>>【ハロウィン】>>2:G68

「なんと、詩人であったか。名はなんという？」

生業を己で選びとり、その名をひとが定めたのならば。
青年が暮らしていたのは、キンウと呼ばれた少女がいたのとは異なる世界か、くにであろう。

「なるほどなぁ。
　くふふ、われ、そういうのは好きだぞぉ〜〜〜
　詩人がうまいものを作ってはならぬ道理はないからなぁ」

頬を桃色に上気させ、上機嫌に物笑い。
忠告に従い、こくりこくりと少しずつマグの中身を減らしていく。

「巫女にしてはおしゅう、くたびれた服を着ておるの。
　市井のもののようではないか」

またもや、不思議そうに口にして。

「わがくにの巫女ではなかろう？
　おしゅうのくにの巫女はみな、かような風体であるのか？」

問う少女の方はと言えば。
縫い目の一つまで精妙に仕上げられた、一目で逸品と知れる衣。
手首には、華奢で繊細な金飾りがあしらわれている。

更には神へ仕えるものでありながら、傅かれ、あれこれと世話を焼かれるのが当然と言わんばかりの言動。
“同じ巫女”とは到底思えぬ、佇まいの違いがそこにあった。

「おしゅう、知らぬのか？　キンウといえば――」

少年の顔をじっと見て、ふと口を閉ざし。
衣に土草がつくのも構わず、ころりと寝転んで天を眺める。

「……とつくにであったなぁ、ここ……」

ふわぁ、と欠伸を一つ。

「眠とうなってきた……われ、昼寝をする！
　おしゅうも寝てよいぞ。われ、遠慮とか好かぬゆえな〜〜」

物凄〜く今更なことを言いつつ、瞼を閉じた。
じきに、穏やかな寝息を立てはじめるであろう。

>>【ハロウィン】



「うむ、ミズガネよ。
　それはつまり……いまは聴けぬということだな！？」

ちみちみとマグを空にしながら、残念だなぁ〜とうち嘆く。

「箱入り……くふ、そうやもしれぬなぁ。
　だが……われ、ちーっとばかし、ほかのより外にはくわしいぞ！
　われのな、世話のものがかしこい童でな。
　寝物語にあれこれと語ってくれてだなぁ……」

愛おしげに目を細める。僅か、寂しげな響き。
されど頓に笑みを浮かべ、明るく口にした。

「うむ、われも土産話のひとつやふたつ、持って帰らねばな。
　食べることはな、なーんにも禁止などされておらぬ！
　ゆえな、おしゅうよ。またうまいものをつくっておくれ」

恋しい、という気持ちはよく理解できない。
不思議そうに首を傾げ、それには答わず。

「うむ、約束であるぞ！」

男の手を取って、するりと小指同士を絡める。
ついでにうたも聴かせてくれればよいなぁ、とうち笑った。