［　

　　今日は少し早めに来ることが出来た彼。

　　今回が何度目の参加か思い出せないが、
　　本当ならまだ数えられるはず。
　　午前中仕事を少しこなしてからの来館故に、
　　彼の胃の中は何かを欲している。

　　フレンチ？いや、長くなる気がする。
　　和食？まずもって堅苦しいのはやめておきたい。
　　となれば、行先はホテル内にあるカフェしかない。
　　仕事の荷物が入った革製のバッグを右手に持ち
　　コツ、とヒール音を小さく立てながら
　　その場所へ向かうとどうやらひとり席は厳しそう。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］

［　

　　それもそのはず。
　　先日いただいたカルティエの腕時計は
　　12を指していたのだから。
　　正午という時間だから相席であれば、と
　　入り口にいた店員に言われた彼は
　　少し悩むそぶりを見せているとひとりの女性と目があった。

　　若くてかわいらしいその女性は、
　　ふんわりとした笑みを見せてくれたので、
　　その席まで向かえば一言声をかけるのだ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］



　　　申し訳ありませんが、お席をご一緒しても？



［

　　彼女から許可が下りれば、一緒についてきた店員に
　　ここに座ります、と伝えるのだった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］**

［

　　先に座っていた彼女の快諾が聞こえると、
　　彼は彼女と対面するように腰を下ろす。
　　腰を下ろすときに
　　ジャケットのボタンを外していた彼が
　　小さく『失礼』なんて言ったのは、
　　いきなりカジュアルになりやがって、と
　　言われたくないためである。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］

　　　コーヒーとサンドイッチを、お願いします。

［
　　
　　彼女が全く同じものをオーダーしていたとは知らず、
　　オーダーをとったくれた店員に
　　メニュー表をかえすのだった。

　　お冷に口をつけて喉を潤していると、
　　素敵な人、と可愛らしい声で呼ばれてしまい、
　　彼は少し口元を緩ませたよう。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］

　　　仕事は午前中に終わらせてきました。
　　　今日はこの後、お見合いを予定していまして…

［

　　間違ったことは言っていない。
　　この男の願望、それは

　　体の相性が良い女性とお付き合いしたい。

　　なのだから。1年ほど前から何度か利用して
　　マッチングをするけれど、出会えないその人を
　　彼は今でも諦めることなく探し求めている。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］

　　　お嬢さんは、ティーブレイクか何かで？


［

　　彼女の服装は、流石に旅行者ではなさそう。
　　20代であろうから、1人でいるならゆっくりしたいと
　　ホテルのカフェに遊びにきたのかも、と思いながら
　　彼は腕時計を外してテーブルの上においた。

　　テーブルに当たって双方が傷つかないように、
　　こうやって外しつつ、時間を気にするときは
　　テーブルの上に置いているのである。

　　そう、今はまだ少し時間を気にする理由がある。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］*

［

　　彼女が内心舌打ちをしているとは露知らず。
　　仕事に恋愛に忙しいと言われると、
　　謙遜の色をみせて、そうでもない、と口走る。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］

　　　仕事自体は叔父の手伝いをしているようなもので、
　　　顔の広い人だから忙しいのかもしれません。
　　　それに、今まで何度かお見合いのセッティングを
　　　していただきましたが、
　　　どれもそう上手くいかなくて悩んでいるんです。


［

　　このマッチングで出会った女性たちは
　　結婚に前向きではなく、体の相性もそこまで。
　　前向きでないのは構わないけれど、
　　体の相性が良くないことは
　　彼にとってとても致命傷なのだ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］

［

　　淑女のような口調で話を続ける彼女が、
　　お見合いみたい、なんていえば
　　彼は1度首を縦に振ってみせる。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］

　　　実は、仲人の気まぐれでお相手の写真を
　　　見せてもらえずじまいなので、
　　　私も少し緊張しているんですよ。
　　　だから、軽めの食事にしておこうと思って
　　　このカフェに来たんです。

