こんな夢を見た。

燃える廃墟を見上げている。誰かの家だったその建物から、時折何かが崩れ落ちる音を聞いた。
曇空に黒い煙が上がり、草木の焼ける臭いに混じって肉の焼ける臭いがする。

────いや、本当は肉の焼ける臭いなどしない。

だけだ。
自分は、廃墟の中に人がいることを知っている。その上で、火を放ったのだから。

もうどうにもならない。
助けに行ったところで、彼らを抱えて逃げ出すことなど不可能だ。自分だって死んでしまうだろう。

何故彼らを殺そうとしているのか、わからないけれど。
こうするしか無かった、という漠然とした諦念だけは確かだった。

ポケットに入れていたスマートフォンが鳴って、ふと意識がそちらへ向く。二件のショートメッセージだった。

　



画面には家族の名前が表示されていた。

「……夢か」

帰る家があるなら、こんなことをする必要はない。だから、これは夢だと気付いた。

ぽつり、雨粒が頬を濡らす。
炎を宥めるように、少しずつ雨足は強くなる。

……早く帰らないと。
……いや、そうじゃない。