「本当に、
　ちょっと前までは最悪の場所だと思ってたんだぜ？

　皆に内緒で勝手に外の大人に会いに行って。
　で、最近無理矢理連れてかれたかと思えば、
　それをみんなにバラされて、無視されまくってさ」

　なあ？と問えば、
　気まずそうな。或いは訝しげな。それとも、
　それを心から恥じているような……さまざまな表情。

「大人も。大人たちも。
　良い人、悪い人がいた。

　授業を欠席したら心配してくれるような人。
　或いは、寄ってたかってオレを虐めるような人。

　ここには、良いものも、悪いものもたくさんある」

　昔話でもするように瞳を閉じて。

「……みんな。変わらないんだ。どんなに変わっていっても、みんな、みんな。

　“同じところに空の下に生きている”んだ。

　だからオレは、それを伝える為に、帰ってきたんだよ」

　だから人々は、千差万別である。
　憤慨して席を立つもの。困惑げに話を聞くもの。
　心の底から、話に聞き入っているもの。

　──皆が、同じ星仰ぐ、ギムナジウムの子らだ。

「なあ。次にここから消えるのは誰だと思う？

　アンタか。
　　　　　そこのアンタか。
　　　　　　　　　　　　──それとも、またオレか。

　いや、違う。
　もう誰も消えたりなんかしない」

　流星の如く。瞳を瞬せて、不敵に微笑む。

「オレたちがしっかりと見つめてあげて。見つけてあげて。
　ここから、絶対に消さないようにしよう。

　だってみんなみんな、同じ場所に思い出を持ってるから。
　嫌いでもないのに、仲間外れにするのはかわいそうだろ」