

　

── かなちゃんと ──


　あたしの足が旧校舎に向かうことはなかった
　かなちゃんが、その場で止まってしまったから>>227

　それからはじめて
　── かなちゃんの主張を聞いた気がするの>>232



　

　


　全部の言葉を飲み込んだまま、
　あたしはかなちゃんの主張を聞いた

　だってそういう指摘に、きっと
　かなちゃんは否定の言葉を続けるんでしょう？



　

　





　

　

　


　「 」


　ごめんね、かなちゃん
　あたしの口から出てきたのは、恐ろしく冷たい声
　きっとかなちゃんが好きなあたしの声じゃない


　「 かなちゃんは誤解してる。
　　 誰かのためにお願いしてるんじゃないよ 」


　かなちゃんのためにお願いするんじゃない。
　あたしが、あたしのためにお願いするんだよ。

　

　




　

　


　「 後悔しないわけないじゃん。
　　 でも消えるって、メッセージくれたから、
　　 じゃあ、一緒に消えたいと思ったの。

　　 どんな選択肢を選んでも後悔しないっていうのは
　　 そういうことだよ。分かってよ。

　　 誰かのために願ってるんじゃないの。
　　 あたしが、あたしのために願ってるの。

　　 一人は嫌だよ。
　　 かなちゃんと一緒に生きたいし、
　　 居なくなるならあたしも居なくなりたいよ
　　 ライブ一緒に行ってください、だったら
　　 布教されるよ、それでもいいよ

　　 あたしが生きて、
　　 かなちゃんが居なくなるなんて、
　　 後悔しかないから、こういう願い事にしたの。
　　 分かってよ。 」

　

　


　あたしの言葉が堰を切ったように流れ出す。
　あたしの想いが、願いが、本当の声が、




　

　


　「 だからあたしの願いが変わることはない
　　 かなちゃんと同じ願い事を叶えてください。

　　 かなちゃんがやっぱりそれでも消えたいっていうなら
　　 あたしも一緒に消えるの。それがあたしの願いなの。

　　 かなちゃんがいっぱいしたいことがあるのなら
　　 あたしも一緒に、いろんなことをしたいの。 」

　

　


　「 かなちゃんの願いが ──────────
　　 本当のこえを聞かせてください、なら、 」


　

　


　「 あたしも、お願いします。
　　 かなちゃんの、本当のこえを聞かせてください。 」 **


　

　


　「 かなちゃんにとってはずるいのかもね。 」


　あたしは短く言う。>>342


　「 ほかの選択肢が思いつかなかった。
　　 かなちゃんの願い事がわからない以上、
　　 かなちゃんと同じ道をたどる方法が他になかった。 」


　あたしの声が、震える。

　

　


　「 じゃあかなちゃんならどう願ったっていうの？
　　 かなちゃんがあたしだったら、どう願った？

　　 かなちゃんが先に願えばいいじゃないか、って？
　　 そしておんなじ願い事をすればいい？

　　 先に願って叶ってしまったら。
　　 その時には、あたしはかなちゃんを
　　 忘れてるかもしれないじゃん。

　　 一方的に居なくなって、忘れてほしい、なんて
　　 自分勝手すぎるんだよ

　　 どういうつもりでメッセージを送ったの？
　　 あたしなら許してもらえると思った？
　 　あたしがそういう願い事を持つなんてことを
　 　想像すら。してくれなかった？　」