［拳を握り
　睫毛を震わせて
　必死に痛みを堪らえようとしている姿に
　酷く唆られた。
　
　執拗に触れてしまうせいで
　漏れる声にも、熱が溜まっていく。］



　　　そう、　レオだ。



［繰り返される自分の名前に
　妙に浮かれながら、潤んだ笑顔に頷くと
　彼も律儀に名乗ってくれた。］
　

　


　　　へぇ、アベル太郎…？！
　　　お前のも、インパクトすごいなー。
　　　忘れられなさそ。

　　　けど、ちょっと呼びにくいから
　　　「タロ」でいいか？
　　　俺のことも、好きに読んでいーから。

　　　……っと、処置完了。



［普段は、怪我の状態で覚えるくせに
　珍しく固有名詞で
　脳の海馬に書き込んだのは

　────彼のことが、気に入ったせい。］
　

　


　　　１日１回か２回は洗って
　　　これ塗って、これ貼り直しとけば
　　　傷は綺麗に消えっから。

　　　はい。　これは、やる！



［彼が傾倒している創作物で
　活躍することのあるモノだとは知らぬまま、
　今、使ったばかりの
　純度の高いワセリンのチューブと
　創傷被覆材の入った箱を押し付ける。］
　

　


　　　腐るほどあるから、遠慮しなくていーよ。
　　　代わりに、また怪我したら
　　　俺んとこおいで。

　　　…って、連絡先わかんねぇか。

　　　ちょっと待ってて。
　　　ボールペン取って来る。



［そう言うと、ゴミ袋の中へ
　手袋をぺいぺいと脱ぎ捨てて立ち上がった。

　渡したばかりの箱に
　携帯番号を書きつけようと
　愛車に突っ込んだ上着を取りに行くためだったが、　
　シルエットが変わるほど隆起した
　中身のせいで
　歩き辛そうなのは、誰の目からも明白だった。］*
　

　
［タロ、だって。
　かわいいニックネームをつけてくれた。
　嬉しくてちょっと笑う。］


　　　うん。
　　　……じゃあ、僕はれおにーさんって呼ぶね


［処置は済んだらしい。

　痛い時間が終わってホッとしたような
　残念なような……、
　相反する思いを自覚しながら
　膝の上で作っていた拳を解いた。］
　

　
［手当てに使っていたものを渡される。
　落とさないように
　わたわたしつつ受け取った。］


　　　……えっ、いいの……っ？
　　　これも、これも……？


［手当てしてくれただけでも有り難いのに
　こんなに良くして貰っちゃって良いのかな。

　上目で顔色を伺えば、
　何だか機嫌が良さそうだ。］


　　　……ありがとう、れおにーさん


［お言葉に甘えることにした。
　なんと連絡先まで教えてくれるらしい。
　僕も立ち上がることにして
　腰を浮かすと、――目にナニカ飛び込んで来た。］
　

　
［そのままぺたん、と地面に逆戻り。

　なんで！？　って思っちゃったから］


　　　……ぅ！？
　　　……あの、れおにーさん……
　　　その……、下、勃って……！


［つい、野暮なことを言ってしまった。

　指摘されたくなんてなかったよね。
　そう気付いた時には、もう遅くて。

　こみ上げる恥ずかしさに、
　また頬が熱くなるのを感じた。*］