不公平かー
　けど古井戸もいい顔じゃん？
　俺だって彼女とか別にいないしなー

[古井戸が何を思ってたのか、とか
ちょっと違和感とか引っかかりを感じてた、とか
俺はそんな事にも気付かず、思ったまま喋ってた。>>0:54
確かに俺は他のイモ組よりマシな顔だとは思うけど
ここまで平凡に生きてきたしなー…って。
彼女いない言ったけど、作ろうとしなかったが正確かな？
なんで彼女作ろうとしないって、それは…今はいいか！

秘密バレないか緊張してたのに呑気かよ、って？
そ、それとこれとは別じゃん？
緊張はしてるけど、古井戸を疑ってかかってる訳でもないし
俺って普通に喋ると割とこんなもんだぜ？たぶん。

あ、不公平って他の奴らに対してだったか？
だとしたらそれは分からなくない。
だってイモにゴボウに勢揃いしといて
自分達で動物園化してんだもん。
せめて動物園やめれば彼女ワンチャン……
いや女子の気配生えない男子校じゃそんなチャンスないか。
男臭いから俺も嘆いてるしな！！]
　

　(ま、秘密バレてなさそうなのは安心かな)

[もちろん顔には出さないけど、内心ホッとした俺は
肌チェックが終わった後でスッとマフラーを上げ戻した。
いやーやっぱりマフラーあると落ち着くわ。
昔は親に言われて巻いてたけど
今じゃ首がもぞもぞするってので毎日装着だしな。

……そこで何か古井戸が既視感に見舞われてた
というのも、残念ながら俺は気付いてない。>>0:55
ホッとマフラータイム中の俺だったからね仕方ないね。]

　う、ういっす　赤イイよな分かるわー

[何の色かハッキリ聞かないでしまったけど、それでも良し。
下手な事言ってバレそうになるより
お任せしてしまった方が秘密勘付かれないかと思って！

そんな訳でメモに何か書き込むのを見てたけど
話の流れが俺女装するの決まってそうに聞こえてさ？
だからまぁイヤーな予感はしつつ確認したんだけど……]
　

　あっはい

[
いや想像は出来たけどな！
でも反抗する気も起きなかった。
だって俺が駄々こねたところで……なぁ？
結局俺は数に含まれる道しか見えないよ…動物園だし。
もう受け入れますとも観念してますとも。

俺としても合法的に女装出来て男臭いの軽減出来……
え、本音漏れてる？
口に出さなきゃセーフ！
]
　

[なんて考えてたら、古井戸がメモをしまうのが見えた。>>0:57
ぷろでゅーすは終わったらしいな。
いやー良かった良かっ……]

　え？ カバン……え？？

[おかしいな"二人で"買い出しとか聞こえた気がする。>>0:58
どうして？なんで一緒に行くの？
他の奴らには衣装以外の事頼むってつまり>>0:59
俺も衣装の事で駆り出されてるって事だよね？
着せ替えされる気しかしないの気のせい？

……ま、まぁ、ここまで来たら行きますとも。
駄々捏ねたら準備遅くなるかもしれないし。
そんな訳でカバン背負って古井戸に着いて行った。
行くと決めても秘密バレるのは気を付けるけど！]
　

[そんなこんなで辿り着いたのは
パーティーの衣装とかグッズを売ってる店。
なんかすげえんだよな、マジで色んなものあるし
普通の女物の服だと周りとか気になって買いにくいけど
こういう店だとパーティー用って誤魔化せるから
コスプレでも女物の服買えるんだよ。

……はい、
だから喋る時は気を付けないといかん！

とかなんとか考えてたら古井戸が服を持ってきた。>>0:60
こりゃいいメイド服……じゃなくて
これ着てみろって事で持ってきたらしい。
そこはもう腹括って来たから、普通に着るっきゃない！
あれ、けど手伝うって聞こえ……]
　

　

[試着室まで大人しく着いて行ったんだけど
すっごい自然に古井戸も試着室上がろうとしたもんだから
つい反射的に腕掴んで引き止めてた。
だって堂々と着替え見られるんだぞ？
なんか恥ずいじゃん？
とは、思ったんだけど……]

