鏡沼は、生徒会の会計という事に時々なっている。
その噂を耳にするのも、必然だろう。

「異能の変容、でやがりますか。
　どうせ、根も葉もない噂話……いや。
　葉くらいはありやがりますかねぇ？」

椿屋の様子がおかしかったのは、事実なので。

「正直、これ以上変容されたら堪ったもんじゃねぇですが。
　ま、変に心配する事もねぇんじゃねーです？
　強くなれるーだとかそういう、お約束な甘言に
　自分から乗せられちまわねぇ限りは…ですがね」

流石に実力行使まではして来ねぇでしょ、と。
軽く流して、その場から姿を消した。

「…………異能が強くなったところで、なぁ」

聞こえてきた噂に皮肉げに笑い、常に身に付けてるアクセサリーを握り締める

「……枯らす花が増えるだけだろうさ」

レタスの突き刺さったフォークを見つつ。
「俺の異能、変化して"髪型が一生これから変わらなくなる"とかになったらど〜うしよどーする？」

「あヘアスプレー要らなくなるじゃん」
むしろそれの方が良いとまで言い出した。ふわっと浮いた前髪と同じぐらい心持ちが軽い。ウェーイ！

「あでも！俺が薬飲まされそうになったらみんな助けてねぇ」

めいめいが提案を茶化したり拒否したり鼻で笑ったり。
真に受けやすい人間の肩を叩いて活を入れるものなども居たそうだが、じきに適当な話題に移り変わって穏やかに解散！となるだろう。

>>76　白入先輩
「もふもふの癒し効果は絶大でやがりますからねぇ。
　無くなっちまったら困ります。
　ところで、ハグさせてもらって構わねぇです？」

突然現れ、言うが早いか自分からハグしに行った。
サンドイッチを食べる邪魔をしない様には気を付けているが。

>>69 御旗

「先輩の異能は……身体強化でしたっけ。
強くなりすぎても困る部類ですよね。
リレーバトンで次の人倒しちゃったりして」

陸上部でも異能を活かしている人とそうではない人がいる。
今は人も多く深刻な話をする雰囲気ではないから、すこしだけ方向を意図的に変えた。

「じゃあ、もしその薬とやらの効果が解明されたとして。
副作用なんかもないってわかったら……
先輩、使います？」

この際効果は好きに設定するとしよう。
例え話なんだから。

>>80　鏡沼くん
「もちろんいいよ〜」

幸せそうにサンドイッチを頬張りながら、
ハグで幸せのお裾分け。
ぎゅっとすればもふもふのふわふわ。
抱き心地は抜群です。

>>82　白入先輩
「ありがとうごぜーます。
　……あー。相変わらず、すげぇ癒しパワーでやがりますねぇ」

存分にもふもふを堪能し、身体を離した。

「お陰様で、元気充電100%になっちまいました。
　今度、なんかお礼しねぇとですねぇ。
　欲しいモンとかありやがります？」

談話室来たぜ！な男が登場した。
適当な席に座…る前になんか面白いもんが無いかとその辺を漁る。

「…なんでこんなところにトランプ？」
床に落ちてた。
何となくウケたので、五枚引いてみた。狙うはロイヤルストレートフラッシュ

　　　　

