『いいや。サルガスの立場であれば当然だ。俺に来た反論もこの遊戯の最重要課題を強く反映した結果だろう。一度得た安全を覆されるような事を告げられれば、民衆はまず反論を覚える。護衛部の者として覚えておくべきだった』

『大した話はしていない。ただ、俺は先の会議で告げたようにカストルを占い、人狼側ではないと知った。
故に、カストルがの可能性がないか確かめるため、聞いてみた。

俺が占い師だと裏切り陣営側にバレる事は、ヌンキが俺を人間だと告げた時点でリスクのある行動ではなくなった。カストルが俺を人狼だと告げればヌンキの占い結果が偽となり、ヌンキへの疑いが強くなるから。これだけは、不幸中の幸いだった』

『少し考えた後の返答は『答えたくない』。
……他人から見れば裏切り陣営だと断定できるほどの材料ではないかもしれないが、俺はこの時点でカストルは裏切り陣営側だと判断した』

「そうね。…アナタも沢山知ってね、アタシのことも、他のみんなのことも」

この船にいる期間は、短いのか長いのか、それすらゲームの成り行きによるけれど。

「……なんか…本音なの分かると、揶揄わないでよって言えなくなるわねぇ……。
いいわよ、触るくらいなら。好きなだけどうぞ」

伸びてきた手を避けることはない。引っ張ったり逆撫でたりしない限りは避ける気はない。
サラサラというよりはしっとりと、艶があり滑らかな手触りの髪だ。

「そういう、ものなのか。
……ならば安心した。俺もシトゥラを好んでいるから、今後も嫌わないでいてくれると嬉しい」

安堵したような笑みを浮かべる男に、ダメージが入っている気配はない。それなりに硬い靴を履いている。貴方のつま先に以下略。

落ち着いてくれと少し下がった頭をぽんぽんと撫でるだろう。

「あら！いいわよ、もちろん！
そうなると、ここでのゲームが終わったら計画立てて……やだ、楽しみになってきちゃった」

母星の話をしたことはあれど、一緒に行きたいと言ってくれた人は初めて。
キャッキャと、それはもう楽しげにはしゃいで。

「100年も経ったら、アタシのお庭に来てくれてたあの子たちはいないだろうけど。
でもアナタがいれば、何を言ってるのかくらいは分かるのね。それも楽しみだわ」

「どうして？」

手を止める。無理に剥がそうとはしない。

「生殖行為をする訳じゃない。ただ、シトゥラ様の怖いものを全部食べてあげるだけ。悪いものから少しの間遠ざけるためにコレをしているんだ」

横を向いた貴方に覆い被さり、貴方の耳朶へと唇を持っていく。

「出来損ないだなんて関係ないよ。他ならない君自身が言ったよね、"受け入れてほしい"って。
俺はどんな君でも受け入れるよ。弱さを見せる君も、どんな体の君も」

強請るように、懇願するように、甘く……甘く囁く。
剥ぎ取ろうとするのは衣服だけじゃない。
貴方の心の壁そのものもだ。
貴方だけの獣は貴方を喰らうために酷く優しい声音で唆す。

「お腹の奥が変な感じするのはね、それは"きもちいい"って事なんだ。悪い事じゃないんだよ」

好んでいる、その言葉に喜びを覚え



浮かぶ言葉にそれを否定した。

「んもう、君のそういう思わせぶりな態度はよくないよ。勘違いするクルー乗客大量生産でクレームの嵐になる」

このラインならまだ大丈夫、胸にある感情は制御できる。
これを抱えて朽ちればいいだけ。
ただの同僚として付き合い続けられる。
「恋人がいる」と言われても「君モテるからな」と返せる。

「私も、思わず勘違いするところ、だったよ」

そう言った声は震えてはいなかっただろうか。

「あぁ、ぜひ来てくれ。美味いものも多いぞ」

牛を見せた後に牛肉を出せる人種。

「黒鹿毛の馬、か。いるぞ。先日、丁度仔馬も生まれてな。そいつも黒鹿毛だと言っていた。親子で走っている姿を見せられるかもしれないな」

「…………それは重畳」

貴方の回答に、にぃと唇の端がつり上がる。
それはどこか、悪巧みをする悪友のような気さくさを滲ませて。

「俺個人の楽しいや嬉しい？
…………。………………。…………ちょっと今すぐにはパッと答えられないな……。皆が楽しそうや嬉しそうにしているところを見れば俺も同じ気持ちになるのだけど……」

