［　打ち明けた言葉への反応がどうであれ
　　お礼を言い忘れてたことに気づくと。　］


　　　

　　　みたいだね。


［　君から帽子を受け取ると、笑顔でお礼を言ったんだ。
　　この日、僕にとってのは、君になった。　］**
　　

　***

［　忘れるわけなかった。
　　あんな特別な出会い方をしたんだから。
　　それに、会いたいと思ってたのは
　　僕だって同じだった。　］


　　　ヒーロちゃん……


［　言いにくい、って思ってたわけじゃないけど
　　本人が気に入ってるみたいだったし
　　そういえばお兄さんもそう呼んでたっけ、って
　　思い出したから、なぞるように繰り返して。　］
　

　　　そうだよ？
　　　僕が困ってるところに現れて助けてくれたんだから。

　　　


［　にこにこしながら言い切った。
　　だって、帽子を取ってくれたとき
　　格好いいなって思ったし、
　　困ってるところを魔法で助けてくれるなんて
　　すごいことでしょう？　］
　

　　

　　　ねぇ、月影くんじゃなくて、さ。
　　　、でいいよ。

　　　その方が今よりもっと友達って感じするでしょ？


［　帽子を受け取った後に耳に届いた言葉に
　　間を開けずに即答するくらいに
　　僕は嬉しかった。
　　僕だって君と友達になりたいって
　　そう思ってたんだから。　］
　　

　　　ね、早速遊びに行かない？
　　　

［　そう言って、君の手を引いて
　　近くの公園にでも、行こうと。
　　遊びに行きたいって言ったんだ。

　　遊ぶことはこの日を境に増えていって。
　　少しずつ、季節は巡っていく。　］**
　

［　照れるって言って俯く君を見て
　　そうだね、なんて呑気な言葉に隠して
　　、って思ってたのは内緒。