[ 受け入れる側の負担や日々の努力について
　察するに余りあるとはいえ、どれほど現実的に
　伝えてくれていただろう。

　言ってくれなければわからないからと
　聞くことは少なからずあったとは思う。

　事後の処理を手伝うこともあれば、
　知識云々ではなく、セーフセックスを
　強く意識したし、指先、特に人差し指と中指の爪は
　常日頃から整えるようにしていた――とて。

　覚えのない快楽を、紡ぎ合う日々の中
　より負担が嵩むのはどうしたって、受け入れる方。

　――現にこうして、自分には必要のない所作をひとり
　こなしている。

　それに興奮してしまう相手で申し訳ないとは、少し。 ]

　朝晩とかね、
　ああでも、ここなら朝も気にせず
　お風呂入れるな


[ 初めて二人ででかけた日に、
　温泉にも行けたら良いとは言っていたけど
　まとまった休みを合わせるのは、難儀するから。

　旅行に出かけるのは今日が初めて。

　湯当たりしないで、と添えられた言葉には
　そうだね、と頷いて。

　だいぶ抜けているとはいえ、アルコールを　
　摂取した後の風呂、に油断は禁物。

　泉質によっては湯当たりしやすい等々も十分
　考えられるので。 ]

　いいね、この辺は来たことないから
　新しいもの、いくつも見つかりそう。

[ ぬくい湯の中では、重みはそうそう感じまいから。

　同意を得られれば嬉しそうに笑い、
　湯の中で片膝を立てる、とその拍子に
　ぱちゃり、水面が跳ねた。

　そのうち、挨拶すらも換算しなくなるが、
　まず最初に数えるのを、意識的にではなく
　気づいたらやめていたのが、約束、だった。

　口にする度、罪悪感を蓄えることがなくなって。
　叶えるために、ほんの少しの無理もするが、
　それを無理だとも思わなくなって、

　叶うことしか、言わないと言えばそれもそう
　ではあるのだが。叶える努力を労力に思わなく
　なったから。 ]

[ また一つ、約束を結んだからには、
　近い未来、ここにもまた来ることになる。

　――といってもまだ、夜と呼ぶほど
　深い時間ではないから、まだまだ
　ここでなければ、という項目は増えるだろう。 ]

　……痛い？

[ 問うても、そこから手を離すことはなく。
　伺うように、顔をあげると、
　問う意味は、なかったのかもしれないと
　苦笑いを一つ。

　名前が呼ばれ、手が重なって。
　そうではない、と分かってしまったから。 ]

　ん、　なぁに

[ 酒気を強めに含んだ時に呼ばれたのと
　同じように反応を返し、重なる手に指を絡ませて。
　擽ったそうに竦められた首筋にも、
　優しいだけのそれを贈って。 ]

　優しくするって、言ったからね

[ これもまた、数える程にも満たない、
　約束の一つ。

　重ねられた手を湯から上げて、
　自分もまた肩を湯から出して、

　戯れるように、慈しむように、
　すっかり湯の香に包まれた指先、に唇を。

　唇で触れてもわかるくらい、温まっていても
　体の奥にまたゆっくり、火をつけるように。

　指先、指の付け根、掌、手の甲、手首と辿り

　一度体をお湯からざばりと、あげて、
　風呂の縁、岩の上に腰を落ち着けたのは
　このままだと、のぼせかねないなと思ったので。* ]

［彼の方は彼の方で、細やかな意識を、
　俺に向けていたことは、時折、気づいていた。

　爪切りを使わずに爪研ぎを使うようになったこととか。
　今日みたいによっぽどの余裕がない日以外には、
　ゆっくりと時間を掛けて、身体を解してくれる。

　これ以上ないぐらい、愛されているな、と。
　感じて、照れてしまうぐらいには。少し。
　自覚は、あるのだけれど。

　それを言葉にするには俺にはまだ出来ない。

　だから理性の皮を被って、普段どおりに接して。
　何てことはない会話に笑うふりをして。
　波打つ心を抑えたりする時も、時々。］


　　ああ、朝風呂もいいですね。
　　夜と違って、また空気が美味いだろうな。


［アルコールの代わりに、頬を染めるのはお湯の熱さ。
　
　出すものを出したこともあって。
　少しすっきりとした頭で、髪から滴る水気を払う。］

［彼が訪れたことがあるのなら、彼に任せて。
　彼が訪れたことがないなら、二人で一緒に。
　俺が知っている場所なら、俺が先に立って。

　二人で過ごす場所を増やせていければいい。

　写真に収められないぐらいの場所と思い出を作って。
　どこに居ても彼を思い出せるぐらい一緒に。

　約束を交わさなくても、自然と傍にあれるように。
　
　この時、二人で暮らすことを考えるのは、
　まだ随分と先の話だったけれど。
　旅行かばんの中には、彼からもらった
　うさぎの形をした合鍵は、今日も一緒に連れてきている。

　彼が感じた後悔を、喜びで埋められるぐらい。
　時間を費やして、増やして。共に、過ごしていけたら。］

［少し先の未来は、そんな時間を共有する証。
　
　街から離れ、山間に建つこの宿は。
　周囲の明かりが少なく数多の星と、月が空に浮かぶ。

　衝立で仕切られている露天風呂のスペースの隣から、
　声は聞こえない。隣が居ないのか。
　それとも、今入っていないだけなのか。
　風呂場ですらないのか、確認することは出来ないけれど。

　湯船の中でもしっかりと感覚を与える掌に、
　目を伏せれば、前髪に水滴が溜まる。］


　　……痛くは、ないです。


［掌の形が分かる程、痕は残っているけれど。
　そこに痛みは全くと言っていいほど感じなくて。
　寧ろ、それよりも。］

［重ねた手に、少しだけ力を込める。
　俯いたままの前髪から、ぽたりと水滴が落ちて。
　湯船に、一滴、波紋が落ちて。］





［はにかむように、微笑んで。
　彼の掌の上から、愛しむように脇の痕をなぞる。

　愛おしい痕。
　彼に付けられるものは何一つ嫌じゃなかった。

　身体中に付けられるキスマークも。
　身体の奥に残される仄かな熱も、
　彼が引き抜いた時に僅かに感じる空白も、全て。

　彼が其処に居たと実感できるから。］

［――ただ、今は。
　
　そんな邪な考えは一切なかった。はず、なんだけど。
　名前を口にしたのは、腹に当てられた手が
　思いの外大きくて、温かくて。

　首を竦めたら追いかけるみたいに、唇が。
　薄い肌に吸い付くから、ン、とまた声が溢れる。

　優しくはされている。確かに。
　殻に覆われた卵を扱うみたいに、優しく。

　手を持ち上げられて、指先に落ちるキス。
　それが、指先では収まらずに、
　付け根を辿り、上がっていくみたいに。
　掌と、手の甲に滑って、手首まで。］


　　……っ、　……けいと、さんッ……


［戯れのはず。たったそれだけなのに。
　手首に落とされた唇に、ぴくん、と反応してしまう。］

［そんな浅ましい自分を、彼のせいにするみたいに。
　焦ったように名前を呼んで。
　は、と少し湯で火照っただけじゃない熱を零して。

　少し、距離を取るように。
　彼が湯船から身体を上げたことに、心なしホッとした。
　のも、つかの間。

　風呂から上がったせいで余計見えるようになった、
　彼の裸体は、もう見慣れたはずなのに。
　湯に浸かったせいで、いつもより色づいた瑕が
　妙に目に毒に思えて、思わず視線を逸らしてしまう。

　手は、まだ彼に取られたまま。］


　　……それ以上、されたら……、
　　


［取られたままの手をきゅ、と丸く丸めて。
　顔を背けた分、耳朶が赤いのが伝わってしまう。
　先に火を付けたのは、あなたのほう。
　だから、どうか。笑わないでほしい。**］

[ 苦しさを快楽に変えていく日々も、
　痛みより快楽が上回るように丁寧に愛する日々も。

　君のためでもあったけど、
　自分のためだと知ったら、どんな顔をするだろう。

　はじまりはたしかに、快楽を拾えるように
　なんていう気遣いからだったけど。

　性欲が湧き出て止まらないことすら
　それを制御することすら、楽しいと思ってしまった
　自分であるから。

　ゆっくりと時間を掛けて、体がひらいて
　くれるのを待つことも、

　しつこいくらい弄り倒して蕩かすことも、
　楽しくて、しょうがなかった。 ]　

　朝食の前に起きれたら
　入ろうか。きっと景色も随分変わってる

[ 朝は弱い彼を揺り起こす事になるだろうけど
　星空の代わりに、抜けるような青空を
　山から降りてくる、新緑の香りを、

　独り占めするのは惜しいから。

　ひとりだった頃から、それほど多くの
　時間は経っていないのに。

　どんな小さな事でも、ふたりで。
　が楽しくてしょうがなくて、
　一人だった事など忘れてしまうくらい。 ]

　そう、

[ 痛くはないと君が言う。
　前髪からぽたりと、水滴が落ちて、そのあと
　溢れてきた言葉に、なぞるように
　動く手に、水面がさわぐ。 ]

　その感覚、ちょっと羨ましいかも
　俺もほしいな、君のものって印

[ 熱い湯に浸かっているから
　以外の理由で心臓もさわいだ。

　独占欲の印だとか、浮気防止だとか
　人は如何にもな理由付をしたがるものだけど

　美しい白に、その赤が似合うから
　愛おしいから、気づいた時には、
　もう、いくつも散っているそれ。

　今夜に至っては、抗えない欲の塊を
　押し付けたために、色付いてしまったもの。 ]

[ 抑えられないからではなく、
　煽られたからではなく。

　――また、罪滅ぼしでもなく。 ]

　……うん？

[ 優しく　したい。
　優しく愛したいから贈ったもの、に
　ぴくんと反応を示して、焦るように
　名前を呼ぶから、素知らぬふりして、
　指の間に舌を這わせて。

　夜風に晒されても、冷えると思わないくらい
　ぬくまった体から視線が逸らされて。

　聞こえた言葉に、小さく相槌を打ち ]

　願ったり叶ったり、かな

[ 零すと、丸まった手を彼の目線の先へ引く。
　前ちょっと詰めて、と。

　狙い通り、君の背と、岩肌の間
　人一人分の隙間ができれば、
　するりと自分の体でその隙間を埋めて。

　脚の間に、君の体を挟み、
　片手だけじゃなく両手とも、両手で捕まえて
　細い首に、リップ音を響かせると ]

　

[ 肩に顎を乗せて、赤い耳朶、
　君の弱いとこ、の近くで楽しげに問いかけた。* ]　

［早朝の誘いにはふたつ返事で頷いた。
　せっかくの部屋付きの露天風呂を、
　一度だけで済ませるには勿体ない。

　夜の食事が豪勢だったからきっと朝食も期待できる。
　旅館の朝に出てくる海苔が美味しいのは、
　どこの旅館も共通している。
　ほかほかの白米に乗せて、しなっていくのを想像したり。

　かけ流しの湯から溢れ出てくる湯を見つめたり。
　そうして見上げた夜空は、澄んでいてとても美しい。］

［印が欲しい。

　その言葉に言葉に詰まって、水面に視線を落とした。
　彼からは確かに見えないかもしれない。

　脇腹ほどはっきりはしてないけれど。
　そちらこそ痛みがしそうなものなのに。］


　　……印なら、ついてます。
　　背中に。

　　


［頬を染めながら、チラと彼の方へと視線を投げて。
　トン、と空いた手で自身の背中を指すように示す。

　もしかして知ってて言わせてるのだろうか？
　それとも、爪の痕以外にも
　残して欲しいものがあるのだろうか？］

［ぱしゃん、とまた湯を散らして腕を下ろす。
　片手は彼と重なり合ったまま、どちらとも離そうとはせずに。］


　　それとも、きすまーく？


［そう具体的に痕の話を挙げてみる。

　そういえば、俺からはつけたことがないかもしれない。
　彼が、"視られる"仕事だからというのが水面下にある。
　付けられる分には一向に構わないのだけど。

　元々独占欲も所有欲なども持ち合わせない質だったから、
　人に痕すら残したことはないから、余計に。

　付けて欲しい、と言われたら。
　それはそれで、少し、心臓が跳ねそうな。］

［湯船の中で、ドッドッと心臓の脈が聞こえそうな程。
　熱くなってきているような気がする。

　反応を伺うみたいにこちらを見上げながら、
　持ち上げられた手に舌を這わされて、
　指の合間の柔らかい部分をなぞられる。
　ぞく、とまた微かに身を震わせて、指を折り曲げ。

　前に、と促されたら言われるままに尻で移動して。
　空いたスペースに彼が身を滑り込ませる。

　まるで後ろから抱き込まれるみたいな状態になって、
　こちらから見えるのは、彼の足と前に回された手だけ。

　ただ、後ろからいつもよりも近くに体温を感じる。

　捕まえられた両手が彼によって捉えられ。
　少し、自由を奪われる。

　温泉で赤らんだ背筋もきっと彼の眼に晒されていて。
　首筋に、唇を落とされて。］


　　……　　ンっ、


［期待に震えるみたいに、顎を逸らしてしまう。］

［天を仰ぐみたいに上向けば、目に映るのは外の景色。
　視界を遮るのは、木造で出来ている衝立のみ。
　
　背徳感と羞恥で、心臓が騒ぐ。

　ワルイコトをするみたいに
　少し悪戯の音が乗った声音で、誘われて。］


　


［ふる、と小さく首を振って。
　囚われた手を彼の掌に重ねて、指を絡め。
　恋人だけの繋ぎ方をして、彼の胸元に背を凭せ掛けた。*］

[ チェックアウトの時刻は遅めの11時。
　朝食もそれほど早い時刻には、しなかったはず。

　並んで、ゆっくり眠ることも、
　ぽやぽやとした朝を過ごすことも、

　この上ない贅沢のひとつ、だから。

　それだけは何が当たり前になってもきっと
　変わることがないだろう。

　先に起き出して、あどけない寝顔を
　眺めることも、いつまでも宝物みたいに、
　抱えていたいと思うから。 ]

