［これらは全て、泡沫の夢。
　夜が明けたら終わってしまう。
　私たちは一晩だけの関係だから。
　そうでないとするならば。］
　
　
　　　私は縛りつけないと擦り抜けてしまうから。
　　　自分に縛り付けておいてくれます？
　
　
［しないでしょう？　と、笑って。
　そんなもんですよなんて流そうとした。］
　

［　何も言葉を発することなく、此方を見つめる
　　その瞳は穏やかな慈愛に満ちているようで。
　　伸ばした手で頬を優しく撫でられれば、
　　折角押さえ込んだ涙がまた湧いて出そうな気がして
　　ただ視線を逸らせずに小さく笑むだけ。

　　己のものを余す事なく飲み込んだ彼女の下で、
　　真白な敷布に赤い花が咲いて居りました。
　　あぁ、たしかに痛みがあるだろうに、
　　泣き言を訴えるどころか此方に口付けを遣して。

　　出された舌先は深く口腔に忍び込み、
　　己も堪らず激しく絡め取り、
　　呼吸を忘れてしまう程猥らな口淫に
　　溺れていますと、茎を包み込んでいる襞が
　　きゅ、きゅ、と締め付けるように艶かしく動くのです。］


　　　　


［　涙を流しながら微笑む彼女の声を聞いて、
　　大きく息を吐いてゆるゆると動きます。
　　握られた手が熱く、もう他方の手も此方から
　　彼女の指を絡めて握りしめ、
　　何処にも逃さぬようにと敷布に縫い付けて
　　しまうのでした。　］

［　ゆっくりと引けばすがりつくように
　　纏わり付く膣中の襞は猛烈な快感を生み、
　　奥歯を噛み締めて込み上げる吐精感を
　　なんとか押さえ込むことに必死。

　　このまま、本能のままに無茶苦茶に
　　突き上げてしまいたい、と何度も何度も頭を過ります。
　　それでも、彼女の表情を見ては笑んで、
　　満ちる幸福感に荒い息を吐いて。
　　またゆっくりとした抽送を繰り返しました。

　　痛みのほかに感じるものがどうか有って欲しい、
　　そう願って、豊かな双丘の頂を唇で、歯で弄び、
　　耳朶を喰み、喉から鎖骨まで舌を這わせて。

　　咎められぬなら柔らかい首筋や胸元を
　　じゅうと強く吸うてはあちらこちらに
　　紅い花を咲かせたでしょうか。　］

［　そうして徐々に初めての女子を気遣うことも
　　ままならなくなり、己が欲望の欲するまま、
　　激しく腰を打ち付けました。

　　ぐちゅり、ぐちゅりとなんとも卑猥な水音が
　　感覚をどんどんと昂らせて。
　　己のものしか知らぬ秘裂の内が、
　　己が陰茎の形に馴染んでは締め付け、
　　吸い付いて搾り取ろうと蠢きます。

　　握り合うた手から、繋がった陰部から、
　　触れ合う唇から、互いの熱で溶けて
　　ひとつになってしまうよう

　　彼女の様子を伺いますが、それがどうであれ
　　貪る快楽をどうしても止められず…　］


　　　　…すまん、もう…


　　　　ッ！


［　ぐっと最奥まで送り込んだ茎から、
　　子を成す為の部屋中へ。
　　どくりどくりと音が聞こえそうなほど
　　熱く、長く、吐精するのでした。　］*

　
［指先を絡めて繋ぎ合う。
　そうして敷布に縫い付けられながら愛されるのは、
　本当に、"愛されている"ように思えてしまう。
　愚かな娘を哀れに想い抱いてくれているだけかもしれない。
　張子で破瓜を迎えるよりはと情けをかけて。
　けれど、自分の中に埋められたその灼熱が
　私の姿を見て、私に触れて、わたしを思って、
　猛り私を女にしてくれているのだと想えば。
　嗚呼、矢張り、私は今女として愛されているのかと
　私はその多幸感に酔ってしまう。

　全て、貴方のものに、なりたい。
　これが一夜の夢だと分かってはいても。］
　
　
　　　い、あぁっ……お、奥っ、
　　　拡がっちゃ……うぅ……っ！
　　　あ、太、………ん、ンンッ、ひぁ！！
　
　
［まるで臍の下辺りまで突き刺さっているかのよう。
　無意識にそんな事を口にして、わたしは
　体の内側を攪拌される感覚に翻弄されていた。
　破瓜の血が結合部から滲んで、けれどそれは
　やがて蜜と混じり合い紅から薄紅へ、
　いつしかその色はほぼ消えていく。
　唇で、歯で。胸の頂を優しく甘く弄られれば
　熱と疼きとに苛まれている子宮に直截に響いた。］
　

