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75 【身内】星仰ぎのギムナジウム【R18G】
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スピカに笑い掛けた。あなたが許す限りは、イクリールはあなたの味方だ。
「はい
」
狂気で構成される世界と、大昔の温厚な感性で見直した視界。それは本当にまるで違うものだから三十割だった
「自然とかは趣味の方向性が
過激になってそこそこ酷いことしました。」
(ルヘナぁ……
どうしようカストル……)
簡単な言い方をすれば、元から解剖も観察も好き
なのである。
「」
これはいつもの、言いたい、し言っているしことだ。
いやというほど、しってるだろうけれど。
「あ〜……ルヘナに見えないってことは、カストルはホントにいないんだね
」
少し落ち着いたのかもれない、お茶をのんでひと息つく。
「それじゃあ、うん。はなすよ。『ボク』
がやったこと……」
「」
「最後の話は、さいごにさせて
」
シェルタン
「ああ…悪いな」
面と向かって話をするのは、久しぶりな気さえする。
お互いに色々あったから仕方のないことだ。
掛けられた言葉に頷いて、部屋に足を踏み入れる。
大人の元へ行ったあとでも、変わらず接してもらえるのは 少しだけありがたかった。
「話は…そうだな、それなりに」
ポルクス
「そうか。お前にとってそうならきっと、そうなんだろうな」
二人が見ている世界を自分は知らない。
だから、二人が見る世界を否定はしない。
彼らの『人生』に口を出せるほど自分は多くを見ていない。
「過激性、上がっていたのか……
そういえばあまり、園芸部に行けてなかったな
」
色々あって様子を見に行く頻度が減っていたのは確かだ。
ここ数日は特に、全く行けていなかったと言ってもいい。
彼から受け取ったいつも通りの言葉に、
今までまともに受け取って来なかった感情の大きさを
改めて実感する。
「好きな順番で話すといい。俺はちゃんと聞いている、
……最後までちゃんと、な」
「たまにさ、石とか投げたりそういうひといるよね?」
「入って、まだ完全に恐怖が行き渡っていないころ
さ、殴られたんだよ。何人かに。」
当然だと思う、と眉間をほぐして。
「見てる『ボク』
はなにもできなくて、状況を見てて」
「眩暈がしたころ、視界が変わって。
僕の位置には見えていた道具を使った
いっぱい血が出て
、思ったんだ
『ボクでも役に立てる』
それが嬉しくて、ちょっと笑っちゃったら
何人か逃げて、起き上がろうしたから
そいつの足を何回かさした。
、
それで、どうしようかなっていう時に
呼ばれたんだ。でも」
『ボクはカストルじゃない』
「それで、次に起きた時、兄さんはもっと狂ってしまった。もっと無邪気?……に・」
「おしまい
」
いない。ポルクスはとても苦しく思うことが、一杯あった。
ポルクス
「――――……ああ、あの時の騒ぎか。
あの後にお前、何日か寝込んでた……」
血濡れの"カストル"がそう言っていた、とは聞いている。
騒ぎの場に自分はいなかったから詳細は知らなかったが、
きっと彼自身が語るそれらのことは真実で
……殴る蹴るの暴力の代償としては
相当大きなものを支払ったのだろう、とどこか遠くで考えるも。
ポルクスは、家族が大切なポルクスは、
家族を守っただけ
なのだろう。
そのための手段とその程度については少し、間違ってはいたが。
先程から少しずつ飲んでいた、
彼から入れてもらったお茶を飲み干して。
「なるほど。……話してくれてありがとう」
結果的にポルクスは、
守りたかった家族を狂わせ、壊してしまったのだ。
自分もまた、壊れた様子の彼について特段気にもしないままで。
殺してしまった、ようなものなのかもしれない。
「ポルクス。お前はこれからどうしたい?」
イクリール
「っあー……駄目ね。全く。
年齢とか、病気とか、
そんなものに囚われる頭は、なかなか直らないわ」
自分の想い人だって、結構な年齢差だというのに。
――記憶の端にいるイクリールの姿が、
ようやく理解に及ぶ範囲にやってきた気がした。
ああ、なるほど。彼女は私なんかよりも、ずっと……
なんて強くて、立派なんだ。
「あ、それはイクリールさんも知らない感じなのね。
なんとなく、なんでも知ってる感じかと思ったけど」