　………あぁ　うん、
　そうか、……そうだね……

[ 言葉に詰まってた彼に、
　心から不思議そうな表情をしたのは
　許して欲しい。

　――自分が相手に付けたもの、
　に関しては意識が働いていたとしても

　自分も、付けられている側　とは
　思っていなかったものだから。

　ついてます、と言われれば
　妙に納得したように頷いたから
　察してしまわれたかもしれないが ]

　言われてみればそうだなって
　気づいちゃって、

[ 照れるように、小さく笑う。 ]

　それは興味あるね、とても。

[ 話題は夜を思わせるものでも、
　まだこの時は、さほどそれを匂わせるような
　触れ方はしていなかった、かな。 ]

　付けられたことないから

[ 仕事柄、気をつけろとは再三言われていたのは
　過去の話。

　一度だって付けられたことはないのだが
　それでも口酸っぱく、言われていたのを
　思い出して笑う。

　現在もそしてこれからも、売り物にする
　つもりは毛頭ないので、気にしたことは
　なかったけれど、

　そういう相手だという意識があったのかもしれない。
　一度だって刻もうとしなかったのは。

　――単純に興味がないだけである可能性も
　否めないけど。 ]

　どうせなら、この辺とか

[ 顎を緩く持ち上げれば、
　まっさらな首筋が見えただろうか。

　これからの季節、特に隠す理由も
　なければ晒している場所へ、

　――の印は誰かに見つかったところで
　いいでしょ、と言わんばかりに微笑むだけだろう。

　己は、という話ではあるので、
　見知った顔にそれを見つけられた彼の
　気持ちまでは汲んでいない、冗談の類。 ]

[ でもその想像が、この後の行動を
　後押ししたのは間違いない。

　どこに何をされると、"そう"なって
　しまうのか、心得は十分にある。

　思惑通り後ろから抱え込むような
　形に落ち着いて、濡れた後ろ頭を
　眼前に捉えたら、ゆるく両手を握って。

　――その状態で逃げるか問うのは
　この夜に星の数を数え切るのと同じくらい、

　意味のない、問いだったのに。

　期待に震えるみたいに、顎を逸らして
　律儀に答えをくれるから。 ]

　……、ちょっと興奮してるの、
　分かっちゃう？

[ 腹に回した手でほんのすこし、
　体を抱き寄せたら、反応し始めてる熱が
　腰の当たりに触れるだろう。

　声を潜めれば、かけ流しの湯の音に
　紛れるだろうし、そもそも隣がどうで
　あるかなど知る術もないというのに。

　その状況に、酔ってるみたいに
　興奮してはいる。してはいるけど。 ]

　こっち向いて？

[ 手も、舌も、くちびるも。
　やさしくしたい、と訴えて。

　目線がぶつかったなら、先に目を閉じたのは
　こちらのほう。* ]

［爪痕のことは意識から抜け落ちていたのか、
　指摘してみて、一瞬呆けたような顔。

　自ら痕をつけました、なんて。
　口にさせるのは止めて欲しい。
　それが、堪らずに縋ってしまった痕だから。

　はにかむようにされたら、居た堪れなくなって。
　湯を掬って、ぱしゃんとそちらの方に向かって、
　訴えるみたいに、肌にかけて顔を背けた。

　彼の背中を見るのは、自身の身体にしっかりと
　残された彼の刻印を見るよりも恥ずかしいから。

　これ以上は突っ込まないでほしい。
　と、暗に示すつもりの水掛け。］

［けれど、キスマークなら話は別。
　興味を示す彼に、笑って。

　にぎにぎと繋ぎ合わせた手を、握って離して。
　弄ぶように、指同士遊びながら。］


　　俺も、付けたことないですね。


［初めて同士の挨拶を向けて、ふ、と笑みを深める。
　まるで付けてほしいみたいな口振りが可笑しくて。
　だけど、こちらから付けましょうか、とは言わない。
　
　求められれば別の話だけれど、
　望まれなければ特に肌に痕を残すことはしない。
　

　身体を資本とする彼に、あまり。
　そういった縛りを付けたくない思いがあるから。］

［どちらが誘ったのか、これじゃあもう分からない。
　首筋から腕を下ろして、もう一度手を握り合って。
　お湯の温度と同じくらい馴染んだ彼の掌に包まれる。

　逃げるつもりなど毛頭ない。
　もとより、逃がす気がないことも知っている。

　そこで逃がすような彼だったなら、
　今、こうして一緒に過ごしてはいないだろう。

　耳朶に近づいた声が甘く、誘う。
　湯を割って腹部に腕が回って身体を引き寄せられ。］


　　……　ッ、……　


［ここがどこか分からせるみたいな台詞に、
　薄く唇を噛んで、零れそうになった声を殺して。］

［抱き寄せられた腰の下、臀部の辺りに。
　膨らみ始めた彼のものが、つん、と当たる。］


　　……ん、　当た、ってる　、……


［囁き合って、手を絡めただけ。
　直接的な刺激はまだ、互いに与えあってもいないのに。
　自身の身体で、また反応を示してくれているのかと思えば、
　背徳感に、ぞくぞくと震えが走る。

　ぽたり、とまた雫が落ちる。
　それが、きっかけだったみたいに。
　
　振り向かせるようとする声に、
　おず、と俯きがちに首を傾けていった。］

［伏せた眼で覗き込むみたいに、見上げたら。
　それを待ち望んでいたみたいに細められて、
　瞼が降りていくのに、自然。

　こちらも、再び眼が伏せられていく。］


　　……、　　ン、ぅ　……


［ちゅ、と啄むだけのキスを何度か交わして。
　じわりと熱を高めていくみたい。

　そのうち、触れ合わせるだけじゃ足りなくなって、
　薄っすらと眼を開き、唇を開いて、舌を差し出して。*］

[ つけてしまった、という側からの
　水掛けをもろに食らっても、機嫌は少しも
　損なわれない。

　その痕がどうして出来たのか
　を考えれば答えは明白なので。

　縋らなければ耐えられないほど。
　その先は今は考えるまい。

　濡れた前髪を掻き上げたそばから
　もう一発、喰らいかねないので。 ]

[ 握って離して。湯の中で
　遊ばせるようにすると、水面が波打って ]

　じゃ、つけて、今度。

[ 今、でも勿論いいんだけれど。
　今つけられたらまず間違いなく、明日の朝
　見せつけてしまう気がしたので。堂々と。自分から。

　――見えないような所になら？

　大歓迎では在るけれど、それより。 ]

[ 掠める唇の感触を覚えている体が
　ゆるく反応してくれるので、自分に
　付けられる痕の話は、のちほど。

　振り返られる瞳に淡い欲のいろ。
　自身の指でなぞる首筋が、より
　"そう"しやすいように、逸らされる。 ]

　

[ 目視で確認できるかぎりでは、
　まっさらになった白い肌が温まって
　上気して、今はほんのり桜の色。 ]

　さっきは素直に言ってくれたのにな？

[ せっかく綺麗になったのに。
　伺うような視線と絡んだなら。

　互いの　望み通り。まずひとつ、
　シャツを着れば隠れてしまう場所に赤を散らして。 ]

[ 本当に逃がすつもりがあるならば、
　わざわざ両手両足を駆使して、捕まえようとは
　しないだろう。

　これがただの、戯れであることは
　互い知れている。

　声を漏らすまいとしている姿に、
　ふ、と笑ってしまったから、その息がまた
　耳を触って。 ]

　ん、また勃っちゃってる。

[ 聞こえてしまうかも、その背徳感が
　更に煽ったことは認めるけど。

　温まりながら手を取り合って、
　なんでも無いことで笑っていても
　白い背中を、染まる耳を、
　見ていたら、つい。

　熱くなってる君もまた、見たくなって。 ]

[ 受け入れるように、瞳を伏せるその瞬間が
　たまらなく、すきで。

　唇を合わせたときに、僅かに口角は
　あがって。 ]

　……　ン　、　

[ 啄み離れて、また吸い付いて。
　合間に、笑い声を滲ませて。

　もっと、が聞こえない代わりに、
　舌先で唇をつついて。

　開かれた唇から、赤い舌が覗けば
　おいで、という代わりに、ちう、と
　やさしく吸い付いて。 ]

[ ちゃぷ、とお湯の跳ねる音が聞こえたら
　絡まる舌先をそのままに、片手が腹から
　そっと這い上がっていることに気づくだろう。

　つん、と胸の尖りをつつき、
　親指の腹で、くるりとそれの輪郭を一周。

　甘やかな声が上がりそうなタイミングで
　唇を解放し、抱き寄せれば、先程より顕著に
　反応していることが、伝わるか。

　ゆっくり、やさしくあいしたい。
　から、抱き寄せたほうの手は、
　撫でるように背を登り、とんとんと叩いて。* ]

［つけて、と望まれたなら、数度瞬いて。
　彼と眼を見合わせた。

　本当に付けてほしいらしい。

　ぷ、と噴き出してくすくすと肩を揺らして笑い。］


　　いいですよ、上手くつけられるか、
　　分からないですけど。


［付け方なら知識としては知っているけれど。
　本当に付けたことはないから、本番勝負になる。
　痣のように広がった場所では目立たないだろうから、
　付けるなら上半身だろうか。
　
　細めた眼で少し、伺うように彼の肢体を眺めて、
　意地悪く笑うのは、少し垣間見えた俺の男の性というもの。］

［その代わり彼にも、晒した肌に痕を望む。
　首筋をなぞった指を辿るように、水滴が肌を滴り。

　潜められた声に、温まった肌と同じくらい
　頬を染めたなら、少し責めるような声に俯いて。

　こくんと、喉を鳴らしてしまう。］





［乞われるままに、おねだりを口にして。
　もじ、と腰を揺らす、微かに身体が揺れる度に。
　ちゃぷんと、跳ねるお湯の音。

　水滴がこんなにも卑猥に感じてしまう程。
　高められているとは気づかない、まま。

　ひとつ、服の下に隠れる場所に落とされたなら、
　満たされたような吐息を、洩らしてしまう。］

［少し身動いでも、腰周りには彼の足が両サイドにある。
　笑う気配がする度に、耳を擽られて。
　ぴくん、と身が跳ねてしまう度に、　
　そこが弱いのだと見せつけてしまう。

　腰を引いたら、彼のものが存在を訴えて。
　言葉でも教えられるから、また火を灯される。］


　　……俺で、感じてる……　？


［いつか、俺で感じて欲しいと言ったときみたいに。
　自身の身体に反応する彼のもの。
　分かっていても、何度でも確かめてしまう。

　口にされる度に、必要とされていることを、
　実感するみたいに。

　悪い癖、だと思う。こんなこと。
　でも、求められる程、自分の身体も熱くなって。
　まだ反応していなかった、それが僅かに熱を持つ。］

［キスは愛を確かめ合うために交わすもの。
　たくさんの愛の形があるけれど、
　彼と交わすのは、親愛でもあり、情愛でもあり。
　言葉にできない程の、込められた愛も。
　
　言葉にできない分、行動で伝わればいい。
　伏せた睫毛が、震えて。
　彼の笑う気配に、少し首を傾げる。］


　　……　ッ　、　、ぁ　……


［突付かれた先で開いた唇の隙間から、
　覗かせた舌先を、甘く吸い上げられたら、
　ひくん、と震え、閉じかけた眼を薄く開いて。
　もっと、と誘うように、視線を絡め。］

［次第に深くなっていく口づけに、とろ、と瞼が落ちていく。　身体を預けるみたいに、力が抜けていって。
　彼の肩口に寄りかかり、解けた手が肌をなぞって、
　上に上がり、胸の頂きに優しく触れる。］


　　んっ、　ンぅ……ッ　ぁ……、


［ぞわ、と肌が粟立つみたいに毛羽立って。
　指の腹が輪郭をなぞる間に、解放された唇から、
　あまい、感じ入った声が溢れて。］


　　……は、　　……ンッ、
　
　　………、？


［声を隠すように自身の手の甲を口元に添える。
　とん、とん、と背を叩く手は。
　意図が察せず、染めた目尻で見上げ。首を傾げて。*］

[ 本気にしていたなかったのか、
　肩を揺らして笑うので ]

　上手くつくまで、何度でもして？
　好きなとこ、どこでも。

[ 誘うような色を伴って、言うと
　眺める目線に応えるように、笑うけど。

　すっかり痕を付けられるのに
　慣れてしまった彼の体に、先に贈ることにして ]

　はぁ……かわいい

[ つけて、と口にされると、もじ、と
　腰を揺らして、お湯がゆれて音を立てる。
　綺麗についた、とばかりに吸い上げて赤く
　色づいた箇所を人差し指でするりと撫でる。

　許可を得てしまったものだから、きっと今夜も
　いくつも散るだろう赤のひとつを贈って。 ]

[ 身動き一つも逃すことの出来ない距離。
　笑うことを咎められることもなく、
　ぴくん、と愛らしく跳ねる体に、唇が
　吸い寄せられるのは、仕方のないことだと思う。 ]

　もう、君でしか感じられないくらい。
　感じてるよ

[ これだけ存在を主張する象徴があって尚、
　先程だって熱烈に求めたために、どうなったか
　知っていて尚、

　問いかける言葉ごと、愛おしいから
　伝えることは惜しまない。

　だから何度だって問いかけて良い、
　その度、蕩けた声が君を襲うし、
　その声がまた、君を熱くさせるから。 ]

[ 歯列をなぞって、舌を絡ませて、
　応えるように熱い舌が向こうからも
　絡んできたなら、ぴちゃと水音が響く。 ]

　ふ、………すき　　ン

[ 口付け一つで、与えられる物、
　贈るもの、の良さを知ってしまったから。

　口内に囁くような言葉は、受け取る前に
　食べられてしまうようなもの。

　視線が絡めば、あまく、目を細めて。
　啄むものから、絡まるものへ、そして
　奥まで食らうようなものへ自然と変わっていく。 ]

[ とろ、とまぶたが落ちて、
　くたりと、体を預けるみたいにされたら ]

　かわい、

[ 呟いて、焦らすようにまた、くるりと
　ゆっくり、指の腹が動く。 ]

　俺は聞かせてくれると嬉しいし
　興奮するけど、


　他の人に聞こえちゃうのは、ちょっとなぁ

[ 子供をあやすような手付き。
　優しい触れ方、で思いついたのがそれ、
　だったから。 ]

[ だけど、 ]

