サチ、今日は何を観ましょうか。
　
　
　

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今日こそこってこてのラブコメ見ましょう！

部室で見た時に悶えないように！

[まだ、見るには耐性が低い状態のままだった。]**

［先輩と一緒に道を歩きながら。>>3:323］


私だって普段は、意地を張ってる。



でも、もし、誰かを頼る>>1:251ことを覚えるなら……
弱い自分を、見せる相手を選ぶなら。

先輩が良い。


［ポツリと呟いて。］

向いて無さそうだけど。


［そう言って、くすりと小さく、微笑んだ。**］

［高藤杏音はとっても可愛い。
家族に愛され、可愛い可愛いと褒め合って。
そんな杏音を妬む人、疎む人。
面と向かって悪意をぶつける人。
勝手に落ち込んでしまう人。
今までだって居ましたよ？

山田先輩や天音先輩の視線に時折混じった色。
もしかしたら犬鳴先輩と一緒の時に見せた小鳥遊先輩の視線。
女子って難しいよね。分かってる。
でも私は気付かないふり。
妬み？嫉み？それが何。





そうやってねじ伏せて、受け入れて。
プラスもマイナスもたくさんの材料が補強して。
高藤杏音は言うのです。
って。

それが杏音の生き様で。
空先輩流に言えば、意地を張ってる>>3:317部分です。
杏音はこれからも主張するだろうし……
どこかの漫画じゃないけれど。
今際の際で、構わないから。
何時か認めさせてやる。

そんなことを、思って居たりするのでした。］

［でもね？先輩。
意地を張ってる自分を見せられただけでも。
一歩前進だと思いませんか？なんてね。**］

　これは手厳しい意見を恋人からもらってしまった。

[向いてなさそう。と、杏音>>3にいわれ、おぉっとわざとらしく驚いたようにいう]

　まぁ、確かに？
　俺がいるから大丈夫だ。とか。甘えろよ。とか。

　柄にあわねーだろうなぁとは思うけどさ。

[でもそれって先輩として見てた時のことだろう？と、その辺りお互い様だけど]

　自分が可愛いのを理解して、意地をはってくれる精神的な強さをもってる杏音がさ。それでも俺に弱味をみせて頼ってくれるっていうのがさ。愛しいやら、世界一可愛いと思ってしまうやらで大変だ。
　ぁあ、これは誰からみてもそうみえる。なんかじゃなくて、俺自身の気持ちだぞ。

[今際の際で構わない>>4でなんて思ってると知らない...は、笑うことなく答えつつ]

　杏音ならいいぞ。

　俺が嫌なのは、頼るにしろ頼られるにしろ、誰かがやってくれる、だとか、誰でもいいからっていうやつだしな。

[まぁ流石に、放っておけないラインはあるけどな。酔っ払ってどっかいきそうになった山田さんのようなやつである]

　あとは中途半端も嫌いだな。
　しっかりと頼られて甘やかすなら一生分面倒みられるつもりでいないとやる気も起きない。

　その点、俺と杏音は相性がいい。って思うけど、どうだ？

[傍からいなくなるのがわかってる相手なら自力で立てるほうがいい。
でもそうじゃない相手なら問題はない。同じ部の部員。先輩と後輩という間柄ではなく別の関係を築くのならば言える言葉を杏音に向けた*]

― 少し先の部室 ―

[いろいろドタバタがあろうがなかろうが、日々は過ぎていくし映研の部室はそこにある。
風がはっきりと肌を刺すようになった12月の頭、いつものごとくソファにごろごろとだらけて画面を眺めていた。
今日はなにがかけてあったか。]


　あ、そうだ天音。
　来週、ちょっと数日山行ってくるけど、土産何がいる？

[思い出したように声をあげる。

部室にこれまで土産を持ってくるときに誰かに相談したことなどない。
大体ちょっと始末に困るへんなものを買ってくるのが常だった*]

