>>327>>338

[トラちゃんの声に、窓を見る。
　ああ、さっきの金属音はこれだったのか、と思った。
　どんだけチョキチョキしてたんだ、あの人は。
　腱鞘炎になるぞ]

　………。

[無言で、青空の中で舞って消えていくのを眺めた。
　魔法使いさんは、きっとみんなに魔法をかけたかったんだろうけど、


　…………　]*

>>330

　結婚式には呼ぼう。その時は友人代表で歌ってくれ。

[揶揄る言葉に今のとこ現実味もないから冗談で返して。]

　言わせては、ないぞ。多分。
　できるかなって小首を傾げていたし。

[徹っちんのことを話した時のじゅじゅの顔を思い出して。]

　意識はしてるのでは、という反応だったぞ。

　あ、じゅじゅとくっきーが飯作ったって。
　徹っちんは戻らんの？

[届いたLINEに気づき、尋ねる。>>317]

［レストランに入った時、朝霞さんは何をしていただろうか。
　工藤は林檎の匂いに一瞬ひるんだものの、やがて彼女の傍に近づいて行った。
　ハンカチのことや、色々言うべきことはあったが、まずは］

　朝霞さんの記憶が混濁したと聞きました。脳梗塞や脳内出血が無いか調べます。
　頭を打ったりしていませんか。言葉のもつれや手足のしびれはありませんか。
　目の反射を見るので動かないでください。

［聞きながらスマホを取り出してライトをつけると、朝霞さんの目に当てた。
　激しめに拒絶されない限りは無遠慮に瞳孔をのぞき込んでいたが、やがて］

　今のところ器質的な異常は見つけられませんでした。
　が、詳しい検査をお勧めします。

［と、足りない言葉のままにライトを消した。］*

[暫く振りまけば、もう残りも僅か。
めちゃくちゃ切ってたから、まあそこそこ手はしんどかったよ。

小さな感謝が>>337 直接耳に入ることはなかったけど
聞こえてれば、自己満足みたいなもんだって笑っただろうし。
こんなことぐらいじゃ動かせない心だって>>341 きっとある。

目覚めるだろう
自分とは真逆の、尊敬すべき年下の先輩に。
いつでも明るく場を盛り上げてくれる後輩に。
少しでも届けばいいと思う。

俺の夢は叶うか判らないけど、お前の夢はきっと叶うよ。
がんばれよ。って。

たった数分の魔法は、気が付けば降り止んでいる]*

>>342

　ああ、めっちゃラブリーチャーミーにうたったる。

[ほんと、早く結婚しそうだな、と、告白の結果もきいてないのに思いつつ。
　朝霞のことについてはスルー]

　俺は、ちょっとここでやりたいことがあるから。
　そんなに腹も減ってないから、
　
　ま、あとから行くわ。

[戻るか？にはそう断った]**

[ 魔法はどれくらい続いただろう。

　煌びやかな時間が過ぎれば、
　朝霞と黒崎に礼を言いつつ、

　オムライスとおにぎりを食べた後だから、>>264
　グラスにアイスコーヒーを注いで>>335
　用意されたお皿に軽くご飯をよそい>>a113
　豆カレーをいただくことにしようかと。>>317

　もう工藤の朝霞の検査は終わっていただろうか。>>343
　いずれにしろ、横目にその光景を見ていたから、
　めちゃくちゃ心配そうだったからなぁと>>304
　クスリと笑った]*

>>343
[きっと心配しているのだろう工藤さんの言葉。
でも、一息に言われればどれから返すべきか、一瞬、迷うわけで。
その一瞬の間に顔を覗き込まれ、目にライトの光を当てられた。
これはあれだ、意識混濁している人の確認にやるやつ。瞳孔反応の確認、だったかな？

とにかく、暫くの間、私の目に光が当てられて、そして、器質的な異常は見つけられませんでした、と。
器質的って身体的のことだよね。多分。
頭を打つ、手足のしびれ、舌のもつれ、は脳出血のサインだった気がするし。