　
　　　あっ、や、んアッ！
　　　お、かしくな、る……あ、あァッ！
　　　ひぅ、ンッ！　あ………ふぁ、ア……！
　
　
［咎める間もなく、咎めるつもりも無く。
　チリ、チリ、と肌に刻まれる細かな痛み。
　その度に身体が跳ねて、彼を締め付けた。
　ぐぢゅ、と秘肉が捩れ、細い腰が揺れる。
　どんどんとわたしの体の中が
　彼の形に変えられていくのを感じる。

　　　　　　　　　　　　　　彼だけのものに。
　　　　　　　　　　　　　　彼だけの女に。
　　　　　　　　　　　　　　彼だけの、…………、］
　

　
　　　
　
　
［ぽろぽろ、ぽろぽろ、流れ落ちる涙は
　苦痛からでは無くて堪えきれない悦楽から。
　彼の欲望のままに激しく腰を打ち付けられる様は
　処女地には過ぎた責め苦であろうはずにも関わらず
　私の躰は驚く程それに素直に馴染んでいた。
　ずぷんっ、と勢い良く根元まで押し込まれて
　私の体が揺さぶられ跳ね、痙攣してしまう。
　絶頂し続ける躰が、彼の全てを欲していた。
　キツイほどに彼を締め付ければ、
　その熱の形がありありと私の内側で感じられた。
　だからこそ、］
　
　
　　　あ、あ…………ぁ…………っ、
　
　
［彼が内側で爆ぜたのが、わかった。
　私の子部屋に注がれる彼の熱。
　それを一滴も余す事なく絞り尽くそうと
　私の内側が蠢き絡んで、震えながら彼を離さない。
　ジンジン、痛みが私の中に残っている。
　それすらも彼がいたことの証のようで、甘くて。］
　

　
　　　……利光、さん……。
　
　
［震える手をまた伸ばした。
　彼はまだそこにいてくれたろうか。
　抱きしめることはできたろうか。

　私は絶頂の余韻に浸り切ることもなく
　ただ彼に腕を伸ばして縋り、擦り寄ろうとする。］
　

　
　
　

　
　
　

　
　

　

　
　
　

　
［そう、言葉にしてしまえたなら。
　良かったのか、それともこのまま黙することが
　やはり最前だったのか。
　叶うならもう一度、口付けを許してほしい。
　
　ねえ、］
　
　
　　　利光さん……。
　
　
［貴方は、いつまでいてくれたの？

　願わくば、日が昇るその時まで。
　私に貴方との幸せなひとときの夢を見せて。］**
　

［　はぁ、はぁ、と荒む息を整えながら、
　　組み敷いた彼女を見下ろします。　］


　　　　……ちあき。
　　　　大事ないか…？


［　ふ、と己の身体に感じる微かな変化に気づきます。　］


　　　　すまん、あまりに好いもので、急いてしまった。


［　言い訳のようにへらりと笑い、繋がっていたものを
　　ずるりと抜きます。
　　小さく赤く染まる生娘の印が
　　ずきりと胸を締め付けました。

　　そしてそれが着いた己のものが
　　

　　握りしめたままの指をそっと外して胸に抱き入れて。
　　髪を撫で、涙か汗かわからぬ顔の滴を拭うて、
　　どうにか震える腕を伸ばして、
　　掴んだ薄い布団を彼女に掛けることが
　　出来たなら良いのですが。　］

　　　　有り難う。
　　　　ちあきのおかげで、一時。
　　　　幸せな。
　　　　良い夢のような時を過ごすことが出来た。

［　鉛のように重くなり、反して徐々に
　　透き通っていく身体。

　　伸ばされる愛しい手を取るけれど、
　　ふわりと空を掴むだけ。　］


　　　　……少し、眠るか。
　　　　いつまでも居てやりたいのだが、
　　　　そうもいかぬのでなぁ。


［　何か言いたげに見つめる瞳に、
　　未だ見えるか分からぬけれど
　　柔らかく微笑みを返して。

　　もとのようにはもう触れられぬ頬に
　　また、撫でる真似事をひとつ。

　　そうしてそっと唇を合わせれば、
　　


　　　　呟いた言葉は届いたでしょうか。　］

　　　　



　　　　　　　　　　　　　**

　
［抜け出てしまう感覚がとても寂しい。
　けれど、抱き寄せてくれる感覚がとても嬉しい。
　だから私は微笑んで貴方にしがみついた。>>-141
　頭を撫でてくれる手がとても優しくて、でも、
　涙を拭ってくれる指先がひんやりとしていたから
　私は震えて、唇を噛む。］
　
　
　　　うん、大丈夫……大丈夫、です。
　　　だか、だか、ら、
　
　
［欲しいのはそんな薄い布団じゃない。
　だけど、分かってる。
　貴方は常世の人。私は現世に生きる人。
　こうなる事は分かっていたの。
　分かっていたのに貴方にすがって、
　その慈悲に甘えてしまっていた。］
　