いや、派手じゃないし櫻井くんは映研仲間なだけだし！
犬鳴先輩は、まあ、そのともかく別に男性遍歴派手じゃないよ！


[そんな誤解をされても困る。実際、男性遍歴は派手じゃないし元彼はとうノーカンにしたいくらいだ。
自分が心を動かされた、と言う意味では元彼は入っていないし、櫻井は信頼する映研仲間だ。
だと言うのに母には通じない。わかってるわよ〜、と言いながら心底わかっていなかった。

曰く、とやかく言いたくないけれど病気と妊娠だけは気をつけなさいね。
曰く、お母さんはお付き合いしたのお父さんだけだから他の人とも付き合えばよかったわ〜。
曰く、マンモグラフィーって胸小さいと痕が残るし大きすぎると挟み切れないのよ。
]

だああああ！！　もうっ、　いい！！！
私そんなんじゃないから！
映研仲間に男子も多いけどみんな良い友達だから！

犬鳴先輩だけだから！！！！


[あらあらまあまあって顔で見るな。
お前のせいだぞこのおばさん。
今度連れていらっしゃいよ、って、心の底から今は会わせたくない。]


我が親ながらあのテンション疲れる…。


[部屋に戻ってゴロゴロゴロ。
犬鳴へとおやすみなさいのスタンプを送って、眠りについた。]**

クリスマスに是非見たい映画、とかありますか？


[しかし、結局、そんな提案になる自分がいる。
ベタベタなのでも、意外性の高いものでも。
映画は楽しいものだから。]**

　
　予約しましたよ。


[何でもない風に。
サチが選んだラインナップと表にまとめられたもの。
並べてウンウンと頷きながら。]


　これは部室向けではないですね。
　こっちは───


[明らかなB級映画を含めるかどうかで悩みながら、ホラーは除外しつつ、あまりにも甘いラブロマンスも皆で見るには向かないなとか。]


　皆で観るなら楽しいものがいいかもですね。

　サチのお勧めとかありますか？
　あと一緒に観たいものとか。


[映研でパーティ、それから二人で過ごすクリスマス。
今年はいつもより楽しくなりそうだ。]*

［２人で並んで歩きながら。私は半歩、遅れて歩く。
空先輩の言葉>>6が聞こえてきて。
先輩は笑ってなんか居ないけど…………
笑ってなんか居ないけど。
その言葉を、額面通り信じて良いのか分からない。
私はきゅっと頬を噛んで。少しだけ、小さく俯いた。

『杏音ならいいぞ。』>>7って。
続く言葉を聞きながら。
相性が良いと思うけど、どうだ？なんて。
私に尋ねる先輩に。
私はきっと顔を上げ、前を向いた。］


私が選んだ人なんだから、当然です。


［半歩離れた距離を、大きく一歩踏み出して埋めて。
初めて自分から、先輩の手に触れて。顔を見上げた。］

男を見る目が、あるでしょう？


［これでもかと言うドヤ顔で。］

［それから柔らかく笑み崩れた。
一番可愛い笑顔より、ずっとずっと柔らかい笑みで。
触れた手を、そっと繋いで。
微笑みながら、先輩を見て居たら。
またお腹が鳴ったけど。
今度は小さく声をあげて笑ったら。］


先輩。お腹が空きました。


［素直にそう告げて、目を細めた。*］

えっ、ケーキ！？　早いですね！
ちなみに何ケーキですか？
私は基本的にどのケーキも好きですけど、一番はチョコレートのケーキです。


[チョコレート好きは何となく、プリキュアに憧れた頃からそうなってしまっている。
チョコがあれば基本ご機嫌な事が、恋人である彼や仲間たちに気づかれているかどうかはわからない。
彼が仕分けするのを横で覗き込む。>>14]


みんなで見るなら、シザーハンズやエルフですかね。
高藤さんは34丁目の奇跡を一推ししてたので、それも良いかな？
私はみんなで見るなら、ジングル・オール・ザ・ウェイお勧めですけどね。


