［　不要とされたから売られて、
　　都合がいいから生贄に選ばれて。

　　ここにいる子供の前で綴られる言葉は、
　　どれも優しい残酷さに満ちてはいるけれど。

　　彼がそれを否定するならそう受け止めるしかない。
　　己も不要ではないなら何のためにあるのか、
　　不器用でも導き出した答えを囁いて、誘って。

　　不要ではなかった子供だというのなら。
　　未だ殺せない手のかかる子供に価値があるのなら。

　　ピアノの椅子に並んで座る喉は白く、無防備に　］
　

　
　　　怪物とか、人間とか、関係ないよ。
　　　

［　彼が手を伸ばせば直ぐに届く距離のまま、
　　零れた独白に共鳴させる音は、細やかな響き。

　　邪魔をしてはならないと身に染みている。
　　彼の心の内から滲む色合いは複雑で、
　　だからこそ添えた言葉は肯定のような否定で。

　　彼がなんであってもいいのに。
　　ここに来た子にとってはたったそれだけの話なのに。

　　そんな風に思うも彼が割り切れないことも、
　　抱えた感情の重みは彼しか知らないのも理解して　］

　

　
［　笑顔の仮面に何を隠しているのかは、未だ。>>＄104
　　手を伸ばせば届く距離だからこそ、
　　想像でしか埋め得ない感情の行方を探るように　］


　　　……ぼく、頑張るから。

　
［　指を伸ばして撫でるように触れたのは歪に笑う頬へ。
　　過去の記憶を振り返ってもたったひとつだけ、
　　己が唯一知る他人からの優しい仕草を写して返す。>0:216

　　彼はきっと意識していなかっただろうけれど、
　　己が人に優しく触れられた経験は、これしかなくて　］
　

［　人のようになりたい怪物を――
　　人を殺していないから怪物とは違うと諭す彼を、
　　殺せば己は何になるのだろうかと考えながら。

　　その思考の意味のなさに、すぐに気付いて散らす。
　　夜にしか生きられない月の子供は、
　　夜を失えば消えるしかないのだから答えは自明だ。
　
　　だからあとは死なない為に生きて来た己を殺し、
　　たいせつなものに縛られた夜を、
　　眩い陽へ還すための感情を産む時間を作るだけ　］

　

　　　あなたが何であっても殺せるように……
　　　皆みたいに、思い止まらないよう頑張るからさ。


［　だから大丈夫と囁いて仄かに笑いながら。

　　何が大丈夫かを――その解釈を夜に託して、
　　大切なものを知らない子供らしく無邪気を装う。

　　そうすることくらいしか己にはできないのだから　］**
　

[可愛い、いとおしい
――告げるのはなんとも気恥ずかしいが
それでも君の笑顔を見れるなら
閨の時くらいは、すとれぇとに言っても
良いのではないか、と思う

視線が交わる。潤んで蕩けた君に
私は、慾を抑えきれそうにない]

[破瓜の悲鳴に一瞬、躊躇う
その切っ先をうずめてよいか？
―――いたがりはしないか？ほぐしたのだ
大丈夫とは、思うがと

だが、目を瞑る彼の様子に惑う心を押さえつけ
中途半端よりも、全て納めた方がなじみやすかろう、と

それを止めることは、しなかった]

　入ったよ。大丈夫。
　—―ほら、わかるだろう？


[君の中を貫くものが、腹の中に確かにあるよと
身を屈めれば自然、形がダイレクトに
君にも伝わっただろうさ

なじむまでの時間、意識を飛ばすは自分を包む感覚だ

挿入した雄に絡みつく内壁は甘く吸い付くき
きつい締め付けをもたらして
初めてでこれほどまでに、己を受け入れてくれるのだから
回数を重ねればどれ程喜ばせてくれるのか

初々しい反応も、焦れるといった様子も
堪らなく可愛らしく、己には映った

新雪を踏み荒らす、或いは白のカンバスを私の色で穢す
その様な背徳感と興奮が背筋から昇るようだ

匂いたつ、君の色香に無意識、舌なめずりをして
隠していた獣が、鎌首を擡げた]