　
　　　わたしの方こそ……有難う。
　　　利光さんのおかげで、わたし、
　　　わたしの形を取り戻せた気がするもの。

　　　……ありがとう。ほんとうに。
　
　
［嗚呼、もう貴方の指先をつかめない。>>-143
　頬を撫でられても、冷たい風を感じただけ。
　唇を重ねたその時だけ。
　瞳を閉じてこちらからも合わせたその時だけ。
　］
　

　
　　　
　
　

　
［一人きり残された部屋で、
　もう誰かが涙を拭ってくれる事はなかった。
　もとより一夜きり、泡沫の夢。
　それでも自身に刻まれた痕が、熱が、
　確かにそれがあった事なのだと教えてくれる。


　わたしは彼のことを、
　決して忘れる事はないのだろう。］*
　

　　それは、できないな

　　ちあきちゃんだからってわけじゃなくて
　　……できないことしようとすんのは
　　俺がしんどいから


［一晩だけの関係だからとかじゃなくて
誰であろうと自分にはできない約束だと
いつかと同じ顔で笑いながら>>1:202］

　　　　なぁ美鶴。
　　　　

　　　　もうひとり、俺のこの広くもない背中を
　　　　分け合うて貰わねばならぬ女子が居るのだけれど

　　　　そのときはどうか背の上で
　　　　喧嘩をして暴れたりせずに
　　　　無事に川を渡らせてくれよ　

　　　　女の嫉妬は恐ろしいとしょっちゅう
　　　　耳にするのでなぁ。

　　

　
　　　幸せにと願ってくださって。>>-144
　　　そうあれるように生きようとして
　　　何とか幸せになれたとは思います。

　　　けれど
　　　やっぱり貴方が忘れられませんでした。
　　　貴方の優しさがあったから
　　　私は私になれたと思うから。
　

　

　　――答えなくてもいいんだけど、さ。

　　　　もしかして、千秋って。


[ 確たる証拠も何もない。
　そうであってもそうでなくても構わない。]
　ただ、こう尋ねてみれば今すぐに、
　千秋の顔が見られるかなと思ってしまったから。]

　

　　――――男とつきあうのって、初めて？


[ 楽しそうに囁いて、胸に抱く手の力をそっと弛めた。]*

　
　　　はい？
　
　
［何を聞かれるのだろう。
　パチンと名刺入れの蓋を閉じながらを意識を向ける。
　けれど答えなくても良いと言われたその問いかけが
　あまりにも意外なものだったから。］
　
　
　　　なっ、
　
　
［腕が緩んでいたから、そのままがばっと顔を上げてしまう。
　真っ赤に染まった顔でうろたえて、
　楽しげな目を真正面から見つめてしまったから。
　ぐ、と相手を突き飛ばしかねない勢いで
　相手の胸元を押しながら名刺を突きつけた。］
　

　
　　　あなたが、初めてです。
　
　
［ふわりと吹いた風が、短い風を揺らした。］*
　

　

　……ふふ。
　ごめん、意地悪なこと聞いて。

　でも一つくらい、俺が千秋の初めての相手、って。
　はっきり、知っておきたかったんだ。


[ 風にそよぐ彼女の髪。麗央の前髪もさらりと揺れて。
　小さく頭を振ると、手と手を繋ごうと。
　指と指と絡めあわせて結ぶそれだって、たぶん、
　陽の光の下では初めての行為。]*

　　　
─麗央さんと─
　
［指と指を絡め合わせれば私と彼の形がわかる。
　指の間がきゅっと隙間なく埋まって、
　なんだか物凄く、恥ずかしくなる。

　初めてを確認したかったと言われるけど。
　私は少しばかり面白く無くなって
　やはり目を逸らしてしまう。
　繋いだ手を振り払う事はしなかったけれど。］
　
　
　　　……そんな事、言って。
　　　麗央さんには初めてでも無いんでしょう？
　
　
［人とお付き合いした事は。
　わたしは初めての女の人でもなく
　こうして余裕を保つくらいなのだからと。

　だと言うのに此方の初めてを確認するだなんて。］
　

　
　　　だから、その。恥ずかしいので。
　　　……歩きながら話しませんか？
　
　
［この場に止まっていると、なんだかのまれてしまいそうで。
　できるならもっと陽の光の指す方へ。