　(これ手伝い断る理由ある？？)

[服着るの大変だと思って手伝おうとしてくれたんだろうし
断って俺が普通に着替えて出てったら怪しくね？
なんで着方分かるんだ？ってなるよなたぶん。]
　

　すんませんなんでもないっす
　ちょっと恥ずかったんだ
　手伝い頼むなー

[怪しまれる事を考えたら恥ずいなんて言ってられん。
古井戸に改めて手伝いを頼み直して
先に古井戸が試着室に上がるの見てから
靴を脱いで俺も試着室に上がった。

この後は慎重にならなければいけない。
分かってる素振りをしたらきっと変に思われるし
だからってわざとらしくモタついたら
それは余計な手間かけて申し訳なくなるし
ほどほどに、ほどほどに飲み込み良く着替えしよう。
古井戸に言われた事は素直にやるつもりだぞ！

着替えづらいの承知で
マフラーはギリギリまで外さないままだったけどな。
だって外すと首丸見えでもぞもぞすんだもん！**]
　

　　何だい……私だって、笑いくらいするさ。


[　オーブリーから言われた言葉>>1:20に、気恥ずかしさを誤魔化すように、紅茶を一口。
こちらを見るミシェルの視線>>1:12には、気付かないふりをした。　]

　　家族でもないのに、会うなど……
　　……お前がそうしたいなら、無理に止めはしないが。


[　続いたミシェルの言葉>>1:14に、眉間に皺を寄せる。
「友達が彼氏に会う」くらいならまあ、世間的にも良くあることなのかも知れないが、
その友達の兄も、というのは どうなんだ……？

歳も少し離れ、一歩引いた立ち位置から二人を見守ってきた私は、その関係に何処まで踏み込んでいいものか測りかねていた。　]


　　まあ…………確かに、
　　気には、なるが。


[　知りたい気持ちが、ないわけではない。
オーブリーの心を射止めた者とは、一体どんな男なのだろう、と。　]
　

　　……彼はどのような物が好みなんだい？
　　茶会を開くなら、茶葉や茶菓子を選んだり
　　する必要もあるだろう。
　　その辺りのことも、多少のアドバイスは
　　してあげられると思うし……

　　……どうかな、今度、一緒に買い物など。
　　彼へのプレゼント選びも兼ねて。


[　ミシェルと違って、私は気軽にオーブリーを遊びに誘えるような関係ではない。……と、私は思っている。
だからオーブリーと会えるのは、ミシェルが呼んでこうして家に遊びに来る時くらいだ。
幼い頃はもう少し頻繁に……ミシェルに誘われてオーブリーの家に行くことなんかもあったが、そういったことも今はなくなってしまった。

だから、少しでも一緒にいられる機会を手にできたら……なんてつい思いながら、そう提案をして。
オーブリーの恋人を出しにすることに、多少胸が痛まないでもなかったが　]*
　

　

　　　　いい顔？　ありがとう〜

　　　　あら、そうなの。意外
　　　　アタシも恋人居たことないわねぇ
　　　　今は落ち着いたけど親が転勤族だったし
　　　　そもそもこんなキャラだし


［容姿を褒められればさらりと礼を伝えた。>>0
　自分に合うケア用品を探しては試して
　時間を掛けて手入れをして……、
　そんな日々の努力の結果と呼べる顔を
　褒められることは、素直に嬉しい。

　栄倉に彼女がいないのは少し意外。
　女の子たちが放っておかない気がするけど、
　彼氏の方が可愛いのはツラい、とかあるのかも。
　知らないけど。］
　

　