［

　　ちらりと時計を見つつそう話していれば、
　　2人の手元にはコーヒーとサンドイッチが
　　並べられたことだろう。
　　彼の視線はまさか同じものを頼んでいたとは、と
　　失礼にも彼女の顔とプレートを何度か往復した。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］

　　　教えてくださっても、良かったんですよ？*

　　　あぁ、叔父は革製品を取り扱う会社の社長を。
　　　私はその叔父のサポートをしながら、
　　　営業のようなものをしています。


［

　　彼のメインは小売店ではなく個人。
　　なので、今日も一軒お邪魔して営業をしたところ。
　　叔父には午後から休む、と伝えているため
　　全くもって今日この後仕事をするつもりはない。

　　彼女は彼のお見合いに関して肯定的で、
　　とてもよく理解を示してくれた気がする。
　　こんな女性が相性が良くて結婚にも少し前向きだったら
　　100点満点パーフェクトなのに、と思うところ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］

　　　世間一般では9割が顔写真を見て、
　　　お見合いをするかどうか決めているでしょう。
　　　私は、その残りの1割になっているようです。

［

　　くすっと笑い、彼女の思考が
　　目の前の軽食に向いたのを見れば、
　　少し悪戯な笑みが浮かべられて、
　　彼は彼女から視線を離せなくなっていた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］


　　　違うものを頼んで楽しむこともできましたよ？

［

　　そう笑って言いながらも、彼女と同じく
　　サンドイッチに手をつけて新鮮な野菜が挟まれた
　　それを一口、また一口とゆっくり食していく。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］*

［

　　堂に入っている、と褒められれば
　　彼はふふ、っと笑みをこぼす。
　　今までマッチングで会った女性とは
　　ほめ方が違ったからかもしれないが、
　　少なくとも頭が弱いわけではない彼女との会話が
　　楽しくて仕方ないのだ。

　　マッチングが成功するたび、
　　
　　楽しみにしてホテルへと足を運んでいる。美醜は問わずして。
　　それはおそらく彼の優先順位が体の相性にあるせいだろう。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］

　　見た目ももちろん備わっていれば
　　うれしいことこの上ないですが、
　　これから先何十年と添い遂げるには
　　そこだけではないと思うんです。
　　これは私の、少しのわがままなんですけれど。

［

　　だから、本物のお見合いよりある意味現実味を帯びる
　　今からの時間が彼にとっては尊いものになっている。
　　ちらりと時計をみてしまったせいか、
　　彼女が時間のことを口にしてしまった。
　　すぐさま彼は彼女の言葉を否定する。
　　時間はまだまだあるし、相手がいつ来るかもわからない。
　　だから、今はこの貴重な時間を楽しんでいたい気持ちがある。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］

　　　　　何か、甘いものでもいかがですか？
　　　　　楽しい時間を提供して頂いていますので、
　　　　　私からの小さなプレゼントとして、ね？

［

　　彼はそういって、近くを通る店員に声をかけ
　　メニュー表を改めて受取った。
　　そしてデザートを開いて彼女に渡して反応を伺うのだった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］*

［

　　正直なところ、生涯連れ添う云々はどうでもいい。
　　かもしれない。かもしれないだけであって
　　のちのちやっぱり、と思う可能性もある。

　　まずはお付き合いができればその後の話は追々。
　　まだ年端もいかない彼女が結婚に興味がないのは、
　　至極真っ当な話だろう。

　　故に彼は、改めて訂正を加える。
　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］


　　　生涯連れ添えたら幸せでしょう。
　　　自分の言っていることが二転三転していますが、
　　　まずは…お付き合いをしてくれるかどうか、
　　　そこから始めなければ、と思うところですよ。

　　　お見合いとは必ずしも
　　　相手と付き合うということではありませんし。

［

　　そんなことを話しながらメニューをひらけば
　　艶やかに、手入れされた細長く白い指が
　　彼の少し男性らしい関節が太めの手に重なる。

　　この後出会う女性のことを忘れるべきかと
　　思ってしまうほどに、この時間は楽しい。
　　どこか、駆け引きのようなものを感じられるから。
　　彼はそうですね、と呟いて店員を呼んだ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］