　二人で歩いて行きませんか？］*
　

>>-355 >>-356

[ 恥ずかしげな面持ちの彼女は此方から目を逸らしてしまう。
　心の機微が表れた仕草、それから声。>>-355
　ほんの少し拗ねたような響きにも聞こえてしまった。]


　……うん、それはその通り。
　だから千秋は遠慮なく言ってくれたらいい。

　なんだか不安だとか、小さな事が気になったとか、
　ほんとの気持ちはどんななのかとか。
　いつでも、どこででも。

　それくらいは千秋のこと、甘やかさせて欲しいなって思うんだ。


[ そうして投げられる提案に>>-356
　いいよ、と頷いて。
　彼女が望む先ならどこへでも、一緒に歩いていこうかと。]

[ そうして歩み始めて、少しして。
　手渡された名刺を眺めて、よかった、と口にした。]


　……そんなに遠いとこ、勤めてないんだね。


[ 一言、きっかけにして日常の様子を伝えていこう。
　住んでいる地域や仕事のこと。
　リゾートホテルの開発運営で全国各地へ出張してること。
　千秋は？と尋ねればその忙しさも窺えようか。

　それからごく個人的な事柄も。
　25歳、と言ったあと、にこりと笑って彼女を見た。]

　

　ちょうどあと一か月で、誕生日なんだ。
　その前後でもいい、逢えるかな？


[ 彼女の方はいつ頃だろう。
　何か欲しいものはと訊かれたら、答えはもう決まっていた。
　彼女の時間を、まる一日、と。]*

　

　　……追加で一部屋、取っちゃおうか？


[ もっとも、そうしたとして。
　その部屋で今晩、
　誰かが眠ることはないのだろうけれど。]**

　
　

　
　

　
［その二人がいなかったら、
　私は今完全に別れ話をされる気持ちでいたと思う。
　まさか、早くないか、いや、でも、うん。
　そわそわと待ち合わせ場所に赴いて、
　なんだか落ち着かない気分で。
　そうしてまさか、本当に。
　その指輪を差し出されたなら。］
　
　
　　　…………ど、しよ。
　　　いいのかな、……わたし、で。
　
　
［ぽろぽろ涙をこぼしながら
　笑う日が来るなんて思ってなかったの。
　ねえ、こんな日も懐かしかったと
　笑いながら思い出す日が来るのかしら。］*
　

[ 泣いてしまうかな、とは思っていたけれど、>>-466
　笑ってくれるかはほんの少し自信がなかった。
　だから千秋のその表情に、ほっとした笑顔で頷き返す。]


　ああ。君だから、良いんだ。
　ずっと一緒に居て欲しい。

　――『命のかぎり、死が二人を分かつまで』。


[ そう遠くない将来、もう一度誓う言葉を先取りするように。
　けれど、彼女からはすでに貰っていた誓い>>126だから。

　答えを待つことなく、椅子を立って隣へ移る。
　彼女のしなやかな手を取って、薬指へと指輪を通していった。]

　

　愛してる、千秋。
　俺と結婚してほしい。


[ 彼女を見つめる俺の元へ、
　機を見計らったスタッフが歩み寄ってくる。

　受け取った赤い薔薇の花束は11本。
　『最愛』と想いを込めて、千秋へ差し出した。]**

　
　　　……ありがとう。

　　　本当に、うれしい。
　
　
［貴方から受け取った薔薇の花束も
　指輪も、言葉も。
　まさかわたしがと思っていた。
　けれど、それが現実になって
　私は泣き笑いしながらそれを受け取った。

　人前というのは少し恥ずかしい。
　だけど、こうして貴方が求めてくれるなら。］
　
　
　　　愛し、慈しみ、
　　　貞節を守ることをここに誓います。
　
　
［死がふたりを分かつまで。
　そう、貴方に全てを捧げよう。
　涙を拭いて、彼の手を握りしめる。

　私は貴方のために生きる。
　そう、誓おう。］

　
［私は自分の形がわからなかった。
　母によって歪められた自分の形を取り戻したくて
　足を運んだ美鶴荘。
　慈しんでくれた利光さんを私は忘れない。
　けれど、共に生きて幸せになりたいと
　願える人に出会えたから。

　……私は、生きている限りの命を
　麗央さんに捧げよう。
　麗央さんと一緒に、精一杯生きて。］
　

　
［白いドレスに身を包む。
　私の隣に父はいない。
　上司に代役を頼んだか、それとも別の人か。
　貴方の色に染めて欲しい白いドレス。
　ヴェールをまとったままわたしは
　真っ直ぐにヴァージンロードの先で待つ貴方のもとへ。
　過去のヴェールを取り払って見つめるのは
　きっと貴方と歩む未来。］
　

　
　　　
　
　
［貴方と紡ぐ、愛しさの物語。］**