...ッ、　しゅん！



[冬の寒さか、はたまたココロの隙間風か。
果たして俺の随分ステキなウワサ話かは分からないが───。
くしゃんだ鼻頭をかしかしと擦った。]
　
　

　...に、しても何処だココ？
　“旅人”の神が旅路に迷うなんて本末転倒、
　転んだよーな気分にもなりそうだ────。


[事の起こりは何時だったか？
数時間前だったか、数日前だったか。

些細なコトは覚えているがまあイイ、
大事なのは俺がこんな書き置きを残して
“半身”とも云うべき友人の元から旅立ったコトだ。]
　
　

『　拝啓、親愛なる友人へ
　　君と一緒に居るのも悪くはないが、
　　イケ好かないキャラ被りのコウハイも
　　居ることだし、偶には暇を貰おうと思う。

　　そう言うコトで
　　俺は旅に出るのでヨロシクな

　　　　　───────”　 Ἑρμῆς　“』

　

[ともあれ途方にくれていたトコロで見えた
(別にそんなにでも無かったりはしたが)あの教会、
異邦の神だろうとゼヒとも慈愛を以て
受け入れてくれるコトでも願って──────
ちょっと休ませて貰おうか。]


　　ドーモ、ちょーっとお邪魔するぜ？
　　って...　なんだ、大盛況じゃないか。
　　そんなに流行っているのか？　教会通い。
　　それともそんなに“迷える民”が多いんだか...*
　
　

　Merci du fond du coeur, ────そこの美人さん。
　それじゃあ遠慮なく存分に寛がせて貰おう。

　...理性が迷ってるモノの集まり？
　そりゃそれで大歓迎だ。で、理性を迷わせた連中は
　今は恋バナ大会中なのか？　ん？


[>>179礼でも言えば、聞き耳立てるはコタツの方角。
“知る”顔があっても素知らぬフリをして
広がったばかりのコタツの一角に収まろうじゃないか。]
　

　お、なんだ？　
　どーせ歓迎してくれるなら砂糖水より酒にしないか？
　なあ、───────　


[　>>200

　スッと持ち上げられた砂糖ジョッキを見るまでも無く、
　随分とまあ懐かしい声に振り返ったのなら
　ふてぶてしく手を振ってやろう。
　隠す気も無い満面の笑みで。

　

　

　...って待て、待て待て待て。
　なんで君パイ投げでもしようとしてんの？
　それジョッキだよ？　パイじゃないぞ？
　当たれば痛いぞ？

　　　　　　　　　.....俺がな。

　先ずは話をしよう、まあウシなんて何処やったかとか
　忘れてたっていうかそもそも何時まで根に持ってるんだよ...
　


　

[砂糖水までたっぷり蓄えた鈍器を
振りかぶろうとする腕が見えたものだから、
思わず俺は目をまぁるく見開いて─────　...
そう、引き攣った笑みを浮かべたものさ。

ああ、話せば分かる。分からないかもしれないが。
尚そんな声は届くか届いてないか知る前に
無慈悲な砂糖ジョッキアタックは見事にストライク。

────炬燵にごとぶちまけられた砂糖水溜まりの中
無残に倒れ伏したオリュンポスの一柱の指は
床に赤字でダイイングメッセージを綴っていた。]



　

[>>224
　暫く云とも寸とも言わずに倒れ伏している
　───────所謂”死んだフリ”をしていたが、
　流石にサーヴァントたるものこのくらいで死にもしない。



　傍観者の視線を感じたのなら
　”平気平気”なんて言わんばかりに呑気に手を振ってやったら
　散乱したジョッキを取り敢えずコタツの上に置いて...　]
　

　...ハーイ、砂糖水も滴るイイ男復活だ。
　イヤ全然ヨくないけど。髪べたべたするんだけど。

　

　
[>>225
　それにしても立ち上がった気配はちゃんと気付いていたぜ？
　君が音にしかけていた名前の最初の二文字もな。
　まあ、オリュンポスでも末っ子の方の俺よりも、
　生まれの早い君を敬うべきかも少し悩む事もあったが...
　
　何時だって親しみが大事だと思わないか？　]



　
　　　　　　　　　　　[　　見　て　た　ぞ。　]　
　

　........なんてのはサテオキ、
　牛泥棒牛泥棒ってまるで俺が盗人みたいじゃないか？
　　　　　　　　　　　　　　　・

　人聞きが悪いなぁ。まあ間違ってないんだが。
　────────俺はヘルメスだ、そこの君。


　
　

