「素崎とお前が酔っている姿が見たいと話したんだ。
　お堅いイメージが崩れるのを見たかったんじゃないのか？　俺も同じだが」

素人でもわかる度の強さ。強いな、と眉をしかめて。
これを素で飲まなければいけないんだろうか、他の酒と混ぜるなど方法はあるのかと思案する。
流石に、直ぐに潰れるのも、と。最低限相手と同じぐらいの水を許して貰った。

「―――では、そのように」

させたいことがないのは同じだ、といいながら。次の而今^sakeに手を伸ばし、勝負の行方を見守った。

5

「そうか。……臆病な奴が多いんだろう。それにしても――」

　胸ポケットから錠剤のシートを取り出す。
　ぱき。既にふたつ、空いている。凹んだプラスチックの音。ぺき。催淫剤の類。
　素直に、快楽は好きだ。けれども他人との触れ合いでまともに得られるかは、また別の話だった。

「『人間』ですらないような物言いをするんだな」

　するりと片方、抜き去った指輪を放り投げる。
　小さな輪っかは、滑らかな白いシーツの上へ音も無く着地した。

「考えてみろ。……お前が、怖がりでないなら」

　告げると、少年の前髪を抑え、額へ口づけを落とした。
　……画角の外、ぱき、とまた音が鳴る。

「俺は幸せに繋がらない事はしないよ」

念を押されて、淡々とそう返した。

「……俺がいいの？どうして？一回やった事あるから？
まあ、やった事ない相手とよりはやりやすいものなのかな。或いは俺の事を結構好きとか」

逆に言えば、同じくらい自分の事が嫌いだからこそ、という可能性もあるが。理解した上でそんな軽口を叩く。

「俺が攻めでいいの？まあカメラ置いておいてその前でする、って方法もダメではないけど受けは悪いかな。創くん、ご褒美狙ってるならカメラ貸して。服、脱いでるの撮ったげる」

平然とそんなことを言いながら手を差し出す。無論、脱ぐの範囲は下着も含まれている。全部脱がずとも膝まで下ろせばそれでいいよとは伝えるだろう。

「悪いことだと思っていないからな、言われてやったことだ。
……命令をされるのは好きでは無かったがあくまで親族であることとそうしなければ食事にもありつけなかった。
被害者だとは思ってはいない。向こう側のリスクで得られる行為だった、それに特に犯罪出あることを教えられなかった、俺も悪いモノだと思わなかった、それだけだ。
――かえってくるものはあったし、それがどのようなモノかは味わされたがな」

いやなモノではあるが、それを使うのも個人の自由だろう。
破滅したいモノがして何が悪いんだ。金も何もかも払っているのだから、これは犯罪だとはまだ、自分は思っていない。


