ｽﾔ………………

段々と動かなくなっていった。その頭も体も呼吸も心臓も。

その姿勢のままやっと止まった。もう動かない。

メモを貼った。

処刑者が動かなくなるその時までを見届けて。
漸く障壁を解除するだろう。

「…終わった、のか」

「…………ん！？」

飛び起きた。
多くの人の揺れが動き出したのでビックリして起きたらしい。

「…………んう、……ンン……」

いつも寝起きが悪い男。

何れ、起きただろう。機械の中蘇生機で目覚める。

暫くしたら外に出る。機械の外に出ると、いつもの服が置いてあった。

めちゃくちゃうるさい。

轟音に耳を塞ぎながら、文字で会話。
今晩聞こえる予定のなかった音。

『ミラージュは失敗したようですね。
　……いえ、狩人の健闘を称賛すべきでしょうか。』

メモを貼った。

『どうもそのようだ。少しこの展開に納得もしている。
処刑を嫌がっていた、とはこういう事か』

『ミラージュが満足して帰ってくるといいが。次も襲撃担当を望むだろうか』

……という気は全くないがチョコチップマフィン^vilとぎりぎりちょこ^vilとおしるこ^drinkを頼んでみる！

ビートを刻んだ。ぎりぎりちょこは、ぎりぎりちょこ。

Yeah！

こんなに話題になっているならでないだろうと、チョコチップクッキー^vilと材料用チョコレート^vilを頼んだ。

やっぱり若干運に不安を覚えた。

いつもの服で、少し浮かない顔で席についている。看守長チョコはまだ食べきっていない。今左足
残さない主義だからね。

看守長チョコの一つを半壊させた。傾いてきたかも。

チョコチップクッキーは食べ終えてしまったので、材料用のチョコレートをぱくり。

「…調理、苦手なのですよね」

だったらそのまま食べてしまおうの顔。これはこれで食べれるから問題ないかもしれない。分厚いけど。

テンガンの期待どおりにきれいなヒゲを作った。でも美味しいのでほっとしている。

つられて「ママ」と口に出した。特に意味はない。

平和なやりとりに目を細めた。背後からの刺客には気付いたので声を掛けた

シトゥラがママではないことをちゃんと分かっている。

グリグリされた。口の周りがスッキリした。

「…………、ﾓｸﾞ」

またあの二人か〜という目でお喋りしているテンガンとシトゥラを眺めつつチョコチップマフィンをモグモグしている。
もっもっ……

メモを貼った。

襲撃終了直後のこと。


「ごめーん、失敗した」
普段通りに音声を発し。

「狩人がついてた。そんな都合よく犬の犬が狩人なことある？
もし狙って殺すならそっち先だな」

あっけらかん、と。

「お疲れ様、ミラージュ。楽しめましたか？」

それは失敗を咎めるのではなく、心底労る声。
もとよりこの宴は、勝敗を争うものではないのだから。

「そうですね……狩人を殺してから、彼の目の前で悠々と主人を屠って差し上げたら、きっと彼は感涙するのではないでしょうか？

　どうです？興味ありません？」

返事をしたのは、結構後になってからのことだろう。

「あはは、……うん、そうだな、すっごい手強かった。
楽しかったし、概ね満足もした」

「でも俺だけ楽しむのもよくねぇとも思う。
ダストどう？」

「熱が冷めない内に君が向かいたいというなら構わない。
俺の番はさらに次、でも。俺の殺したい人間は彼ら以外だ」

「殺せていないから『概ね満足』、という結果になったのだろう。
主従揃って殺してみたいだろう？俺はその様子を教えて貰えればそれで良い」
概ね、だけではよしとせず、大満足したいならそれを止めない、という事だ。

「お前の殺したい相手が他にいるなら、じゃあアイツらは俺が貰おうかな……」

「とはいえ、即また俺が狙うと狛犬に止められやすそうだ、って懸念もある。」
凹みます。しょぼんってしちゃう。

「向こうを冷静にしたい、俺も冷静になりたい、ってのもまぁ、ある。
……ちなみに、次ダストやるとしたら誰？」

「丁度いい。狛犬なら知っている。昨日の晩は俺の所に来たからな」

「そして、殺そうと思っているのもその犬だ。ミラージュを邪魔しないよう伝えておくこともできるが……殺してしまった方が早いか」
名前はまだ明かさない。

「しかし、いいのか？機会を譲ってしまって。君は2人に正体を知られたということだろう。今回や次回で票が集まってしまう可能性もある」

「あぁ、そうなのか？いや……邪魔するなって言うのも野暮だ、お前が殺したいなら殺した方がずっと面白いだろ」

明かされない名前を聞き出すことはしない。
死んだときにはわかるだろうし。

「まぁ、そうなったらそうなったときだ。
向こうも俺も、回復期間があった方が絶対に楽しいだろうからさ……今殺しに行ってもなぁ、みたいな気持ちがある」

「おはようございます」

時間など関係ない、貴方にとっておはようならばとおはようを返して。
ジャンドゥーヤを手に取って頂いております。運の絡まないおやつも良いものですね。

「おはようございます。」
全然おはようの時間じゃないが、おはようにはおはようと返しちゃう。

「そろそろ、看守長チョコレート食べきれそうです。」
今右足。

相談用の通信をぼんやり聞いている。自分はもうゲーム上では死んでいるので通信できないことをなんとなく知っている。

「ミラージュを告発しないところを見ると……向こうも再戦を望んでいそうですね。
告発されたらされたで、村人にとっては利用価値がある。
……飼い殺しておけば、うっかりことが無いわけですから。」

「今宵ダストがやりたいことがあるのであれば、御心のままに。」