[そもそも、何を知られていて聞かれているのか？
　それとも、何も知らずに疑問を持たれたのか？
　もしかして、何もかもバレきっているのか？
　黙っていれば隠し通せると考えていたバーナードは、機関士長の質問にしばし硬直した、が。]

……そ、んなことは、ない、と思います。

[少し冷静さが返ってくれば、ラサルハグの問いに関する答えは、見つけることができた。

　"出身地"という言葉を「研究所」ではなく「故星ほし」と捉えれば、そこには実験体以外にも多くの人間が暮らしているし、所に勤める人間も、興味深いデータを集めるためのそれこそ実験体と考える職員もいれば、従順で強靭な労働力を生産しているという認識の職員もいる。
　としか見ていない職員もいるだろう。
　それらを一枚岩と捉えるのは無理がある。]