　でもちょっと、意地悪したくもなっちゃって

[ 染まる目尻、傾げられる首が
　愛らしいから、悪戯したがる手がつい

　つぅ、と背中を辿る。

　やさしくしたい、がこちらの意見。
　そちらの要望はまだ、聞いていない。 ]

　どうされたい？

[ 問うのが悪い癖なら、
　恥ずかしいこと、言わせたいこれもきっと、悪い癖。* ]

［くつくつと笑いながら、
　いつもと少し毛色の違う約束を交わして。
　
　それが叶えられるのは今日か、先の話か。
　期限が決められていないのであれば、いつでもいいだろう。
　
　期待に満ちた目を向けられるのを、
　今はさらりと受け流す代わりに、
　肌に新しく咲かせる花が、ちり、と淡い火を灯す。］


　　……、……ぁ、


［微かな痛みと共に彼の所有印を残されることに、
　僅かな興奮を覚えて、甘いため息を漏らして。

　愛おしげに撫でる手が心地良い。
　首筋付近では自分で見ることは今は叶わないから。

　撫でる指先に、彼と眼を見合わせて。
　ついた？と問うて、返される頷きに。
　ふわりと、満足げな笑みを零して贈り物を授かって。］

［水滴を滴らせる肌に彼の唇が滑る。
　撫でるような唇が、時折、舐め取る仕草に代わり。
　ぞわ、と沸き起こる快感に打ち震え。
　身じろぎしかできない彼の腕の中で、身悶える。



　熱を持ち硬さを示し始める下肢が押し付けられて、
　その大きさを覚えている箇所が、きゅんと疼く。
　先程も荒々しく暴かれた場所。



　その言葉に、ふにゃりと蕩けるような顔を見せて、
　擦り寄るように、濡れた髪を頬に寄せて、甘え。］

［お湯が揺蕩う音とは違う水音が、耳を擽る。
　耳元により近い、顔の先。
　互いにこれ以上ないくらい顔を近づけて、
　空中で舌を絡めあえば、卑猥な音を立てて糸が滴る。

　キスの合間に告げられる告白に、
　ふる、と身を小さく震わせて。］


　　……ぁ、ッ……　ふ、ぅ……


［溜息にも似た甘い吐息が溢れる。
　言葉を送り込まれて、吹きかけられる息ごと飲み込んで。
　次第に首が、後ろへと傾いていく。

　飲み込みきれない唾液が、唇から溢れて頬を濡らす。
　向けられる強い視線に眩しそうに目を閉じて、

　と、思う頃には。］

［ぞくぞく、と背筋から震えが込み上げてくる。
　悦びにも満ちた、快感。

　こんなの知らない。

　赤く熟れた唇を解放されて、くてんと肩口に頭を預け。
　胸を喘がせるようにキスで乱れた浅い呼吸を繰り返す。

　甘い声を上げてしまった場所を、
　彼が喜んで、指が同じ場所をくるくると描く。］


　　……ん、　……ン、ゥッ　……


［声が聞きたいと言いながら、
　衝立の向こうを意識させるその口振りに、また身体が震え。
　背を撫でる手すら、欲を煽って。
　手の甲で唇を塞いだまま、弱く首を振る。］

［は、と息を零す頃には、また目尻に水が溜まっていた。

　羞恥を煽るのが上手い人。
　でも、甘やかすのも上手くて、少し意地悪い。］


　　


［長い指が背の窪みを添っていくのを、
　声を押し殺しながら背を反らして、快感を逃して。

　そっと、腰を抱き寄せる手を両手で持ち上げる。
　その手を、自身の赤い尖りに触れさせれば。
　とくん、とくんと、高鳴る心臓の音も聞こえるだろうか。

　周囲を撫でられただけで、ぴんと立ちあがった頂き。
　そこに彼の掌を押し当てて。］

[ ついた？と言う問いに ]

　きれいに、ついた

[ と頷くと、満足げな笑みが溢れる。
　景斗さんのもの、にして。
　それを聞いて付けられた鬱血痕に、
　満足そうにされると、疼いて、困る。

　今日はもう一度、出したのだから
　もう少し大人しくしておいてほしいが、

　迫り上がるのも仕方ない、とも。

　肌に触れることも快楽を得る方法の一つ
　ではある、身を以て知っている。けれど。

　それほど大きな波打つようなそれでは
　なくとも、ぷるりと震えて身悶えるような
　姿を見せられては、血流がそこに集中しても
　致し方なく。 ]

[ わかるでしょ、と言葉を紡ぐことはなくとも
　少しだけ体を寄せれば、そこが熱に浮かされて
　膨張し、硬度をあげていることは伝わるだろう。

　一度ならず何度も、それを、
　飲み込んでいる身なのだから。

　快楽を得るよりも、勃ち上がるそれを
　見るときのほうが嬉しそうに見える、のは
　欲目だろうか。

　暴き立てられることを期待して
　も少しはあるかもしれないが、それ以上に、

　自分の姿で声で、触れ方で、口付けで
　そうなるのが嬉しいと言うように、蕩けた顔を
　見せるから、敵わない。 ]

[ 聞き飽きるくらいに、聞いているだろうに
　今でも、その言葉を言うと、絶対に聞き逃さない
　その敏感な耳も、告げられた事を自覚して
　小さく震える体も、甘い吐息も。

　すべからく、いとしくて。

　飲みきれない唾液を追うように、
　舌が頬へ沿う。

　舐め取るみたいにして、もう一度唇へ
　一滴残らず飲み干すようにして、
　すっかり赤くぽってりとした唇を解放すれば
　くてんと頭を預けられる。 ]

[ 声が聞きたい、我慢しているその姿も
　見たい。耐えるようにしているの、とても
　劣情を煽られるので。

　それも嘘ではないけれど、
　

　――潜んだ本音も、見透かされているかもしれない。

　手の甲で唇を塞いで、首を振っているから。
　それも、いつまで持つのかなとか
　思っているから、いじわる、なのは否定できない。 ]

[ 背をしならせて、快感を逃がそうとも
　逃しきれないものはいくつもあろう。

　それに、 ]

　うん？

[ 取られた手が向かう場所、とくとくと
　心音は早い。

　すっかり立ち上がって、ぴんとしているそこに
　導かれた手に、どうしてほしいかなんて
　わかりきっている癖にと、詰ってもいいのに。 ]

[ 潜められた声で伝えられるおねだりに
　頬が緩んでしまうから、いじわる、なんて
　長く持たないと思う。 ]

　……うん、いいよ。
　こう？

[ あたたかい掌を、ゆっくりと押し付けるように
　当てて、先程と同じように指先は円を描く。

　持たないと思う割に、まだもう少し
　そういう趣向は続いているようで。

　ゆら、と腰が揺れれば君のは俺の腹に擦れ、
　俺の、は君の臀部に押し付けられる。 ]

［飲みきれなくて溢れさせた唾液も、舌先で掬われる。
　頬を、口元を、なぞりあげるザラりとした舌を、
　無意識に目が追いかけて、再び唇へ戻れば、
　うっとりと細める目が満足そうに弧を描いて。

　凭れかけさせた頭、濡れた髪が彼の肌に張り付く。
　横から覗き込むような姿勢。
　その横顔を何度見てきただろう。

　手を伸ばして、近い頬とは反対側の彼の頬を抑え、
　ちう、と吸い付くだけのキスを、強く唇を窄め、キツく。
　
　そうすれば彼の頬の少し張り出した部分に薄く、紅い痕が残っただろうか。
　酷く鬱血するほどでは無いけれど、確かに薄く残る痕。
　こんな目立つ場所に、付けられるとはまさかの本人にも思っていなかっただろう。］

　　あと、ついた、


［悪戯が成功したみたいに、目を細めて肩を揺らし、笑う。
　さすがに顔は売り物だからと怒られるだろうか。
　明日にはきっと同行者である神田や大咲にも見られるだろう。
　最近のファンデーションはカバー力が強いというのは、
　知恵に聞いたんだったか。
　困ったら、メイクで隠してもらうことにして。
　パウダーの下に、所有の印。

　くすくすと今度は痕がつかないように、
　触れるだけのものをもう一度顎先へと送って。］


　　っ、……ぁ、……


［お返しにと腹部を撫でる手に擽られたなら、
　漏れそうになる声をまた、噛み殺したりもして。］

［導いた手の下で、心臓が脈を打つ。
　俺の生きている音が、きっと伝わってる。
　彼に触れられるだけでこんなにも鼓動が早くなること。

　押し当てた手のひらの上から、手の甲を推し重ねれば、
　既に弱い刺激で尖り始めていた頂きが手のひらに擦れ。］


　　……ぅ、ンっ、　……


［小さく息を飲んで、ぐっとまだ動いていない手を押し付けて。
　自ら刺激を望むように、数度上下に擦らせる。

　こんなに、淫らに刺激を求めるようになったのは、
　触って、感じさせて、身体を作り替えた、あなたのせい。］

［小さく息を飲んで、ぐっとまだ動いていない手を押し付けて。
　自ら刺激を望むように、数度上下に擦らせながら。］

［手を離せば、もう抑えていなくとも。
　彼の手がゆっくりと快感を引き出すように動き始める。
　指の腹が色付いた輪郭をなぞり、それだけで肌が沸き立つ。
　ただ、それだけじゃ刺激が弱すぎるから。］





［ちゃぷん、と閉じ込められた腕の中、身じろいで。
　向き合うような姿勢に変えて、彼の膝の上に乗りあげて。
　膝に乗り上げた分だけ、高くなった位置。
　尖った赤い部分が彼の目の前に晒されて。］

［腰を擦り寄せるように彼の腹部に、押し付ければ。
　緩く勃ち上がった先端が、彼の腹筋で擦れるから。］


　　ぁ、ンっ……　


［まるで彼の身体で自慰をするみたいに。
　数度、腰を揺らめかせて、快感を拾い上げていく。

　か細い声をふるわせて、まだ、大丈夫。と。
　潜めた声が響かないか、気に掛けながら。*］

　ふ、

[ 覗き込むような姿勢から、頬を抑えられて
　柔らかな感触、のち、吸い付かれて、
　笑い声を堪えるように、息を吐いた。

　顔にくるとは流石に思わなかったので。
　今は確認しようがないけれど、本人が
　ついた、というのなら、きっと赤く色付いているのだろう ]

　予想外なこと、してくれるなぁ
　あとで、鏡見ないと。

[ 目を細めて笑われたなら、こちらも笑う。
　明日まで綺麗に残っていたら、きっと
　隠そうとはしないだろう。

　むしろ昨日愛された印ですがとばかり。

　――知り合いはともかく朝食を運んでくる
　仲居さんに見られるのは少し恥ずかしい気もするが

　大変、気分が良いので重なる手を
　擽るようにして。 ]

[ わざと、のゆるい刺激でも
　甘い声が耳を擽って。

　足りない、と言いたげに自ら
　擦らせて。 ]

　うん、

[ 身じろいで姿勢が変われば、目の前に
　つん、と尖った乳首が晒されれば、
　白旗を上げる他、ない。

　片方は、きゅ、と親指の腹と、人差し指の
　側面で摘むようにして、もう片方は、尖らせた
　舌先でつついて。

　擦り寄せられた腰、腹部に触れるモノへは
　自分で快感を拾っているようだから。 ]

[ 空いた手が、支えるように、
　臀部へ向かう。

　まだ、声を潜めることにも意識が
　いっているようだから、

　そちらはそっと、撫でるだけで。 ]

　きもち？

[ 問うて、胸の尖りを甘く噛んで。
　もう片方は指の先で引っ掻いて。
　ぱちゃ、とお湯が跳ねれば、目を伏せて。* ]

［意表を突けたのならしてやったりと、
　双眸を細めて、猫のように笑い。
　無い喉をごろごろと鳴らすように、擦り寄って。
　鏡で確認するというからまた声を立てて笑ってしまう。

　嫌がる素振りもなく、確認したい辺り、
　付けて欲しいと言っていたのは本音のようで。
　それなら遠慮することもないか、と。
　これからのことを考えながら。



　擽ろうとしてくる手を、避けようと身を捩れば
　ぱしゃぱしゃと水音が立って、秘めやかな笑い声が響く。］

［上手くおねだりは出来たみたいだったから、
　彼の手を離しても、その場に残ったまま。

　自身の空いた手は彼が好きだと言っていたように、
　しとりと濡れた髪を、撫でる。

　口にした通りに、尖りを指先で摘まれて、
　まだ弄られていない方には、唇が近づいていく。
　
　触れる前の擽る吐息に、身震いして。
　唇に包み込まれたなら、満足したような溜息が溢れる。］


　　……ッ、ん　……　


［ぬるりと舌先が這って、尖りを突ついて。
　歯を軽く立てられて、甘い痺れが胸元から背へ。

　身悶える度に、下腹に擦れる先端から先走りが零れ、
　ぬる、と湯とは違う粘ついた液の感触が這う。］

［髪を撫ぜる手とは違う手を、口元に当てて。
　自身の指に熱い息を散らして、伏して。

　気持ちいい、問いかける声に。
　こく、と浅く頷きを返す。］


　　……ッ、ン、　


［歯を立てられたなら、仰け反るみたいに身を逸らして。
　口元に胸を押し付けて、震え。

　強い刺激に、そちらにばかり集中していたせいで、
　下方へと伸びた手に気づくのが遅くなって。］


　　……ぁ、　……ぅ、ン……


［窄まりを指の腹が撫でれば、
　まだ飲み込んでもいないのに、きゅうと悦ぶみたいに。
　そこが、ひくひくと、呼吸をして。
　一気に、顔に熱が集まり、頬を染める。］

[ してやったりと、猫の目で笑うのを
　やられたなぁって顔で見てた。

　確認しないとと言えばまた笑うから
　あまりの可愛らしさに目眩がして、

　くらりとした拍子に、額を首筋にぺたりと
　つけて。自分も笑う。

　擽ろうとした手は、避けようと身を捩られて
　ぱちゃりとお湯が舞う。

　笑い声は密やかに、お湯の跳ねる音に
　隠れるくらい。

　――後ほど、鏡に写った自分を見て、
　だらしのない顔をするのだろうが、
　それはまた、あとで、の話し。 ]