　　　ザッハトルテと、苺のタルトを。
　　　苺はお好きですか？

［

　　オーダーを取った後にきくとは、
　　外堀を埋めたのかと聞かれても仕方ないが、
　　彼女はなんとなく好きなのでは、と思って
　　彼はメニュー表を返し、
　　にっこりと笑みを浮かべたまま
　　彼女の両手を優しくにぎってみた。
　
　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］*

　　　あぁ、いえ……
　　　お嬢さんのようにお若い方なら、
　　　まだ結婚なんて先々のことでしょうし、
　　　私の少し積み重なった経験故の小言です。

［

　　申し訳ない、と言いながら
　　少し視線を逸らしている彼女を見ると、
　　掌の上で転がされそうな気分になった。

　　会ってきた中で恥ずかしいと言った人たちは
　　頬や耳が赤くなったり、瞳が潤んだりしていた。
　　けれども彼女のそれは、そうではなく。
　　その恥ずかしがり方は、異性が簡単に落ちそうな
　　そんなタイプの恥ずかしがり方のようで。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］

　　

　　　お嬢さんにそう言っていただけると、
　　　私も今日視線があったあのときを
　　　必然と呼ぶべきでしょう。

　　　私たちは、また出会えるような、
　　　そんな気持ちさえ湧いてきます。

［

　　図々しいことを言ってしまったような気がして、
　　すみません、とまた彼は謝る。
　　でも、デザートが運ばれるまで
　　握ったその手は離すことなく、
　　少し手癖悪く交差するように指を絡めた。
　　彼女の右手は彼の左手と、
　　彼女の左手は彼の右手と、
　　それぞれの指は深く絡められ、
　　彼女の指に集中していたせいか
　　13時になったことにも気づかなかった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］


　　　とっても、綺麗な手をされていますね。
　　　

*　

　　　周りの環境が、私の思考を大人のように
　　　してしまっているのかもしれません。
　　　私も、自由にしていたいとは思っていますし。
　　　────でも、お褒めいただき光栄です。

［

　　お見合いという言い方が古風なだけで、
　　やっていることはマッチングアプリ。
　　しかし確かに周りに若くして結婚した人が
　　多いような気がするため、
　　その影響か、付き合うことの先に結婚のふた文字が
　　ちらついているような気がする。

　　素直に褒められたと思って感謝を述べていると
　　彼女が少し笑って、絡めていた手を離した。
　　少し物足りなかったが、それも一興。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］*

　　　確かに、貴方は私を素敵な人、と呼んで
　　　私は貴方をお嬢さん、と呼んでいますね。
　　　もし、縁があって2回目があれば
　　　そのときにお教えします、お嬢さん。


［

　　離れたついでにジャケット内側を探ると
　　名刺自体はあるようだったけれど、
　　1回限りにしたくなくて、少しわがままを言ってみた。

　　けれども、その気持ちはどこか
　　彼女にもあったようで、この出会いは
　　2回目がどこか約束されているような気がする。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］

　

　　　旬の苺はやっぱり美味しいですよ。
　　　　さ、一口いかがでしょう？

［

　　届いたタルトはいちごをふんだんに使っていて
　　程よい酸味と甘さが噛み締めるたびに
　　口の中に広がっていった。
　　まるで、今の彼と彼女のような、酸味と甘さ。

　　二口ほど口に入れれば、彼女へプレートを差し出し
　　無害なことを示すように、笑みを浮かべた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］*

　　　　えぇ、なんとなくですが。

　　　　もし教えたら、また会ってくれますか？

［

　　多分それはないだろうなと思い、
　　ふっと笑いながら改めてポケットから
　　彼は名刺を取り出して
　　彼女に名前が書いたいないほうを見せてみた。

　　勿論、簡単に渡すつもりはないので
　　笑顔でそのまま戻したのだけれど。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］

