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なかったら服とか装飾品食べます！

「愛する者。まさかここでそんな言葉を聞けるとは」
ぜひ詳しく聞きたい、と顔に書いてある。

「思考？頭の内なんかは自由だろ……ああ、君制限を受けているクチか？
会いたい人間がいる稀有な感性を持っているのに、自由を求める気持ちがそれを超えるとは」

イクリールとて一方的に嬲る側では決してないのだが、幸いそういうことでは心が動かない側でもあった。動くのは興味を持つ１つのことに対してのみ。

「それほどでも」
誇ることでない。普通に罪だ。

「おお、詳しいじゃないか。だいたいそうだよ。
でもな、こう、見た目は美しいんだよ。高い壁がそこにあったら超えてみたい……分かるだろ？」

「そう言われると私も彼らもさして変わりはないように聞こえるな……私はこうして生きているけれども」

「鉱物と飴は近いだろ」
絶対にそんなことはないのだ。
これは麻痺どころではない囚人。

「確かに……私は生きる気しかない」
うむ、と頷いた。
「だが君もやり合ってる時は楽しそうじゃないか。死んだって。
あー、あれは何日目だったか……とにかく観戦したが、あれは夢中とは言えないのか？」

「中々いない……いや、実はそうでもないのか？」
イクリールはバカが暴れているのが好きだ。必然的に関わるものもどうしようもないバカになりがち。多分、あなたとは質が違うタイプの集団にあなたのような理由を持った人間はいない。

「ふ、なるほど、べた惚れじゃないか？ふふ……まあ確かに初日より今の方が知的だな」
あなたの考えが読めるはずもないので、楽しそうに笑うだけ。
でも。

「いいね、いいよ。私は"頑張る"人間のことは結構好きなんだ。
檻から片足が出たら教えてくれよ。見物と……そう、盛り上げるための拍手くらいは贈らせてほしいからな」

あなたがなんらかの意思を持っていそうなことはわかる。
別に何をしようとどうでもいいが……ここで騒ぎが起こるのなら、イクリールにとってそれは歓迎すべきことだった。

「機会があれば食べさせてあげよう……カリカリともサクサクとも違う軽い食感になるんだ、あれは」
まずここでは手に入らないのだが。

「私だって全力で食べるぞやったー、だぞ。一緒一緒」
夢中というジャンルにおいては。

「よかったな、夢中になれるものがあって」

「楽しいことがなきゃ一体何をして生きるんだ」
やることがないだろ、とぶらぶら手を振る。

「せっかく無礼講ではお互いやり放題なんだ。時間いっぱい目一杯やり尽くせるように頑張れ」

「それは楽しみだな……」

「……私は重罪を犯す気はないよ？私の食生活に寄与するものでなければ」
と念の為宣言しておき。

「でも、私が起こした行動が"たまたま"君の役に立つこともあるかもしれないね。もちろん君からは"何の話も聞かなかった"と答えるし」
つまりは、そうやってこじつけてごまかせる範囲であれば手伝えると、そういうことだった。

「……あと、そうやって"たまたま"君のやることを目撃したときに君の目的を知っていたほうが"面白い"なら、教えてくれたほうが嬉しいね。
待ってるよ」
と一旦は話を締めくくって、好き勝手な行動に戻るだろう。

「人間にもいろいろいるものな……」
同じ人間とは思っていない顔。実際、そう。

「役立て……んー、私の娯楽になることで君が役立てたと感じるなら間違いなく。
まあそもそも死ぬかどうかといったところか」

「……言っておくが、別に私は食べられたいとは思わないからな？
君にまともな調理ができるとは思えないし……生肉を好むなら別にいいが」
あなたの目を見返し、なんとなく言っておいた。
美味しくならともかく、不味い食料になるのはあまり好きではない。

「ははは、退屈に耐えられるよう食べ溜めておけ」

ぺらぺら〜と手を振る。ばいばーいまたすぐ後で。

「なら……、今度、の投票は君に入れてしまおうかな？」
なんて冗談か本気かわからない調子で言いながら。

「なら安心した。未経験者がやるくらいなら自分でやった方が……、」
くる、と踵を返そうとして。

「そうだ。なら私が死ぬことになったらどこか、蘇生される前に取っておいてくれよ。体の……んー、どこでもいい。君に任せる。
冷蔵保存しておいてくれ」
1つ頼み事だ。処刑でないなら果たされることはないだろうが。