「んん……。美海ここに居るじゃん」

今日みたいに寄ってくるのはやっぱ珍しいか？様子も含めて。
と、直近の過去と照らし合わせてみている。

の比べっ子が終わったら、どっちの方がお互いをかの比べっ子。
男の方は、髪をすいていた手で頭をぽんぽん撫でて、つついていた頬を指でなぞっている。

「俺も、こうしてると落ち着くっす。……美海がそばに居ると癒されるんだよな。」
「美海の傍で甘えて、甘えられてる時が1番な時間……かなぁ」

いつも以上に心の中にしまってある言葉がぽろぽろぽろと口から出てくる。酒が口車を回す潤滑油となっているらしい。
手持ちの缶を半分ぐらい飲み干して、ふぅと一息。空気が甘いのに影響されてか、ビールも少し甘く感じる。*