　　　　（けどそれより……）


［文化祭ではと言う野郎どもが
　大量発生するでしょうね……。

　と言うか、そうさせるくらいの心意気だ。
　学園中を恋に落とすかわいいメイド。
　それを準備できなければ模擬店ナンバーワンは狙えない。

　ただ、きっとストレートであろう彼には
　教えない方がいいことだとコンマ以下で判断した。
　許せ。］


　　　　ま、そういうのは
　　　　焦って作るものでもないわよね


［と、この話を流したのだった。］
　

　
［俺がやるのって確認されていたし
　女装は乗り気じゃなさそうだったけど>>0:51
　嫌だとごねたりはしないみたい。>>2>>3

　いい子ね、助かるわぁ。

　本当は嫌かも知れないけど
　反発されないのはこれ僥倖と連れて行った店の試着室。
　上がろうとすると手を掴まれ、立ち止まる。>>5］


　　　　はいいいい？


［「ちょ」の数だけ「い」を繰り返して聞き返した。
　特に意味はない、ノリよ。］
　

　

　　　　？　そう
　　　　ええ、任せて


［止めたのは恥ずかしかったからとのことだけど
　体育の時の着替えと何が違うのかしら。>>6
　お母さんに手伝われるのが恥ずかしいとか
　そういう類のやつかしら？
　でもそれは我慢して貰うしかないと
　独りでに結論づけて今度こそ試着室に上がった。］
　

　

　　　　こっちは準備しとくから脱いでてねー


［同じものがついていて
　ないものはない。
　そんな同性同士ではあるけれど
　脱衣姿を他人にじろじろ見られるのは
　良い気分がしないだろう。
　そこはもちろん解っているので、
　彼の方はあまり見ないようにしながら
　衣装の準備をする。

　ワンピースとエプロンを分けて、
　エプロンは一度ハンガーに戻してフックにかけて。
　ワンピースのフロントボタンを全て外した。］
　

　
［さて、栄倉は準備できたかしらと
　様子を伺えば、マフラーを外す所だった。>>6

　え、それを最後に残したの？］


　　　　マフラーが本体ってやつね
　　　　はいどうぞ、下からがばって着ちゃって


［眼鏡の人にとっての眼鏡的な。
　くすっと笑みをこぼしてしまいつつワンピースを手渡して
　着て貰えたら、ボタンを閉じていく。
　閉じ終えればエプロンを手に取って腰のリボン紐を解き］


　　　　はい、こことここに手を通して
　　　　ばんざーい


［そんな風、慣れた手つきで
　丁寧に着替えを手伝っていった。］
　

　
［彼の飲み込みの良さがほどほどであれば
　秘めたる趣向には気付くこともなく。

　エプロンの腰リボンを結んで
　鏡越しに栄倉を見た。

　そこにはノーメイクで麗しいメイドさんの姿が。］


　　　　……やば。……かわ。……はー……
　　　　その格好でデートして貰って良い？


［語彙力よ。
　最後の申し出は断られると思っているけど
　言わずに居られなかったやつ。

　サイズはぴったりだったようだけれど
　そんなこと二の次にして見惚れていた。**］
　

[ヴィンセントの笑っている顔が久しぶりに見れて、
私は嬉しくて釣られるように笑うの。

私をスマートにエスコートしてくれるミシェルのことも、
だんだん大人っぽくなって私を追い越してしまった
ヴィンセントのことも、
愛しの彼に紹介したいのよ。
好きなものや好きな人は共有したくなっちゃうじゃない？]


　きっと二人も彼のことを気に入るわ！
　彼もね、とてもハンサムでスマートな人なの


[ぱちりと手を合わして二人を見る。
どんな反応であれ受け入れるつもりではいるけれど、
嫌な反応だったらちょっとだけ悲しくなっちゃうの。]

[どのような物が好みか、って聞かれたら>>9、少し悩んで。
彼といつもどんなことを話すかとか、どんなものを飲むのかとか
思い出してみるの。]


　そうね……
　彼とはいつも紅茶を飲むのだけれど、
　本当はコーラが好きって言っていたわ。
　スナック菓子も食べるって言っていたから、
　少し子供っぽいわって思ったの。


[在りし日の彼との会話を思い出して言うの。
私のことをスマートにエスコートしてくれる大人っぽさも
あるのに、たまに見せる子供っぽいところが
可愛らしくて大好きだわ。]