　　　　美味しかったのならオーダーしてよかった。

　　　　私にも、一口くださいます？

［
　　
　　美味しい、と言っていた彼女の真理はわからない。
　　けれども、ザッハトルテをいただきたいので
　　ここは言わなければ。

　　デザートまでしっかり食べてしまえば、
　　時計にようやく目を向けるのだ。
　　既に13時は過ぎており、彼女との時間が
　　どれほどあっという間だったのか、
　　その早すぎる時間経過に驚くのだった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］*

　　　そんな無粋なものではありませんよ。
　　　貴方との縁を感じるからこその、やりとりです。
　　　だから、本当に次に会えたときは
　　　私の名前をお教えします。
　　　

［

　　釣り餌と言われると、苦笑いを見せた彼。
　　そんなつもりはないけれど、
　　彼女からしてみればそういう感じに取られたのかも。
　　100%ではないからこそ、
　　まだこの段階では渡したくなかった。

　　なんてひどい人間か。
　　また会いたいと思わせてくれた人だから、
　　そうしてしまったということにしよう。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］

　　　　それでは……

　　　　とっても、甘い。
　　　　好きです、こういうのも。

［

　　ぺろりと軽く舌舐めずりをして、
　　唇についたチョコをとれば、満足そうに
　　彼は最後の一口になっていたコーヒーで
　　口の中の甘さをかき消した。

　　とっても甘かった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］

　　　あぁ…………
　　　もうこんな時間ですね。

　　　今日は素敵な時間をありがとう。
　　　これは私が頂くので、どうぞゆっくり。


［

　　彼女の言葉に改めて時計を見直すと、
　　13時をとうにすぎていた。
　　名残惜しそうな声だったかもしれないと
　　心のどこかで思いつつ時計をつけ直し、
　　ジャケットのボタンを閉めれば
　　テーブルに置いてあった伝票ホルダーを
　　バッグを持った右手に持って、彼は席を立つだろう。

　　流石にこのタイミングでウィンクができるのは
　　自分に絶対的自信のある人間だけだから、
　　彼は空いた左手で小さく手を振って
　　その席を離れていく。

　　運命は既にスタートしていたとも知らずに。
　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］*

　　　1107号室、お願いします。
　　　…………はい、これでよろしく。

［

　　彼女との楽しい時間の後、
　　彼はそのままチェックインに向かった。
　　このホテルにあるスイートルームのひとつで
　　主催者にいつも頼んでいる場所が1107。
　　どうせなら、楽しい時間は素敵な部屋で
　　なかなか味わえないようにしたい。
　　多少の手出しは要求されているが、
　　会社経費にするため全く問題ない。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］

　　　叔父にはうまく説明しているから、
　　　本当楽させてもらってるなぁ……

［

　　ふふっとこぼれた笑みを、
　　多分フロントで対応してくれた彼には
　　見られてしまったかもしれないけれど
　　それは気にせずに、部屋へと向かわなければ。

　　いつも彼は早めに部屋に入ってシャワーを浴びる。
　　そして夕方までにランドリーを預けて
　　次の日届けてもらうことで綺麗な服を着て
　　そのまま仕事にだって向かえるから。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］

［

　　かちゃっと扉を開ければ見えるリビング。
　　入り口すぐにあるライティングデスクへ
　　自分の手荷物を置けば、
　　シャツと下着が入った袋とバスローブを
　　手に取ってシャワーへと。
　　ランドリーに出すためにジャケット、
　　ベスト、スラックスの3点は
　　先にランドリーバッグに入れ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］

　　　すみません、ランドリーバッグを
　　　もう2枚ほど持ってきてもらえますか？
　　　シャワー浴びてるので、
　　　ライティングデスクに置いててください。

［

　　フロントへ電話を入れた彼は
　　受話器を置いてシャワールームへと。
　　近くに着ていたものを畳んで片付けると
　　開放感に溢れた姿でシャワーを浴び始める。

　　多分その間に誰かが入ってきても、
　　彼がいるシャワールームは　　
　　扉から離れているため気づかない。
　　もしベッドにいたならシャワーから出た後に
　　ばったり会ってしまいそうな気もするけれど。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］*

