[ 初めましてのご挨拶を交わした際
　人見知りな上に滑舌の悪いわたしは
　初めて彼の名前を呼ぼうとして、


　『かるるどらさ……っ
　　かうくろ…………　
　　
　　かるくろらさ…………

　　　　ご、ごめんなさいぃ…………！！』


　……と、どうしても正しい発音ができなくて
　カルクさんとお呼びさせていただくに至ったという
　今思い出しても泣き出したくなるような過日がある。

　そんな失礼を最初に働いておきながらも、
　アリアちゃんが調合や他の用事で忙しい時や
　悪夢に魘されて眠れないまま夜を明かした早朝、
　祈祷室の末席に膝を抱えて座らせてもらう頻度は
　みんなの中でも割合高い方だったと思う。
　
　どれほど懺悔を重ねても
　罪悪感がなくなるわけではなかったけれど、
　それでもお祈りを捧げている間は
　少し呼吸が楽になるような気がした。 ]