それじゃあ、一緒に探しましょう、
と微笑んだ。
一人より二人、そこにある意思は、
確かに何かを変えると信じているから。
スピカ
「…きっと、ゆっくりでいいのよ。
今日や明日に何かが変わるなんて、そうないわ。
スピカが無理をしすぎてしまわないように、
疲れてしまわないくらいに。それでいいの」
きっとそれが、誰かをおもうってことよ。
そう言って、スピカの微笑にまた一つ笑顔を返した。
少しずつ、確かに前を向いて、変わりつつある『みんな』を
その想いを、イクリールは何よりも愛している。
「わたしの知ってることなんて、ほとんどは
誰かから聞いたことか、それか本人から聞いたことよ。
だから…こうなってしまうと、むずかしいわね。」
でも、大丈夫。
言葉にできる根拠なんて何処にも無いけれど、
それでもきっと、やろうと思ってできない事なんて
優しくて、それでいて向こう見ずな子ども達の世界には
ただの一つだって、ありはしないのだ。
スピカに小さくあたたかな手を差し出した。みんなで一緒に答えを探しに行こう。
イクリールの手を握った。未来へ、一歩ずつ進んでいこう。
返り血を浴びて、寮の廊下を歩いている。深夜の話だ。
シェルタン
「気にしなくていい……どうせ、食べられない
からな」
座布団に、腰を下ろす。
まだ体の痛みは残っているのか、動きは緩慢だが。
隣に座るシェルタンの手元辺りに目を向けて。
「……そう、だな。何から話したものか……
ああ、そうだ。お前に謝らなきゃいけないことが出来た。
…ぼくは、約束を守れなかった。
あいつらの所には、いかないと言ったのにな」
進み続ける。手の中にあるものを、優しく、そして確かに握り締めながら。
けれど、そこにいる彼女を"一番星"だと思っている。
深夜、一つの復讐を終えた。少なくとも、自分はそう思っている。
「イクリールみたいな子が、苦手になったのもそのころかなぁ……」
一区切りついてしまった恐怖、ああけれど。
これから
「こっちは……これからのいえないこと。いったら。
ルヘナ僕らのこと、
じゃあ
って、置いていっちゃいそうで。
」
「……兄さん、この体がカストルなのは、間違いないんだよね、だったら」
「今まで悩んできたけど、さ。僕らは、どうやっても死ぬ間際には二人でいられるから、死ぬのは恐くなかったんだ。でも、今は別。元々の僕らなら、まず」
シェルタン
「死ぬつもり、だったんだけどな。
内通者も見つからなければ、ぼく自身も隙だらけだった。
……なあ」
連れていかれたこと、それ自体は自分も気にしてはいない。
思っていたよりも、というだけだが。
所在なさげに、手袋の嵌った手を近くの床に滑らせる。
「……"治療"するっていうのは、本当だったんだな。
ああ、あいつらは何でも分かってたんだ。そして、ぼくたちの望む望まないに関係なく治療を行う。そういう場所なんだな、ここは」
分かっていたはずなのに。今更、理解してしまって。
カストル・ポルクス
自分が誰かを置いていくことは、ない、とは言い難い。
だからそちらに対しては沈黙のみを答えとして、
あなたの言葉の続きを聞いていく。
「お前の身体は間違いなく『カストル』のものだ。
『ポルクス』の肉体は……病院にあるはずだな」
以前大人達が聞いているのを盗み聞いてしまったのか、
それとも何かしらの書類を盗み見てしまったのかは覚えていない。
けれど、
『ポルクス』が過去の事故以降『植物人間』で病院にいる
その事実を自分は知っていた。
あなたがカストルを『ここにいる』というのなら。
自分もその前提で話をしよう。
「……行くのか? 『ポルクス』を取り戻しに
」
誰も居ない部屋の前を後にした。きっと、良い子の『悪い子』との約束を果たせる明日を探しに行こう。
「……――――」
図書室からゆっくり離れていく足は次第に早くなり、
最終的にはどこまでもどこまでも駆け出していく。
誰かに会いでもすればその走りも止まるだろうが、
よく慣れ親しんだ人気のない道ばかりを足は選ぶ。
……息を切らして、壁に手をついて、崩れ落ちる。
ひゅうひゅうと鳴る喉が苦しさを訴え、
はくはくと開かれる口が酸素を求めている中で、
零れ出した言葉は、
「ありがとう」
の一言だけ。
想ってくれてありがとう。
救おうとしてくれてありがとう。
諦めないでいてくれてありがとう。
そのどれもが自分勝手で、
より彼女を傷付けるとわかっていて、
それでもやめろとは言えなかったものばかりで。