「さあ、……他人の不幸の根源がどこにあるのかわかればとは思っているな？
追求すると厭そうな顔をする奴が多い、吐き出してしまえばいいものを」

そんな戯れ言を吐いて、この話はやめだと切り上げる。
その前に、お前から受け取らねばいけないことがあったから。

「だったら。」

「好きな人間からしか快楽を享受したくない、触られたくない。
　お前すら見たくないと言われたら。

　お前はその人間を幸福に出来るのか？　する義理もない、そんな世界だ、ここは」



お前の人生は、お前のためだろう。
俺を幸せにするためにじゃない、誰かを幸せにするためじゃない、そこからはじまるんだ。

「――…ああ、俺は、全く。しあわせ、じゃ、ない」

理性を飛ばすな、今だけは、舞台に上がるお前のために。

「“誰か”の代替品であるお前は。
　確かに、靖史自身、だろう？　忘れるな。
　お前は、お前だから、誰かの代わりに"も"なれるんだ」

「俺の上に乗って置いて、勝手に価値を下げるな。阿呆が」

体力が切れて、意識が落ちようとも、この目が開かなくても、言ってやる。
お前が何人にも言われてきて、何人にも言われ続ける言葉だ。



「俺の幸せは、俺が決める。
　お前が、勝手に幸せを決めつけてくれるな。
　――お前もそう言い返せるようになれ」


否定できるようになれば、それはお前の幸福なんだろうよ。

「────。」

「"幸せ"は人間のものじゃない。個人のものだ。
　誰しもが他人の不幸で笑って、他人の幸福を羨む。
　それが同じになることなど奇跡に近い、他人の幸福が幸福だ？

　"それ"は、他人が幸福になっているのを見ていて嬉しい気になっているだけだ、高揚感、優越感だ、快楽、その他諸々だ。
　"それ"は、お前自身の幸福だとは限らない。他にも存在するだろう、お前だけが得られるものが。
　そうでなければ――他人と触れあわなければ一生幸せでは無いと言われている。
　そんな世界があってたまるものか」

「――帰っていいか。俺の幸福はここにはない、少なくとも本を読んでいる時間の方が有意義だ」

「んー……」

「アレルギー？聞いた事あるけど、ううん」

捲し立てられる言葉に必死に噛み砕こうと唸っている。意識がそぞろだ。

「ひとつ思ったけど」

「それ、そもそも尚久くんって、エッチで気持ちいいことが最初から嫌いだったんじゃなくて、」

「『最初に嫌なことがあった』から、素直に気持ちいいことが嫌いになったんじゃないの？」

もしこの状況でなかったなら、おそらく蹴り飛ばされでも何でもして逃げ出されていただろう。最も、物理的な拘束じゃなく異能による別の意味での高速もある以上は難しいだろうが。

「人間が快楽を拒むのは、快楽アレルギーは、原初には存在しない。多くの場合は宗教など後から植え付けられた思想の影響か──トラウマになった場合だ」

「その例えだと、『好きじゃない理由』を俺は気にしてしまうよ。どうしても。『心で好きになれない理由』を、俺は聞きたいよ、尚久くん」

「俺にとってそれは、本来幸せな事を、享受できなくさせられたみたいに聞こえるから」

　普川はあなたの暴力好きがいじめっ子所以だと思っている。いじめっ子は大抵理不尽だ。友達だと思われているだなんて思ってもいない。だからあなたの態度が不思議だった。

「ああうん、うん……そぉ…」

　妙なやり切れなさと、空っぽの虚ろを、暴力で上塗りしてもらおうと思ったのに。なんとはなしに、被害者にしてもらえなさそうな空気を感じる。

「……なん、気遣い過ぎなくていいよっていうのの定型句ね。
　僕、ここに来る前にも今回の企画のみたいなことはしててさ」

「それで、勃たないのは本当だし、
　他の反応自体もそんな、分かりやすくはないから……？
　反応薄いと、努力に結果が見合わなくてがっくりするだろ？」

「だから、朝倉さんが好きにきもちくなってていいよ、
　って前置き。…ああ、強いて何か言うなら、
　僕ゴムない方が好きみたいだから、ナマでシてほしいな」

　少し、当たり方を変えることにした。いじめっ子を相手にしているつもりでは、今欲しいものを、欲しい形でもらえなさそうだったから。

体温が徐々に移る布団の中、母親を思い出した。
あの時、母親に怒られたと思っていたのは間違いだった。あれは、叱っていた。

「……『たすけて』って言ったら、見ないフリされないの？」

そろり、と布団から目元だけを出した。
貴方の問いに答える前に、尋ねたいらしい。
尤も、そちらへの返事はもう決まっている。

「聞こえないフリされない？」

ここに来て色んな境遇を知った。必ずしも助けてもらえるわけではないと、理解している。

「ほんとうに？」

「ほんならなんでつけたのさ、それ……」

　二杯目、ミスティ^sakeに手を付けつつぼやいた。

「お堅いって言うより、情けなくなりたくないだけと違うかな…
　…もう、榊さんには晒してるから言ってていいけど、さぁ……｣

「なんだろ、プライド高いし、普通気にしなくていいことを、
　気にしてて。色んなことに矛盾だらけの自覚はあるなぁ」

　語るのは酔いからではない。呟きの範囲内だ。二杯目を飲み切っても、普川は酔った気配を感じていない。

鏡沼創は、幸せがよくわからない。

「した事があって、痛くないのも痛くしないのも知ってるから。
……わかんない。でも、嫌いじゃないよ。だってトモダチじゃん」

他人への好意はよくわからない。自分はそれを求めているのに。それでも、貴方を嫌っていない事だけはわかる。
鏡沼創は、トモダチとそれ以外で人間を選り分ける。
鏡沼創は世間で親と分類される二名を認識しなくなって久しい。