［

　　あれから少しして。
　　長い髪を乾かし、ランドリーに出す予定で
　　バッグに着ていたものたちを入れれば、
　　彼はベッドでくつろいでいた。

　　携帯に入ってきていた連絡を確認したり、
　　音楽を流したり、本当に1人で滞在するかのように。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］

　　　そろそろ、ランドリーあっちに置いておこうかな。

［

　　相手が来てから確認をとって
　　ランドリーを出そうと思っていたため、
　　まだ回収は呼んでいなかったのだ。
　　相手が来て、一緒に、と言われれば
　　その時に回収をお願いしたらいいし、
　　入り口付近に置いておけば
　　勝手に回収しておいてと言えるので
　　ベッドから立ち上がっていると、
　　ノックが聞こえた気がする。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］

　　　

　

　　　　はい、すぐ開けますね。


［

　　そう言ってランドリーをデスクへ置けば、
　　彼はノックした人物を受け入れるために
　　唯一の扉を開けて、目にしたものに驚きを
　　隠すことができただろうか。

　　まさか、そんな短時間に再開を約束されていると、
　　誰が思うのだろう。
　　彼の表情はその運命に明るくなっていたかも。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］*

　　

　　　本当…………1時間くらいでしょうか。

　　　こんなご縁があるなんて、
　　　とっても驚きましたよ。

［

　　部屋番号を確認されると、そうですよ、と
　　答えながら、彼女をまずは室内へと受け入れる。
　　彼女さえ嫌でなければ、
　　手に持っていたバッグを受け取って
　　リビングのソファへと案内してみよう。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］　

　　　改めまして、私はサモエド。
　　　ローラさんですか……素敵なお名前ですね。
　　　どうぞよろしくお願いします。

［

　　サモエド。犬。そう、偽名である。
　　名前を教えるという話ではなかったのか。
　　本名を教えるとは言ってないため、
　　間違いではないんだろうけれども。
　　
　　あんなに会話が弾んだ彼女と試すことが、
　　許されるのかと思うと、
　　凄く色々と考えてしまうが、
　　とりあえずで何か飲み物がいるか聞いてみよう。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］


　　　冷蔵庫の中に小さいシャンパンだったり
　　　炭酸飲料があったりしますけど、
　　　ルームサービスメニュー、ご覧に？

［

　　先程メニューを見せたように
　　部屋の中にあるルームサービスメニューを
　　とってきて彼女にドリンクの部分を見せてみた。
　　興味がないと言われれば、
　　何も言わずにメニューを綴じよう。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］*

［

　　コートを脱いだ彼女は、綺麗な曲線を露わにした。
　　見入ってはいけないと思い、
　　彼女の荷物をソファの一角へと置いて。
　　彼女が、サモエドという名前に触れるなら
　　ふふっと彼も一緒に笑ってみた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］

　　　　　いい名前でしょう？
　　　　　尻尾は、貴方とどれだけ親しくなれるかで
　　　　　見える可能性が上がるかもしれませんよ。


［

　　まぁ、本当に尻尾があるわけではないのだけれど。

　　あの時と同じように手に触れられながら
　　今度は一緒にメニューの確認をした。
　　やはり彼女の指はしなやかで綺麗だったので
　　そちらを注視してしまったけれど、
　　オーダーも聞き漏らさずに。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］

　　　なら、私も同じものを頂きましょう。
　　　
　　　1107号室ですが、スパークリングワインを
　　　フルボトルで一本、お願いできますか？

［

　　ルームサービスに連絡を取れば、
　　シャンパングラスをシャワールーム近くにある
　　ミニキッチンまで取りに行って、
　　冷蔵庫の中からはサイズが小さいシャンパンを
　　取り出して、彼女の元へと。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］