[優しく蕩けるように抱くのも、忍耐が必要だ
がっつきたい思いは、初めての彼にはこれ以上の負荷となろう
今日は、慣れてもらおうか。と
ゆっくりと律動を開始する

軋むベッドのスプリングの音
こういった交わりを行うのは畳の上の敷布団が
一般的だった影法師の前、生前の江戸末期
ぎしり、という音とともに君の体が動く
君が突かれるたびに歪むシーツが、まるで波のようで
少しばかり口元が、上がった

奥まで挿入したものを、ゆっくりと引き抜き
先ほど見つけた良い部分を雁でこすってまた、奥へと押し込み
その際に聞こえる肌が触れ合う音と、彼の嬌声
もっと聞きたくて、緩く腰を振れば
かき回される水音が、響いた


自分が快楽を与えるはずが
与えられているのは自分なのだと
自覚するのは、君の艶姿に興奮し火照る体を、自覚したから

汗で張り付くカッターシャツ
ぽたり、と顎から零れる一滴の汗
君の晒された肌は色づいて、籠った熱を想像させる

触れれば溶け合えてしまわぬだろうか、などと思いながら
痴態に煽られ、生み出される熱が、止まらない]

　ふ、ふ。なんとも、可愛いな。


[小さく、笑って
彼の腿をつかみながら、腰を打ち付けるは幾度になるか
合間に腰を引きつつ、また切っ先を押し込んで、と

その際に君の様子を確認するのは忘れない
―――何せ気持ちよくなってもらうのが、目的故に*]

[ 己を可愛いと称された当初は恥ずかしく、何でだろうと思ってすらいた。

それも重ねるように愛を囁かれ、徹底的に甘やかされもすれば、
段々と脳が馬鹿になってしまう。


……今では不思議と、その愛の囁きを照れることなく受け取れる。


全てが終わり魔法が解ければ、寧ろ前より照れてしまうかもしれない。

でも、今だけはーー愛しい貴方のくれる甘い蜜に、溺れていたい]

[痛みに極端な反応を示せば、優しい彼はまた躊躇してしまう。
それは嫌だ。ここで終わらせるなど、
自分も彼も幸せな結果にはなるまい。


だから、悲鳴を必死に押さえつけ、全てを収めた時には
言葉で言い表せぬほどの充足感を得られたほどだった。

己の中の有様が、初めてにしては少々特殊だとは知らない。
知ってしまえば恥ずかしさのあまり自分を律する方に動いてしまうだろう。

しかし、この焼け尽くすような熱き愛を覚えてしまった今ーー
その我慢とやらは果たして続くのかどうか


目の前の獣の色香漂わす男はまだ本性を表していない。
…その事実も知らぬ己は、まだまだ無垢だ]

[ そうして、柔らかな地を揺らし始まる律動は
瞬く間に思考を蜜の海へと溶かしてゆく]


あっ、ひぁっ、やっ、んんっ……


[彼が最大限配慮してくれた優しい交わりに、
初心な己はなす術なく、甘き声を上げ身を委ねるのみ。

下から聞こえる水の音が嬌声と吐息に混じってやけにはっきりと響き渡る。
腰に甘く染み渡る痺れが癖になる程心地良くて、
なるほどこれは毒でもあると、
ぼんやりした頭で一瞬思いもしたか


……何より、目の前で汗を滴らせ
その白いシャツを濡らしながら、己を喰らう彼の顔が
余りにも真摯で、それでいながら普段は見れない
獰猛さも見え隠れして


]

んあっ、あっ、しろさっ、キスして……っ



[制御できない口は慾をボロボロ零し、そんな願いを口にする。
**]

