然れど望むのは交渉ではなく。
　　　　裏切り者のを以て代価とする未来のみ！

[　其れから幾許かして出された手紙。
　 小さく丸められた羊皮紙を渡鴉の鉤爪に括り付け、
　 小瓶に残された微かな魔力を道標に、空へ送り出す。

　　　　　
　『　　　白き鯉は獅子の懐にて灰へと変じ、
　　　アズールの流れに揺蕩う薔薇の一欠片が
　　　　今は遠き故郷への路を報せるだろう　　』

　 初陣から快進撃を重ね、兵を引き上げれば
　 次に攻め込むのは山脈に掛かる雪が融けた後。
　 暫しの休息であると示す様に。　]


　（　……何も変わりない。地図が少し塗り返されるだけだ。
　　　　　其れを真っ先に伝えたかったのは待つ民でなく、
　　　　　一足先に戦いへ身を投じた誰かだった。　

　　　　　返事は期待しておらなんだ。　
　　　　　故に復路の為の筆と紙を運ばせる事もせず。　）*

　[　父帝に剣を振りかざしたその時とは異なり、
　　 唾棄すべき謀反人の頭は石畳に転がり落ちた。
　　 その髪を掴み上げ、戒めの様に掲げる。

　　 断罪とは呼べぬ二百年越しの報復だったが、
　　 獅子がその爪と牙で一つの貴族の全てを奪い
　　 歴史から消し去ったのは確かだった。　]

[　騎士団長に渡された毛皮で懐剣を拭う。
　 刀身には焼き焦がされた血が硬化してこびり付いている。
　 切り伏せた刹那に命まで燃やそうとしたかの様だ。]

　　　　　　　　　

[　その眼が、主君の死を見届けた敵兵をなぞる。
　 恐怖に竦み上がり、思わず声を上げる者までいる始末。
　 だが、而して屠った無抵抗の羔などに価値は無く。　]

　（　恐怖による支配を望んだ訳ではなかった。
　　　とは言え、歴史書が其れを記す事はないだろう。

　　　　……後の世など知った事ではないが。　）

[　添い遂げられないと知っていて選ぶのは、
　 他国からの協力を得られる可能性があったから。
　 政略結婚など幾らでも目にして来たが、
　 いざ当事者となっては誰の眼も直視出来ず……

　　 家柄も、容姿も、振舞いも考慮はせず
　　 唯一人悲しむでもなく、一度たりとも俯かなかった
　　 凛々しい横顔の彼女を選んだのだ。　]


　　（　選ばれた者が幸運なのか不幸なのか、
　　　　其れすら確かめるには時間が足りない。）

　（　選ぶ立場でありながら、誰と向き合っていても
　　『何かが違う』と過去に思いを馳せるなど────
　　　図々しいにも程があるとは解っている。

　　　　其れでも、夫婦の務めは果たさねばなるまい。　）