人狼物語 三日月国


104 【R18G】異能遣い達の体育祭前!【身内】

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シオン・グレイヴズは、寒くなってきたなあと手をこすりながら登校した。
(a3) 2021/10/31(Sun) 22:27:37

人目につかないよう登校してきた。

僕は朝が早い。
いつもかなり早くに登校して、ぼんやりと本なんかを読んでいる。

今日も半分くらいはいつもと同じだった。
早くの時間に登校をして、人気の少ない学内を抜けて。
普段なら教室へと向かうはずの足は、グラウンド横の自動販売機に向いていた。

小銭をひとつ、そこに入れる。
200mlのペットボトルを迷いなく選び、僕はその栓を開ける。

透明な濾過された水。
こんなに綺麗なものでなくても、僕には何も関係ない。
例え雨水だろうと泥水だろうと、僕は何の苦もなく飲み干せるだろう。




あぁ、そうだ
朝日も噂くらいは聞いたことあるだろうけど、
薬には気をつけろよ〜




まさかあんな話をした数時間後に、その噂の薬を手に入れるだなんて思わなかった。
そこまで考えた僕は首を振る。
これは、僕が僕の意思で手に入れたものだ。


……すみませんね、先輩


聞こえるはずもない呟きを落とす。
​──​──それでも僕は、何としてでも強くならなければならなくなった。

僕が弱いから、逆らえない。
群れの中の弱者は、強者に従うのが野生の世界の掟である。

それでも僕は、このまま弱者でいるのは嫌なんだ




僕は、人間だ


それを証明するために、藁をも掴む思いでこんなものに頼る。
あんなに大嫌いな異能の強化を願う。

嗚呼。本当に愚かだな、僕は。


片手で小瓶を転がした。
中に入っているのは水とは違う
無色透明の液体

200mlのペットボトルを見遣り、意を決した僕は、小瓶の中身をそこに注ぐと一気に飲み干した。

これは残り物でも何でもない。
でもそんなのは関係ない。
最初から、残り物だろうと福なんてない。

直後、眩暈のような感覚に襲われる。
グラウンドの真ん中で、僕は意識を失った。

人が近付けば、すぐ目を覚ます。
でも目を覚ますのは僕≠カゃない。

僕の中の獣の魂が、腹を空かせて獲物の姿を探す。

何よりも憎い、
あいつ
の姿を、匂いを、気配を探す。


だから、倒れた僕に駆け寄り声をかけるなら。
少し気を付けなければならないかもしれない。

【人】 俺 シオン・グレイヴズ

今日は、起きてすぐに布団から出るのに苦労した。
寒い寒いとは思っていた。
けどまさか、登校してきたら雪が降り始めると、少しおどろいてしまった。
ちらほらと視界の隅にちらついて、「ああ、昨日ああ言ったからかな」とか「大降りにならなきゃいいけど」とか思いながら、空を見上げて。

「さむ……」
誰にともなくつぶやいて歩を進めた。
(12) 2021/10/31(Sun) 23:06:57
 楢崎 鏡沼

近付く気配に僕≠ヘ目を開く。
飛び退くようにキミたちを睨み付けた僕≠フ姿に覚えはあるだろう。
昨日の朝、動物園で警告を上げていた僕と同じ姿をしているはずだ。

でも今の僕は僕≠カゃない。
四つ足で低く身をかがめ、獣の様相でキミたちを警戒している。

その姿は笑っているように見えただろう。

なぜなら僕≠フ唸り声は、人間の笑い声に非常に近い。

8=>50で楢崎に襲いかかる。

 楢崎 鏡沼

僕≠ヘまだ襲いかかりはしなかった。
笑い声に似た唸り声を上げる口許から、人間にあるはずのない裂肉歯と骨砕歯が覗く。

明らかに異常だと、感じていい。

しかしキミたちがこれ以上近付くなら、今度こそ先に近づいた方へ飛びかかるだろう。

 
ハイエナはサバンナの掃除人≠ニも呼ばれる肉食動物だ。

往々にして、横取りや屍肉を漁るイメージが強く卑怯者≠フレッテルを貼られることが多い。
しかしその実狩りの成功率は百獣の王と呼ばれるライオンより高く、ライオンの子供を狩ることすらあるという。

同じくにしてライオンからも敵視をされており、食用でもないのにライオンに殺されることも多々ある。
ハイエナの皮は硬く、その肉はどの肉食獣の餌にもならないほどにとても不味いらしい。

骨すら噛み砕く顎の力、その骨すら消化する強力な消化酵素、屍肉すらものともしない強靭な胃を持つハイエナは、サバンナに於いて一二を争うほどの強者である。
更に獲物を探す目、鼻、耳​──​──そのどれをとっても一級品とされる。

何よりも特筆すべきはそのスタミナだ。
知能も霊長類と並ぶとされるほど高く、狙った獲物が疲れ果てるまで的確に追い回し、その強い顎で餌食にする。

疲れを知らぬハイエナを止めることが出来るのは、更なる強者無力化できる異能の持ち主の存在か、【絶対王者飼い主】の言葉、又は雌の命令だけである。

ハイエナの社会は、絶対的な女社会、そして縦社会なのだ。
 

シオン・グレイヴズは、グラウンドで何か起きていることは把握していた。いたが、その場に行ってもできることはない。
(a8) 2021/10/31(Sun) 23:32:24