　　　　さ、どうぞ？



　　　　──────あなたとの運命に乾杯

［

　　シャンパングラスになれた手つきで
　　シュワワと音を立てる飲み物をそそげば、
　　彼女にそのグラスを手渡し、
　　自分のものも準備すると、小さく乾杯と
　　グラスをこつんと合わせたことだろう。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］*

　　　おや、やはりあなたには隠せませんでしたか。
　　　とってもうれしいです。
　　　本当に、あの1時間が後ろ髪を引かれるような
　　　素敵なものでしたから。


［

　　楽しかったあの時間を、シャワーを浴びる間も
　　ずっと思い出していたから。
　　本当に彼女に会いたくて仕方がなかった。
　　お互いに、実のところ好感触なのでは？と
　　思っているところがあるので、
　　遠慮はしすぎない程度に、彼女と会話を紡いで。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］

　　

　　　　　


［

　　彼女が何か不思議な言葉を呟いたような気がして
　　一瞬首を傾げたけれど、彼女をみながら
　　彼も一口泡がたっぷりのシャンパンを体に含ませ。
　　それは、つま先までしっかりと染み渡って、
　　ゆっくりそのまま何口か飲めば、
　　彼女の笑みにつられて笑みを溢していた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］

　　　少し緊張がほぐれたなら幸いです。
　　　よければ、ローラさんの願望、聞かせてください。

［

　　彼女の願望は彼とは多分合わないから、
　　まずは聞いて今日のプランでも。
　　いや、プランというよりもここから先は
　　そんなことを考えないかもしれないけれど。

　　そう思いながら、また彼女の片手に手を添えてみた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］*

　　　素敵な人と、ですか？
　　　ご期待に応えられているのか少し心配になりますね。

［

　　彼女の願いは少し拍子抜けというか、
　　何かもう一捻りあるような気がした。
　　けれども、それは追々わかるかもしれないので
　　何も気にしないでいようと、
　　彼女の問いに答えていく。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］

　　　他に、といいますか……
　　　相性の良い女性と、出会いたい。
　　　これが私の願望です。

［

　　体の、相性が良い女性なのだが、
　　あえてそれは伏せてみよう。
　　彼女から指を絡めてもらえたら、
　　もう少し距離を詰めてみた。

　　お互いの顔がゼロ距離になりそうなくらいに
　　距離を詰めたら、彼女はどう反応するのか
　　少し気になったから。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］*

　　えぇ、あなたのような……
　　とても賢いお嬢さんのお眼鏡に適うかどうか。


［　

　　可愛らしい仕草をする彼女は、
　　やはり今までの女性とはやり口というか
　　やることが違う気がする。

　　駆け引き上手とでも、いうのだろうか。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］

　　　　積極的？
　　　　私は相性が良い、しか言っていませんが…

　　　　もしかして、体の相性、なんて
　　　　考えてていましたか？


［
　　
　　教えてあげようかどうか考えたが、
　　考えていることは彼女の通りなので、
　　素直に答えるのだけれど。

　　体の相性が良い人と、巡り合いたかった。

　　そう彼女に伝えたら、その距離はどれくらい
　　近づいただろうか。
　　口づけを軽く交わせそうなところで
　　邪魔というものは絶対に入ってくる。

　　そう、先ほど頼んだルームサービス。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］

　　　はぁ……どうぞ、入ってください。


［

　　名残惜しそうに彼女と絡めていた手を離して、
　　ドアへと向かえば足付きテーブルに
　　ワインクーラーとスパークリングワイン。
　　リビングの2人が座っていたリビングの
　　テーブルまでそれが運ばれると、
　　スタッフはそのまま部屋を後にして。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］

　　　さて、お酒も来たことですし
　　　もう少しあなたのことも教えてください？

［

　　まだ半分残っていた彼女のグラスを
　　彼女へ手渡して、さ、とまずはシャンパンを
　　2人揃って飲み干そうではないか。

　　そしてキンキンに冷えたスパークリングワインを
　　開けて2杯目をどうぞ、と誘おうか。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］*