[どちらかと言うとクリスマスだからと言って、サンタ一色のものよりはコメディ色が強いものを選びがちになる。
それは、みんなで笑って賑やかに過ごしたいからだ。
しかしそれとは別に、うーんと小さく唸る。]

ラブ・アクチュアリーは実は見た事ないですけど、どうなんでしょうね？
ナイトメアビフォークリスマスは見たいです。
ハロウィンと混在してますけど、こう。最後の見つめ合うシーンが良いなあ…なんて。


[今ならアレを、以前とは少し違った目で見られそうだ。
サリーの恋する眼差し。
不気味ながらも綺麗な世界を。]


…先輩は？


[そう言えば、未だに崇さんとはなかなか呼べない。
ピックアップしたタイトルを別に書き写しながら、チラリと彼を見た。]**

―　少し先の部室でのこと>>8　―

[ 次の部長は誰だ、とか
　そんな話題も、時折出てくる12月。

　いつものように、講義までの時間を部室で潰していた。
　もしかしたら『セレンディピティ』だったかも。
　クリスマス前に観るにはちょうどいい、
　運命を信じる男女の物語。



　同じソファに座って観ていれば、
　近々、山にいくらしい。]

　　おや、もうそんな時期ですか……

[ ほんのちょっぴり寂しいのですが。

　少しだけ眉を下げるけど、うーん、考え始める。]

　　特産物とか？
　　
[ 変な置物とか、変なTシャツとか。
　そういうものじゃなければ、きっと喜びそうではある。

　ぽつり、とそう返してから、にやっと
　悪戯を思いついた顔をした。]

　
　　クリスマス前に、無事に帰ってきてくださいよ？
　　じゃないと、クリスマス、別の人と過ごしちゃいますから

[ 別の人（部員たち）、
　別の人（従姉）の可能性が高いけどね！！

　さて、どんな反応するか、くすりと笑って視線を向けた**]

　そりゃいえてる。
　受け入れた俺の目だって間違っていなかったな。

[半歩後ろで話を聞いていた杏音>>15が自分から手を伸ばした手をそっと想いを交わすように握りあう]

　そのわりに臆病なところもあるみたいだけどな。

　っと、いこうか。

[ドヤ顔の杏音>>16に人を喰ったような笑みを浮かべる。
すぐあとの言葉と音による恋人の要望>>17を受け止めて一緒に目的の喫茶店へといくのだ]

[そんなタイミング>>21でメールが届いたのだった。]


[天音さん
─────────
クリスマスかイブ、部室でクリスマス映画色々流そうと思うんだけど何かリクエストとか希望とかあるー？]**

――　そして喫茶店　――

[二人で来店、注文を済ませる。その前のことだが、そういえばこんなことしたっけな。というように扉を開けて中へと招くようにして、杏音が座る椅子を引いて誘導して、なんてしたがどんな反応だったか]

　そういえば、前に杏音が薦めてた、ギャラクシークエスト……だったよな。

　あれ昔見たことあったの思い出したわ

[さて、いつだったか薦めて部室で映画のことだ。
とはいえB級映画の話題とかになっていったりしたので感想も何も流してしまっていたが]

　昔の栄光と今の状況を見て、陰口もたたかれて、船長の人がファンに対して八つ当たりしてしまうところで思い出したんだけどな。

　宇宙人も地球人も、本人たち以上に拘って宇宙船のことを作るのと、理解しているのとがいてそんな彼らに支えられる演者でありヒーローたち、とてもよかったな。

[なお、自分が一番キテしまったのは、博士と慕っていた宇宙人の彼が死んだ際に、今までいうのを嫌がっていた名台詞をいって看取るシーンだったとか。
キテしまったのを知られなかったのは．．．が要領がいいからである。
と、そんな話をしあっていたのだろう*]