「…………。」

今日もレーザーガンを手に。ここにはたくさんの武器がある。勿論、力の弱い物が使えるようにできるものも沢山。
ただ、選り好みするぐらい、武器に興味があるわけでもない。

「処刑、行くよ、よ。」
嫌な気持ち、怖い気持ち、迷う気持ち、そして規律への義務感。それが誰からかわからない程度に抑えても感じ取れるのだ。それを感じる度に、同じような気持ちになる。

大きければ、釣られて自分も更に。

だから願う。処刑される貴方が怖い気持ちでありませんように。

「わ、わわたしも……」
手を上げながら近づく。あまり反動があるものではないが、狙えるように。

同じく一発。少しズレて肩に。
　
「……こわい、怖いいい……」
自分の番は終わった。

怖いと呟きながら、それでもまだ動けるぐらいには、しかし他の人のことを気にする余裕はないまま、衛生チェックと書類提出へと向かっていった。

「すごい匂いい」
一瞬だけした気がする……。

「テレベル、ルム、死んで起きてる、おおかえり」
視線をいつものようにちょっと逸しながら。

「勝ったた、の？手続き、良かったね、て続き、の、難しいいから……」
どんな手続きかはわからないけど、煩雑な手続き自体は経験がある。研究に不備があったときとか……

「そうういえば、おにぎり、食べ損ねね、た……」
今更。都合が悪いまま処刑時間になってしまって……。

ご飯の時間なので、ナン^foodとフォンダンショコラ^sweetと麦茶^drinkを頼んだ。

もふもふもふ。

おいしい！

ふんふんとやってきて、そして険悪な、それでいて嘆きと怒りが残されただけの空気に首を傾げた。

「大丈夫ぶ……？」
幸い影響されるほどではなかったが、少し心配した。

>>192　バーナード

「大丈夫、ななら良かった……」
確かに今争いがある様子はない。

一つ席に座ってパリジャン^foodとハロハロ^sweetを注文した。

>>194　サルガス
「……お、おはよう」

貴方は大丈夫ではなさそうだ、と感じ取った。
パンとおやつを持って貴方の隣へと静かに向かう。

「な、でていい？」
撫でると生き物は安心するものだと思う。そうでないのもいるかもしれないが。

>>196　サルガス

「良いい、分かった」
頷いて、あなたの頭に手を伸ばす。

「何があったか、キュー、僕、わわからないけれど、私は側にいる。仲間、友達、何かか、あったらなんとかするる、僕に、できる、かもわからないけど……」

人間はお風呂に入るので、他の一部哺乳類とは違って他者の体を手入れする必要はあまりない。とはいえ信頼を伝えてもらうための、それに似ている行為は知っている。

許されている間、信頼されていると感じる。だから手助けもしたいと伝える。

>>199　サルガス

「うん、うん。」
撫でながら、謝罪と感謝に頷いて。

感情への共感は、今回話し合いというゲームにおいて有利に働きすぎてしまう可能性のため、ある程度抑える処置を取ってある。
だから恐らく貴方から発せられているであろうその感情が小さくなったのか、なくなったのかまではもうわからない。

「げ、ゲーム、必要なののは、わかるけど、こ、壊れないでね。サっ……ルガス、はーまとめ、と投票指示、いー、大変だからら。」
それからももう少しの間は撫で続けるだろう。

今日もポチポチと、晩御飯にバタール^foodと醤油煎餅^sweetとルイボスティー^drinkを頼んだ。

隣を気にするのをやめ、目の前の強敵を見据える。
なぜなら目の前にあるのはシャトのスペシャルパフェだからだ。

「いた…だきますす。」
バーナードという戦友とともに今宵の戦いが今、始まる。

もっもっもっもっ……。

「あままーい」

甘いのが好きだし、予想よりは食べる。全て彼女が食べるとは行かないが調子がいい。

「クッキー、半分、こするる？」
そう訪ねながらとりあえずシャト型クッキーを下のお皿においておいた。

>>214　バーナード

「じゃ、あはんぶんこ」

無慈悲に割られるシャトクッキー。大きさも確認せずに割って右手にあった方をそのまま口に入れた。
はんぶんこできてご満悦。