─桔梗の間─
　
　　　ですよね。……無理は、させたくないし。
　
　
［だから良いんだ、わかってる。
　そう言いながら私は
　いつかの時のように笑う彼に肩を竦める。

　妥協できないなら、折れることができないなら、
　お互いに譲り合えないなら。
　それは無理が生じて折れてしまうだろう。
　だから、と彼の頭をまた撫でる。］
　

　
　　　あぅっ？
　　　ぎっくり腰に歳は関係ないですよ。
　　　油断してるといつかグキってしますからね？
　　
　
［小突かれて、唇を尖らせてみたけれど
　すぐにおかしくなって笑ってしまった。
　けれどそこから始まるかつての話に
　私は静かに耳を傾ける。

　ああそうか、大事な人とは別れてしまったのか。
　一度生じた軋轢はなかなか解消できないもの。
　その話し合いが苦痛なくらいにすでに無理が生じていて
　もっとそうなる前に話し合えたら、なんて後の祭り。

　でも、大切だったからこそ辛くて
　きつかったんだろうな、と。

　そう思ったから、手に擦り寄る彼の頭を
　ギュ、と抱きしめて胸に埋めた。
　窒息しない程度に埋めて、よしよしと頭を撫でる。］
　

　
　　　敦久さんって、プライド高そう‥っていうか。
　　　甘えるの、下手そうですよね。
　　　甘えるのが下手だから
　　　辛いとかしんどいとか
　　　本当に大切な人に言えなくなっちゃう、みたいな。
　　　そんなふうに思えてしまいました。
　
　
［大切な人だからこそ、傷つけたくなくて。
　無理をして、でもその無理が辛くなって。
　辛くなったから逃避してしまう。
　そんなことは自分にも覚えがあるから。］
　
　
　　　だから、甘えて良いですよ。
　　　いろいろ頑張りましたね、敦久さん。

　　　………たまにはこんなのも、良いはずです。
　
　
［誰だって甘えたい日はあるもの。
　何もかも許された赤ん坊の頃みたいに。
　だから、私はしばらくそのまま
　彼を抱きしめ、撫でていようと思っていた。］*
　

　　　
─敦久さん─
　
　　　そうですか？
　　　それは、相手の人にカッコつけなくて良いから、では。
　　　大事な人にはカッコよく見せたいでしょう。
　　　カッコよく見せたくて、無理するでしょ。
　
　
［つまりはそういうことですよ、なんて笑う。
　そんな風に甘えを見せられる、
　甘えて甘やかせる程度の関係が心地よかった。

　今後またどこかの駅で会うかも知れない。
　若しかしたら仕事の時に。
　法廷で出会ってしまったら？
　そこは私情を挟まずに、公平にね。
　そんなところで出会わない方がきっと良いけれど。］
　

　
　　　ふふ、それは楽しみにしておきますね。
　　　もし何かあったら連絡してくれても。
　　　司法関係の友人は多いですから？
　
　
［なんて。別れ際には名刺を差し出したかもしれない。
　けれどその前。
　抱き上げられれば驚いて縋り付いて
　しかしその余計な一言に。>>*18］
　

　
　　　…………ふーーーーーん？
　
　
［セクハラで訴えて買ってやろうかとも思ったけれども
　彼が私を運ぶ間。
　首筋に、鎖骨に、耳元に、
　強く吸い付いて紅の華を散らしてあげましょう。


　……ダイエットしなくては。
　目方を増やすのは、よくないから。
　そんな一つ、また忘れられない記憶を呼び起こされての
　意趣返しというもの。］**