─　現在:自販機近く　─

［　汐里と別れてから、自販機の方面へと歩いていた。今の気分は炭酸よりお茶。よーいお茶でも買うかと頭の中で考えていた。］


　　　ああ、近藤。
　　　

［　食堂方面からだろうか、馴染みの友達に会えば、>>225こちらは手を上げたりしなかったけれど。目を合わせたから認知したことはわかるだろう。］


　　　他の学校にはない特色だよな。
　　　まあ毎年どこかに行ったりしなおでいいのは
　　　楽ではあるんだが。

　　　……いや？　俺が知っている限りでは
　　　何回も行くやつはいなかったと思うが。


［　人によっては面倒くさい、人とっては楽しい。そんな行事だとしても、行かない学生には通常授業があったような気がする。それで無かったとしても、貴重な休日が潰れるだろう。
　教師も推奨したりしているのを聞いたことがない。何故そんなことを聞くのかわからないながら、知っている範囲を彼女と話す。

　自販機でよーいお茶を買えば、ここでの用事は終わりだ。帰る方向が一緒ならば、態々別れる必要は無いから、彼女と共に教室に向かうだろうか。*］

─　そは叶わぬ想いか　─


［　>>101彼女の考えはわからないでもない。>>100何度も何度も打ちのめされた、その過去を知っているから。傷つくのが嫌だと言うのなら仕方がないのだろう。それでも、……愛とは尊いものだと。性別など関係なく、抱いた想いは否定してはならないものだと。自分はそう思う。］


　　　…………、　友の気持ちを知らないまま、
　　　生きることが幸せなのかは
　　　俺にはわからない。

　
［　>>102言おうか少しだけ迷って、結局言葉にして吐き出した。だって、隣にいる存在が何を思っているのか、それを共有しないで、友達だと並ぶことが出来るのかが、わからないから。

　理想論なのだろう。
　「人は自分と違う存在を排除するもの」>>@4
　当事者じゃないから言えることなのかもしれない。

　無理に立ち上がって欲しいわけじゃない。理屈があるなら、訳があるのなら座り込んで、止まってもいいと思う。
　自分はただ、彼女が納得いくような道を進めるよう、祈るだけ。］

─　現在:自販機近く　─


　　　……学校をサボるため、
　　　という発想はなかったな。

　　　二回目参加者を聞かないということは
　　　事例がないことだと思うが、
　　　まあ、聞いてみたらいいんじゃないか。


［　勉強が苦ではない自分からしたら考えられないこと。けれど、日頃折り紙ばかり折っている様子の彼女からしたら、当たり前に考えること……なのだろうか？　近藤 絵里香という女特有の発想な気はする>>142

　学生の本分は勉学。であるのなら、気晴らしという理由では参加させて貰えない気はするが、理屈を捏ねればもしかしたらいけないことはないかもしれない。聞く分には損することはないだろう。］

─　雨の日の出会い　─


［　声は出せる様子だったが、相変わらず彼は青ざめていて体調が悪そうだ>>105
　それを見たのなら教師を呼びに向かう。その程度の善意は持ち合わせていたから。



　───教師と共に、自分は彼の元へと自分は向かわなかった>>106。いても特に役に立つことは無いし、旧音楽室は十分な目印になる。なにより、図書室がそろそろ閉まる頃合だった。……結局近道を通ったとしても閉まっていたけれど。

　だから彼に名乗ることも無いまま、その名前を聞くことも無いまま。いずれ忘れ去るだろう今日のことを再び思い出すのは、……再びの雨の日だっただろうか、それとも違ういつかだっただろうか。*］

─　放課後　─


［　汐里が何処にいるのかはホームルームでも出なかったら知らないままだ。なので授業が終わったあと、スマホを開いたなら一応連絡を入れておこうと思った。］




［　それだけ。何処にいるのかも何をしているのかも特に聞かない。話したいなら勝手に話すから、別に必要のない事だろう。

　スマホを閉じたら鞄に入れて、一先ず図書室に向かう。連絡が来るまで帰る訳にもいかないし、明日の林間学校までに返しときたいものがあった。*］