──肺に溜まった煙を吐いた後、
通信音の響く端末をようやく取る。無論名前は見ていたし、
見ていたからからこそ、すぐ見なかったのだが。

『唐突すぎて答える箇所と丸する箇所がわからんぞ。
　何だ？シトゥラ看守が俺を噛む気とかそう言う路線か？
　或いは役職関係なく、看守が血に飢えてるから単なる相手探しか？わからんぞ。バーナードでなく俺に来た理由も』

『確かに、と言っていたな……全然シトゥラの言い分はわかるが、なるほど。確かに凄い反応は面白そうだな……。

そう言う方向にテンガン、ほんと悪のクーポン集めの天才だよね。やっぱりムルイジに悪学ばせるならキミだよ』

滅茶苦茶褒めています（褒めています）

『俺、興味はあるんだけどな〜。あるんだけど、実は諸事情で“今はまだ”能力を使いたくないんだよね。ほら、看守勢にバレてもないんだよ。もうちょっと溜めとく方がいいかなって？ただ……』

少し、何回か書いては消しての間。

『発想、なかったらしいけど俺の代わりにバーナード誘うのは？実は割と彼の方がむしゃくしゃしてる。まあとにかく暴れたりないって言ってる』

要するに、自分は『今は』暴れられないけど。
バーナード誘うのは？と言っている。

「結局の所、“間違いだったか”を決めるのも自分だ。
他者に何を言われようが自分が全く正解としか思えないなら、己の思想を信仰すればいい。俺達は唯一神の言葉で動いてるわけでもないのだから。ま、それがマイノリティの場合は社会的に爪弾きにされはするだろうが。

とは言え……そう腑に落ちたのなら間違いだったのかもね。その上胸まで軽くなったならよかった。間違い自体は今から改めればいい話だし」

「目が覚めたなら見つかるだろう。……だからこそ、最終的に得られる可能性がある目標にしやすいのさ」

なんせ、囚人の身だ。とけらけら笑う。
それでも命は無限にある。多少我慢していれば、案外目的に向かって生きるのはあっという間かもしれない。

「出会えはしたよ。ただ、問題はこれからだ。見つけて喜んで終わりじゃない。『主人』の素質があっても、最初から立派な主人ではない。そう言う意味ですくすく育ってくれるように……水でもあげる感じかな。みたいなものさ」

わがままな奴だな。

『まあ、だから少なくとも初日に死にたくはないんだよね。……ま、ゲームの方で使い損ねて失敗したら、君がまた楽しい提案を行うようならそっちで使わせて貰うよ。
なのでいっぱい悪を提案してくれ！楽しみにしてる！』

『あ、こっちがってなった時また連絡するよ。使うようになる切っ掛けとか、土産話になりそうならセットでね』

そう言って端末の返事は止まるだろう。

出来損ないの機械のようだ。
"だから"足を止めた。

これが本当に、出来損ないの機械か確かめるように。

「なんで泣くんだい？
　簡単な解決方法があるじゃないか」

　
「君が死ねばいい」

「君が志願して死ねばいい」

「何も手を汚さず、
　死にたくない人は死なずに延ばせて、
　君は自分しか殺さない」

「──簡単だろう？
　泣くくらい辛いなら、できるだろ？
　それとも、

「うん！いい答えで何よりだ！君は本当に楽しいから好きだぞ！まあ動かせるような案も今何も浮かんでないから、最悪俺達だけで舞台で遊んでもいいしね！」

駄目とは言われると思っていなかったが、やはり肯定されると喜ばしいのは別だ。そのまま勢いよく飛び付こうとするが…180越えだ。体重はかけてないが、避けないならきっと圧が凄い。かも。



主従揃って同じ発想（本当に偶然です）なのはもうおしまいかもしれない。そもそも主の『あれ』扱いにはもう慣れた顔で何も気にしたようには見えない。体は離す。

「……ああ。あー……君にはそう見えるんだね。『飢えてる』経験がそこまでないからなのかな？俺は彼と『同類』だし、怖いと感じた事はないが……確かに加虐性の発露の仕方に多少のブレは見られるね。恐らく本人もまだ己の形を定義しかねて、しかも彼自身も気付いてないから、かな？俺はそれを育てる楽しみがあるけどね！」

「支配したがるタイプ、かあ。表面上じゃなくて折れたり壊れない子だといいね。俺程度に『何か』されても貫ける様な子が」

まるで壊したような経験でもありそうな、そんな。