[　それにしても...
　何時までも正月休暇を取ってるワケにも、
　まあ、行かないのだろう。
　
　俺が帰らなくても友人の困り顔は
　ザンネンながら見られない気はするが
　友人に貸したモノを持ち逃げされても
　何せ大層困るモノで。

　───最もアイツは俺や
　ひょんな契機で出来たコウハイと違って、
　手癖は悪くないとは言え？

　...アレは一度見失ったら探すのが大変になるヤツだ。
　テュイルリー宮殿の焼跡に足跡が全部消えたようにな。　]

>>69>>70

うんうん。
君の着想のヒントになればなによりだよ。

それにしても、
君は全部のフリを美味しくいただいてしまう人ではないんだね。
ちぇっ。

[残念そうに言うが、目は笑っている]

さて。そろそろ帰ろうかな。
ほかのみんなも、帰りたい人はわたしが送っていくよ。
こんな感じにね。

[こたつの外に、大きな穴が床に開く]

……じゃない。
もう帰るのか。なら、手土産くらい持っていけ。

[いそいそとお重にぼた餅詰め合わせセットを人数分用意する。
それと、キャップを捻ると粉末茶が出て出来たての緑茶が飲めるペットボトルを2本ほど。
急須がなさそうな文化圏が多いぶん、この方が茶葉を渡すよりいいだろう。]

　うっ、そろそろ帰らねばならぬか
　……きっとお前なんぞ要らん！と
　マスターや仲間には怒られ詰られ捨てられるんじゃろうなぁ

　じゃがきちんと謝り切腹するのも
　また、責任というものか

　………穴？これほんとだいじょうぶ？？

[土偶のも怪しいが、これもなかなか>>86
るしふぁーと交互に見ていたところ
お土産まで用意してくれた宿主がおって>>88]

　これはかたじけない。
　お重一杯とはまた豪勢な。
　この恩は忘れまいぞ、宿主殿。
　良き年越しであった。皆元気での


　しからば、一足先に皆、御免。

[ということで送ってね！と
るしふぁーの穴へと身を躍らせるのでありました*]

……………

[くやしいことに、ルシファーの穴は既に経験があるので、
土偶の穴よりは安全が保障されている。]

―　それからカルデア　―

　……す、すまぬ。あいすまぬ
　ってあいだだだだまってクガネまって！！

[さて、帰還したはいいがどう謝ろうか
とか考えていたら、そこには巨人さんがいて

腰を片腕でがっしりつかまれて肩に担がれて
逃げられないように同居してる部屋（という名の説教部屋）に
連行されるわしである

しかしクガネ、逃げない、逃げないから
腰がっしり回した腕きついんじゃが！？？！？
アンネはちゃっかりお土産を受け取って
イングと食べてくるわね！って行っちゃったし！


ということでお部屋到着
説教アゲイン！かとおもいきや―――]

　……。



　泣くな、クガネ。泣くな。
　すまん、わし、は。


　　　　　　　　　　　　わしは、またお前を傷つけたか。


[捨て台詞としてもあれはいうてはいけんかった
いけんかった、な。と頭を撫でていたところ

えっ、そうだけどそうじゃない？なんじゃって？]

　わしも普段からわがままを、気持ちを言え？
　いわねばわからない、とな？


　……。
　わしに消えてほしいとかではなく？
　あっ痛い！すまん、すまんて

[涙目でぼかぼかされる。耐久力Dには痛いぜ！
だが、それより軋んだのは胸だ
――お正月のチャンネル切り替えの際に
一瞬映った、蟹を見つめる巨人さんの映像
それが頭によぎる]

　……わ、わし、は。
　わしだって、自信はないんじゃよ。


　お前の隣におってええのか、ずっと悩んでる。
　お前は現界して。沢山の友に恵まれた
　わしにとって命も魂もきっと、もし求められれば記憶さえも
　捧げても惜しくはないが、お前はどうなのかと