[君の魅力を囁く当初の、惑う様子も
それに慣れ、受け入れる時の君の
伝える想いに慣れてくれた姿を見るのも
同じくらいに、愛しく思うのだ

西洋の御伽草子のしんでれら、は
0時の鐘が鳴った時に魔法が解けたというけれど
君に恋し、可愛いと思う魔法は永遠に解けぬものなのだろう

自らの愛を注ぐ海で溺れさせたい、私が
つかんだ君の手、離せはしないのと同じこと]

[自分が経験したことはないが
受け入れる方の負荷が高いことは知っていたから慎重に
君がなるべく痛がらぬようにとしたのと
君が耐えたことにより、男相手は初めて同士、ではあるが
1つになれたことが、堪らなく嬉しい


ところで、もっと。初めての子は痛がると小説には書いてあるが
あまり苦しむ様子はないのを確認し、少しだけ思案する

―――つまりはクガネに素質があるというやつなのだろうか

それは良いことだ、と。志士はポジティブに考える
痛がるより、気持ちよくなってもらう方がずっといい
どろどろに煮詰まった獣慾を。溢れんばかりの愛情を
君に注いで、触れた個所から想いが伝わってしまえばよい

そんな男心を隠して、気遣うように君に触れ
内壁に亀頭を擦りつけつつ、ゆるく抽挿を開始する

自分が揺さぶるたびに甘く啼く君
それがまた、己の中の慾を連れてくる呼び水となる

腰が疼く。もっと食らってしまいたい
でも、これからを考えれば
君が慣れるまでは。甘い蜜の中に浸らせてしまいたい

触れるだけで満足だったはずなのに
満たされれば次を、渇望してしまう
人とは。否己とはなんと欲深いのだ]

[声に導かれるように、交わった視線に強請られるように
君の唇に噛みつけば、僅かに
先ほど飲み込んだ精の味も移してしまったやもしれないが

その魅力的な、誘う唇が悪いということで
許しては、呉れまいか

一度、君に達してもらおうと
先端が遠慮なく前立腺を突く]


　—―　クガネ。今のお前はほんに、綺麗じゃの。


[ぽつ、と零れる長州弁で
自身にもあまり余裕がないのは知られたかもしれないが

*]

[　悪夢への問いに対しては
　忘れたよと嘘ばかりを重ねる。
　少年の諦観に男はいよいよ同情したが、
　それをどうしてやればいいか分からず　]

　　これまでとこれからは違うだろう。

[　彼にとって慰めとなるのかならぬのか
　分からない台詞を口にした。

　先程から彼は彼女と比較するような物言いばかり　]

　　誰だって自分勝手だ。
　　だから君が選んだ答えが未来を閉ざすものではない限り、
　　俺に君を責める権利はないよ。

　　気にかけてくれるのは嬉しいけどね。

[　彼の言葉を知らぬふりする。
　しかし隣に腰掛ける彼の白い首筋に
　こくりと喉奥が嚥下させてしまった　]

　　君の言う通りだよ。
　　あの子にだって言われたんだ。
　　何であっても構わないって。
　
　　だからこれは俺のエゴなんだろう。

[　人であり続けたいなんて、
　別に誰にもそうであれと願われた訳でもない。

　ただ、木漏れ日の元に生きることを許された人間に
　この男が情景を抱いてしまっていただけだ　]

　　セレン。
　　俺は君を生贄にしたくない。

[　頑張ると告げた彼に対して
　この言葉はどのように響くのだろう。

　彼の胸中を知れたのなら
　何か変わったのだろうか、どうだろうか。
　献身的な少年の指に双眸を眇めた　]

　　君の前でも人でありたいの望むのは、
　　強欲なんだろうか、傲慢なんだろうか。
　　それとも怠惰なんだろうか。

　　愚かである事に変わりはないんだろう。

　　今までだって、二度過ちは繰り返さないと
　　食事をする事だってあったのだから
　　今更なんだ。そんな事は、分かっている。
　　自分が飢えてしまえばどうなるかも、痛い程。

[　淡々と落ちる声は小さく、
　困ったように笑みは消えないまま　]

