[ 息をつめて、じっと様子を見守る。
　四角い金属――通信機を探しているようではあった。]
　

　　“あの怪物の作りなら、きっと”…？


[ その言い回しに引っ掛かりを覚える。
　聞きようによっては、まるで、
　『機獣の構造を知っている』ように聞こえてしまう言葉だ。

　歩き出したその後を追ってゆく。
　真っ直ぐに向かった先、瓦礫片の影。
　そこには、まるで彼を待ち構えてでもいたかのように、
　しっかりとした造りの金属製の箱が、瓦礫に埋もれていた。
　作業員の回収の折には、此処まで調べていなかったのだろう。
　少し距離があり、物陰になっている。
　
　――作業員が見逃しているような、そんな場所。
　
　こちらを振り返った表情は、いつものあの笑顔。
　いましがたの様子が、何かの錯覚であったかのように。]