まさか、私は……
[ 警戒し攻撃を仕掛けてきた様子から一転
或いはそんなこと気にもしていないかのように、
一心不乱に啜り上げる姿に漸く気づきが及ぶ。
自ら千を同胞へと変えてしまったのだ、と。
>>*25 ]
……それでもいい、生きていてくれたら、それでいい
[ 幾分かの動揺を与えられたが、振り払う。
命すら啜られているような容赦のなさに痛みを堪えながら、笑った。
>>*26 鬼が望んだのは花嫁が生き長らえることであり、
人間であり続けることではない。
どんな存在になろうと千は千に違いなかった。 ]