　本来だったらもっと別の
　お前さんにふさわしい、優しく強い英霊や
　人がそばに居った方がと何度もおもうた

[こぽ、と胸から滲んだのは、
あの世界では治まっていたのに。それは透明な色合いで]

　思うのに。手放しとうない。

　
　不完全なままでしか現界できんようになったこと
　責任を感じてほしくなくてこれをかくしておったのも
　お前さんに言えなかった。
　責任を感じてほしくなくて


　　　　　　　　我儘などどうしていえようか。
　　　　　　　困らせてしまうとわかりきっているのに。

[とか言ってたらばっちーん！！と頬をはたかれて説教された
説教アゲインであったよ

具体的なことは割愛するけれど



それでもわしがいいのだと、言うてくれるものだから
ぼろり、ぼろりとわしの目から
雫が流れて落ちてゆくのだ

賽の河原では主を泣き虫だと、言うておったのに
これではまるで逆転してしまうではないか]

[諸々それからのことは割愛する。

ということでなんやかんやで仲直りできたのだが]

　こほん、あー、えーと
　クガネ。1つ怒らないで聞いておくれ。


　そのな、トリアイナがな……なぜかは知らんが

　

[じゃーんじゃーん♪と鳴りながら
ぴょこん！と(勝手に）飛び出すトリアイナ
しかもなんか幻の触手がうねうねしている……]

　へ？わしのバイタルに異常はないか？
　いや、だいじょうぶじゃってだから抱えずとも
　何メディカルチェックで医務室に！？


　ま、待てクガネ


[医務室までおこめさまだっこで運ばれる英霊1人
今日もカルデアは、平和です**]

　いやぁ、楽しい時間というものはあっという間だ。
　寂しいようで、寂しくはない。
　何故か？私にはわかるのさ。
　きっと、私たちはまた何処かで出会えるだろうから。


[どっこいしょっと杖をトントンと突きながら
穴の方へと歩いていって]


　これ大丈夫かい？
　いつかレイシフトが失敗した時があったんだ。
　本当に大丈夫？？


[いやぁ、ドグーよりかは安全はあるかもしれない。
あと、お土産はありがたく受け取ろう>>88]

　楽しい時間をありがとう聖女。
　これでも私なりに感謝はしてるよ。

　あ、盗人野郎。ケーリュケイオンは暫く借りるよ！
　何時返すか？私が座に戻ったときにでも返すよ！

　それじゃあ────、また何処かで！


[そう笑って、勢いよく穴の中へと飛び込んだ。

...その後、どうなったかって？
暫く不在だった預言者の機関によりカルデアは大騒動。
居なくなったと思った英霊が帰ってきたらそりゃね？
しかもお土産まで片手に持って。
何を言われようとも、何処吹く風と耳を傾けない

そんな預言者は...今度は娘と炬燵に入りながら
その貰ったお土産を二人で堪能したそうだ]*

[────これは所詮与太話だ。
お土産を堪能してる時娘がこんなことを言ったのさ。]


　『ああ、そう言えばね。前に呼ばれたときなんだけど
　 クガネと銀将っていうすっげーJKカップルみたいなのが居たの。

　 あの二人最終的にどうなったんだろうね。
　 一人はギリシャの巨神で、もう一人は,,,ニホンの英霊だったけど。
　 そういえばエリスは元気かなぁ...

