やあ。ダビー。
　　　紅茶も珈琲もいらなそうかな？


［　扉を開けて出迎えると、
　　流れるような動きで要件を告げられていた。
　　さすが元軍人。行動に無駄がない。　］


　　　僕の本棚が ……
　　　その、起きていれば…… ？

　
［　気まずそうに、部屋の端を見る。

　　先日アマノに9冊ほど貸し出したばかり。
　　ならダビーの持っている分くらいなら
　　十分迎え入れられるはず。
　　それも床と抱擁していなければの話で。　］
　
　

　　　ああ。そうか。
　　　君は眠るんだったね。
　　　わかった。僕でよければ預かるよ。
　　　他のクルーへの貸し出しはOKなんだよね。

　　　倒れた本棚を整理する
　　　いい理由ができたと思うことにする。


［　訪れなかったことを、咎めはしない。
　　これまでカウンセリングルームが
　　役立たずだったこと。
　　僕は結構満足しているから。　］
　
　

　　　ただ今から片付けるからね。
　　　おそらく君が眠るまでには間に合わないよ。

　　　君の本を本棚のどこに収めるかは、
　　　今の僕では皆目見当もつかないから。
　　　起きたら探して回収して行ってよ。


［　長く引き留めるつもりはない。
　　時間が限られている君は、
　　やることも多いだろうから。
　　
　　ただ、預かった本を手に取って。　
　　表紙のタイトルに見覚えがあれば。

　　嗚呼、君も読んだんだね。
　　と柔らかく目を細めた後。
　　特に感銘を受けた個所について、
　　一言二言、感想を交わすくらいできたかな。　］**
　
　

［　今でも首をひねる謎の20分の後。
　　再び挟まれた1分間。
　　珈琲の香りと、バーナードの表情。
　　僕はひたすら楽しむことに努めた。

　　彼とも臓器くじの話をした。
　　彼は1人の犠牲で5人の命を救う道を選んだ。
　　ルヴァとは異なるその選択を、
　　僕はその時も肯定した。

　　バーナードが真に言おうとしていること、
　　汲み取れているかは定かではないけど。
　　要約すると、1人の犠牲で1人の命を。
　　そういう話であっているだろうか。　］
　
　

　　　肩代わりした結果の負担にもよるね。
　　　例えば貧困層には膨大な借金でも
　　　肩代わりした富裕層にとっては、
　　　はした金かもしれない。


［　なら、いいんじゃないかな。
　　重さのない言葉で肯定する。
　　手を貸し続けるのはよろしくない。
　　だから貧困層が自立する補助は必要だけど。］
　　

　　　ただ肩代わりした方も
　　　本来負うのと同じ痛みを負うというのなら。

　　　そうだね。
　　　僕の仕事の視点から言わせてもらうと
　　　お勧めはしないかな。
　
　
［　それはね、と薄く笑って。　］
　
　

　

　　　勿論、誰かを助けたいと願う心は
　　　尊いし否定する必要はないけど。

　　　単純な話ね。
　　　��自己犠牲�≠ﾍ心身が持たないんだ。


［　一種のロマンを感じられるから
　　エンタメではもてはやされるし、
　　好ましいと捉える人もいるけど。

　　自分を捨てて誰かを助ける行為は、
　　持たないし、続かない。
　　多くの人は最終的に思うだろう。

　　─── どうして自分だけが、と。　］
　
　

　

　　　助けたいと思った相手を恨む結果にもなる。
　　　その苗床になる行為だからね。
　　　だから推奨はしないよ。
　　　大人しくエンタメに任せておけばいい。

　　　ただこれはあくまで一般的な話だから。
　　　勿論自分の犠牲を肯定し続けて、
　　　みんなが幸せでよかったなと。
　　　最後の瞬間まで笑える人もいるかもしれない。


［　それはすごいと思うよ。
　　素直に称賛して。
　　一度区切るように、カップを傾けると。
　　再び口を開き、お節介な注意点を付け加える。　］
　
　

　

　　　ただ、確認は必要かな。
　　　その犠牲が本当に必要なのかどうか。

　　　おそらく僕の知っているサダル君なら、
　　　自分のために犠牲になった知り合いに対して
　　　こんな風に言うと思うよ。

　　　��─── 僕はね。
　　　　何かに悩んだり困ったりはしないよ。�≠ﾁて。


［　そのまま珈琲を飲み干して。
　　空になったカップ。
　　自分のそれを入れ直すついでに、

　　バーナードもお代わりいる？
　　少し探るような、視線で尋ねた。　］*

　　　

　　　僕はタンコブ程度では死なないよ。


［　怪我の程度の話だと伝えるにしては。>>218
　　生真面目な青年に対しては
　　くどい言い回しかもしれない。

　　手伝いの申し出はありがたいけど。
　　他に優先することがあるだろうしと断った。　］
　
　

　　　監獄に囚われた復讐者の言葉だね。
　　　うん。僕も好きだよ。


［　彼の本の趣味は、意外と僕とも合致してた。
　　役立たずのカウンセリングルーム。
　　��遊びに�＠�なかった相手とは、
　　事務的な話しかしていなかっただろうから。

　　あのハリケーンがなければ、
　　彼とはこうして語り合うこともなかっただろう。
　　そんなただの不謹慎な話だ。　］