たっぷりと時間をとって考えるも、はっきりとした答えは出なかった。
誤魔化すように笑いつつ、覗き込んだ貴方の額をぺち、と戯れるように叩いてみせた。

「まあ確かに君の言う通り三大欲求にあるもんね、性欲。エッチなのは仕方ないか。
でもざんねーん。俺はエッチとか別に期待してないよ。人に求められたらする、それだけさ。
……そもそもバーナード殿、仮令俺が期待してると言ったとしても相手にできるのかい？両性具有なんて未知の相手に」

貴方の返答を耳にした使用人は、瞳の奥を鋭く輝かせて唇の端をもちあげる。

「流石防衛部、と言うべきか。成る程恐れ入る。
君のその強さはゲームとは関係なしに尊敬するよ」

逞しい肩をとんと軽く叩き、使用人は踊るような軽やかな足取りで距離を取る。

「君の立場には同情してしまったが、君にそれは不必要なのかもね。すまなかった。
……であれば、互いに頑張ろうじゃないか。競い合う仲ではあるけど……ね。

それじゃあまたね、『占い師』さん」

挑発的な笑みを浮かべ、使用人は離れていくだろう。
貴方と言う人はこのような状況に決して折れはしない、そう確信して。

きもちいい、わるいことじゃない
あなたの言葉がグルグルと脳をかき混ぜる。

微かに残っている冷静な部分がストップをかけている。
でもわるいことじゃないなら……。

「あ……あのね……」

ちらりとあなたを見る。

「あ……あかちゃん、ほしいんだ……。だから……、あのね？」

消え去りそうなかすかな声で



呟いた。

消え入りそうな声を拾い上げて、頭の中で言葉を咀嚼して。
それから、愛おしむように優しげに微笑んだ。

「いいよ」

貴方の手を一度剥がし、逆に自分から掴み直す。
そのまま引っ張って貴方の手の甲へ口づけを恭しく一つ。

「それが君の願いなら。
ご主人様の仰せのままに」

そこからは早かった。
貴方の衣服を乱して、肌が覗けばキスを落とす。
時折戯れに舌を這わせてくすぐったり、かぷりと歯を立てて軽い刺激を咲かせていくだろう。

男を知らない無垢な体に、仄暗い熱を少しずつ灯していく。

気軽に人が集まった結果気軽に複数人が２時間近くドブに捨てたことになったのだが、サルガスの言に指摘しようにもキファの期待に満ちた瞳を前にどうしても言い出せず閉口する。


ギャラクシーシャーク上映中はやはり後方バーナード顔になっていたのだが、数分でキファに現実を突きつけてからはちょくちょくお菓子やジュースの差し入れタイミングを図っていた。

やがて三角コーナー以下の映像作品がスタッフロールに移行し、大きな息を吐いて。



素直にクソ映画認定した。ごめーんね☆

気軽に人が集まった結果気軽に複数人が２時間近くドブに捨てたことになったのだが、サルガスの言に指摘しようにもキファの期待に満ちた瞳を前にどうしても言い出せず閉口する。


ギャラクシーシャーク上映中はやはり後方バーナード顔になっていたのだが、数分でキファに現実を突きつけてからはちょくちょくお菓子やジュースの差し入れタイミングを図っていた。

やがて三角コーナー以下の映像作品がスタッフロールに移行し、大きな息を吐いて。



素直にクソ映画認定した。ごめーんね☆

「勿論でございます 私 沢山知りたいです
･･･ムルイジ様 沢山教えてくださいね」

例えゲームの成り行きと言えど、それをどう使って、どうあるか、それは私達次第ですから。

「ええ まあ 揶揄っておりません故」
そうですね。ストレートに告げてますからね。

「･･･ありがとうございます 失礼致しますね」

そっと、手を伸ばし、触れて撫でて･･･頬を緩ませてその手触りを楽しみます。

「……ふふ。アナタが知りたがるならね」

拒みはしない。けれどおいそれと差し出しもしない。
どうあるか、どうなるかを傍観している節がある。それを全て受け入れる気でもある。

「……………素直すぎるのも考えものねぇ…」

ドストレートに、また少し何とも言えない顔をする。素直じゃない言葉を吐く。

髪に触れられる間は下手に顔を動かさないようにしようともしているため、今度は視線すら外せなかったが。

自分以外の誰かが体を触る感覚に、今はまだ快楽よりもくすぐったさを覚え、時折子どものような笑い声を漏らす。

「んっ。……ふふっ、やっ……くすぐったいよぅ……」

今まで忌避していたことなのにどうしようもなく気持ちよくて。
自分でも気づいていなかった性癖が発露してしまう。

「あ、あのね。す……すきに、すきにつかって、いいから……」

冷静な部分が首を傾げる。
いつこんな願望が生まれたのかと。

「さ……さま、なんて、よばなくて……いいよ。あ……や、やりたいように、……ね？」