そそ。
ああいうの乗ってると嬉しいよね。アガる。
砂糖漬けじゃなくてエディブルフラワーのケーキとかも好き。

[>>119エディブルフラワーを封入したドームゼリーとか、ご多分に漏れず大好き。
　大学時代に友達誘ってホールで攻略したことある。]

？
紫も好きだよ。

[このタイミングでは、花の色の話と気づけず。
　唐突にはじまった好きな色の話に一回疑問符。]

ああ。
うん、黄色い花も……っていうか、あんまり花をこの色だから好き、って思ったことないかも。
見た目がきれいとか、他の花とかとの取り合わせでいいなって感じ。

……シャミさんは、好きな花ってある？

[話に乗って、こっそり好みを聞いてみる。
　さっき挙がった花たちのことは覚えてるけど、それが好きとも限らないでしょ*]

[続いて、春の野菜のゼリー寄せ。
　ふきと菜の花の緑の濃淡に人参のカロテノイド、アスパラの白に、今日のオススメのパプリカの鮮やかさ。
　それらを閉じ込めたコンソメのゼリーを、不思議な食感の大根おろしソースと合わせて頬張る。
　大根おろしの感触をとろりとした滑らかさで融かしたようなソースには、オリーブの香りに蜂蜜の甘さと微かな塩気。ゼリーに溶けたお馴染みのコンソメの、澄んだ暖色の匂いと旨味がそこに重なる。
　噛み砕いたゼリーから弾けるようにして崩れ落ちる野菜の、甘みも、苦味も、ゼリーとソースにくるまれてまろやかに。]


　は〜…美味しい。
　不思議な感じなのになんか安心できる……。
　うん、今日のコンソメも美味しい、シャミー。
　

[そして、セロリの漬物。
　しゃきしゃきとした食感に、セロリの風味のクセを和らげる爽やかさ――その風味にアクセントを加える胡麻の芳醇さ。]


　こっちも美味しい！　ごま油、マジ強い。
　前にさ、チエりんが浅漬作ってくれた時も
　ごま油効いててピリっとしてて良かったんだよね〜。


[嘉数にさっきああ囁いてから>>56>>66のこの感想はしつこいフォローのようでもあるが、この時の速崎自身はそこまで深く考えておらず、ただ率直に思ったことを口にしただけだった。
　呼び覚まされるのは、いつかの賄いパーティの一品>>1:680>>1:681の記憶で――]

[こうして前菜でお腹が落ち着いていた中で、オーダーしたヒラメのムースが、ホタテと合わせてのムース包み>>107>>108としてカウンターに出される。]


　ありがと〜シャミー！
　パクチーもついてるじゃん！　やったー！


[ハーブ添えとはいっても一応ムースをメインにして頼んでおきながら、まず反応するところがパクチーである。
　ともあれ、真円の緑描かれた白い楕円の中央、柴犬色に焼かれた樽型のファルシに、ナイフで切れ込みを入れる。すると――]


　ムースだけじゃないんだ！
　ブッラータみたい。おおー。


[とろりと流れ出るソースは、生クリーム状の淡い褐色。
　その淡い褐色と緑のソースを、ヒラメのフィレで巻かれたムースに絡めて、ぱくりと一口。]

[薄い白身魚の質感と、玉ねぎの粒を含みながらふんわりとしたムースの滑らかさ。
　ヒラメとホタテの旨味が、ポルチーニとジェノベーゼの香りと共に、舌の上に染みていく。]


　　


[まず真っ先に、この一言を。
　それから、フレッシュハーブの付け合わせを口に含む。
　生のフェンネルの優しく素朴な甘さに、エストラゴンのピリッとした辛味、それにパクチーの潤沢で爽やかな芳香が、崩したラズベリーの甘酸っぱさと共に口の中を満たしていく。
　消化を助けるフェンネルや食欲を増すエストラゴンは、この後アイリッシュシチューを食べようとしているお腹にも嬉しいもの。]


　こっちも最高かよ……。シャミーまじありがと……。
　非番を悔やむことなかったなー…あー、美味しいー。


[そのまま、ムースとハーブを一緒に合わせて食べたり、ハーブをソースに絡めたり、また単体で口にしてみたり。
　なかなか無いお客様気分と共に、暫しの至福のひと時を。**]

　私の好きな花……
　シーズンじゃないけど延命楽とか？


[食用菊をまず思い浮かべるが]


　春だと、やっぱり桜の下でお花見したくなるな
　あとは……ミモザ。3月になるとあちこちで見るけど可愛い


[ミモザサラダも可愛い]

えん、めー、らく。

[>>127知らない花だ。春の花じゃないことだけわかった。
　ぽかんとオウム返ししたら、フォローはあったかな。
　食用菊だとわかったら笑うけど、らしいなって思った。
　そういう考えも、　　で。

　]

お花見、いーね。またやるでしょ、店でも。
ミモザって、ミモザサラダでしか聞いたことない。
花、見たことないかも。

[意識して見ていないだけかもしれないけど。
　黄色い小ぶりな花らしいという知識だけ。そんなの道に咲いてるかな？]

――カウンターへ向けて――

あーん、いいな。おいしそ。

[カウンターから遠慮のないおいしいが聞こえてくれば>>126、同僚のよしみもあって視線と羨望が向く。
　賄いじゃないから、ひとくち、はしませんけども。]

セロリのごま油効かせたの、やっぱおいしいよね。
顆粒だしでも何でも、家で浅漬つけたやつに絡めるだけでもいけるよ。

[うんうん。
　これはシンプルに会話の引き出しとして捉えられる。
　あれがおいしい事自体は、ボクも疑っていないのだ。
]

　今日のコンソメも自信作です


[賄いの場面でなく、お客様の立場からの褒め言葉だとまた味わいが違う>>123
前菜の感想をにこにこしながら聞いた。そう、漬物にごま油が良かったから]