[ 濡れた髪に、濡れた手が触れる。
　温泉で温まった手が、通るたびに、
　あたたかさと心地よさで、息を吐いて。

　待ってた、とばかりに満足したようなため息が
　聞こえてくれば、可愛がる指にも、熱が入る。

　濡れたそこは、乾いた肌より
　指にとどまりやすいから、捕まえるのも、容易で。

　摘んで力を加えると、ぴくんと体が揺れる。
　擦れる熱から先走りが溢れていることまでは
　まだ、知れずとも ]

　っふふ、　

[ 浅く頷いて、素直に答えられると、
　こちらの熱も、角度がぐっと変わるが
　まだこのもどかしいような、優しい時間を
　過ごしていたいので、見ないふりを。

　――もっとも、その上に乗っかってる君には
　伝わってしまうのだろうけど。 ]

[ 一気に上り詰めるでなく、
　ゆっくり、を望まれるなら、

　こちらの要望とも上手く、噛み合うことだろう。

　撫でられる手が、耳を掠めれば、
　、と小さく声を取り落とした。

　教えるばかりではなく、
　教えられる事も多々、あった。

　が、耳に触れられて、ぞわ、と
　するのは初めてのこと。

　――作り変えられたのはこちらも同じ
　今の今まで気づかなかっただけ、
　なのかもしれない。 ]

[ 何度も吸い付いた胸の尖りは
　赤く色づきながら、強請るように
　唇を押し返してくる。 ]

　こっちも、

[ 指と唇との位置を入れ替えるように、
　まだ吸い付いて居ない方に、ふ、と
　息を吹きかけて。

　尖りを弄っていた手は湯の中へ
　湯の中で尻を撫で回していた手は、
　色付いた胸の尖りへ。

　湯の中へ入れた手は相変わらず
　やさしく、撫で回しながら、
　揺らすように、力を加えると、

　ちょうど自分の熱が擦れて ]

［くるりと輪郭をなぞって、摘んで。
　軽く爪を立てられたら、身を捩って。
　じわじわと快感と熱を引き出されていく。

　半身を湯の上に出しているというのに、
　身体は火照って、吐き出す息も甘く、熱い。

　幾度も往復する指が、ツンと尖りを押して、
　その指を押し返すみたいに膨らみが硬くなって。］


　　っ、……ふ、……ぅ、　　ンっ、


［湯船の温度に逆上せているのか、それとも。
　彼の愛撫に高められていっているのか分からなくなる。

　ただ、分かるのは。
　胸を擽る髪が、唇が、確実に快楽を与え続けて、
　初めてのときは感じもしなかったその場所で、
　ぬるつく程、先走りを零し、兆しを見せていること。］

［自身のものが張り詰めていくと同時に、
　あまく、腰を揺らしてみれば。
　臀部に彼の勃ち上がったものが擦れる。

　はぁ、と期待に満ちた溜息を洩らして
　焦れるようになったのは、いつからか。
　すっかり作り変えられた身体は、
　彼を飲み込むことを、望んでいる。

　緩やかに髪を撫でていれば、胸元で彼の肩が揺れて、
　笑っているのだと、気づけば。］


　　…………、　……？


［とろんと落ちた瞼で不思議そうに小首を傾けて、
　つん、と、彼の髪を一房引いて。］


　　……ぁッ、　


［彼の刀身がぐっと膨らみを増せば、
　臀部に触れる大きさが如実に伝わってしまって。

　ついと、塞いでいたはずの唇から甘い声が、零れて。
　また、自身の手の甲で、唇を塞ぐ。］

［溜息のような吐息を零して、見下ろせば。
　前髪から雫が落ちて、彼のこめかみを濡らす。］


　　


［確かに分かる育ち具合。存在感はさっきよりぐっと増して
　柔らかな肉肌を突付くから、目尻を染めて、呟いて。

　まだ、だめ、と訴えたその場所の近くを、
　彼の刀身が擦るから、は、は、と短い呼吸が解ける。

　ほんとうは、触れてほしい。
　けれど、口にするもの憚られるし、
　触られたら、すぐに達してしまいそうで。

　］

　

　　……は、ぁ……　ッ、
　

［代わりに、彼の胡座に跨がるように沈めた腰、
　少し浮かせて、姿勢を変えて。
　双丘の合間に彼のものを挟み込むようにして、
　体勢を変えたなら、後孔と会陰を刀身に当てて。］


　　……ンッ、　……ぅっ、
　　は、ッ……ぁ、ッ　……ァ、


［緩やかに腰を上下に揺らめかせたらば、
　ちゃぷ、ちゃぷと二人の間から波が広がっていく。
　
　さっき彼の指が触れた場所が、彼のもので擦れて。
　気持ち悦くて、生理的に浮かんだ涙が溜まる。

　一度、気持ち悦さを覚えてしまったら、
　止まれなくて、声を堪えながら、波を何度も作って。］

［一緒に高め合うように、ゆっくりと。
　快感をじっくりと拾っていく。
　湯が張っている分だけ動きは緩慢で、遅く。
　空気に触れるよりも、少し感じが鈍い。

　きゅう、と彼の頭を抱き込んで。
　抱き込んだ手が、彼の耳を掠めたら、
　彼からも感じ入る声が聞こえて、堪らなくなる。

　抱き込んだ頭がもぞりと動いて、
　粒を育てた彼の顔が上がって、反対側へ。
　どちらも、と同様に育てるみたいに唇が降りて。］


　　……ぁ、ッ、　……ンッ、
　　ッ……、


［感じ過ぎると、思わず出てしまう否定の言葉。
　だめ、はイイ、ってことはもう知られているのに。
　更に頭を抱き込むみたいに胸元に押し付けてしまう。］

[ 苺みたいに、真っ赤になるそこ。
　デザートをいただく時、みたいに
　じわじわとゆっくり、愛撫を施すと

　腹のあたりで、ひくひくと、刺激を求めて
　擦られるそれに気づいた。


　初めて抱いた時にも、片鱗は見せられていたけど
　キスと、緩やかなふれあいと、胸の尖りへの刺激。

　それだけで、とは言うまい。言えない。

　いつだって、どこを愛撫する時だって、
　感じて欲しい、啼いて欲しい、気持ち良くなってと
　唇を通して、指を通して、伝えていたつもりで。 ]

[ その結果、愛されるのが上手に
　なってしまった。いとしい、みだらなからだ。

　それを愛しさと呼ばず、なんと呼べば
　いいのか。

　君がそれを知っているなら教えて欲しい。 ]

　なってるよ、
　そんな気持ち良いって反応されたら。　

[ 笑った事を不思議そうに見ていたから
　ぐ、とそこを押し付けてやると、
　おっきく、なんて言うものだから、
　尚更押し付けるようにして。

　君で感じて、こうなってる、
　分からせるように、腰を揺らして。

　水中では重さなどあってないようなもの。
　ゆっくりとした動きは、突き上げるときの
　それと似た動きで。 ]

[ まだ、だめ、とそう言われて
　舌の根も乾かぬうち。

　短い呼吸で、染まる目尻で、変わった姿勢で

　限界が近いことを連想させるのに、
　言わない、から ]

　――あ、
　
[ まだもう少し、ゆっくりってそう思っていたのに
　柔らかな肉の合間に挟まれたら、
　焦るような声が出る。

　それでも緩やかに動く腰は止まらず
　ちゃぷり、ちゃぷりと跳ねるお湯が肩を、耳を
　濡らして ]

[ 散らばったものを掻き集めるようじゃなく、
　ひとつひとつ、拾うように。

　高まっていく快楽から、逃げられようもない。
　抱き込まれた腕が触れるだけでも、
　びく、と体が震えるほどに、体ぜんぶ、
　飲まれていくようで。 ]

　俺のが、ダメかも、

[ 更に抱き込まれて、呟いて、
　また尖りを食んで。

　
　 ]

［彼と身体を重ねるたびに、少しずつ。
　開かれて、慣らされていった身体は、
　小さな快感も拾える程敏感になって、恥ずかしい。

　なのに。
　
］

［だけど、そんな俺を彼は。
　かわいいと、いとしいと言ってくれるから。

　涙を散らして縋ってしまう。
　もっと、と口に出せるまで数ヶ月。
　口に出せなかった分、身体は素直に、
　彼を求めてしまうけれど。――呆れないでほしい。

　善がる俺を見て、形を大きく変えて。
　硬くなったそれを押し付ける。
　反応を喜んでいる彼に、きゅう、と胸が疼いて。

　髪に頬を擦り付けて、甘えて。］


　　……ぁ、ぁんッ


［自らも腰を擦り付けていたのに。
　彼にされたら、それ以上感じてしまうから。
　身体の奥が疼いて、後孔を突付く熱さに身悶える。］

［焦れったいけど心地いい快感の波に飲まれて。
　腰を揺すって刺激を求め、瞳を伏せる。
　ぱた、ぱた、と髪から溢れる水滴が湯に幾度も落ちて。

　気持ちいい、しか考えられなくなっていく。
　もうちょっと、もうちょっと。］


　…ンッ、　んっ


［入り口を擦るだけの淡い刺激を求めていれば、
　直接、昂りを会陰に擦られる彼のほうは、
　きっつかったのか、上擦ったような声が聞こえて。

　少しだけ、動きを緩やかなものに変えて。
　それも、次第に完全に止めて。］


　　……、……ン……、？


［とろ、と蕩けきった表情に映る瞳は。
　しとどに濡れて彼を映し出し、ぼうっと呆けた頭は、
　うまく思考が回らなくて、こてりと首を傾げて問う。］

［後孔を擦り上げる先端から、ぬめりを感じて。
　彼も感じているのだと分かって。
　抱きしめた身体が、僅かに震えただろうか。

　だめかも、という声に。］


　　……ん、　　……ぁ、ッ


［今度は問いかけるではなく、相槌の音を重ねて。
　抱き込んだ頭が、動きを制するみたいに粒を食むから、
　びくん、と背を丸めて、はふ、と吐息を逃がす。

　表情も頭も、これ以上無いぐらいに蕩けたのは。
　今まで、きっと彼も見たことがないくらい、あまい。］

[ 持って生まれたもともとの、
　ではないのは承知済み。

　肌を重ね合ううちに、覚えてくれることを
　褒めるように、良かったねと重ねて、
　心だけじゃなくて、体も、好きになって
　くれて、――そうして、俺は自分の瑕も、
　どうでもいいものじゃなく、好きになれた。

　底なんてなくとも構わない。
　際限など、決めたい人が勝手に決めればよろしい。

　奥の奥、君も知らなかった君と出会う度、
　何度だって、恋する気持ちを知っていくから。 ]

[ 恋を覚えた体はときどき、
　焦がれて焦れて、疼きを君にも
　知らせてしまうけど。

　――呆れはしないだろう

　この温度を教えたのは君で、
　手を取って二人、溺れてきたのだから。

　甘える君が、あまく、なく。 ]

　可愛い声、――…もっと、欲しいな

[ ちゃぷん、ちゃぷん、泡立つほどでもない
　水音のまま、揺すり、揺すられて。

　次第に追い詰められていって、
　お湯の中、とろりとした先走りの蜜が零れて ]

[ 自分の意志とは裏腹に、入りたがるように
　そこを突き回してしまう。

　ドアを叩いて、あけて、と言うみたいに。 ]

　――……は　ぁ、

[ 腰の揺れが緩やかなものにかわり、
　止まっていくのに、蕩けきった表情を見てしまったら
　こちらの思考も溶けていく。

　しとどに濡れて、首を傾けて、
　あまく息を吐いて。

　主義に反する。このまましてしまうのは。
　その思考すら、奪い去って ]

　……このまま、　入れさせて。

[ 卑怯すぎる問いを投げる気はない。
　ダメと言われても止まれないからではなくて。

　こんな時に問えば、良いとしか言えないだろうと
　思ったから。 ]

　

[ 全て埋め込んだら、切なげに眉根をよせたまま
　なきごと、ひとつ。 ]

　
　

[ ふ、と浅く呼吸を繰り返した。

　あってもなくても、そう変わらないだろう
　あんな薄いスキン一枚なんて。

　そんな風に思っていたものだから。

　隔てるものがなにもなくて、
　直接奥まで、触れてる熱さに、
　みっちりと包まれる感覚に、軽い吐精感を感じるほど。

　――これは覚えちゃいけないもの
　だったかもしれない。こんな手放せない感覚を
　知ったら……、箱ごと屑篭に放りかねない。 ]

　――ン……、やばい、気持ち良い

[ ゆっくり蕩かした火照った体を、
　これまでにないくらい、ゆっくりと揺すって

　揺するたびに、勝手に声が漏れていく。
　湯けむりの中、真っ赤に染まる肌が跳ねるたび、
　襲い来る感覚もまた、癖になってしまいそうで。* ]

［水音を立てて身体を交差させて、
　快感を高めあっていきながら、ときに。
　溢れた声を拾って彼が可愛いと嘯くから。
　小さく首を揺らして、羞恥を逃がした。

　どう聞いても男の声であることは変わらない。
　身体を揺さぶられて、濡れた分だけ、
　普段の話し声より艶を含んでいたとしても。

　今まで耳にした女性の声よりは到底低い。］


　　……や、ぁッ……ンッ、


［恥ずかしいのに、次から次へと声が零れて。
　小さく抵抗を見せても、膝を揺すって波を立てるから、
　また、自分じゃないみたいな甘い声が、鼻につく。

　許されていることは分かっているけれど、
　未だに慣れない気持ちはあるのは、どうにもできなくて。］

［愛されたい、可愛がられたいと思うと同時に、
　恥ずかしい姿を見られたくないとも思う。
　
　彼にだけしか見せたことのない姿を、
　もう何度も、何度も、見せてはいるけれど。

　先端を擦り付けるみたいに後孔へと押し付けられたら、
　一瞬だけ、ぬぷ、と先端が入り口に入り込んで、
　すぐに孔から抜けていく。］


　　……ぁ、ンぅッ……、　は、……


［追いかけるみたいに襞が中でうねり、
　堪らずに腰を捩って、身悶えて、天を仰いで。

　一度覚えてしまった熱さと大きさを思い出して、
　奥が、きゅうきゅうと疼いてしまう。

　喉元を逸らして、息を虚空に吐いて身を落ち着かせ。
　再び、視線を絡ませあったなら。］

　　……ン、ぅ、……ぁ、ッ……ンっ、


［先走りのぬめりが割り開くのを助けるように、
　つぷ、と先端が入ったと思えば、
　先程まで受け入れていた場所は、彼の形を覚えているのか。
　ゆっくり、形を確かめるみたいに内壁を擦って、
　奥へ、奥へと沈んでいく。］

