「……言葉を弄しても伝わらない。
　届かせる為の知識も知恵も、勘の良さもない。
　惹きつける魅力も、与えられる利益も、
　ただ影響を与えない亡霊がここに漂っていて、
　一切この手に何もなく、ただ我が身がある」

廊下を当てもなく歩いている。
ぶつぶつと零れ落ちる自分への呪詛。
目は正気だ。酷くいつも通りだ。

「...不器用なやつばかりなのか？」

ため息ひとつ、ヒール音を鳴らしてその場より動く。
外に出る訳ではなく、中央辺りへ。

「人に言えた義理でも、ないが。」

暇潰しだと言わんばかりに、氷の華をいくつか咲かせた。

……暫くぶりに、調理室から出てくる。
手には、調理室で最も透明度の高かったガラス容器がある。

「スライムが手元にあってよかった」
この調理には少々慎重さが要った。何せひとつしかない大事な素材を使う調理で、そういくつも試作を重ねることはできない。今は。
けれども同じものを調理したことは何度かあるので、味に関してはきっと心配ないだろう。

容器を透かす。そのままだと薄緑色になりがちなスライムのゼリーを今回は丹念に透明になるよう処理した。理由はこの中心に浮く赤色……眼球のためだ。
瞳以外の箇所が変色しないよう栴過水につけて火を通したそれは狙い通り死後そのままの色を保っている。

今回特に気をつけたのは、その見目を失わないようにすること、鑑賞性。
味をつけるためにこの形が損なわれるのは望ましくなく、食べる最中にもよく見えたほうがいい。
食事は、目から入る情報も大事だ。
「……甘くしたのは初めてだったけれど」
試食は適当なテーブルと椅子のある、余っている部屋で落ち着いて行うつもり。なので移動。

「……なーんてね」
通信を切ったあとの呟き。
適当に賛同したまでだ。これで便乗してくる人間はいるだろうか。投票が盛り上がってご本人の反論が聞けたら面白いのにな、ということしか考えていない。
どうせならそれで別の誰かに票が流れることになればなお面白い。

「次は、許可のあるものか……そろそろ華やかなものか？」
どちらにしようか、まだ考え中。

「……鱧……」

これはアクションログを見て変な感想を抱いた男。

「雨水はよくないッてェ……」

なんかもっとマシなのないの？バナナオレ^drinkとか…

「雨水は少々な……」

どこから持ってきた雨水。それ次第では色々と危ないものがある。
賑やかになってきたなと思いつつパイを口に運ぶ。もぐ。

「バナナオレもあるよッてェ聞いたからァ、バナナオレもらってきたァ」

雨水はいやです。
人が増えても気にせずマイペースしている。

「栄養として不足がないのは理解するんだけどね。なんかなあ……。」

血はなあ……。

「……！？」

なんで鮮血？輸血パックより性質悪いんですけど。誰の血？私の？

「……」

これは鮮血は見なかったことにしてごぼう茶を飲む男。

「......騒がしい気がする。」

そんなことはない。
ないはずだが、気持ちの問題。

とりあえずフライパン^foodカラフルマカロン^vilを食べに来た。

「フライパンを寄越すな。」

2度目だぞ、なあ？

アンタレスはフライパンを返した。
治部煮^foodを代わりに頼む。

「人体がこれだけ多く集まっていれば血も多くなるとは思うが、だからといって他方から血を持ち込むのは違うのではないかね。いや鮮血を持ってきた私の言えたことではないが……」

「……なんかさァ、こう、使い道ねーのかなァ、血」

輸血パックを輸血以外に使おうとするんじゃありません。

>>a132 アマノ

何かを察して視線を向けた。
違う。

>>+35 ニア

「...食べれるわけないだろう。」

あ、じゃないだが。
近くに来たニアに不満げな顔を向ける。

でも別にニアに対してではない。

>>a136　アマノ
「やめた方がいいと思う」
「絶対やめた方がいいと思う」



あ！好奇心で数日前に輸血パック啜った人が真顔で言ってる！

>>100ナフ
「経験者は語るというやつだな。承知した、ならやめておこう」

と思いはしたものの口にはしなかった。
パンプキンパイもかなり量も減ったが、あなたが食べるのであれば適宜切り分けてはあなたの口に運ぶだろう。

>>101　アマノ
「でもヤギの血ィ固めて炒めて食う料理とかァ、ソーセージに血詰める料理とかあるから、調理すれば或いは……？」


パイは切り分けられるなら口を開けるし、もしあなたが食べなさそうなのを見れば服を引いて催促もする。たべます。

>>102ナフ
調理してまで摂取する気がないので数度頷くに留めた。
催促もあるのならばひとつのパイを二人で消費していくだろう。特段それについて疑問に思うこともない。

「……美味しいかね、ナフ」

>>103　アマノ
対して、出されたものだしなぁ、とちょっと思っている男。

時折バナナオレを啜りながらパンプキンパイを食べる。ちょっと甘くてこってりしすぎな気もするが、まぁ消費カロリーを考えれば誤差。
それはあなたのパイだ、などとは考えもしない。くれるので。

「おいしい」

素直に答える。おいしいです。

>>104ナフ
「ならよかった」

少し穏やかに笑う。ごぼう茶なんて飲んだことがなかったが存外悪くはない。食べ終わるまではずっとこんな感じで分け合っていくだろう。なぜなら居心地がいいので。

>>105　アマノ
「ン」

短く答える。

「お前がァ、よかったなら、よかった」

少し考えて付け足した。
食べ終わるまでは隣に居座ることだろう。のんびり。

「...ご馳走様。」

頼んだものを食べ終えたので席を立つ。
トレーニングルームで身体でも動かすとしよう。