「」
元気of大声

>>57 シオン

「言ってねぇ……って言うか持ち物検査以外の仕事の方が多いですよ失礼ですね。……あ、思い出した。ゲーム返しますよ」

没収されてたものは数日で帰ってきた。元より取りにいけば実はすぐ返されたりするレベルなのだが。

「いや手で食べやすいのしか食べれないでしょそれ。ハンバーグとかも全部手で行くんすか。……？」

口に押し付けられたのを器用に箸で掴んでガード兼箸で受け取ってそのまま食べた。ロマンの欠片もない。相手も男だが。

>>83　鏡沼くん
「どういたしまして〜」

もふもふを提供できてにこにこ。

「お返し〜？気にしなくていいよぉ。
　ぼくはハグしてるだけだもん。
　でも、またハグしに来てくれたら嬉しいかなあ」

ご贔屓にしてもらえると白熊は嬉しい。

>>81 牛丸

「そうなったら本格的に異能格闘に転向する……
ま確かに、異能制御、いの一番に身につけさせられるとはいえ、もしもを考えると強過ぎてもいいことばかりじゃない、か」

そしてそんな例え話を向けられれば、
俺？と目を丸くしてから──この男は、自分の異能話となると、決まってわずかに渋い顔をする。

「……どうだろうな。実際強くなると思うとイマイチイメージが湧かないし、なんだかんだ言って尻込みしてそうだ」

シンプルな身体強化、でも、
それなりに思うところはあるのだろうか。

「もうそこまで仮定するなら、薬を飲んだ後の結果までしっかり教えてくれたら、はっきりやるやらないって言えるんだけどな、はは」

>>72　若井
「上等だゴラァ！　行くぜウオオオオオ」
うるせえ！と近くの席からお叱りが来た。
無視してシオンの消ゴムが放たれる！
(5)^1d6

>>89　シオン
（ウワッめちゃめちゃ際際狙うじゃん）
若井の消しゴムは絶妙にヤバい位置に追い込まれている！多分机の角っことかその辺。
凄い上手い具合に当てないと自分の消しゴムが弾かれてリング外退場するぐらい絶妙。ヤバい。

「これぐらいで怖気づいてたらパリピ名乗れねぇ（？）
俺は…」
これは気合いの入ったお叱り受け奴２号。全力全開正面突破指弾き砲を食らえ！
(4)^1d6

>>86　普川
「対外的な仕事で印象が決まっちゃうってのは損すね〜」
ハハハ、と笑ってゲームを受け取り。

「遊んでみた？癒された？動物的癒しと民衆を撲滅する発散の両方を兼ね備えた良いチョイスだったと思うんですけど」
ハンバーグをつまんで食べた。一口。

……実は、シオン・グレイヴスは女子とも男子とも公言していない。のだが、服装と言動から男子と思っている生徒の方が多いだろう。

>>90　若井
「な、何ｨ!こいつは……」
ごくり。息を飲む。

勢いよく放たれた若井の消ゴムは、正面に立ちふさがるシオン12号(新品のmoni消し)を弾き飛ばした！
あわやシオン12号も弾かれて落ちる寸前であったが、ギリギリで耐える。
そして若井の消ゴムは……墜ちてしまったのだろう……。

「」
死ぬほど煩い。他所のクラスにも響くレベル。

放課後、散り散りになった生徒たち。
仲の良いものたちが集えば、お喋りにだって興じるだろう。
新しいお店がオープンするだの、昨日見たドラマがどうだの、
今日の授業がどうだっただの、たいていはとりとめのないこと。
……偶に人間関係の暗い話が舞い込んでくる程度。

今日は、とある一人の少女の話が多かった。
何かと目立っていた人物だから、その分誰かの噂の種にもなるのだろう。
本人がいないことをいいように、好きに脚色されていく。
実際のところは当人たちにしか分からんのにな。