　
　　ぁ、　ぁッ、　


［彼の腕に手を添えて、助けを借りながら。
　彼を全て飲み込んでしまえば、声にもならない。
　熱を吐き出すだけの、溜息が零れ。

　添えた手に僅か、力を込めて。彼に縋る。］

［彼の昂りと一緒に入ってきてお湯と、彼自身。
　身体の奥にしっかりと感じて、涙が浮かぶ。
　は、は、と浅い呼吸を何度も繰り返しながら、
　蕩けた表情は未だ晒したまま。］





［いつもは彼が意識的に付けている薄膜がないだけで、
　こんなにも熱く、脈動を感じるくらい。
　彼を近くに感じて、とく、とくと心臓が早まる。

　彼も同じように感じているのか、
　熱いと漏らす吐息は、それ以上に熱を訴えて。

　出ちゃう、という嘆きだけは、耳に拾えば。
　目を細めて、微かに肩を震わせて。］

［自身もまだ身体に熱を籠もらせたまま、
　落ち着かなくて、呼吸を浅く紡いでいれば、

　彼の手が俺の腰元に落ち着いて、
　ゆっくりと腰を揺らめかせていく。］


　　……アッ、　……　？

　　ぁッ、ぁン……ッ、……は、
　　だ、め……まだ、……ゆっ、くり……ッ


［少し揺すられるだけでもさっきとは全然違う。
　身体の奥で彼をまるごと感じて、少しの揺れも、
　ダイレクトに腰に、その奥に響いて、弱い場所を突くから。

　ぱちゃぱちゃ、と湯を跳ねさせながら、
　まだ、彼を感じていたくて、抵抗するみたいに。
　首を揺らして、ゆっくり、と内腿で彼の腰を挟んで。*］

[ 溢れる声を拾い逃すことのないように
　肌を近づけて。

　艶を増して、蕩けて、
　抑えられなくなっている声を拾うと、
　尚更止まらなくなってしまう。

　耳元近くで聞いていたら,
　自分のほうがあてられてしまいそうで。

　揺するうちに、先端がぐり、と入り口へ
　当たり、受け入れられる前に、抜けていく。

　欲しがるように、腰を捻って、身悶える姿を
　見てしまったら、ゆっくり、なんて
　言ってられなくなってしまって。 ]

[ このまま、溶かして欲しい、君の中で。
　答えは返らない。

　瞬きを忘れてしまうみたいに目を見開いて、
　言葉もなく、手の動きも止まって。

　けれど、おいでと呼びかければ
　腕の中におさまって、

　ゆるりと、水面が揺れる。

　見つめ合ったままで、ゆっくりと腰が
　落ちるのを待っているようでいて、
　押し込むように、己の腰も動いてしまう。 ]

[ それでもゆっくり、押し進めるつもりが、
　奥へ奥へと招かれるように受け入れられて
　ぐ、と唇を噛んだ。

　収まり切って、揺するまでの間、
　立ち上ってくる熱に耐えるように、

　短く、息を吐いて。

　顔を僅かに上げたまま、受け入れて
　涙を浮かべる君を、見てた。

　蕩けた表情のままで、また
　そんなつもりはないのかもしれないが
　煽るようなことを言うから ]

　熱くしたのは、君だよ。
　………あ、……また、……
　
[ どうにかそう、返し、大きく息を吐くことで
　自分自身を誤魔化そうとしてみるが、
　誤魔化されてはくれないようで、ずくんと中で疼いて。 ]

　……まだ？

[ だめ、まだ、ゆっくり。

　そう紡がれて、揺らぎを落ち着かせるけど
　一番奥に到達したまま。

　ほんの少し、呼吸をするための動作でも、
　中に埋まったそれが、感じ取って、
　脈打って。

　腰を挟まれたら、ふ、と笑って ]

　――ン、……　　ッ

[ 擦り合わせるような口付けが連れてくるのは
　焦りよりも、幸福感だった。

　とく、とく、と早まる君の心臓の音が、
　重なるように早まって。

　ずっと、こうしていたいと思わせるから
　遅れて、こうしたかったのだろうかと
　思い当たれば、そのまま、触れ合うだけの
　やさしい口付けを繰り返す。

　同時に近く、焦げ付いて、
　ちぎれるように、快楽に追い立てられる時まで。* ]

［深く繋がりあったまま、暫くの間。
　どちらからも呼吸をする音だけが響く。

　互いの熱に煽られぬように息を吐き、
　少し、どちらかが身動ぐだけで。
　小さく呻くような声と、あえかな声が溢れる。

　圧迫感のある熱を受け入れたまま、
　打ち震え、へたりと臀部を彼の腿の上に乗せて。
　腿に乗りかかっている分だけ、高い目線。
　
　自然、彼が下から覗き込むような形になって、
　潤ませ、伏した瞳が彼の目にも映り込んでいる。

　煽ったつもりは、毛頭なくて。

　火照った理由を自分のせいにされたなら、
　ふにゃりと幸せそうに、表情を崩しただろうか。］


　おっきく……、


［中で彼のものが膨張すれば更に、お腹を圧迫する。

　少し、苦しいけれど。
　それ以上に満たされる幸福感のほうが、よっぽど強い。］

［動きをやんわりと制したならば、
　少し、物足りなさそうな声が返ってきて。］


　　……ンッ、　……ま、だっ……


［こくこくと、首を縦に揺らせば。
　言葉通り、緩慢に突き上げる動きが優しいものに変わる。
　まだ、少し名残惜しそうに、
　つん、と先端で奥の扉を突付かれたら、ぁぅ、と声が跳ねて。
　自分でも驚いて、かぁ、と頬が染まった。

　それでも、慣らすみたいに動きが止まって。
　ただ、中に埋まっている昂りだけが、
　脈打っているのがじっくりと内壁を伝って、
　お腹の奥から、心臓を撫でるみたいにじんわりと、響く。

　咄嗟に挟んだ両腿の力を緩めれば、
　力んでいた力が抜けた分、
　また、ず、と彼のものを飲み込んで、息を詰め。］

［見上げる瞳が弧を描いて、意地悪く囁く。
　う、と小さく唸って、首を引き、薄く唇を噛んで。］


　　


［いっしょに、と言ったのはそちらの方。
　動かされたらこちらが保つ自信がなかった。

　さすがにそれを言うのは、羞恥が勝って言葉に出来ず。

　彼も、口ほど焦れてはいないようで。
　戯れのような口づけを顎先に贈って、唇へとズレていく。］

［くすぐったいそれを首を竦めて、受けて、
　唇の端で止まったキスは、誘うように開かれるから。

　両手を頬に滑らせて、彼を瞳を閉じ込め。
　同じ分だけ隙間を開けた唇を触れ合わせてから。

　少し首を傾けるようにして、舌を伸ばして割り入れる。
　彼の口腔を探るように、ちろ、と先を尖らせて。
　迎え入れられた舌が吸い上げられ、ン、と声が溢れる。］


　　……ぅ、ンんっ、　……は、……、


［柔らかな舌が軟体動物みたいに動き、
　上も、下も繋がりあったまま。

　頬に添えていた手を、するりと首裏へ回して。
　彼の身体を引き寄せていく。
　もっと、二人の隙間を失くすみたいに。］

[ まだ？と問えば、まだ、と返ってくる。
　焦燥感がないではないだろうに、

　それでも、位置秒でも長く、
　繋がっているのを望む故だろうか。

　首を縦に降られたら、突き上げる動きは
　一時、緩やかなものに変えて

　もどかしさを髄まで味わいながら。
　小さく零す声を聞いた。

　触れ合わせた唇が、全身の自由を
　奪うほど、あまく。 ]

　……ン、

[ 割り入れられた舌を、優しく吸い上げれば
　また、幸福感と、同時に、襲い来るのは
　剥き出しの、欲。 ]

[ 唇に歯を立てられて。
　角度を変えて、奥まで迎え入れて。 ]


　――は、

[ 笑い合って。
　穏やかに、繋がったまま――。 ]

[ いられたなら、良かったのに。

　奥から湧き上がる欲を抑え込むのにも
　やがて限界が来る。

　ぴったりと繋がったままの体を
　押し出すようにして、一度、ずる、と
　熱を引き抜くと、 ]


　まだ、でも。もう俺が無理。
　そっち、手ついて。

[ 君の両手を取って、ひやりと冷たい岩肌へ付かせて。
　立ち上がると同時に、腰を湯から引き上げて。 ]

[ 常日頃、顔を見ていたいからと
　そういう体制ばかり取っていただろうか。

　少なくとも、こういう場で
　その白い背中を見ることはなかった筈で。

　体を折って、後ろ首から腰に至るまで
　舌で辿り、最後には、ひく、と
　蠢くそこへ。

　舌先を尖らせて、蕾の周りを撫でれば、
　少量、お湯が漏れ出してきたか。 ]

　――入るよ、

[ ちう、と付近に吸い付いて、唇を離すと
　腰を掴んで、ぐり、を先端を押し込んだが最後。

　一気に奥まで穿つように挿し入れて、 ]

　っう、………あ、　

[ その一時を耐えたなら。 ]

　ご、めん　とまんない、ッ　あ

[ 上り詰めるまで、打ち付けるのみ。
　苦しげに吐息を吐き出しながら、
　もっと、近くにと言わんばかりに、両手を
　岩肌に付かせたくせに、体を起こすのを
　手伝うように腰を掴む手を、腹より上まで
　滑らせて、 ]

　も、　やば、

[ 赤い粒にたどり着けば、きゅ、と指で摘んで。

　
　
　


　そんな　細かい事　気にしてられる余裕はない。* ]

［歯がぶつかったとしても笑い合えるくらいの、
　余裕はまだ互いにあった。
　もう少し、と彼の身体に寄りかかり、
　ちゅ、ちゅ、と触れるだけのキスに切り替えて、
　時折、やっぱり物足りなくなって、
　舌を絡めあって、唾液を交わし合い。］


　　……ッ、んぅ……、


［こくん、と喉を鳴らして飲み干して。満たされる。
　熱い火照りと長い、長いキスにとろんと眦は下がったまま。

　身体を持ち上げるような動きに、
　中から彼のものを引き抜かれていけば、
　動き出すのかと、甘い誘いに乗ろうとして。］


　　……、……？


［全部引き抜かれてしまって、首を傾げた。］

［無理、というのに抜いてしまったら。
　ふわふわとした頭でそう考えながら、手を取られ。
　言われるままに、湯船から上がるけど、
　少し、物足りないような顔になってしまったかもしれない。
　だって、これからだったのに。
　と、淡い期待に濡れた瞳を向けて。

　膝から下はまだ湯に浸かったまま、岩場へと移動すれば、
　触れた岩場は少しひんやりしていただろうか。］


　　……けい、と、さん……？


［両手を岩場について、彼の動きが見えなくなる。
　お湯と彼ですっかりと火照った身体に外気が晒されて、
　少し、冷たい空気が気持ちいい。］

［不安そうに少し後ろを振り返れば、
　彼の身体が覆い被さるみたいに影が重なって。

　首に、ちうと唇が落とされる。］


　　ぁ、ッ……、んッ、……


［ぴく、とそれだけで胸を反らして吐息が零れ。
　肌を撫でるようにゆっくりと彼の唇が下がっていく。

　背中から腰、腰から臀部。
　そして、先程まで彼を受け入れていた場所へ。］


　　……ゃ、……



［舌先で形を辿るように円を描かれて、ぞくぞくと震え。
　ひくついた孔からさっき押し込まれた
　湯が、ぱた、ぱた、と湯船に滴り落ちる。］

［あられもない場所で彼の息が吹き掛かるのが恥ずかしい。
　岩肌にくたりと身を預けて、肩で息をしていれば。
　低い艶やかな声が、耳を擽って。］


　　……んぁ、っ……く、ぅンッ


［淡い愛撫に疼いていた場所に、先端が入り込み、
　一息に、ズッと奥まで貫かれて。
　一瞬、呼吸が出来なくなる程身体を飲み込まれた気がした。］


　　〜〜〜ッ、……ぁ、うッ……、


［背筋から駆け上ってくる急速な熱が、また身体を火照らせ。
　一気に彼の熱を感じて、ぶわりと身体中に熱が広がっていく。
　落ち着かせようと、息を吐き出そうとするのに。
　動き出すのは、彼の方が少し早かった。］

　
　
　　、ぁッ……ッ、ぁっ、……


［ぱちゅん、と腰を打ち付けられて。一度、二度。
　足りないと言わんばかりに岩に寄り掛かっていた身体を、
　引き寄せられて、腰をしっかりと握り込まれて、
　深く繋がるように、密着させられる。

　中を抉る熱さと、その深さにくらくらとして。］


　　……あっ、　……めッ……、
　　

　　ぁ、ぁッ……、や、ッ……ふか、いッ……


［声を抑えようとする意識もとうに薄れ。
　淫らな感じ入る声と、肌がぶつかる音が露天に響く。］

［音が、恥ずかしい。
　敏感な耳が、何をしているか分からせるみたいに音を拾って。
　ふる、と首を振れば、また髪から水滴が飛ぶ。

　がくがくと、膝が揺れて立っていられなくなりそうで。
　彼の表情が見えないまま、ひたすら腰を打ち付けられる。
　いつもよりも、余裕もない声が尚更。
　自身を求めているようで、きゅうと胸が疼いて。

　その疼いた場所を、狙っているかのように。
　指が、きゅ、と摘まむから。］


　　ふぁ、ッ……ぁっ、ぁッ……ぁンッ……、
　　……、ッ、あ、　……だ、め、　なんかッ……


［クる。

　一気に込み上げていくるような感覚が、
　下半身から駆け上ってくるみたいに、ぞわぞわと。*］

[ キスが途切れて、自身を引き抜くと、
　どうして？という顔で見られて、
　ごくり、喉が鳴る。

　淡い期待に、欲に濡れた瞳に、
　気を失う程抱き潰してしまいたくなる
　衝動を覚えたから、一旦それを落ち着けるために

　首から背筋を唇で、辿って。
　これから何をするか、教えるみたいに、
　ひくんと疼く蕾を舌でなぞって。

　悦ぶみたいにまたひく、と動くと
　湯が少量滴り落ちて、

　――酷く扇情的だった。ので、
　衝動自体はそれほど落ち着かないまま
　自身をそこへ、ねじ込んでいくと ]

