願いをどう、叶えるかというのは。
　……引きはがす、というのは、　
　実は少し消極的ではあるけれど。

　俺は。
　メディウムの願いをかなえる、ことで。

　――「人」としての部分が成長できると、思っている。
　
　今迄、植物の部分に思考を委ねている方が楽だったけれど。
　人としても、世界に、君たちに。
　目を向けてみたいって、思った。

　直青。
　この成長は、間違っているか？

[どんな言葉でも、握った手を離さないでくれるだろうか。
ぎゅ、と握り返す。

――今までにない行動をしながらも。
視線はそらさずに。まっすぐと君を、見ている。*]

―　植物園：メディウムと　―

　知識だけでは、だめなのか。
　――もしかしたら、穢れていても。
　大地に足をのばそう、と思ったのは。無意識化で
　それを理解していたからかもしれない。

　経験を求めて。
　
[知識だけでは、わからないことがある
経験だけでは、辿り着かないことがある
――眼差しだけでは、伝わらないことがある

言葉にしなければ、引き出せない心がある>>133]

　俺は。「新人類」だ。
　直青らは俺と桜花をそう定義し、育てた。

　自分たち以外の新人類に対する興味。
　それは、「貴女」の囁きだけではないよ。
　確かに貴女の声は、綺麗だけれど。
　貴女と交わりながらも、それを否定する様は。
　どうしても気になるものだ。


　それに、甘言というけれど。俺には。
　　　
　――助けて、と言っているように聞こえたよ。

　君も、貴女も。

[自己完結ではなく、希求する何かがあるのだと
貴女の声は語り。君の突き放すような、拒絶するような態度が
真逆の感情を伝えてくるかのように思えたのだと。

何かを必死に耐えるようにしている様を見やりながら。*]

―　直青と　―

[あやす手は、どこまでもあたたかく。
声音は、どこまでもやさしく。

――不安を溶かすあなたはいつも。
俺と、桜花を見守ってくれている。

あなたのことばは、眼差しはいつも。
一度たりとも俺を傷つけることはなく。
それに見守られて育てられたからこそ。

きっと俺は、心を萌芽させることができたのだ。]

　……直青のケア不足ってわけでは、ないよ。
　直青がそう思ってはいないって、
　伝わってる、から。だからこれは、
　俺の、きっと問題で。


　――不安なのも。臆病なのも。

　……直青は、優しすぎる。
　

[離れていくのではなく。未来を選ばずとも好いのだと
俺の意思を尊重しようとする。寄り添おうとする
決して、諦めないでいてくれる。]

　生きる、が何かは、自信がないけれど。
　俺らしく、俺が、道をきめることなんじゃないかな。
　とは、思っている。


　ねえ、直青。
　俺はずっとその、ことばが。欲しかった。


[間違っていると、片方の親の心を察してしまったから。
ずっとあきらめて、望まぬようにしてきたことば。

それでも、願っていた。
俺が感情が希薄だった時からずっと見守ってくれて。
もし道を違えても。諦めないと伝えてくれた。そんな、

　　あ　な　た
　、に。

間違ってないんだよと、いってほしかったのだと自覚した。]

[視界が曇る。
握りしめた手に、雫が落ちる。


俺はこの日初めて、

　　　　　　　　　　　　　涙を、知った**]

―　植物園：メディウムと　―

　……。

[指摘しようか、しまいか。悩んだ。
――これ以上の刺激は毒なのか。
それとも、今だからこそ、もう1歩。


思案。思索――そして。]

　……気づいてる？
　君は、なかったはず。と、過去形で、言葉にしている。
　必要、なんだろう。

　知ってるかい。
　自分に向き合うことを、停止していたら
　後悔することも、あるんだよ。


[取り返しがつかない、ことだって。
――……拗れてしまった、もう1人の親と己の関係のように。

とは、言わず。
ただ、それ以上は言わないで置いた。
謝る彼女に、ただ、視線を向けるだけ。
謝らなくていいといえば、更に追い詰めてしまいそうだから。]

[視線が絡む。
其れだけで彼女の意図は――伝わった*]

[草木の音、娘の寝息。
動物たちの囀る、声。
耳をすませばこの場所は、色々な音がする。

誰かが通りがかるなら、彼女を預けることだろうけれど。
彼女が気絶から回復するまで暫くは、腕の中におさめ。
己は周囲の木々を、草花を眺めている**]