一生懸命思い出しながら断片的に紡がれる、君の言葉を聞く。こちらの告げた事を理解する為に、恐怖と苦痛に表情が歪む君の姿を見る。
それは『悪い夢』と言う程に、君自身を苛むものにも関わらず。間違っているのは、"悪い"のは、あくまで自分だという認識をしているように映る。


「……、そうだよ。
　いい人に見えても、いい事を提案しても。必ずいい人とは限らない。
　俺は君を利用した。騙して、搾取して、苦しめた。
　だから君には、怒る権利がある筈だ。」

その表情を眺め、静かに。
告げる。

その正義からは主体性が感じられなかった。
あくまでも『悪い事だから』とそう言っているだけで、君の感情が見えない。困った様子の色が、君の声から伝わってくる。

「……君自身は、どう思っているんだ。
　騙されたって聞いて、苦しめられて。それでもうしません、って言われたら納得できるの。」

「そうだ、そうだよ。俺が君にそう言った。
　君が騙されやすいと理解して利用し苦しめた。もうやらないという保証も何処にもない。俺はそういう奴だから、人の歪さを見る為にこの無礼講に来たのだから」

声にイライラした色が混じる。
今だってその素直さを、引き出してみたくて仕方がない。

「気を遣う必要も無い。……だって、そうだろ。自分を傷付けた相手を気遣う必要が、何処にある？」

「似た人種に飢えてた結果、強姦からの自分の物主張か……経緯を聞いても『どうしてそうなった？』という感想になるのだけれど、性癖尖った異端者なのは本当に人の事言えないしな……


惚気なのかなあ。と思いながらも真面目に聞いている。

「……っふ、ふふ！別にこっちの性癖に合わせてくれなくても、素直に君のしたい事や欲を聞いてみたいっていう話だったんだけれどね。でも真面目に考えてくれるのは嬉しいし好きだよ、可愛がりたい。」

じわじわ来たのか笑っている。要は欲もある種の本性なので見たり聞いたりしたいね、という事らしい。

「ああ、でもそう言われると分かるな。俺は俺で愛を愛として受け取って貰いたいって思ってるし……多分、そういう事だよね？」

看守姿を見てみたいという感想に付いては「そう？」と言いつつ満更でも無さそう。

伝わらない。求めている物は伝わらないのに、抱いた怒りだけは明確に伝わってしまう。
その感情は教えて貰えなかったからなのだろうと、平静な時ならば察する事が出来る筈だが。

「謝るなよ。……君は何も悪くないだろ、なあ」

肩を掴む。じわ、と力を籠める。痛みを与えようとする。

「アルレシャ様とはそれなりに付き合いが長いものですから」


とりあえず掴みはかなり上々と見る。

「ふむふむ、それは確かに良い縁ですね。エリア変更を申し出てくださるとは、お優しいお方だ。
　ですが、そこから何故ほぼ全ての看守様に……？全ての看守様がお優しいとは限らない筈では……」

「何が罪でそうでないのか、観点はその人次第ですしね。ええ。
　思考実験とかも正に効率だけでは片付けられないものが多く、何となくレヴァティ様好きそうだなーと思いました。」

「分かりました。感想、楽しみにしてますね。」

挨拶をすれば軽くひらひらと手を振って、業務に戻る君を見送った。

ガタガタと音が鳴り、視界が反転する。君の顔と天井とが自身の目に映る。
突き刺すような、咎める様な視線が注がれる。勢いよく打った頭が、振り払われた手がズキズキと痛む。


こんな結果で、望むものなど得られるはずがない。


「…………、……。スピカ」

靄の晴れぬまま、君の名を呼ぶ。

目覚めるのを待っていてくれた、と思うと。嬉しい色が隠せない。元より君に対し、隠す意志など更々無いのだけれど。

「……へへ。うん、お陰様で」

伸ばす手を拒む事はない。
そのままさらさらと、髪を撫でられている事だろう。