[ いっとう、甘い声が、己の熱をあげていく ]

　ン、奥まで、届いて　ぁ、
　すご、　もっと、　

[ 体を引き寄せ密着すると、離すまいとするように
　奥までぎゅうと囚われて。

　感じ入る声と、ばちん、と肌を打つ音で

　脳髄まで痺れるような感覚が全身を駆けるように
　巡って、巡って。

　それを相手も感じているのか、ふると首を振って
　膝を揺らして。視覚から得られる興奮でまた、
　打ち付ける動きは早まって。 ]

　絞り取られそ、……だめ？
　好き、でしょ

[ 赤い粒を摘むとより、声が、熱が高まるから
　ほんのすこし、の意地悪を口にして ]

　熱ッ……、ぁ、　良い、………

[ ぐりぐりと、乳首を摘んだままで
　律動を早めていくと、疼きは最高潮に達して。 ]

　那岐、……那岐　ッ

[ 熱に浮かされて、うわ言のように何度も名前を呼べば
　伝わるものもあったかもしれない。 ]

[ しっかりと、体を抱きとめたまま。
　引き抜くこともしないまま。

　しなる背中に、唇を寄せる。

　一つ、二つ、と赤を散らして、
　白い背中に咲いたを、
　
　焼き付けるように、じっと見ていた。* ]

［腰を支える手が肌に食い込む。
　痕が残っていた場所に更に花開くみたいに。
　
　途切れ途切れの声が、情事を更に生生しく伝えて、
　深く、繋がっていることを意識させる。
　
　とん、とんと最奥を突付く先端が、
　こじ開けるみたいに更に、奥へとめり込んで。］


　　うぁ、ッ……、や、


［感じ過ぎてこわい。いつかも訴えたように。
　波が急激に津波のように襲ってくる。

　制するように腰を掴んだ手に手を重ねて、
　弱く首を持っても、撓る腰は淫らに跳ねて、
　飲み込んだものを、きゅううと強く締め付ける。

　もっと、奥へと自分の意志とは相反するみたいに、
　彼を、招き入れて、奥へ。］

［好きかと問われて、また弱く首を揺らす。
　首を振る度に、水滴がいくつも湯に落ちて波紋を作り、
　頬だけでなく、背中が染まるぐらい羞恥に熟れて。

　やだ、と思うのにその声に煽られるみたいに、
　きゅん、と中は悦ぶみたいにひくついた。］


　　……ひ、ぅッ……、…ぁッ、…ァッ、
　　こんなの、しらな、　いッ……ぁッ、やッ……

　　……はっ、ぁッ、……も、だめッ……、ッ…


［中を執拗に何度も突付かれて、
　彼の手が痛みを与えるくらいに、赤い尖りを弄る。
　胸と、後ろと、声が弱い耳を擽って。

　ぶるっ、と身体が大きく撓る。
　好きな声に、愛してる、と囁かれたら、］

　　
　　……アッ、……ッ、ぅ　……キちゃ……ッ


［声にならない音が、跳ねる。］

［ガク、と岩場についていた手が滑って、
　へたりと頬を冷たい岩場に押し付ける。
　
　汗だけじゃない、涙も、飲み下せなかった唾液も、
　口端から滴らせただらしない姿態を見せながら、まだ。
　達し続けている身体が、ぴく、ぴくと震えている。］


　　……ぁ、ぅッ……、


［もう何度もイってるのに、
　擡げたままの熱はまだ身体の中で渦巻いたまま。
　お腹の下が苦しくて、つらい。］

　
［ぼろぼろと大粒の涙を零しながら、
　背中に落とされる朱への、弱い刺激にすら、
　小さく身体を震わせる程、肌が敏感になっている。

　そんな姿態が彼の眼に映っていることも、
　脳裏に過る余裕も、今はないまま。

　岩肌に懐くように身体を寄りかからせて、
　彼に背を向けたまま、肩で何度も、呼吸をしていた。*］

[ 怖い、知らない。
　何度か聞いたことのある言葉。

　――ここまで昂ぶる前だったら、
　聞いて、止まって。やさしく問いかけて。

　焦らすようにすることもできただろう。 ]

　駄目になってよ、いっしょに。

[ 弱く首を揺らして、
　腰を淫らに揺らして、奥まで招いて
　食べてくれるのに、まだ理性が働いて
　いるようなら、より深く、より激しく。

　抉るように、中で暴れて見せた。 ]

[ ぺたりと、岩場に頬をつけて、
　涙と、唾液と、締まらない口元から
　零しながら、まだ熱に浮かされ続けて
　いるであろう、体を抱き込むようにして、

　ゆっくり、と自身を引き抜いた。 ]

　そのまま、

[ その言葉は聞こえたかどうか。
　後回しにしてしまってはまた、後ほど
　熱してしまうだろうからと、

　ゆるりと体を起こし、腰を支えながら

　指を後孔にゆっくり
　押し込んで、掻き出すように動かして。 ]

　苦しい？ごめんね、もうちょっとだから。

[ ――見てしまったのは不可抗力、
　と言い訳はするまい。

　己の出したものが、そこから
　出てくるたびに、悪いことをしたような
　気持ちの他に、酷く満たされるような
　気持ちが湧き出てしまったので。

　自身の欲で汚してしまうことで、
　満たされるなんて、知りたくなかった。

　知ればまた、次の機会を待ってしまう気がして。 ]

[ ぬるつきがなくなれば、ざば、とお湯で
　流して。

　――水面に浮き出る汚れについては
　ついでに、桶で浴槽の外へ流して。 ]

　動ける？座って、

[ 動くのも辛いようなら手を貸して、
　浴槽の縁に腰掛けるように促して。

　彼の脚の間に入り、肩近くまで湯に沈めて。
　渦巻く熱を吸い上げるように、先端部分に
　唇を数度つけて、ぱか、と口を開いて、
　熱を口の中へ招いた。* ]

［いやも、だめも、受け入れてもらえずに。
　堕ちよう誘われて、また内股がひくんと痙攣を起こして。

　ふる、とまた弱く首を振っても叶わない敵わない。
　煽り立てる声に震えて、身体を揺すられて、
　限界なんてもうとっくにきてるのに、
　それ以上を求めるように、腰をきつく抱かれて、
　逃さないと言わんばかりに、奥を抉られて。

　岩につく腕も、かたかたと震え。
　中で膨らみ、彼が熱を吐き出す頃には、
　喉をつく声も掠れて、ただただ揺さぶられていた。］

［彼が中で果てたことも、理解しているものの。
　声をかけることも出来ずに。
　収まりきらず、言うことを効かない身体に、
　翻弄されて、止まらない涙を流し続けて。］


　　……は、っ、……は、……ぁ、ッ……


［只管、呼吸を繰り返す生き物のようになっていた。
　滴るもの全てを制限できないみたいに、
　呆けて、震え続ける身体には何もかもがつらくて。

　気遣うように引き抜かれていく行為すら、
　酷く中を通じて、身体に痺れが走るみたいにじんじんする。］


　　ぅあッ……、ぁ、ぁッ　……ンッ……


［もう出ないと思っていた声も、溢れ。
　つらい、と訴えるように、首を揺らすのに。］

［くたりと力の入らなくなった身体を、
　彼の腕に支えられて、少し安堵したのも束の間。

　腫れあがった孔をついて、指が突き入れられて。］

　
　　ッ　！　

　　……まだ、　イってる、からッ……
　　ん、ンッ、……ぅッ、……ぁ、んッ……


［高める為ではないのだとしても、その行為がつらい。
　長い指が、中を引っ掻くように蠢いて、
　入り口まで引き抜かれたら、また差し込まれて。

　ゆっくりと、言われても。
　尚更その緩慢さが、指の動きが伝わってしまって。
　腰が、びくびくと踊るように跳ねて、唇を噛む。］

［処理を彼に任せた後、彼の手を借りて。
　よろつきながら、岩肌の縁に腰を掛ける。］


　　……ン、


［辛うじて返事をできるぐらいの意識はあったけれど、
　まだぼうっとするような心地が残ったまま。

　……だから、抵抗することも忘れていた。

　達したはずなのに熱を持ったそこに彼の顔が近づいて、
　大きな口で先端に吸い付き、飲み込まれたら。］


　　ぁッ、　は、ぅッ……、
　　……も、……だめ、って……、言ッ……ぅンッ、


［温かい口内に包まれて、先端が喉奥に締め付けられたら、
　少し落ち着いていた熱が、
　すぐに兆しを見せ、彼の口内で膨らんでいく。］　

[ 己との情事で、涙を流して、
　全身を震わせて、感じてくれるのを
　一番良いところから見てしまったから。

　二度目だというのに、いつも以上に
　吐き出しているのを如実に感じ取って。

　引き抜いた際に、こぽ、と溢れ出て
　来たものが脚を伝っていくのを、

　見ても居ないのに感じていた。

　上限のない快楽を喰らい続けているのか
　引き抜くだけでも、声を上げているのを
　拾おうとする耳を叱咤するように、
　唇を噛んだ。

　これ以上が欲しくて、啼いているのではなく
　これ以上ないくらいに、耐えているのだと。 ]

[ 落ち着いてからすべきだったのかも
　知れないけれど、なにせスキン無しで
　一番奥で、気持ち良く達してしまったものだから
　掻き出すなら、早いほうが良いと判断した。

　――その判断については後ほどか後日か
　正しい方法を聞き出すことにして。 ]

　ごめんね　しんどいね

[ やさしく、声を掛けたところで、
　何が変わるわけでは、ないのだろう。

　イき続ける事の苦しさについては、
　分かってあげられないのがもどかしい。

　泣き縋るように、やだぁと潤んだ目で
　見られて、――さっきより余程、ひどいことを
　しているような気持ちになる。 ]

[ それでもどうにか、処理を終えるまでの間
　身悶えて、苦しげに度々、指を締め付けて
　細やかに痙攣しているのを、横目に、
　煩悩を打ち消すように、息を吐きながら耐えて。

　処理を終えて指を引き抜けば、かくんと
　膝が揺れて、湯船に落ちてしまいそうだったので

　腰と上半身を支えると、よろつきながらも
　岩肌の縁に腰を落ち着ければ

　かろうじて、と言った返事が返って。

　――大いに、反省した。
　外で、ここまでしてしまったことに。 ]

[ 反省は、している。心から。
　けれどそれと、これとは、また別で。

　熱を蓄えたままで辛いだろうから、
　そういう気持ちも確かに、ある。

　けれど、奥の奥まで招いて、
　中で扱くようにして、ダメになるまで
　愛してくれた君に、少しでも

　それを返してあげたい、から。 ]

　ん、あとで、いくらでも
　責めて良いよ

[ 辛さのほうが勝るなら、それでも
　諦めただろうけど、口内に招いて。
　君の中、ほどではなかろうが奥の方まで
　受け入れたら、兆しを見せ、膨らんでくれたので ]

[ 頭に置かれた手が、どうしたいかは
　分からない。

　くちゅり、唾液の絡む口内で膨らみゆく
　彼の熱に、熱烈な口付けを思わせる動きで
　舌を絡ませて。

　頭に置かれた手を、ゆるくあまく、自分の手で
　握り込んだ。

　逃れようとしているなんて、思わない。

　自分がしたいことを、受け入れてくれると
　信じ切っているから。 ]

　――ン、　ふ

[ その時が来るのを待つように、喉の奥で、
　きゅ、と先端を締めつけて。* ]

［くったりと身体を岩場に預けて掻き出される時間は、
　実際にはそんなに長いものではなかったのかもしれない。

　それでも敏感になってしまった身体には、
　とても長い時間のように思えていた。
　様子を伺うような声は、半分うつろに曖昧で、
　半ばがくがくと震えるように、浅い頷きを返して。

　堪える。

　震え上がる身体を戒めるように、
　岩場に爪を立てるように、力んで。
　涙で濡らした頬を、冷たい岩場に押し付けて。
　
　ようやく抜かれていった指が無くなった頃には、
　縋る腕も弱く、膝も落ちてしまいそうだったけれど。］

［それでも、口に含まれたら、また。
　だめ、と言ってしまうのだけど。

　柔らかい口腔に含まれて、腰が抜けそうになる。
　思わず、背を丸めて、くしゃりと彼の髪を乱して。］


　　……ッ、ぁ、　　……は、ぅッ……


［躊躇いもなく口に含まれて、追い立てるように
　上下に揺らされたら、まるで身体の中に入っているような
　錯覚すら覚えて、くらくらする。］


　　ンッ、ぅ……


［呂律の回らなくなった口をなんとか、回して。
　何度も、弱く首を振っても、彼の口が追い立てて。］

［眼を細めて、出して、なんていうから。
　ぶる、とまた快楽の波が押し寄せてくる。

　ぼろ、とまた大きな粒が目尻から零れて。
　つらいのではなく、感じ入って出てくる生理的な涙。

　片手は髪を掻き混ぜながら、もう片方の手で。
　再び自身の口元に手の甲を押し付ける。］


　　は、ぅ……っン、んぅっ……、ぁ、


［腰元から這い上がってくる何かを堪えようと、
　しても。促すみたいに喉で締め付けられ、
　舌で溢れ出す汁を絡め取られていく。］　

［髪を撫でていた手を取られて、重ねられ。
　あやすように、握り込まれ。
　こわくないと、伝えるみたいに強く訴えられたなら。］


　　……アッ、　……クるッ……ぅ…ッ、



［中に吐き出してしまうから、と。
　首を振り揺らしたまま、手の甲を薄く噛んで。

　堪らえようとするのに、喉奥が絞るみたいに、
　窄まれば、堪えきれるはずもなく。］　

[ 恋するにあたっての、酸いも甘いも、
　苦痛も快楽も、君から知りたいから。

　背を丸めることで、心理学的には
　快楽に怯えていると取る事ができるらしい。

　良くそうしているのを見るから、
　今日もすこし、怯えているのかもしれない。 ]

