今しがた帰還した処だったのだ。
　　　 道中で落盤に帰路を塞がれてしまってな。
　　　 だが既の所で間に合って何よりだ。


[　どれだけ引き伸ばしても、三年以上にはならない時間。
　 残り僅かな時計の砂が落ちれば、
　 運命は二人をそれぞれの闘いへと駆り立てるから。

　　　　 漸く絞り出された短い台詞の隙間を埋める様に
　　　　 他愛のない言葉を横たえた。>>128　]

　

　

[　去り際には相応しくないからなのか、
　 普段の憎まれ口に油が注がれる事はなく。
　 代わりに寄越された感謝の言葉は彼女なりのものだろうが
　 やけに擽ったく思えてしまう。
　]


　　 　……首席の薬学部から贈られるものとは、
　　　　　 嘸かし貴重な妙薬なのだろうな。


[　伸ばしかけた腕を意図的に横切って、
　 ぐいと胸に押し付けられたものだから。
　 悪戯っぽく手首ごと掴んで其れを退けた後で、
　 空いた手でを包み込む様にして取った。　]



　

　

[　指先に包んで収めたままの小瓶の中身は、
　 頭上で散りゆく花の色に酷似している。
　 小さな桃色の一欠片が鼻先に乗ったものだから、
　 塞がった両手の代わりに首を軽く振った。　]




　

　


[　死人に人殺しは完遂出来ないから、
　 差し詰め彼女の願いは時間差で■ぬ事なのだろう。

　 手折られることを望む訳は、
　 おくびにも出さなかった病状にあるだろうと推測する。　]




　

　

　[　────最期の砂粒が落ち切った。>>132　]


　　　　　　息災をとは言わん。
　　　　　　時折使い鳥を送ってやる！


　[　飛び上がる馬車に向かって声を張り上げたのは、
　　 慌てて再会の約束を確実にしようと考えたから。
　　 幸いにも彼女のは此処に一つ産まれたので、
　　 時間をかけたとしても手紙程度なら届けられるだろう。]