シオン・グレイヴズは、それでも足を止めた。或いは、なにかできるかもしれない、かと。
(a9) 2021/10/31(Sun) 23:34:54

 楢崎 鏡沼

「​──!」

ハイエナ

その言葉に反応したのは、もしかしたら僕≠カゃなかったのかもしれない。

大嫌いな大嫌いな、卑怯者の烙印。
それを聞いた僕≠ヘ目標を楢崎に定めた。

飛びかからないだけマシだろう。
けれど一度狙いを定めたハイエナはしつこいのだ。

楢崎はこの場から、逃れられなくなったと言っていい。

朝日元親赤色の薬を飲んだ。

朝日元親のいるグラウンドを見た

【人】 俺 シオン・グレイヴズ

>>25 御旗
「オス。元気?」
さく、さく、と歩いてきて、いかにも気軽そうに御旗の肩を叩いた。

>>29 >>31
「運動系じゃないんだけど俺うまいこと“怪我させずに”落ち着かせるぐらいできるかもってわけで、来たけどどう?
どんぱちやって双方しんどくなるよか、マシなことができるかもなんだけどさ」
手伝ってもいいか、と暗に問いかける。
(33) 2021/10/31(Sun) 23:56:24
また異能騒ぎを起こした者がいるらしい。
人気のない、グラウンドの見える外階段でサボり中の竹村茜。

「…………」

ピルケースから取り出した赤色のカプセルを弄ぶ。何度か手のひらの上で転がして、それを飲み込んだ。

「…………」

静かにしてほしいな。

シオン・グレイヴズは、猫です。「にゃーん」
(a14) 2021/11/01(Mon) 0:01:21

【人】 俺 シオン・グレイヴズ

茶々入れ

「グラサンおすすめ」
シオン・グレイヴスはいつだって、緊張感がない。
(39) 2021/11/01(Mon) 0:07:42
教員に朝日元親との同室申請を渡している。

【人】 俺 シオン・グレイヴズ

>>37
「え、そうなん? あ〜確かに昔見たアニメのハイエナのボスは姉御だった。俺男子制服だけど誤認されないかな、まあ物は試しに」
一歩、朝日の前に出る。

「強気……強気に……。
動くな。

低い声。もちろん、女子にしてはだが。音の高さそのものではなく、重く鋭い響きを持った声だった。
(42) 2021/11/01(Mon) 0:10:27
同意があるのですぐに用意されると聞いた。ちなみに不如帰animalが付いてきたが一匹だけなので内密に帰した。


「……!」


シオンの声 を受けて唸り声が小さくなる。
僕≠フ視線は楢崎でなくシオンへと移った。

「…………」

唸り声が収まる。
しかし僕≠フ警戒と興奮はまだ続いている。

グラウンドの騒ぎに気づいた

【人】 俺 シオン・グレイヴズ

>>+10
「"見た"な。これならまあ、いけそうだ」
誰に対してでもなく確信をもって呟く。何がいけるのか、何をする気なのか、理解できるかもしれないのはたぶんこの場に一人だけ。

「まだ獣っぽい感じはあるけど。……ちょっと不安だからさ、誰か押さえててくれないかな。落ち着かせるには触れる必要があるんで」
目線はそらさず、周囲の面々へ。
(45) 2021/11/01(Mon) 0:23:23
「え?」


職員室から出たあと、不如帰と会話している。


「朝日が? へえ」

「大変そうだな。
 帰ったら何食べたいか聞いといてくれない?
 人の言語は話せないって? そっかー」

「行かないのかって?
 嫌だよ、だって俺が行ったら蹴られるから」

【人】 俺 シオン・グレイヴズ

「手負いの獣は……とも言うからなぁ。それはそれでちょっとだけ見てみたいが。獣にも感情がある。危機に瀕した獣の、本能に基づいた激情ってのはすごかろうな」
(48) 2021/11/01(Mon) 0:30:39
動くな
の命令を守っている。口許から見える牙は剥き出しに。

【人】 俺 シオン・グレイヴズ

「急に暴れられたら俺キッツいもん。スプラッターになるぜ。てなわけで頼んだぜ〜」
一歩、一歩、朝日へ距離を詰めていく。その顔へ右手を伸ばし、目を隠す前髪を掻き分けて、隠れたものを露にさせる。朝日は、外気で冷えた、氷のような指先を感じるのだろう。
そのまま、牙を剥き出した顔の、頬を撫でる、

「俺を見ろ。俺の眼だけ見てろ。他の何も見ることは許さない。
……できるよな?いい子だから」
最後ばかり優しい声で、命令を下した。

三秒、見つめあえばシオンの異能は事足りる。
(53) 2021/11/01(Mon) 0:42:59
 シオン

一瞬また唸り声を上げかけた僕≠ヘ、しかしそうしなかった。
ハイエナの雄にとって雌は絶対だ。
たとえ雌の命令と王者の命令が並んだとして、優先されるのは雌の命令であるほどに。