　ん、　いいよ、

[ 口をついて出てしまう言葉の裏側は、
　知っている。どうしても出てしまうだけで、
　本当は駄目でも、いや、でもないことを。

　駄目と言われる度、良い、と返してきた
　これまでも。そして今日も。 ]

[ ぼろ、と零れた涙が頬を伝って
　顎先に落ちて、まだあたたかいまま、
　自分の手に落ちてくる。

　泣いちゃうくらい、良くなって

　その願いが通じたような気になって
　尚更、恍惚とした表情を浮かべたまま

　とくとくと脈打つ愛しい熱を、
　口内で抱きしめるように、口を窄ませて。 ]

[ ゆるりと手を握りこんだなら。
　くちをはなして、と彼が言う。

　に、と微笑って、一度だけ静かに
　首を振るようにして。

　――前にも言っただろう。
　そんな寂しいこと、言わないでと。
　それについさっきも、中にと。

　それでもまだ、遠慮があるようだから、
　つい、意地になるみたいに、窄めたままで
　吸い上げてしまう。 ]

　あ。

[ 舌で追いかけそこねたそれを指の先で
　拭って口の中へ戻すと、いつかと同じように
　名残惜しげに、先端にちう、と吸い付いて
　解放し、ごく自然に、喉を鳴らして。 ]

[ 背を丸めてしまうのは、強すぎる快楽に
　怯えてしまうから、らしく。

　背を逸らすのは、
　より深く感じ入るため　らしい。

　聞きかじった話を思い出して、ひとり
　小さく笑うと、 ]

　良かった？

[ 聞いて、両腕を組んで、君の膝の上に
　乗せて。落ち着くまではそうしていただろう。

　冷える前にもう一度湯に浸かるように促してから
　洗い場に向かい、髪と体、顔を洗って、
　自分ももう一度湯船に浸かって。

　星空と、君とを交互に眺めていたけれど ]

　湯あたりする前に、あがろう。

[ ただでさえ燃え上がってしまったから
　ゆっくり浸かるどころではなかったの
　かもしれないな。

　抱き上げるつもりで、膝の裏へ
　片手を入れたけど、素直に甘えて
　くれただろうか。* ]

［零れた涙が彼に落ちて、濡らしても。
　気づくことができないくらい余韻が酷くて、
　射精後の脱力感が一気に襲ってくる。

　彼が口から溢れさせたそれも、
　視界の端に留めてはいたけれど。］

　
　　……飲、……っ、　　……


［溢れたものまで、指で掬い上げ口に含むのは、
　少し、いやかなり恥ずかしかった。
　何度その光景を見ていたとしても。

　ただ、上がった息を肩で呼吸しているぐらい、
　口を挟める程の余裕もなかったから。

　小さく呻くだけになってしまって、
　その反抗は、彼には通じないだろう。］

［いくら湯に浸かっていたとしても、
　濡れた肌を長い時間、夜風に晒していれば寒気も伴う。

　自分も彼も吐き出したものを手で掻き出したとはいえ、
　すぐにまた浸かるのはさすがに抵抗があったけど。
　冷えた空気には抗えずに、少しだけ身を浸した。

　肩口まで温もれば、外の温度に合わせて、
　少し高めに設定されたお湯が心地いい。

　温もってから身体を二度目の身体を洗い流して、


　少しだけ、また触れ合って。じゃれあって。
　逆上せてしまう前に身体を冷ます。
　］

［身体を気遣うように差し伸べてくれた手は、
　気怠さを残した身体には、ありがたかったけれど。
　
　足元が濡れた場所で寄りかかるには、気になってしまって。
　やんわりと首を振って申し出を断った。

　甘い雰囲気を壊したかった訳じゃないけれど、
　二人して滑ってしまったら、元も子もないので。

　手だけを借りて、脱衣所まで戻り、
　水気を取り払った後、宿の据え置きの浴衣に身を包んで。］

　
　　…………けいと、さん


［つんと彼の浴衣の袖を引っ張ってから、
　ン、と甘えるように両手を伸ばしたら、
　さっきの誘いのお返しだと気づいてもらえるだろうか。

　ドライヤーは部屋にも持ち運べるはず。
　髪はまだしっとりと濡れたままだけど、
　後で、彼に乾かしてもらうとして。

　今は、先程断った彼の腕の中に甘えるように身を寄せた。*］

[ 問いに、言葉をつまらせるのを見て。
　――問うべきではなかったのだろうかと僅か
　不安になる。

　軽い気持ちで問うたのを、後悔するより
　少し早く、控えめに頷いてくれただろうか。

　見上げる視線に不安が少しだけ、混じったのを
　続く言葉が、ふわりとかき消していったから

　反応は示さないまま、撫でられる手に
　促されるように、目を伏せて。 ]

[ 内風呂に移動する気も起きず、
　湯から身を上げれば、甘い香りのボディソープ
　で体を洗って。髪を洗って、嗅ぎ慣れぬ匂いへの
　違和感を感じつつ、

　彼もシャワーで洗い流すようなら
　手伝いを申し出て。

　遠慮しないでだとかじゃれ合いながら
　洗い場を後にして。

　抱き上げるつもりだった腕は、支えるだけに
　留めたが。 ]

[ 浴衣に身を包んで、濡れた髪を拭っていると
　つんと袖を引かれて。

　タオルを首掛け、微笑むと、
　背中に手を回し、一度ぎゅうと抱き締めたあとで

　抱き上げて、部屋まで向かい
　座椅子の上にそっとおろして。

　これではどちらが甘えているか、わからないなと
　声を上げて、笑い

　ドライヤーを手に戻ると、短い君の髪に
　先に温風を当てていく。

　さほど時間もかからずに、乾ききって
　しまったなら、自分の髪も乾かして。 ]

[ 冷えたお茶で喉を潤して、
　窓の外を眺めた後に、スマホに目をやって。

　――夕食からこちら、結構な時間が経っていることに
　少し驚きながら。

　眠るまで、飽きもせず、腕の中の
　ぬくもりを抱き締め、やさしく撫でているうちに
　眠りについてしまったのだったか――。 ]

　………ん…ぁ………？

[ 明け方近く一度目が覚めた時にはまだ、
　窓の外は暗かったはずだが。

　次に目覚めたときにはすっかり
　部屋の中は明るくなっていて。

　普段以上に長く眠ってしまったことに
　ぼんやりとしたままで、驚きつつ

　旅館の布団って寝心地が良いものだから
　そのせいにしてしまいつつ、ごろりと
　寝返りを打つ。

　朝は弱い、と自称する恋人はどうして
　いたか。引き寄せたスマホのアラームは
　まだ、鳴らないし、朝食まではまだ余裕はある。 ]

　うーん、

[ 二度寝の誘惑も捨てがたいが、朝風呂の
　贅沢もまた……そんな風に悩んでいると、
　カーテンの隙間から差した光が目に入って。* ]　

［袖を引いて、少し高い位置にある彼を覗いて、
　笑みを深くされて、腕の中に閉じ込められたら、
　肩口に、ぽてんと頭を寄せて甘えた。
　
　両腕に抱き込まれる大きさを覚えてしまったなら、
　もう、抜け出せない。忘れられない。
　着慣れていない浴衣は少し生地が薄く、
　風呂上がりの温もった温度を伝えている。

　其処に居ることを確かめるようにゆっくり瞬いてから。
　名残惜しそうに、身体を離して。

　膝裏に差し込まれた腕に身を預けて、
　首裏に両腕を回せば、慣れた様子で運ばれていく。

　……なんだか、出会った時よりも、
　運び方が慣れてきたような、不安がないような。

　彼がもし知らぬところでそれを意識していたとしても、
　まだ、それは知ることのない、話。］

［窓際の座椅子に降ろされて、はふ、と。
　風呂上がりの開放感にほっとした息をついて。

　どちらが甘えているのかは分からずとも、
　互いに触れ合い、離れがたいのは事実。
　傍に居たい理由を付けて、隣を望む。
　そういう時間が、付き合い始めた頃は、
　もう少し、たどだどしかったように感じるから。

　その頃に比べたら、甘え方は上手くなったと、思う。　

　少し、腰は重かったか。気怠さが纏わりついていて。　
　出されたままだった茶碗を取り、水分を補給して、
　すっかり乾いていた喉を潤した。

　姿を一度消した彼が、ドライヤーを手に戻るのに
　気づいたら、座椅子に座り直して。
　頭を垂らして、乾かしてもらっただろうか。
　
　温風が心地よくて、無言になれば。
　うつらうつらと眠気が襲ってきて、かくりと船を漕いで。］

［いつの間にか、ドライヤーが終わっていた。
　一瞬手放した意識が、戻ってきて。
　傍らで聞こえるドライヤーの音に、ごし、と瞼を擦る。］


　　変わる。


［と、申し出て、受け入れられれば。
　動けない分、座椅子の前に俯いてもらって、
　温風を当てて乾かしていっただろうか。

　濡れていた髪をぱさぱさと揺らせば、水気が抜けていく。
　正面から乾かしている分、視線が合いやすく、
　手持ち無沙汰にした彼と目が合えば、微笑んで。

　もう少し、と口パクで伝えて。
　長い髪を、後ろに流して、乾かしていく。］

［大きかった一房が、さらりと流れるようになれば。
　温風を切って、見上げ。
　いつもの表情が覗いたら。］


　　うん、格好いい。


［……と、満足気に仕上がりに頷いただろう。］

［そんな穏やかな時間を過ごして、どちらともなく。
　布団に入り込んだ。
　二つ並んだ布団を、隙間なくくっつけて。
　枕を隣り合わせ直して、床に入り。

　待っていたように伸ばされた腕に、身じろぎ。
　腕の中に身を収めると、閉じ込められる。

　睡魔が訪れるのは思いの外、早く。
　数度背中を叩かれるだけで、うと、と瞼が落ち始め。

　ぬくもりに包まれながら、船は眠りへと旅立っていく。］

［疲れ果てた身体は、睡眠を求めていたのか、
　朝まで目覚める気配もないまま、ぐっすりと眠っていた。

　瞼の向こうが少し、明るくなったような気がするけれど、
　瞼はまだくっついていたいと、言うから。
　逆らえないまま、言うことを聞いていた。

　ただ、眠る前にあった温もりが、無いような気がして。
　少しだけ、重い瞼を持ち上げて、姿を探し。
　その背中を見つけたら、もぞ、と身動いで。］





［ぬくもりを求めるように、
　ぴと、と両手と額を彼の背中に擦り寄せた。

　夏が近づいているとは言え、まだ朝は春眠暁を覚えない。
　要するに、もう少し寝ていたい。］

［無くしたものが確かに埋められて、
　とろ、とまた瞼が落ちてくる。微睡みに落ちるのは早い。

　寝乱れて浴衣が肩から少し下がり落ちている分、
　ぬくもりと求めてしまうのは仕方がない。
　
　腿まで覗いている脚も、
　冷えた足先を温めるように、足首をすり、と絡めて。*］

[ 出会った頃よりすんなりと抱きかかえることが
　出来るのは、多分、抱えられる側に心得が
　出来たから、と思う。

　協力的だと自分よりも大きな体であっても
　持ち上がることがあるのだから。

　信頼して首に手を回してくれるなら
　前よりずっと手慣れた風になっても、おかしくはない。

　温風を浴びて眠たげにする君が変わる、というから
　ドライヤーを渡して、前から乾かしてもらうことにした。

　世話を焼かれるっていうの、とても心地よかったから。
　――弟妹はおらずとも、門下生は多く。
　どちらかといえば兄の顔をしている期間のほうが、
　長かったから。

　髪が乾いて告げられた言葉には、
　僅かに照れて、頷いただろう。 ]

[ そうして溶けるように眠ったため、
　夢を見ることはなかったかな。

　起きるか起きまいか、悩んでいると
　側に在ったぬくもりが離れたことに、
　気づいたのか、僅か数センチの隙間を
　埋めるように、ぴたりと擦り寄ってくる君は、 ]

　ん？起きる？

[ まだもう少し、眠っていたいようで。
　体を起こすどころか、微睡みのなかへ
　落ちていきそうだが。一応声を掛けて、
　振り返ると――。　　
　声なき声で呟いた。 ]

　そうだね、もう少し寝よう。
　こっちおいで。

[ 浴衣で寝ると、そうなるだろうと昨晩
　予測はしていたけれど。

　寝乱れて肩からずり落ち、緩んだ合わせから
　腿まで露出していて。

　実際目にすると、大変悩ましいお姿で。
　眠たげな姿もまた、あどけなさの他に、
　壮絶な色気を感じて、長いため息をついた。
　
　――これ以上見ていると、昨晩の反省すら
　吹っ飛んでしまいそうなので。
　あと三秒、と決めて、眺め終われば

　布団の中に招き入れるように寄り添って。 ]

[ ――それが間違いだったと気づくのは
　慌ただしく、着替えを済ませた朝食の直前。

　布団の中に招き入れて、擦り寄ってくる
　ぬくもりに、僅かな眠気が勝てるはずもなく。

　と、いうか――、自分の節操の無さに、
　呆れてしまわれても、致し方なく思う。

　触るだけ、一回だけ。

　それを遵守はしたけれど、今までにはない
　起こし方をしてしまったことは、否めない。

　朝の光を浴びて、浴衣の合わせから覗く
　赤が鮮やかで、とは言い訳に違いないだろう。 ]

　――ええ、とても

[ 浴衣を着直そうとしたところで、
　それでは見えてしまうからと、慌ただしく
　私服に着替えたところで、ドアノックの音がして。

　布団の上げ下ろしと、朝食の準備に
　伺いましたという仲居さんが、
　よく眠れましたかと、問うのでそう答えたあと。

　――……あら、と小さく零した仲居さんが
　恥ずかしげに目を逸らしたところで、

　頬のそれ、に気づいたけれど。
　朝食を終えて、合流する際には、
　マスクをつければ、隠れてしまうだろうから

　特に何を言うこともなく、ごゆっくり、と
　彼女らが去れば、何食わぬ顔で、熱いお茶を啜った。* ]

［ぬくもりを求めるみたいに擦り寄った時、
　彼が起きているのかどうかは、確かめていなかった。
　眠っていたなら問題なかったし、
　起きていたら、もう少しと布団の中を長引かせたかも。