　俺を受け入れてくれたから
　その愛称を許してくれないんじゃないのか？テイちゃん。
　と言うかそれは預言じゃなくない？？？？
　宣告とか通達じゃない？？？？

　預言（物理）ってのは如何かと思うんだが─────！！

　死ななくても死ぬかと思ったぜ─────。
　いやー、ヤバいって。無茶苦茶痛いって。


[　頭を抑える真似をする間に考える。と言うか、思い出す。
　ああ、そうだ。あのウシは人間に変えてから、
　..............どうしたんだったか？　]


　今更返せって言われてもなぁ。
　とっくの昔にウシは人間の生を全うしてるんじゃないか？
　と言うかテイちゃん、ヒトのコトを言う前に
　俺の杖はいつになったら返してくれるんだよ？

　延滞料金でチャラになってもヨくないか？？？？
　

　シャワーの場所は...、そっちね。D'accord.
　って、息の根を止めるなんて言ってるのに他所ならイイの？？
　止めてくれてもイイんじゃないか？？？
　そこのオネーサン。


[　>>247サラッと酷いコトを言うな。
　酷い話だ、罰当たりじゃないか？？


　　

[　手拭を頭に乗せたままそそくさと逃げる...

　教えて貰ったシャワルームの方角に目線をやってから
　さっさとこの砂糖砂利を洗い流してこようとした時だった。]


　........ノーコメント、黙秘権を貫いておこう。
　しかし俺の名前がマークになってるだって？初耳だな。
　

[ソースの名前になったりマークの名前になったり、
人間って言うのは俺が本当に俺が大好きだな───なんて
自惚れはカンチガイ>>257の元に生まれるモノでもある。
それにしても人類皆借りパクしてるのなら、
俺だけ責められる道理は無いんじゃないかと近頃思う俺だ。]
　
　

　　ライダー　...────おっと、クラス名か。
　　それならアルターエゴと言った方がヨかったか？
　　まあ、”　今更　”だろう。


　　こちらこそ、今後ともヨロシク。
　　はは、スプラッタ趣味もバイオレンスもシない主義だぞ？
　　...............テイちゃんが許してくれるならな。

[ >>257
ギリシャ神話自体がある意味教育にヨロシクないのは
さて置いて、まるで外でならイイみたいなコトを言う君に
平和主義の俺はつい肩を竦めもしたワケだ。]


　

(俺だって何時だって真面目だぜ、...イヤだな。


［どう考えたってあのロクでもないような
　クソ親父殿が悪い吊し上げは懐かしい話だ。
　>>259とは言っても兄姉やもっと上の話で
　“どちらにも”そりゃ災難だったなと
　聞くばかりの話だったが──────。　］

　ああ、久しぶりだな？　“ヘカたん”。



　相変わらずマジメそうな顔をしてるが
　...君にも浮付く話があったんだな？
　
[散々飛び交う冷やかしを
ジョーダンの軽口に乗せて、けらけら笑ってやった。

　
　

まあ他にもそうなる前の紆余曲折、
理由はあったりするんだがな？
にィっと人の悪そうな笑みを浮かべておいた。]

　
　まあな。地中海より深いワケが────
　あったりなかったりするが、
　今の俺は半分人間みたいなモノだからな。

　神格としては君の方が高いんじゃないか？
　つまり“今は”俺は君の下ってワケだ。
　

　ははは！　目じゃなくて耳まで壊れたか？
　一度耳を取り替えてくるコトをオススメしたいな。
　ザンネンながらマゾヒズムは俺には縁遠いようだって
　理解しているんでな、ノーサンキューだ。




　........ウシ一匹がケーリュケイオンと
　　　　　　　同価値って言うのもどうなんだ？
　

　　

　神の足元？　
　俺も神なんで土足で荒らしても許されるな。
　それにしても痴話喧嘩ですってよ、テイちゃん？



　─────えー？　揉めゴトは俺のセイじゃないですしー。

[恥じる気も悔悟する気もあれば生まれて直ぐに
大量のウシを盗んだりするワケもないので
そんな文字は俺の辞書には登録されてはいなかったりする。
美人だってのにツレないトコロが
ザンネンだな、なんて肩を竦めながら...

>>279イイ香りが漂う前にシャワーに向かったんだったか。]**