[そうして>>2:293>>2]

　！
　――ミルフィーユ……！！！

[超新星《ｽｰﾊﾟｰﾉｳﾞｧ》の如くに神殿が爆発する、
その刹那、彼女の名前を呼んで姿を探せば>>1]

　……っ！！！

[背中を押される感覚にそちらを振り向く。
マントの翻る音、閉じゆく夜闇。
漆黒のエネルギーが、まばゆい光輝を遮って。
―――そうして、彼女の姿も、闇に飲まれていく]

　ミルフィーユ……！！！

[彼女のほうへ、必死に手を伸ばして。
そうして掴んだ手をそのまま、此方へと引き寄せる。

そうして、わたしは見ることになった。>>2
酷く、負傷した彼女の肉体を。]

　…っ！！

[ズタボロと化した夜会服は
もはや衣服としての形をいるものとは言えず。
でもそれ以上に、腹部の裂傷と、失われた下肢が
痛ましくて、言葉にならない悲鳴をどうにか押し殺す。]

　そんなこと……。

[大丈夫なわけがない。>>18
これだけの傷、ただのニンゲンならば致命傷どころか

……"死んでいても"おかしく、ないのだから。]

[握りしめた手の温かさに、
スピカとの戦いのとき以上に、
自分の無力を思い知らされる。

此方の胸に飛び込んでくる彼女の存在を、
より強く抱きしめる。

……あの人がいなくなってから、
わたしが失うものなんて、もう何もないと思っていた。
確かにそのはず、だった。
だから、何を壊してもいいと、
ただ、あの人さえ取り戻せればいいと、
思っていたはずなのに。]

　…。

[この身体を得てからの、
星の瞬きよりも須臾よりも短いあいだに。
気がつけば、大切なもの/失いたくないものが増えている。

…ああ、これが。
生きているということ、なのかもしれない。]

[祈るような彼女の言葉>>19
それが紡がれた直後、切断面から湧き立つ黒い靄。
それらは瞬く間に、彼女の身体を伝うように動いて。
まるで夜色ノ水晶《ﾅﾊﾄﾒｲﾃﾞﾝ》のような、
硬質な輝きを放つ義手や義足と化していく。]

　…だい、じょうぶ……？

[顔を覗き込むように言葉をかけるけれど、
その呼気は荒く顔色もあまり良くはない。

もどかしい想いのまま地上に降り立って、
右手にしていた白の不死鳥の石を彼女に翳そうとしたところで
此方へと飛んできた気配に気づく。>>16]

　！
　あれは……。

[一瞬身をこわばらせたけれど、
よく見てみれば、その不死鳥は以前見たそれとは違っていた。
まるで中立を――敵対する意志はないと示すような真紅の十字。
良く見れば何かを運んでいるようで。]

　これを、わたしに…？

[不死鳥が差し出してきたのは、
蒼い光を纏ったカプセルのようなもの>>2:308
それと回復用と思われる薬。

回復役のほうは、不死鳥の主だろうと
見当がついたけれど]

　……これは…。

[カプセルが纏う蒼い気配からは。
懐かしい、愛しい人の気配がした。]

　…。

[どうして、と疑問は浮かべど言葉にはならない。
そっと、恐る恐るそのカプセルを開けて中身を見れば。
そこにあったのは、胡桃ほどの大きさの種子と手紙。]

　……。

[ただ、瞳を閉じる。

この種子と手紙がどうしてわたしのもとに届いたかはわからない。
それでも、この種子を届けるために尽力してくれた誰かが
アナベルの他にも、存在しているような気がしたから。]

　……ありがとう。

[名前も顔も知らない誰かに、今は、ただ感謝を捧げた。]*

　こんにちは！あなたがコレの関係者ですね。
　ダメですよお、こんなところに怪しいモノ建ててしまっては☆
　さっきの宣伝とも声が似てますね。
　――つまり幻影月《ﾌｧﾝﾄﾑ･ﾙﾅ》の手下！

[突然現れた人影は、状況と台詞的にこのお山のお友達！>>85
　左腕を吹っ飛ばしたお詫びもする必要がありませんね☆]

　ッ――、ビーストだなんて、
　素敵な二つ名！！
　殺戮の獣だなんて照れちゃいますよぉ☆

[上機嫌で貫手を左手の手刀でそらし――重い！
　なんとか流しましたが、次手を受けるのは危ういです！
　大きく後ろに飛んで距離を取ります]

　接近戦です？
　いいですよー、こう見えて得意なんです！

[相手は強敵！
　怪我の痛みなんて吹っ飛ぶくらい、最ッ高に燃えてきます☆
　顎門の右腕を掲げます。
　再構成、腕に戻すために。
　――といっても、形はちょっと工夫します☆]






[掲げた指先から手首、肘の先まで黒輝き光が走り、
　と、一つの形を創り上げます。
　――そびえ立つは、わたしの体には不釣り合いな、
　数倍にも膨れ上がった硬質の鎧を纏った、巨大な黒き腕。拳。
　夜色ノ拳闘《ﾅﾊﾄｹﾝﾌﾟﾌｧｰ》への部分変形！]

　いっきますよぉおおおおおッ！


　


[一気に距離を詰め、巨大な拳は腹部を狙います！
　大きな動きは、見切られれば隙を晒すでしょう*]