「…………ん〜……」

そんな“噂話”を通り過ぎながら。
部室を離れ、どこかの教室へと歩みを進める。

>>71　透

「稀に見る偉い後輩か。……よく食ってよく育つんだぞ。
　腹減ってたり部活終わったら家庭科室来いよ。
　好き勝手に料理作ってるし、寮住で遅くまでいる。

　ま、食べる量が多いのはー、病気か異能がおかしくなってねぇならいいんだが？　丈夫だと思って油断すんなよ」

放課後、なんとなしに保健室を覗き込む
怪我人や体調不良者がいないか、少し気になったのだ

>>87　白入先輩
「はは、ありがとうごぜーます。
　そうですねぇ、んじゃ手ぇ空いたらまた来ちまいますね」

今後とも、ご贔屓にする気満々の様だ。
いつも通りの笑顔を浮かべ、いつの間にか居なくなっていた。

「んん〜」

放課後の部活終わり、汗でベタつく横髪を手櫛でふわふわにしながら購買に並ぶ。

今日はふわふわのパンの気分。
棚からクリームパンを一つ取って、ふわふわのお財布を開いた。

>>88 御旗

「身体強化が行きすぎて、痛みもすっごく鮮明に！
……なんてのも嫌ですね。
やっぱり今の先輩が一番ですよ」

それは異能だけではなく。
生まれが違っていたら、という仮定は考えれば考えるほど『他人』になってしまうものだから。

「飲んだら異能が強くなって、困ることなんて何にもなくて、
あとついでに痩せられる！みたいな夢の薬があれば皆飛びつくんだろうな……」

年頃女子のお悩みとしてありがちなものを挙げている。
本人は肉が薄いたちなので、そこまで悩んではいない。

>>98 牛丸

「ありがとう。今の俺を愛してくれる後輩を持てて幸せ者だよ。ま、だからと言って何もかも今のままじゃ駄目ですけど……走るのはサボらないように、だなあ」

感謝しつつ。でもどこか熱が篭ってないような。
今の自分に満足していないのは、やはり隠せない。
それは自分自身に対しても。

「男子目線で言うなら筋肉付くとか。

　そんな薬があったらこんな噂話とかじゃなくて、もっと大体的に国民に普及させるか上流階級の嗜みとかになってる筈。つまり、かなり眉唾ってコト」

言葉の合間合間にしっかりおにぎらずを食べて、
手を合わせて、ごちそうさま。
美味しかった。今度自分で作ろう。

「結局努力を欠かす人のもとにはうまい話はなかなか転がってこないよなあ」

>>92 シオン
｢｣
まぁなんとなーく勝敗は予想が着いていたのだが！絶望局面から落とす寸前迄は行けたのだ！中々善戦した方…の筈！ちょっとしゃがんで消しゴムを取り、撫でた。
｢不甲斐ない使い手でごめんな、激落ちくん…君の有志はあと3分ぐらい覚えておく。いや忘れるかも。ごめん…｣

｢てかシオンうっせぇ〜！！！！クッソクッソうるせ！！！！消しゴム落としぐらいではしゃぐなガキンチョ〜〜！！！｣
八つ当たり！！！

>>100　若井
「はぁ〜ん負け惜しみですかぁ〜？？　落ちたもんだなぁ若井ク〜ン」
とかわいのわいのやっていたら、とうとう先生からしっかりめに怒られたのでした。

「すみませんでした……」

>>94　勢喜

「え、ごはん……うん、どこも買えなかった時、行く」
「油断しない、大丈夫。ご飯、ありがと、ございます」

ぺこー、と一回頭を下げてから去っていく。
魚関係の食べ物を手に入れて嬉しそうだ。ご機嫌がとてもよい。

>>99 御旗

「人間そのままでいたらズルズル堕落するもんっすよ。
今のまま、今以上を目指すだけでえらいというもんです」

現状を維持しようとするのは、変わらないでいることを決断し続けているともいう。
本人が望む望まないに関わらず。

「まー、そんなうまい話はないってことですね。
地道に練習するのが上達の近道って前先輩が言ってた気がしてきました。
というわけで、体育祭ではいいとこ見せてくださいね？
楽しみしてます」

なかなかの無茶振りをしながら、
そこそこの量があったバケットサンドイッチを食べ終えた。
食後のお茶をのんびり楽しんで、昼休みが終わるギリギリまで部室に居座ることだろう。

「……姉貴の異能が強化されたら、俺どうなっちゃうんだろうな」

校内にはびこる噂を耳にして、ぼんやり考えてみたり。

「肉塊になっちゃうかも……」

>>74　鏡沼

「あいつノート嬉しいの…？　もしかして成績バカ？」

失礼だよ勢喜くん。今度やってみようかと思った。

「参考にするわ、サンキュー。
　ちくわにするかは要検討」