ねえ、ニグラス。

私にの封印を解くように言ってくれたのは貴方なのよ。
だからね、とっても感謝しているの。

いつかまた、良い話を聞かせて頂戴。

[そうして、お互いの気配は闇に溶けて行き。
そこには静寂が戻るばかり。]

幻影月《ﾌｧﾝﾄﾑ･ﾙﾅ》計画にとって。
彼女は障害でしかないわ。

[その計画の名を口にした時。
“委員会”ですらも、本当にやるのか。そんな表情を浮かべた者達も居た。

何故ならば――]

分かってくれるならば良いわ。

変わらずに貴方達は周囲を警戒していて？
ああ、陽動が必要ならば。

“あれ”の使用を許可しましょう。
その都度、私に確認を取らなくても良いわ。

その方がやりやすいでしょう？

[皆にそう告げると。
紅茶を持ってきてもらう様に告げて。]

幾度となく呼びかけたわ。

幻影月《ﾌｧﾝﾄﾑ･ﾙﾅ》を受け入れれば良いと。
けれど、月蝕機関《ﾏﾄﾘｸｽ・ﾑｰﾝ》はそれを受け入れなかった。

どうしてなのかしらねえ。
とても悲しいわ。

[彼女はそう告げる。
実際に悲しんでいたのかは不明だった。

手間が増えた、その点は悲しいと思っていたのかもしれないが。]

[黒い羽根が舞い散る中。
一人の少女がいた。

当代の☽.*·̩͙ニグラス☽.*·̩͙《ｸﾞﾗﾝﾄﾞﾌﾙﾑｰﾝ☽ﾀﾞｰｸﾅｲﾄｵﾘｼﾞﾝ》とも交友があり。
“書庫”にて封印を言われるままに解いて見せた少女。

いつの頃からか、羽根を纏う彼女はこう呼ばれていた。
黒星の不死鳥《ﾀﾞｰｸ·ﾌﾞﾗｯｸﾃﾞｽ·ﾌｪﾆｯｸｽ》と。

不死鳥が人の形を取ったとも、不死鳥が育てた少女とも噂される。

真実を識るものはもはや、アナベルしか居ない事だが。
彼女はやがて、書庫の上に学園を創り。
書庫を管理していた“委員会”は“幻影月委員会”と呼ばれる事となる。]

あちらの方向……ね。
見せて貰おうじゃないの。

[魔力を使って。
その戦闘を見物しよう。

言葉とは裏腹に、なんとなく。
分かっては居たのだ。そこに居るのはきっと、自身の同胞だと。

彼女が集中すれば。
それまでの観測者とは異質の気配に気がつくのかもしれないが。]

私たちの理想に賛同できないならば。

残念だけれど、最後まで一緒には行けないわね。
それでも一先ずは保護してあげましょう。

[学園に関しては。
外界の状況が嘘のように平和が保たれていた。

保護された人間はいつしか“委員会”に賛同する事になるだろう。
それが例え――どのような道であれ。
平穏は確かに示されているのだから。]

ええ、観ているわ。

可愛くて愛しい、私の同胞。

[相手の声に笑顔で応じ。
と言ってもどこまで伝わるのだろうと思いながらも。

軽く手を振っていた。]

魅せて貰おうじゃない、貴女のその力。
どこまでのものなのか――。

[同胞と言っても厳密にはもちろん異なる。

自分はそのものではないし。
相手もそのものではないのだから。

だが、お互いの力の源。
それを辿ったその先は、
あの場所>>78へと行きつくのだった。]

[さて、此方に力を示そうと言うからには。
何かを成す心算なのだろうと。

興味深そうに彼女の様子を見やっていた。
祝詞>>152が流れ、小さな宇宙がそこに生まれていった>>153
そして、縁が繋がれていく>>155
無論、不死鳥の視界を介してでも、何をしようとしているのかは良く分かっていた。
故に介入はしようと思えば出来ただろうが。
その必要は無いと判断したのか、放置していた。

……正確には、見ている間に紅茶の準備などしていたのだったが。]

貴女、優しいのねえ。

良いわ、その優しさに免じて。
月神コーネリアスの命は奪わないと約束しましょう。

命は――ね。

[元より、相手の命を奪う事に執着している訳では無い。
月蝕機関《ﾏﾄﾘｸｽ・ﾑｰﾝ》とのあれはほら、やられてやり返したら死者が多かっただけ。

と言う事はさておき。]

――月蝕が始まり、幻影月《ﾌｧﾝﾄﾑ･ﾙﾅ》は完成する。

ああ、そうだ。
学園に貴方達の為の箱庭《ﾐﾆﾁｭｱ･ｶﾞｰﾃﾞﾝ》も作ってあげましょうか。

そうしたら、ずっと一緒に居られるし。

白と黒の不死鳥に見守られて。
幻影月《ﾌｧﾝﾄﾑ･ﾙﾅ》は安泰だわ。

[挑発は受け流し。
むしろ、楽しげな声で提案を投げかけていた。]

ね、さん？

しかし、まあ。
たいしたものね、白星の不死鳥《ﾗｲﾄ·ｼｬｲﾆﾝｸﾞﾎｰﾌﾟ·ﾌｪﾆｯｸｽ》――

[同じことが自分でできるのかって考えて。

そもそも、自分は不死の力は受け取らなかったと思い返し。
その前提を省いたとしても……]

も無しであの力。
放っては置けないわねえ。

[自分と“委員会”の障害になるであろう彼女。
ならば、どうするのか。]