掻き分けられた前髪の下の黒い瞳で従順にシオンの目を見る。
冷たい手に少しだけ驚くような身体の揺れの後、それでも僕≠ヘそれ以上動いたりしなかった。

3秒間は、滞りなく、直ぐに訪れる。

僕≠ヘ途端に、何事にも興味がなくなったように、その表情すら大人しくなった。
暴れる理由のなくなった僕≠ヘ、僕にその身体を返す。

僕を押さえつけていた人達は、僕から力が抜けたことが分かるはずだ。
そのまま僕は、また気を失うように倒れ込んだ。

あどけない、ネコ型亜目の獣の寝顔がそこにある。

【人】 俺 シオン・グレイヴズ

>>+13
「おわ」
力を失った体を支えようとして、全くもって全然筋力が足りなかった。たぶん一緒になって崩れ落ちるくらいしかできない。
(55) 2021/11/01(Mon) 1:02:54

【人】 俺 シオン・グレイヴズ

「なんとかなるもんだなあ。暴れ足りなさそうですまんねワハハハ」
潰れたまま渇いた笑いをあげている。

「まあ……その辺りの消化不良は体育祭でぶつけてもらうということにならない?」
手慰みに、ネコ目の寝顔の後頭部をワシワシと撫でた。
(61) 2021/11/01(Mon) 1:10:51

【人】 俺 シオン・グレイヴズ

「ま、誰も怪我しないですんだし俺、えらいんじゃないの……みんなもお疲れさんってわけで。起きたらまた暴れるとか、ないと良いけども、まあ……そんときゃそんときで。

てな訳だから早くはこんだげて〜俺か弱き女子だから〜」
じたばたしている。
(67) 2021/11/01(Mon) 1:24:07
シオン・グレイヴズは、「雪積もってた!?倒れ込んじゃったけど!?背中つめたァッ!?」
(a29) 2021/11/01(Mon) 1:27:34

【人】 俺 シオン・グレイヴズ

>>69
「雪遊びめっちゃやりたーいかまくら作りたーい」
超乗り気。

>>70
「やった、きょーぬまの優しさが身に染みる。もちろん一切の怪我なし。どういう異能なのかはよく知らないんだけど、ハイエナで良かったなよなぁ」
(71) 2021/11/01(Mon) 1:34:05

【人】 俺 シオン・グレイヴズ

>>73
「一人雪合戦出来そうだよお前」
そんな寂しすぎる青春のひと幕は嫌だ。

「肌を触れあわせて三秒見つめあった相手を自分に"共感"させる。
俺の感情とか思想とかを、まあ一瞬くらいは自分のだと誤認させれるかも。落ち着いてたらすぐに、自分のものじゃないってわかるけど〜」
(74) 2021/11/01(Mon) 1:46:31
シオン・グレイヴズは、「ア!かわい〜」と声をあげた。
(a31) 2021/11/01(Mon) 1:48:00

【人】 俺 シオン・グレイヴズ

>>76
「?」


「実は
俺たちはヤクをキメていて、集団幻覚を見ている……?
(78) 2021/11/01(Mon) 2:01:03
シオン・グレイヴズは、60匹の雪うさぎをピシッッッッッッと規則正しく整列させている。1列20匹。さながら軍隊。
(a43) 2021/11/01(Mon) 9:42:57


その薬を飲んだのは、軽い気持ちからだったと思う。

異能が強くなる薬、の噂。
バカみたいに騒いでるクラスの連中を横目に見ながら、溜め息を吐く。
異能抑制剤だのなんだのっていう効いてんのかたどうかも分からない薬を服用して、それでもしょっちゅう『事故る』自分にとって、異能が強くなるなんてデメリットでしかない。

そもそも強くなるってなんだよ。
誰かに見間違えられるこの異能が強くなったらどうなるってんだ。
結局どうにもならないだろ、これ。
影響範囲が広がるとか? なお悪いわ。

……みたいなことを。
どうもぼくは口に出してしまっていたらしく。聞き付けたやつがいたらしく。

帰り際。
机の中身を鞄にしまおうとした時、ソレは出てきた。



クラスの連中はぼくの異能を知ってる。
隠しようがないんだから仕方がない。
ウザがってるやつも、下に見てるやつもいるのを知ってる。

それでもぼくがいじめの対象にならない理由はただひとつ。
この異能は、不意討ちにだけは向いているからだ。

相手が自分を誰かと見間違えていれば隙は突き放題。
もちろんその後のことを考えれば下手なことはできないけど、『その後を考えなければ容易く殺せる』ことを匂わせるだけでもそれなりの抑止力にはなるらしい。

けどそれだけだ。
相手が術中にハマるかはランダム。
誰と見間違えるかもランダム。
良いことはおろか悪いことにも使えやしない。

そんな悪戯以下の異能を嘲ってのことか。何か目論んでのことか。純粋に好意からか。理由は分からないが……

ともかく薬は手に入り。


そしてぼくは、それを、飲んだ。