自分の望む救いが訪れるまで、まだ呼吸が続けられる。
まだ呼吸が続けられるし歩いて行ける。
まだ、続けられる。
まだ。
「……よし、」
俺は、まだ、待てる。
"その時"を待ち続ける。いつもたらされるものかもわからずに。
ギムナジウム中を巡る。見付けなければならないものを、捜し人を求めて。
イクリールから、 を、震えを隠しもできないまま受け取った。
![](./img/stargazer/005.png) | 「臆病で怖がりな僕も、決して強くない僕でも」 「いくら嘆いても、いくら罪深くても、幾ら糾弾されても いくら夢見がちでも、一度こうと決めたら」 僕たちは止められないんだよ 「でしょ、ルヘナ。君がそばに居ればなんだってできる、やって見せるから。兄さんだって、此処にいるから」 (@4) 2021/06/01(Tue) 3:39:51 |
シェルタン
「……お前が嬉しいなら、良かったのかもな。
だけど、ぼくは…………、……ぼくは、怖いんだ。
これから先、どう生きていけばいいのか。今のぼくには……分からない」
ずっとずっと、覇気がない声になった。
迷子の子供のように、酷く不安げで。
「死んだってしたくなかったことを、させられて……結果的に満たされて、……本当に嫌な場所だ。治療が成されるのが本当だと分かっても、ぼくは…ここが、嫌いだ。
シトゥラも言っていたが、本当にぼく達が変わればここは変わるのか…?」
![](./img/stargazer/005_b.png) | >>+38 愛するルヘナへ 「……うん、でもそれは無理かもね」 「 僕は兄さんといるのは本願だったけど。 」 此処までくると、いっそ清々しい。 「病でもあって、周囲にすら負担をかけるんだから」 「一つになって、正気にもどったら。それは完治らしいよ. 現場では気が動転していて、僕は何も言えなかった。」 「昨日連れていかれた先は病院で、僕を見た。 それで目の前で 生命維持装置を取った 所をみたんだ」 「物理的に、無理なんだよ」 (@5) 2021/06/01(Tue) 3:59:27 |
| (t6) 2021/06/01(Tue) 4:02:47 |
ポルクス
「そ、っか」
……友人の、友人の完全な『死』を聞いて。
思わず漏れたのは本当にそれだけの返答だった。
カストルの精神が死に、ポルクスの肉体が死に。
歪な彼らは、本人の望まぬ形でひとつになってしまった。
「……完治おめでとうとは言わない。それだけは絶対に言わない。
それで、『お前』を取り戻しに行けないのなら、ポルクス。
お前はこれからどうするんだ」
問いの示すものはなんでもよかった。
ギムナジウムに残るか出ていくのか、園芸部をどうするのか、
明日は何をして過ごすのか、
飲み終わったお茶のカップをどうするのか。
それは夜の帳が下りて暫くした頃のことだった。
恐る恐る目を通した は、 からのものだった。
緊張しながらそっと目を通した の一文目を見た瞬間、
『いなくなる』前に交わした約束を彼が
律義に守っていてくれたことが分かって、少し笑ってしまった。
彼が自分を見てくれていたからこその精度の高さに
やはり彼は尊敬に値する人物だと認識を改める。
そこから更に目を通して彼の考えの一端に触れて。
――ある一文を見た瞬間、もうそこにはいられなかった。
走り出す。『いなく』なった自分がずっと『見て』もらうことを待ち続けた彼のもとへ。
そうして、非力な自分で駆け抜けて、
ローブの重さにこの時ばかりはもどかしさを感じて、
ようやくたどり着いたその場所に駆け込む。
通常の生徒であれば入る機会のないこの場所に
こんな時間にいるのは、
あの手紙の差し出し人だけだと思ったから。
「――シトゥラ!」