「ご褒美は今さらって感じだけどぉ……そういうのも、需要あるのぉ？」

常識は欠けていてもある程度の羞恥心はある。しかしだからと脱がされるのも嫌だったのか、何とも言えない顔で貴方にカメラを渡して服を脱ぎ始める。
ボタンを外して、ベルトを抜き取り、ズボンを脱いで。
下穿きに手をかけるところでやや躊躇するように手が止まる。

「……膝まででもって、言うけどさぁ。それはそれで恥ずかしい気がするのは、気のせい？」

小さく唸った後、するりと足を抜き去って。脱ぎ散らかしていた服ごとまとめて押しやり、ぽすんとベッドに腰を沈めた。
落ち着かなさげにしながら、貴方へと視線を向けている。

「わかったで！ナマでな！
って何つべこべ言ってんのや、大丈夫やって。」

普川の言った殆どの事を無視し、興奮した様子で意気揚々と自身を擦り付けていく。無論、そちらが息を上げないのにも構わず。

「セックスはな、気持ちええんや。みおくんに教えて貰ったんやけどな。だから次は俺が尚久くんに教えたる。」

急いた様子で自分の下着を下げ、普川のズボンも勝手に脱がす。直接自分のモノと相手のモノをくっつけて手で覆った。自分の微かな先走りだけでは潤滑が足りず、普通にあまり気持ちよくはないだろう。

媚薬に塗れたしょっぱなから溶けたセックスしか知らないのだ。

「……その話？」

腰を痛そうにするのを見て苦笑した。
引き上げて、談話室のそばの適当な部屋を見繕って入る。位置的に叫びでもすれば誰かは気付いてはくれるだろう場所だ。

扉や鍵の施錠の有無は相手に任せ、自分はさっさと２つのベットの片方に座る。ここも元は誰かの相部屋だろう。健全に使われるのを感謝してほしいとばかりに腰掛けた。

「それで、なにか話でもあったかい」

「……ただ、――させたいことがあるのかと聞きたくて？」

「俺は、人の不幸を見たいんじゃ無くて知りたいんじゃ無いかと問われた。だから、何か聞きたかった」

「幸せ探しのためにな」

そして二つ目の酒――日本酒に手をつけた辺りで、突然膝が砕けたように躓き、流し場に手をかける。
鈍い刺激と、冷たい感覚に疑問符を浮かべて立ち上がろうとするが、めまいがする。

これは、もしかして。もう飲めない。

「……？　めがまわる……くすりを飲まされたときと似てるが、……なん、だ？」

すごい頭に疑問符浮かべてる。上手く立てない……。

　腕を取る。辿り、節の目立つ武骨な指で、すらりと長い少年の指を絡めとる。指の股を割り開いて、深く、手を繋ぐ。

「……慣れているといえば、慣れている。
　『父親』に教わったからな……ああ、」

　繋がれた手を軸に、腰を浮かす。締まった腰に腕を回す。折り目正しく纏われた制服の上着に、皺が生まれた。
　力を籠め、ぐいと引き寄せる。

「リードはしてやるが――」

　くるりとターン。男の胸元、銀色が揺れて――――どさり、倒れ込む。
　揺れた藤色が広がり、シーツに散らばる。

　いくら所作が軽やかであっても、現実、平均身長はゆうに超えている男が二人だ。スプリングが軋み、跳ねる。
　……二人の間、揺れる金属の向こう。見下ろす瞳に、欲の色は無い。

　　　
「――初めてか、お嬢さん？」