　 』


[...あれ、私もしかして
娘の知ってる英霊に出会ったりしたのかな　まる]
　

おやおや、これはこれは帰り道が楽でいいですねえ！
たまには人の作った道で帰るのもいいもんですよお。

[というわけで、ぐっばい！
あ、お土産はちゃあんといただきますとも！]

じーーーーちゃぁ〜〜〜〜〜ん！
すぃみー！ぱとちゃん！みんなあ！ただいま、あーしだょ☆

[結構な日数開けていたのに、みんな大して驚かない。
なぜだ。
こんなにもハイパー級の極上サーヴァントがいなくなっていたというのに。]

見てくださいよお、これ。
じゃーん！日本のぼた餅〜〜〜
おみやです♡

ああうん、ちょっと別世界に旅行行ってきました。
特異点ではないですよ？
異聞帯でもないです。
ほんとーに、こことは根源から違う世界です。

[そんなところのお土産食べて大丈夫なのかって？
大丈夫ですよお、美味しい美味しい。]

ふふふー、いーですよお？
いつか、みんなで行きましょお！

[聖女のツッコミを聞き流しながらね！]

……まったく。
やかましい奴らだったな。

[いつもの風景に戻ったはずなのに、やけにがらりとしたようでもの寂しい。]

だが、うん。
やはり、悪くない。

[棒付き飴を出し、咥える。
窓の外を見れば、まだ小さな、真っ赤な椿の木が花を咲かせていた。]

40mは、まだ遠いな。

[空を見る。
ちらちらと瞬く星がよく見える空。
明日も晴れ渡るだろう、澄んだ空。]

……今年も、よいお年を。

　全員行ったかな？さて、わたしもそろそろお暇するよ。
　事故みたいなお呼ばれだったけど、たのしい宴をありがとう。

　縁があれば、きっとまた会えるさ。

　じゃあね！

[ひょいっと穴に飛び込んだ後。
　何事もなかったかのように、穴は縮んで消えてしまった]

　さて、まず帰ってすることは……

[穴から落ちた先は大図書館。
　そこにえいっと魔法をかければ、
　執務室の机がこたつに大変身]

　は〜〜落ち着くねえ。
　でも他のみんながいないとやっぱり寂しさを感じるね。

　……そろそろやろっかなー？

[なんて次回予告も残しつつ。
　一般神は今日もマイペースに生きるのでした**]

『くぇー（訳：うむ、世話になったな）』
『くぇ、くぇーぇ（訳：大儀である、褒美を遣わす）』

[あのあとなんだかんだおなかいっぱい食べて
すっかりご満悦のこーでぃーとぺんぎん神。
こたつと食事のお礼ということで、
ふぁさ、と椿の花弁染めの紫のショールを聖女に差し出した。
神的イージーエフェクトの効果で
時間が経過しても色変わりしない逸品である]

『くぇー、くぇ。
（訳：いらんというのなら、そこの一般神に押しつけるか）』

[いい迷惑である]

　へぇーそうなんだ！　ふむふむ。
　あたしも飼いたいな……って思っちゃったけど、ウチじゃきちんと飼えないし、どこかで見かけたら眺めちゃう程度にしないとかな。

[ライダー曰く、クガニとは茜色の蟹で、懐いていてかわいいのだという。>>76
　まさか大の男の両手を広げたよりも大きな蟹だとか想像もしない。ついでに言えば三角関係の渦中（？？）にあるとかそんなことも想像する訳がない。

　雨月……雨月物語！　それも確か題材にしてた人じゃないかな？
　あたしも、イギリス人であんなにたっくさん日本の怪談を集めてた人がいたなんて、初めて知った時は驚いたなあ――

[なんて他愛ない答えを返したところで、ひとつ、とても気に掛かる単語に思い当った。
　いやそれ以前にもクラスとかサーヴァントとか色々不詳な単語は（わりとだいぶ）耳にした覚えがあった訳で――]

　

[聖杯ペディア。
　何かの百科事典らしいとまでは思ったのだが、それ以前に何かよく解らないパワーワード感を感じて思わず繰り返してしまっていた。本当に何かはよく解らないのだが。]

　……っと、すみません。
　変態だけじゃなくてわりと霊的なヤツにも弱そうなヤツが友人にひとりいて。
　心配してくださってたなら、ありがとうございます。

[なんとなくライダーがきょとりとしていたらしい様子を見て、苦笑いしながら一応きちんと付け加えておいた。まさか冥福を祈られていただとか思っていない。