離れた彼女が、詳しい検査をおすすめしてきて、ありがたいけれど、この状況だと多分無理で。
でも、彼女が私を心配してくれたのは本当に嬉しい、この融通の利かなさは私たちとバスに乗っていたあの工藤さんだろう。

もう一人の彼女が気になったけれど、今はただ工藤さんの気遣いに感謝して…そして気づく。

私、何て言われた？記憶の混濁？
そういえば、まだ記憶が戻ったこと、誰にも話していなくて。

あ、私、やってはいけないことをしたな、と。

背筋を冷たい汗が滑り落ちていくのを感じた。]

>>345

　徹っちん。
　徹っちんは結構、なんだろうな、

　……、

　徹っちんは自分で思うほど、とっつきにくくはないし、悪い奴でもないぞ。

　オレは徹っちんが好きだし、
　オレは人を見る目があるので保証する。

　あと、徹っちんは時々ネガティブな気がするので、それも杞憂な方向に。

　だから徹っちんが悩んでることは自分で思うほど悪い方にはない、はずだ。

[ほっとけないけど、おいていくので。
それだけは伝えておく。
やることと聞けば]

　一曲弾くなら聞いてから行くけど、オレは。

[飯は食わんけどオレはまだ用事がね。って話して。一人になりたそうならそっとはしておこう。]*

["魔法"は、ほんのひとときでは終わらなくて、また新たな彩り >>340 が空を埋めていく。

耳に押し当てたままだったスマホは既に沈黙していた風に思えたけれど、がさがさと乾いたものを掴むような雑音の後、「どぉだぁ」云々の声が聞こえてきて。]

　ま、松本さん……？

[声を挙げても聞こえたかどうか。
でも、伝えられるなら伝えたいと、いくらか声を張り上げた。]



[告げた後、武藤もどこかで見ることができたかな、と、少し、思った。*]

　

[紙吹雪の魔法の間はスマホから手を放していたから
聞こえた声に>>350 届くようにちょっとでかめの声で叫んだりした。
一瞬だけでも、数分だけでも、ちょっとでも
恐怖や哀しみから解き放たれますように]*

[呆気に取られて見ていた夢の中みたいな幻想的な景色の正体はついぞわからなかったけど。

何度も貰った誰かの言葉みたいに温かい色に見えた気がして。
風に舞う色彩の中に手を振って去ってく猫背の後ろ姿を思い出していた。>>344]*

>>349

　そーかなー。
　
[黒崎とは喧嘩もどきになり、朝霞からは知らない人扱いされ、チカさんからは電話ガチャ切りくらってますが、
　まぁ、言わないでおこう]

　ああ、えっと、
　ちょっと作業？
　俺、前々から、自分で曲作りたいって思ってて、
　いろいろやってたんだけど、
　ちょっとやっとこうかなって。

[鍵盤叩いてスマホに打ち込んでいこうと思っている]

[工藤さんが、五感に敏感な性質たちだとは、まだ知らなかった。

私の鼻の奥にも微かにあの林檎の香りが残っていて──それは自分の指からというより、津崎の流したものが大半だったと思うけれど──、でも、一般的には、人の鼻は状況に慣れてしまうもの。

だから、唐突に工藤さんが口にした"林檎の香り"に、ペットボトルを手にした左手がひくりと跳ねた。]

　私が林檎、剥いてたからかな……。

[絡んだ視線は、「違いますよね」と言われている風で、居心地は良くないものの、と同時に「ああ工藤さん、戻ってきたんだ」という安堵も沸いた。

そう何度も言葉を交わしたわけではないけれど。
でも"偽"だったのであるらしい工藤さんの蠱惑的な微笑みからは、表現し難い不安感ばかりを覚えていたから。

そして、続く言葉に、ぐうの音も出なくなった。]