　　セレン。
　　どうすれば正解なのだろうね。

　　……困った事に、いつだって、渇いてる。
　　喉が張り付く程に。

　　それでもそれよりも心が痛いんだ。

[　心などないはずの化物だと自負しながら囁いて。
　白い柔肌から視線を逸らすように白鍵を見つめた　]**

　
　　　けんり……


［　陽は沈み夜気の冷たさが焼けた肌に触れる中、
　　交わす言葉の重みに震えるように、意味を探る。
　　
　　彼の言葉は不思議な響きがあった。

　　生贄には未来など最初からなかっただけの話で、
　　その生贄に彼の永遠の幕を引けと願う傍ら、
　　己が未来を諦めればそれを責める権利があると云う。

　　これは優しさなのだろうかと首を傾げた。
　　彼は世界からいなくなるのだから、
　　残った子供の行く末など気にしても仕方がないのに　］
　

　
　　　難しい、な……権利……。
　　　ぼくは貴方に責められちゃう……？


［　けれど、だからといって。
　　これまでがそうだからこれからは違う筈だと、
　　夢を語る彼を否定までは出来ずに眉尻を下げる。

　　その心こそが人間らしく眩く、遠くて。

　　人らしく生きようとする夜の中には、
　　陽のように輝く月が浮かんで彼を照らしているのだと――

　　そう理解できてしまう彼から滲む寂寥もまた、
　　仄かではあれど勇気の欠片として己の胸に宿るから　］
　

　
　　　でも、そうだね。
　　　だってぼくにそんなことを言う人なんて、
　　　初めて会ったから――もしかしたら、違うのかも。


［　だから、鎖された未来を懇々と語ることはせずに、
　　この諦観が瞳に宿ることはあっても声音は努めて明るく。

　　生贄にしたくないと拒む彼に、
　　ただ壊れそうな笑みを浮かべる事しかできない。
　
　　そんな、儚い努力ではあったけれど　］
　
　

　
　　　強欲でも傲慢でも怠惰でもなんでも。
　　　貴方があなたであることに変わりないし、
　　　ぼくはそんなニクスさまが嫌じゃない。
　　　
　　　今まで見てきた人間たちと同じだ。
　　　たいせつなものがあって添って生きてる。
　　　だから愚かだとは……思わないかな。

　　　ちょっとだけお腹が空く貴方を前にしたら、
　　　ぼくが……そう、、悲しいだけ。


［　生贄を生贄として扱わないのなら己の価値は。
　　彼の幕を引くための従者か、或いはただの子供か。

　　それを尋ねてもいいのだろうか。
　　また、この手を払われたように、
　　問いをはぐらかされ、流されたなら……？

　　己ひとりでは怖くて出せない答えだった。
　　自分が何なのかを理解できないままに育った子供は、
　　曖昧な笑いを浮かべるしかできなくて俯き、
　　髪でそれを隠す狡さを以て壊れそうな何かを自衛する　］
　　

　
　　　ニクスさまは、
　　　正解をたぶん知ってるんじゃないかな。


［　けれど小さな響きに自然と手は伸び、
　　無意識に彼の背中を撫でて柔らかく叩いて見せて。
　　
　　喉を震わせ紡ぐ言葉まで漣とならないよう苦心し、
　　大切なものを既に抱く彼へ柔らかな囁きを返す　］
　

　　
　　　あなたなかの化け物は、ぼくが殺してあげるから。
　　　心配しなくてもいいよ……いいんだ。

　　　ニクスさまが飢えで苦しむことなんて、
　　　“誰も”望んでいなかった……そうでしょう？


［　嘘は、言わない。
　　裏切りもしない。

　　ただ誓うようにして綴る言葉が、
　　己を罅割れさせて乾いた声音に変え大人びさせて。

　　彼の優しさを利用するようなものだろうか。
　　飢える苦しみを知っている。
　　けれど、彼の痛みだけは想像にすぎないからこそ、
　　彼を良く知るだろうし彼もよく知るセレスを匂わせる。

　　あの子は彼の怪物を赦していたのだろうから　］