[　今や都は乳白色の紋様を宿した光の網で覆われた。
　規模の大きな術が上手く働いたのは発動者の多さと、
　魔法の循環が行われやすい円形、即ち魔法陣と似た地形故に。

　その空に雪が舞い始めたのは、クリオ達の能力の影響に違いない。
　遠く離れた場所にまで現象が起きているのは、恐らく
　無実体種族が無力化されたものと思われる。

　元から彼らはそう強くはない。
　幹部だった男は魔族に時折産まれる、特別な個体だった。
　だからこそ同族に慕われ頼られていたのだろう────　]

[　自分達が都に囚われた事実を意に介さない、
　ただ頑なに目前の敵の殲滅の為豪腕を振るう。

　対峙するオーガ達の様子にも、
　無実体種族が見せた敵意に似た感情が見て取れる。

　牛や竜とは違う形状の、額から突き出た角。
　人型存在の中では高身長の部類の自分と、頭二つ分は差がある
　化身したベアで漸く追いつくかという程の筋骨隆々。

　戦時中も、終結後すらも。積極的に人類との争いを繰り返し
　戦いの中にこそ生きる意味を見出す、血の気が多い種族。
　人魔の領域を繋ぐ転移装置の廃止原因となった事件の首謀者。

　結ばれた和平に未だ納得していない、反魔王派魔族の筆頭格である。
　両魔族の結託理由はそれぞれの種族的特性を考慮しても納得出来た。
　残る不可解は、他の部分に。　]

[　先程までの剣は王に渡し、今は使い慣れた三叉槍を手にしている。
　しかしこれでも、防御に回ればオーガの武器たる爪を防ぐのが精一杯
　まともに攻撃を受け止めたのならあっさりと折れかねないだろう。　]

なあ、お前らはいつまでこんなことを……！
続ける気、なんだっ！

[　近距離からの競り合いは出来る限り避けたい。

　ワゴンの投擲に怯んだところを狙ってか
　距離を詰めてきた相手の攻撃をバックステップで回避。
　その怪力の欠点は、巨体故にどうしても大振りになるところだ。

　逃げ回る敵は、相手からすれば煩わしい鼠のようなものか。
　呼び掛けには苛立った声が返ってきた。
　曰く、王の首を取りかつての時代を取り戻すまで。　]

そうか、……
やはり分かり合えないみたいだな、俺達は。

[　両者の思いは同じであったのだろう。
　雄叫びを上げながら再びこちらへと駆ける、
　喉元を裂かんと鋭い爪を持つ腕が持ち上がる。
　その光景をじっと見据え、もう逃げることはしないまま

　────槍をその場で足元に突き刺した。

　地面が隆起し、石畳を押し退けながら相手の足元へ向けて突き進む。
　強靭なオーガの筋肉は、体躯に見合わないスピードを生み
　既に敵の目前へと迫っていては、避けることは出来なかった。

　体勢を崩した瞬間、横から犀獣人がその男に突進した。
　オーガは勢い良く壁に衝突し、盛大な罅と多少の破壊を齎す。
　そして、当人も動けなくなってしまったようだ。　]

[　各所からリザードマンが出現した理由は、転移装置に違いない。

　しかし転移装置とは、一つ作れば何処にでも飛べるものではなく。
　来る先と行く先両方に用意し、周囲に妨害魔法が掛かっていないこと
　それら二つの条件を満たしても尚、魔物が勝手に使用するなど。

　特にリザードマンは群れを作り、独自の生態系を築いている。
　人類や魔族の文明は奴らにとって異端かつ忌避すべきものだ。

　子供のように幼い思考の無実体種族による奇襲も、
　己の力を過信せず本気で魔王を狙わない知性的なやり方も。
　幾多の事件を起こした短絡的で好戦的なオーガが
　大人しく開戦まで人混みに紛れていたこともおかしい。

　魔族の能力や魔物の数を存分に活かすべく、
　都の警備を掻い潜り装置を用意し、作戦を立てた者は一体？　]

[　ああ、しかし答えの代わりに返ってきたものは────]