![](./img/stargazer/005_r.png) | >>+44 「前は本を書く人か、植物に関わる職に就くとか考えてはいたんだ。あとは情報を沢山知ることができるような職」 「ルヘナをお嫁さんにしたいんだったら兄さんは居た方が良いとかな、だから医療、すぐにどうにでもなるわけじゃないけれど何か得られるものもある。でもそれだけじゃ足りない、優先順位が低い。その理由はルヘナが生きていれば、傍にいてくれたら、それ十分だと兄さんも思ってる。できれば、もっと権力があったほうがいいんだろうけど。今はまだ子供だから、難しい。僕は兄さんみたいな最高の愛らしさ、向日葵の似合う人にはなれないけれど。考える癖はついたし、ルヘナの傍で本を読むのが好きだったから多少の教養は身に着いたのは運命がよかった。ありがとう。兄さんとルヘナが居ない世界に用はあんまりないんだ。それでさ、出来るだけ強欲にいくなら、ルヘナを養いつつ、用のある世界である限り。僕らはこの施設の悪しき風習を何度でも打ち砕きたい、尻尾じゃなくて頭が欲しい。けれどそれを考えるのは今を変えてからだろ?ちょっと寂しいけど、ルヘナと仲がいい子も何れやりあいそうなやつも僕らが苦手な人も多いさ。それでも、君を愛しているなら、家に無理やりにでも置いておくより、350%良い。 うん、それで、皆真面目に考えているんだ。それぞれの個性は豊かだし、具体案は見つかってはいないけれど、同調圧力も世間からの目も利用しない手はない。それでも最悪の時は、きっと最低なことになるんだろうけど。」 「それ以前にさ、人として ボクとカストルは皆に謝らなきゃいけない。 そして様子を見るべきなんだ。それから僕が何になるか決める。 不安定で夢見がちで都合のいい話かもしれないけど」 「ルヘナが居てくれるなら、何になるのも容易いよ。」 「 盛りすぎたかな…… 」 「……どう、かな。今からでも遅くないかな」 (@6) 2021/06/01(Tue) 4:32:44 |
| (t7) 2021/06/01(Tue) 4:33:31 |
![](./img/stargazer/005_b.png) | >>0:0「どこにやられたかも知らないけど、彼女にも謝らないといけないな」 「……もう見つかってたりする、のかも。しれないけど」 「 浅い言葉しか思い浮かばない。それでも『罪深い』と想わせてほしいな 」 >>0:@0「あの人が、どういう人だったかも」 考えるのって、疲れるなぁ…… (@7) 2021/06/01(Tue) 4:58:58 |
うんうん。なるほどポルクスらしい選択だ。
……と思ったのはついさっきまでのことで、
それから滝のようにあなたの口から飛び出していく言葉の密度と
ところどころに生じているツッコミどころの多さに
何も言えなくなった。
「お嫁さん……?養う……??家に無理やり……???
」
言えた。やったね。
「……とりあえず、俺はお前達の嫁にはならないのと、
お前の教養レベルは間違いなく高いのと?
養われるつもりがないのと……ふむ。
俺は俺の自由に動かせてもらいたいよ、ポルクス」
愛の重さも執着の重さも知っていたが、
これだけ具体的展望を語られてしまうと
ほんの少しだけでも修正したくなってしまう。
自分が愛を向ける先がもう決まっているから、というのもある。
……そんなちょっとしたことはともかくとして、
彼の語る展望の姿を、自分は少し見て見たくなって。
「何かを始めることに遅いなんてことはないさ。
俺達はここで多くを学び成長していく子供だし、
卒業までいるならあと4年もある。色々変わっていけるはずだ」
自分が誰かを想うことができたように。
自分が誰かに想われることができたように。
シトゥラ
「いない、……っは」
息を整えながら入るその部屋は、
自分達にとってとても馴染み深い場所だった。
多くを語り多くを学び、舌の上に乗った本の名前は数え切れず。
そうして知識を追い求めた者同士の、
互いの知識欲を認め理解しあった者同士の、
思い出ばかりが真に溢れた部屋。
日誌に書かれた本の名前とその内容がほとんど思い出せるほど、
自分達二人は多く目を通していたことだろう。
図書室に住んでいる、という言葉も過大評価ではなく、
普段からいる自分達はある意味ここの名物だったかもしれない。
「ふふ、……?」
冊子に挟まれた紙を見る。
そこに描かれた者と描いた者との関係性を思えば笑みが漏れ、
愛おし気に指がその上を滑る。
……描いてそこまで時間が経っていないが故の黒が指を汚して。
シトゥラ
突然の轟音に思わず肩をすくめて驚いてしまう、が、
そこにいたあなたの存在が、
あなたが自分を『見て』くれたことが、
本当に嬉しくてくすくすと小さな笑いが零れた。
手を引かれるままに向かう先が容易に想像できてしまったのも
やはりこの部屋で過ごすのに慣れていたからだろう。
大人しく座り込んだ後、あなたに握られた手をこちらからも
握り返して逃がさないように捕まえる。
「そもそもどうして帰ろうとしたんだよ
。
あんな手紙寄越しておいて俺から逃げるな、シトゥラ」