［聖槍は邪竜の爆発に巻き込まれ砕かれた。
だが地面に散らばるその破片からは絶えず聖炎を灯し続け。
散った邪竜を糧に学園全てを火の海に変えようとしていた。

あの猫共はまだ禁書の在り処を見つけてねェ。
なら"邪悪なるモノ"だけを燃やす炎で全てを焼けばいいんじゃねェか。］

［うねる装甲が氷竜の首を包む時。
何者かの声がする。>>55］

おいおい、どんだけこの世界に怨みを持ってる奴がいるんだ？

［だが別の力ある者がそこへ向かっているのが"視"えた。とりあえず天使たちをそこへ向かわせる。］

歌なんかで世界を救えるわけねェよ。

ありゃ愚かな人間共へのパフォーマンスだ。
人間は影響されやすいからなァ。

［少しだけ躯が揺らめく気がした。］

クハハハァッ！！戻せねェだろ！！なァ！！！

［今俺の支配を受ける邪竜は召喚主の声に応えられない。>>77
しかしアナベルは動揺するどころか微笑んで見せた。
恐ェ女だぜ。］

［肥大した竜を取り込み終える。
竜の首は鉄の装甲が幾重にも重なり、メギドの上半身を模っていた。
一対の腕。二対の脚。二対の翼。

天竜となったメギドは空中に数百もの氷柱を召喚し。
アナベルに向け放った。*］

　……どちらかといえば、富嶽《ﾀｲﾗﾝﾍﾟﾃﾞｨｱ》の方が前から在ったと思うんですけどねえ。
　ヒトの感覚で例えるなら、歴史的建造物を非公認宗教団体が破壊しまわっている構図ですよ、これ。
　
［呆れ顔を模りながら突き出した右の貫手、向こうが退けば再度腰を落とす］

　──緊急接合。復元、義肢化を────盾《ｼｰﾙﾄﾞ》を装備。

［生やそうとした、戦闘型《ﾊﾞﾄﾙｱｸｼｮﾝ》に適合した義肢は富嶽により却下。
次善策は、先だって極光を防いだものと同じ、水晶の盾。
肩口から、据え付けるようにして左半身を守らせる］

　──ちょっとその拳骨を貰うのは、いったぁい……じゃ、すまなさそう、です、ねッ！

［受けの踏み込み──腹部を狙う黒鉄の大拳に対して、左半身。据えた盾に隠れるように構えた］

　絶招解放コード、──


［構えた盾が、障子か何かのように千切れて散った。
そして、左の脇腹から腰にかけてが、おろし金にかけた大根が如く。
だが、削られるほどに近いということは、こちらの間合いにも入ったということ──］

　


［合わせの一打は奇しくも彼女に奪われたのと同じ、目掛けて繰り出される。
擬態解除された白手袋の掌には、純粋圧縮された晶子エネルギーが敵手を削らんと籠められた赤熱した掌撃──！

中空に晶体の破片をばら撒きながらの応手に、彼女らは果たして──*］

［自己診断……
躯体判定、中破以上。稼働率、40％以下。
被害甚大。
早急な晶子補給、ないしは同期再生が必要──中枢《ボク》より拒絶。

活動限界時間警告、中枢《ボク》に打診、増援《ﾂｲｶｲｼ》──拒絶。
現有戦力のみで脅威を排除する必要あり……

戦闘思考切替。とする。反映《ｴｸﾞｾﾞｷｭｰﾄ》］

　そこは、……！

[生身の左腕だけは、絶対に傷つけられたくない！

　だから身体をねじるように動いて、
　攻撃を右腕の夜色ノ拳闘《ﾅﾊﾄｹﾝﾌﾟﾌｧｰ》で受けます]

　ぁ、く、ぅ……！！
　セカイ《ﾖﾙ》を、傷つけられるなんて、
　初めてです……ッ、

[第(435)^1d1000世界《ﾖﾙ》が悲鳴を上げる、衝撃。
　大きく虚空に吹っ飛びます。
　右腕を構成していた鎧の半分程度が、砕けてはらりと落ちます。
　上手く避けられなかったのは、
　晶体の破片が目潰しのような効果を上げていたから]

[富獄からさらにレーザーが穿たれればそちらの回避にも追われ。
　は、と吐く息は荒くなります。
　――けれど、口は自然とさらなる笑みの形になるのです]

　ふ、ふふっ、
　たのしい！　すごく愉しいですよマシロさん！！
　そうでなくとも、わたしは、
　止まらないっていうのに――！！

[戦闘狂《ﾊﾞﾄﾙﾏﾆｱ》の笑みを向けて。
　右腕を彼へと向けて、再度走ります。
　――また拳か、と思いました？　少し違うんですよ、これが！]

　いッ
　


[彼に回避――あるいは攻撃行動が見えるほど近づいた、瞬間。
　っと音を立てて、
　右腕が炎を上げて射出されます！
　ほぼゼロ距離からの、
　速度と言う名の威力が乗ったロケットパンチ！*]

ああ、久しぶりね。

久しぶりに……ここまで喰らった気がするわ。

[額からは。

それを指先で拭うようにすると。
を再び開いていく。]

来たれ――

[天に向けて異能を放ち。
呼び出すは空の彼方。

焔を纏った隕石を無数に召喚すると。
機天竜《ｴﾝｼﾞｪﾘｯｸ･ﾄﾞﾗｺﾞﾝ》へと放って行く*]