［

　　　彼女の返事に軽く否定をしながら、
　　　唇を重ねたかったのに、
　　　本当ふざけたタイミングで来るものだ。
　　　
　　　オーダーをしたのは誰か。
　　　彼自身だったことを忘れてはいけない。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］


　　　　酔った勢いで、というのもありでしょう？
　　　　それに、本当に気持ち良かったなら、
　　　　次の機会を与えてくれそうですし。

［

　　免罪符は与えておくのが筋だろう。
　　人というのはそういうものを持っていると、
　　懐に入れてくれる可能性を高くする。

　　そう話しているとまさか彼女の方から
　　スリーサイズを教えてくれた。
　　なんとも魅力的な数字が聞こえた気がして、
　　彼も残ったシャンパンをゆっくりと、
　　その数字とともに飲み干していく。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］

　　　下世話なんかじゃありませんよ。
　　　少しでも親しくなるための大切な会話です。
　　　とても肌がお白いですけど…
　　　あまり日に当たるのは好きではないのですか？


［

　　空いたグラスにスパークリングワインを
　　注ぎながら、彼はもう片方の手で
　　彼女の手に触れ、何度か親指で
　　その手の甲を撫で、質問をした。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］*

　　　楽しい時間なら、酔いも覚めるでしょう？

　　　今の段階では私側からはかなっていますよ？

［

　　なんて、ちょっと適当なことを言った。
　　
　　でも、眼鏡にかなっているのは本当のこと。
　　このまま相性が良ければ、離したくなくなるかも。
　　
　　スパークリングワインを飲みながら、
　　彼女の話を聞いていると、元々らしい。
　　とっても、離れたくなくなるような肌に
　　少しずつ彼はひっついていくように
　　距離をまた詰めていく。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］

　　　そうですね、もう邪魔は来ないでしょう。

［

　　彼女の声かけに同意しながら
　　スパークリングワインを口に含んで
　　彼女の顎に指を添えて開けるように
　　誘導できれば、唇を合わせて
　　少し口の中でぬるくなったワインを
　　彼女の口の中へと受け渡すだろう。

　　そこから、長く唇を重ねるでもなく、
　　まずはちぅっと上唇に吸い付いて
　　彼女と少し距離を取り様子を見たい。
　　お味は？なんて彼女に聞いただろうか。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］*
　　

　　　やっぱり、少しぬるかったですか……
　　　熱いものがお好き、だなんて。

［

　　ふふっと笑って、どうしたものか、と
　　考えていると彼女の手が彼のバスローブを
　　越えてきそうな場所まで来ていた。

　　視線を交わらせつつ、
　　彼は彼女が求める熱に触れられるように
　　あえてバスローブの下へと
　　彼女の手を誘わせ、その拍子にまた
　　距離を詰めれば唇を重ねてみた。

　　今度は、何度も啄むようにゆっくりと、
　　上唇、下唇に何度も吸い付いてみせて。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］

　　　っ……ふ…………
　　　もっと、してもいいですか？

［

　　敢えて、彼女が優位であるかのように
　　同意を求めてみたくなった。
　　キスは楽しい。だってゆるゆると、
　　でもすぐに時間が過ぎていくから。
　　もし可能なら、彼女のApple Watchを
　　そのタイミングで外したがるかもしれないが。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］*

　　　それは、同意しかありませんね。
　　　また後で、ゆっくり飲むとしましょう。


［

　　ふふっと笑って彼女の頬を撫でていると、
　　彼女の体がずしりと任せられて、
　　あぁ、まずはお試しが始められるのか、と
　　頭の中で軽く考えてしまった。

　　時計を外してくれた彼女。
　　シャワーを浴びた時には既に外していた彼。
　　2人が時計の針や画面を気にするということは
　　現状無くなったのである。

　　まだまだ時間はあるのに、
　　求めてしまったのは彼女がそれだけ魅力的で
　　彼が止められなくなっているからに他ならない。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］