大惨事を引き起こしたあなたに追い打ちをかけるように
はっきりと文句を垂れるあたりも含めて
(小声で話しているという点はあれど)至って普段通りで、
「……俺は俺のままだから、ちゃんと『見て』くれ。頼む
」
けれど、そう告げる時だけはほんの少しだけ不安が滲んだ。
![](./img/stargazer/005_b.png) | >>+47 「……?」 何も言えなくなった。 「 ルヘナが自由に、なんて当然だよ。 世界は君のためにある ……流石に スピカみたいなこと し始めたら止めるけど」 これだけ言っても本来は、博愛的な二人だ。 他を蔑ろにしているわけではなく、一般以上には優しく親切である。重い。 「ルヘナがなりたいものになれて、それで君が幸せなら」 言い切れなかった。 「ま、たまにこうやって、お茶して取り留めもない話をして。僕らのことを見捨てたり、しないでくれたらそれでいいかな。 一生 」 彼らは未だ自分達が敗北者であることを知らない。 ポルクスが頑張る四年間。頑張ってポルクスが独りぼっちになりかねないという事実を、なんとかしよう。 「それなのに、嘆かわしい。ちゃんと直さないとね、 カストル。 」 そして彼の言葉を聞かない、という器用さはないため。 意味が分からずとも、動揺にショックを受けていた。 カストルはいないし理解を拒んだ。 時間が来るまで、お互いに色んな話をして聞いて。 したいことをして、子供なんだよ。いつも通り過ごそう。 (@8) 2021/06/01(Tue) 7:42:47 |
カストルとポルクス
「……うん。ありがとう、ポルクス」
あなたたちは狂っているが頭がいい。
……狂っていたが、頭はいい。
自分の言葉の意味だってきっと分かっていて。
「俺がなりたいものになれるかは、ちょっと分からないけど」
それでもこうして受け入れてくれることの優しさと、
あなたたちの好意を利用してしまっている後ろめたさで、
ほんの少しだけ眉が下がった。
「お前達のことを見捨てることはありえない。
俺だってお前達とのお茶会は好きだし、二人とも大切だ。
変わろうとするのならなおのことだ、
どう変わっていくのかについて興味がある。
……これからもよろしくな」
時間が来るまで。
時間が来てからも、道が完全に分かたれるまで。
森の近くを歩く。
「あ、看板残ってる、よかった」
わざわざ、口に出して言う。
それは彼女が考えた決まり事の一つーー口に出すこと。
そこにいる、と主張するために。
ほとんど日にちは立っていないのに、
色々あったなあと思い返す。
突然大人に呼び出されて、
殴られて、他にも色々されて。
恋をして、失恋して。
「あっ……まずいまずい」
意中の相手のことを考えてたら泣きそうになったので、
慌てて思考を切り替えた。
「いない人に目を向けようとする人も増えたもんね」
こっそりと『見る』、それでもいいのだ。
それは確実な一歩だから。
しばらく、森の近くを散策しているだろう。
シトゥラ
「そうだ、俺はそのことについてもお前に聞きたかったんだ。
イクリールと食事ができなくなる、とは穏やかじゃないな
……明日"以降"に何がある?」
恐る恐るといった様子で伸ばされた手を受け入れた頬に
いつかのように少し擦り寄ってもあまり表情は晴れない。
――――明日"以降"には何かがある。
その"何か"の内容が読めない。分からない。不安だ。
そういった不安の蓄積があったからこそ、
数日前を思わせる問いについても隠し事ができない。
あなたと離れた時間だけでも多くのことがあった。
「……少し、大人の甘言を飲みこみそうになりもしたけど
。
結局のところ、『いなく』なってからの俺も、
ほんの少し『知る』ことに恐れを抱いただけで、
貪欲であることに変わりはなかったんだ。
お前が無事であることを願いながら他のヤツに協力する。
お前の味方だと言いながら友達の願いを応援する。
相手が傷付くと分かっても手を放すことができなくて」
俺は何人の好意を受け取ろうとしなかったんだろう。
「ああ、でも……そのおかげで自覚できたこともあって、
それがこの不安の原因だけど悪い感情はないんだ。
単純な話だ、お前に何もかもが届かなくなってしまうのが
怖くて仕方ない。お前のこと、好きだからな
」
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