>>72　アルバリ

［今まで黙っていたアルバリがついに口をきいた。
　目の前の観戦のことではなく俺自身のことで。
　それが少し嬉しくて、会場の熱気ものせて声が弾む。］

　
　

　同列になる理由？そんなの決まってるぜ。

　

　死の瞬間は一度だけじゃねえ。
　生きようとしたら死ぬ、死ぬから生きようとする、
　命はその反転を繰り返してんだよ。

　この闘技場で、殺しに来る奴全員ぶっ倒してるとな
　自分の生を実感できるんだ。

　［それがどうしようもなく嬉しくて楽しいのだと、
　　にかっと笑いながら話す。］

>>80続き

おまえみたいに"ただ生きてりゃOK"な人生、それもあり。

でもさ────それって、お前の心が決めてんの？

例えばその"相棒"を失くして
ガチで死にそーになったときに

────それでも生きてえ、って思えるか？

［地震のような歓声がぐわっと場を揺るがした。
　どうやら闘士の片方が最後の一撃を決めたようだ。
　地面に斃れたもう片方は、微動だにしない。］

答えが知りてえなら、いつでも来いよ。

俺はいつでも待ってる。

思えば、湯浴みをこうして他人と共にする、というのは初めてだ。

[一人笑うファルーサにそう返す。
言葉のまま、事実を述べただけであり、他意はない。
だが、それでも俺の言に意図を汲み取り、何かをせねばと動こうとするのが俺の取り巻きだ。
が、]

「いや、いるじゃん、召使」

[以外にも相手もまた、ありのままの反応をするのみだった]

あれらは他人には含まん。

「え、そういうもんなの？　まあアンタみてえな高貴なお方ってぇの？　そういうやつの感覚は俺、わかんねえけどな！」

[そう言ってまた、笑う]

[この男から感じるのは野生。血の匂い。
人というより獣に近い、蛮人であろう、そう捉えていた。
取るに足らぬ、と。

しかし男に邪気はない。
拳闘を生き甲斐とした、血の匂いに餓えた獣。
暴力で他の命を打ち負かすのが性分とあっては、さぞ穢れた気の持ち主かと思えば、こうして見ている限りは清々しささえある。
こういう魂があるのか……俺は、俺の生の中で、このような魂たる可能性は、あったのだろうか……否]

……少なくとも、貴様は俺の召使になる男ではないな。

[俺の罪を問い、裁くのに、なぜ他人と鎖で繋ぐ必要があるのか。
解せずにいたが、これほど異なる魂と向き合わせることに何か意味があるとすれば、そうなのかもしれん、と少しだけ天使の思惑に近づいたような気がした]

[感情：憧憬(+)]