[　拙く、たどたどしく、
うまく言葉にできない思いを
訥々と、どうか届いてほしいと、
そう願いながら落とした。

いつのまにか下がっていた視線を
ゆっくり上げて、泣きそうに笑ったら、
鏡みたいにおんなじ顔した彼がいて、
なんでそんな顔すんのって。
その潤みの理由はなんなのって。
聞きたかったけど、喉が詰まって、
言葉にならなかった。

彼の視線が下がっていく。]

　

[　いっそ、らしくなくとも明るい声の一つでも
出してしまった方がマシではないかと
思うほど、重くなってしまった空気。
ああ、困らせてるんだなって。
そんな気、なかったんだろうなって。
いつかの記憶が蘇って、苦くて。
だけどあのときと違って今度は、
ちゃんと自分の気持ちを伝えたから。
だからきっと、これから先も、
大丈夫だろうって思って、唇を結んだ。

それからまたすこしして。
ゆっくりと開かれた口に、そちらを見る。
視線があわなくても、じっと、
その睫毛の先を見つめて。
だまって、語られる言葉を一つたりとも
取りこぼさないよう、聞いた。

予想していた話とは違っていて、
すこしばかり面食らうけれど、
それを表情に出すことはしない。]

　

[　だんだん濡れて、かすれる声に、
己の喉奥も震えるのがわかる。
すん、と鼻から息を吸って、吐いた。

ああ、どうしてこんなに───
難しいんだろう。

きっと同じ気持ちなのに。
もっと単純に考えてしまえば、
楽になれる気がするのに。

───ただ、彼の気持ちもわかる気がして、
うまく言葉にできなくて。
その恐さとか、いろんな感情全部
ひっくるめて、───そうだな。

ぐちゃぐちゃで、まとまらない心を
すべて曝け出してくれた目の前の人に、
いつもの明るくて面白い、
�Wみんなのママ�Wの面影はなくて。]

　

[　また押し黙った彼の睫毛の先を見つめて。
結びすぎてくっついた、乾いた唇を
ゆっくり離して、すう、と息を吸う。]



　　　　───そっち、行ってい？



[　返事があってもなくても、
腰を上げて、正面にいた彼の足元に
膝を立てて座れば、そのままそっと、
その肩口に手を伸ばして、
表情は見られたくないかもしれないから、
覗き込むことはせずに、抱き寄せる。

後頭部に差し入れた手で、
柔らかな髪をくしゃ、と握った。]

　

［俺の長くうねった話の結び、
　由人が掛けてきた声に、俺は一瞬
　ぎくりと身体を強ばらせた。

　だけど、返事をする前に
　俺の頭はぽすん、と由人の肩口に迎え入れられて
　ベッドで一緒に寝た時に嗅いだ由人の匂いが
　鼻腔いっぱいに広がった。

　……抱きしめられてる。
　そう気が付いたのは、髪を撫でる手の
　優しい温かみを感じてから。］

　　…………そこは、さ
　　「俺がハッピーエンドにしてやる」
　　とかじゃないの……？


［由人の肩口に顔をうずめたまま
　俺は嗚咽混じりに笑ってしまう。

　……でも、そういう薄っぺらいこと言って
　誤魔化そうとしたりしないで
　真剣に向き合ってくれる由人が
　こういう人だからこそ、
　一緒に生きていきたいって思えたんだ。］


　　……ふ、ふ……俺も、
　　ハッピーエンドにしたげる自信なんか
　　全ッ然！無いけどさ……！！


［由人の背中にまわした腕を、きゅ、と引き寄せて
　俺は微かに肩を揺らした。］

　


　　　俺一人でできるわけないだろ


[　嗚咽まじりに笑う彼にそう答えると、
「俺も」と同調する声が耳元に響く。
回された手にきゅ、と力を込められて、
少しだけ体が近づいた。

ハッピーエンドにしてやる、なんて
豪語できるほど己の自信は満ちてないし、
どっちかといえば己一人だとたぶん
バッドエンドへ猛スピードで突っ込んでいく。

だけど、お互いに押し合いながら
選び取っていったものならきっと、
それが正規ルートじゃなくたって、
その道の先にあるのはハッピーエンドと
名付けたっていいと思えるのだ。]

　

［誰にも見届けられない誓いのキスは
　初めてじゃないのに、すごく、心臓がうるさくて
　触れるだけの軽くて可愛いそれに
　ちょっと、震えてたかもしれない。］


　　――――由人だって。


［やわらかい髪に指を通して
　ほんの少し潤んだ目元にキスを落として。

　こういう、ちょっとしまらないとこ。
　本当に、かわいくて、いとおしくて。

　頼まれたって離すもんか、って思う。］