　だから、降り掛かる声には、］


　　……んー……　、


［ぐずるように返事とも否定ともつかない反応を返して、
　身体はより、近づけるように額を擦りとぶつけて。

　絡めた脚を、もぞ、と動かして。
　脚に挟んでもらって、ぬくもりを求め。
　もう少し、うとうとと船を漕いでいて。］

［誘いの声に、ン、と寝ぼけたまま頷いて。
　眠ったときと同じように向き合う形になれば、
　もぞもぞと、胸の内に身体を落ち着けた。

　包まれる温かさが好ましい。
　身じろげば尚更、浴衣がずれて肩を露出して。
　腰元には帯が纏わりついている程度。

　邪魔な裾は後ろに残した分、
　顕になった腿でぴとりと片脚を挟み込んで、
　抱き枕のようにすれば。

　瞼を下ろしたまま、夢見心地にふにゃりと、笑んで。
　抱き込まれた安心感に満足して、
　くぅ、とまた眠りに誘われていく。］

［揺蕩うようにゆらゆらと、眠気に誘われるまま。
　しばらくの間、寝息を立てていた。

　もぞりと、動く手は抱き直すものだろう。
　その手が、悪戯に動くのに気づかないでいたら。］





［鼻から抜けるような甘い声が溢れる。
　一度だけじゃなくて、数度。
　胸元がすぅすぅして、くすぐったくて。
　
　顕になった腿の間に彼の太腿が割り入れられて、
　朝の兆しを見せていたものを、下から押し上げられて、
　吐息混じりのあえかな声が、喉を突く。］

［約束していた朝風呂は、予定していたよりも、
　少し短く、慌ただしいものになったかもしれない。

　寝乱れた布団を仲居さんに直してもらうのは、
　とても居た堪れなくて。
　対応は彼に任せてしまって、少し長めに湯に浸かり、
　脱衣所でそのやりとりを聞いていた。

　何食わぬ顔で対応しているその人。
　朝から悪戯を仕掛けてくるような人です。

　仕事慣れから来ているのか、そもそもの性格なのか。
　今はその対応に助けられながら。

　彼女たちが部屋を後にしたタイミングで、
　ようやく脱衣所の扉を開けて、
　様変わりした部屋の眺め、タオルで口元を抑えながら。］


　　……上がりました、


［湯気を立ち上らせつつ、彼の向かい側に
　腰を下ろして、朝食を共にする。

　いつもとは、少し、――――違う朝。*］

[ あたたかさを求めて、擦り寄って
　いるのは知っていたし、眠たげな声が返ってきたから
　二度寝にしけ込む、つもりだった。のに。

　ぐずるような反応をして布団の中へ入ってきて。
　脚を絡めてくるのも、ぬくもりを求めての
　行動だとは分かっていた。

　寝ぼけたままで、頷いて、胸にぴたりと
　張り付いて、ほとんど意味を成していなかった
　浴衣が更にずれ込んで、布団の中で
　剥がれていく。露出した腿が、挟まるように
　脚を割って、抱き枕よろしく抱き込まれれば

　あちらはほっとしたのか、ふんにゃりと笑うから。 ]

[ 一方的ではなく、共犯に興じるつもりに
　なってしまってからは、だいぶ手が早かった筈。

　なにせ、たっぷり寝て、目覚めもすっきり
　してしまって、こちらも兆しが見え始めていたから。

　赤い花のほど近くにもう一輪、それを咲かせて
　撫でさするだけでも、摘める程度に尖ったそこを
　きゅう、と摘めば、愛らしい声があがって、
　漸く状況を察した君が、焦ったように名前を呼ぶ。 ]

　うん？なに、おはよう。

[ 不釣り合いな挨拶を投げやって、そっと勃ち上がった
　それに手を伸ばしたところで、ばか、と
　可愛く罵られただろうか。

　――可愛い文句を聞いていてもいいのだけど、
　焦らされる前に、その口をあまく
　塞いでしまうことにして――。 ]

[ 昨晩に比べれば、さっくりと事が済んだとしても
　半分布団の中で、事に及べばどうしたって、
　熱は籠もるし、汗もかく。

　時計を眺めて、彼女らが来る前に
　風呂へ促して。

　あたかも、そういうことがありました、
　という風に見えない程度に布団を畳み、
　着替えを済ませて、彼女らを迎え入れた。

　無論、窓を開け放ったままで。

　彼女らとのやりとりを聞いていたのか、
　準備が整った段階で、脱衣所から
　出てきた彼に、おかえり、と声を掛けて。 ]

　朝食も、美味しそうだね。
　いただきます。

[ 穏やかな時間を始めようとする。

　――つい一時間前まで見せていた顔とは
　別人みたいに、にこやかに。 ]

　朝からこんなに沢山の種類があるって
　贅沢だよね。

[ 夕食もそれは見事なものだったが、
　朝食とて、引けは取らない。

　朝採りであろう野菜をたっぷりと使った
　和え物、炊きたての御飯、温泉卵。

　貝柱で出汁を取ったであろうスープは
　お茶漬けのようにしても、良さそうだ。

　普段であれば、これほどの量を食べることは
　ないけれど。諸事情で、なかなか空腹だったので。 ]

　お味噌汁、おいしい。

[ 今日の予定はどうだったか、昼食はどこかで
　取る予定だったかもしれないけれど、ぺろりと
　平らげてしまいそうだったし、 ]

　ご飯もうちょっと　いこうかな

[ 炊きたてのつやつやした米があまりにも
　美味しくて、おかわり、も視野に入れていた。* ]

［共犯と呼ぶにはすっかり熱を上げられて、
　緩やかな高まりが収まらなくなっていたのは、
　すっかり彼の手によって、作り変えられて
　甘く柔らかくなってしまった身体のせい。

　おはよう、なんて平然と挨拶を交わしていても、
　手は布を押し上げる下肢に伸びていて、
　そっと握り込まれたら、息を詰めて、
　ぴくんと跳ねるみたいに、腰が疼いてしまった。

　かろうじて返せた言葉は、悪態一つ。

　腰がぶつかって彼も兆しているのが分かったら、
　小さく唸りながらも、降りてくる唇を受け入れて、］


　　……ぅ、　


［とろ、と眠気よりも彼に溶かされるように、
　瞼が降りていく。瞼の裏に浮かぶのは、彼の姿。
　
　その後は、もう、――――言うまでもないだろう。］

［仲居さんたちが朝食を用意する間に、
　ドライヤーを使う時間は十分にあったから。
　半分以上乾いた髪は、軽く水気を残したままだった。］


　　……ただいま。


［おかえり、というから反射で応える。
　やっぱりその表情にさっきまでの艶を帯びた姿はなくて。

　ギョーカイジンってみんなこうなのかな。
　みたいな、余計な考えた浮かんだけれど、
　それを口にするのは辞めておこうと思う。

　知ったところで、俺の知っているギョーカイジンは、
　彼の一人なので、何の役にも立たない。］

［並んだ朝食の前に腰を下ろせば、
　ほわりと仄かに炊きたての御飯の香りがした。
　食事を目の前にしてしまえば、
　そんなことも忘れて、表情が綻ぶ。］


　　いい匂いですね、……美味そう。


［自身でも朝食はそれなりに作るけれど、
　これほど数は多くはない。

　手抜きでピザトーストにする日もあれば、
　休みの日には時間を掛けてブレックファーストも。
　
　彼と朝を一緒に過ごすようになってからは、
　和食が好きな彼に合わせて、
　朝食を日本食にすることが増えてきている。］

［ほうれん草をツナを和えたものは
　砂糖と醤油で甘くもさっぱりとしていて好みの味だった。

　それだけ食べても美味しいけれど、
　炊きたてのご飯に乗せて米と一緒に食べれば、
　熱さと甘さが相俟って、より美味しく感じる。

　一般的な味噌汁ではなくスープなのは少し珍しい。
　昨夜の海鮮も美味しかったし、貝柱が使われているなら、
　海もそう遠くはないのかもしれない。

　スープを一口飲んで、ご飯を運んで。
　貝類の出汁が十分に効いている味を堪能する。

　焼きたての魚は、焼き鮭。
　温泉卵の他に、定番の厚焼き玉子。

　鮭の身をほぐして、口に運べば程よい塩気が
　口内に広がって、鮭の旨味を引き立てる。］


　　旨い。


［シンプルに、一言。それだけでいい。］

[ 朝食を済ませ、合流までの時間。
　外を散歩しようと言い出したのはどちらだったか。

　川のせせらぎに混じって少し遠くに、
　水の流れる音がする。

　自分たちの居室の他にも部屋に備え付けの
　温泉からか、それとも足を踏み入れる
　ことがなかった家族風呂や、大浴場の方か。 ]

　蛍って見たことある？
　随分昔に、祖父の家で一度だけ
　見たことがあるんだけど、

　夏はそういうとこに行けたらいいなって。

[ 約束を口にすることへの戸惑いや罪悪感を
　消してくれたのも、君だったから。

　なんて大げさな理由なんか、いらない。
　ただ君と、見たことのないものを、一緒に見たいだけ。

　これが最後ではなく、これが最初なのだから。
　これから何度だって、そういう機会は作れるのだ。 ]

［――――これは余談の、蜜月の話。

　
　翌日の休みが合えばいつもの流れで
　彼の家に尋ねることになり、その日も。

　少し遅めに帰宅した後、
　二人で珈琲を飲んで休憩を入れて、
　先に風呂を促されたので、遠慮なく汗を流しに向かった。

　泊まる日に、何もしないで抱き合って眠る日もあれば、
　互いにどちらともなく熱を求める日もあった。

　そういう"準備"をするのは、出来るだけ。
　彼には見つからないように密かに浴室で済ませることも
　度々、あって。］


　　…………、


［今日も後ろに伸びていった手は、
　相変わらずぎこちないまま、自分の身体を解す為に、動く。］

［『俺で勃つのか？』という考えは、
　以前にもあったけれど、これもまた。

　『俺で興奮するのか？』という疑問符はあれど。
　求められていることは把握してしまった。

　エプロンと彼の前にしゃがみこんで、
　エプロンを拾い上げた後、布面積の大きさを確認しながら。

　少し、躊躇い。］





［ぽつ、とこちらも零すように返した。

　さすがにエプロンだけを身に纏うのは恥ずかしいが過ぎる。
　……し、料理人の手前、
　どうしてもエプロンというものが意識的に制御をかける。］

［そうして、立ち上がったなら用意された
　エプロンを拡げ、頭から被って後ろ手にリボンを括る。

　エプロンの裾より少し短い丈のパンツが前掛けに隠れるが、
　上はTシャツの上に胸当てをつけるという、
　何ら不思議はない、エプロンの形。

　女性のように胸の膨らみもない。


　汚れのない、何の変哲もないエプロンを装着して。
　くるりと、半身を回して。背中側を見せれば、
　後ろはリボンだけで少しずり上がったハーフパンツと、
　Tシャツが覗いているだろうか。］


　　……これで、い？


［首だけを後ろに向けて、彼の様子を伺いながら、
　これから、いたします。というのなんだか少し恥ずかしい。*］

[ その姿を今から、自分が
　欲望の赴くままに、汚すのだ。

　理想が期待になり、
　期待が現実に変わった瞬間、

　ギラついた視線が、君の全身を舐める。 ]

　あぁぁ………　やばい、予想以上、………

[ 様子を伺うようにされて、
　たった二歩の距離を焦るように詰めて。

　ぎゅう、と後ろから抱き締めた。 ]

　

[ 抱きしめればゆるりと、どころか
　ぐわっと、熱を蓄え始めてるそれが、
　体に当たる。当たれば、どうしたって
　気づかれてしまうだろうから、口に出して。 ]

　すごい、興奮する……

[ 今夜、寝られなくても諦めて欲しい。
　明日は休みで仕事もない、昼まで寝てても
　構わないから。

　ぴたりと隙間なく、抱き締めたなら
　興奮気味に、熱い息を、聞かせながら
　悪い手が、するりと、Tシャツと肌の間に
　割り込んでいく。* ]

［エプロンを身に纏うのにそう時間は掛からない。
　たった布一枚、紐で結んで留めるだけ。
　それがキッチンのあらゆる助けになることを知っている。

　後ろ手に紐を結んでいるとき、
　ふと視界の端でそわそわしている姿に苦笑を零して、
　そこまで期待されていると、完成度の低さに、
　笑われてしまうかなと思ったものだったけど。

　いざ、お披露目するように半身を翻せば、
　想像以上に色欲の色の付いた目を向けられて、
　少し、ドキリと心臓が跳ねた。

　時折見せる堪えきれないような雄の顔に、
　これまでも何度、狼狽えさせられたことか。

　下から這い上がるように向けられる視線が、
　身体の隅々まで、見られているようで。］


　　……いつも通り、ですけ、どっ……


［普段通りを装うとして、手を伸ばされ、
　後ろから抱き竦められたら勢いに、語尾が跳ねた。］

［ぎゅう、と隙間なく抱き込まれて。
　意識せずとも腰元に硬いものが当たる。

　抱きしめられている分、身動きが取れなくて。
　興奮して掠れた声が、耳朶にちょうど当たって。］


　　……ンッ、　……、


［それだけでぞく、と期待に身が甘く震えた。
　とくとくと、早まっていく心臓が収まらない。
　
　前に回った腕に、そっと手を添えて。
　もう一度、改めて後ろを振り向いたら、
　首を向けた先に、溜息を漏らす彼の顔があって。］

［俺が好きだと言った近所の食パンと、
　コーヒーメーカーが置かれたカウンターテーブル。
　
　そこに両手をついて、腰を上げて。
　ハーフパンツと下着が片方の足首に纏わりついている。
　ばつん、と肌がぶつかり合う音が、
　キッチン近くで響いて、ぞくぞくと背筋が震える。］


　　……っぁ、あっ、　……、ンッ……、


［勃ち上がったものが、エプロンを押し上げて。
　内側から自身の先走りで汚れていく。

　後ろからじゃ、エプロンも見えないだろうに。
　そんな余裕もないのか、胸元までずり上がったTシャツの下、
　彼の指が、赤い尖りをきゅう、と摘んで。
　また、腰が、びくんッ、と跳ねた。］